第八章 未婚夫
尉芳華坐在馬車裡聽得清清楚楚的，那一聲長嘆她也明白什麼意思，看來表哥是嚮往國子監的生活，哪裡雲集了很多世家大族的子弟，如果以後進入官場那可是最有利的關係網，同窗的情誼比其他關係要來的乾淨純粹而且牢靠，四五年下來朝夕相處總能找到脾氣秉性相投的摯友。
她想起自己大哥手裡還有一個名額，家族裡的下一代還沒有成長起來，如果姑父能親自寫一封信，帶上表哥的那些錦繡文章，說不定可以得到那個名額，不管怎麼說表哥也是嫡親姑母的血脈，而且才學也不差，大哥答應的幾率很高，畢竟姻親飛黃騰達對家族也是一種助力。
「表哥，你回去讓姑父寫一封書信快馬加鞭送到大哥手裡，國子監的名額，他手裡攥著一個呢。」
「真的，表妹沒有騙我？」
「這種事情豈能兒戲，只是不知道還在不在，表哥，讓姑父試一試也未嘗不可，這次沒有下次機會也行啊。」
「多謝表妹提醒，回去跟父親商量一番，父母在不遠遊，總歸要聽聽他們的意見。」
「嗯，以表哥的才華到國子監會有更大的發展，想必姑姑姑父比我們這些小輩要清楚。」
「表妹說的對，國子監也不是誰都能進去的。」
另一輛馬車裡坐著的兩個人，花心蕊，李明蘭心裡五味具雜，不知道是喜是悲，花心蕊苦澀居多，表哥越來越有出息，舅舅許婚的機會就越小，不行，絕對不行，表哥是我最後的救命稻草，即使做妾室我也要黏上去，過慣了錦衣玉食的生活，讓她回到鄉下跟隨父親繼母兄弟姐妹辛勤勞作，萬萬不能啊，回去要找外祖母好好嘮叨嘮叨，百善孝為先，如果外祖母答應舅舅舅母不會說什麼的，再說她又不是想要做正妻。
李明蘭的心如刀絞，自己的大哥自小熟讀四書五經，才華絲毫不比二哥差什麼，硬生生的被身份壓得喘不過來氣，要是三哥跟大哥換一下多好啊，最起碼庶出比外室子要好很多啊，可恨娘親當年目光短淺，以為得到父親寵愛就是萬事大吉，殊不知她的見識給大哥造成終身磨滅的打擊，你就是想要用孩子拴住父親，也要等進府以後啊，她說什麼都不要做妾室，哪怕嫁給普通百姓生活清苦一些也沒什麼。
作為一名女子看著自己孩子因為身份問題，鬱郁不得志，那比殺了她還要痛苦，看著姨娘漸漸老去的容顏就知道，她內心的折磨是多麼痛徹心扉，大哥不得志，三哥整日尋歡作樂不思進取，被父親三天兩頭責打跪祠堂，自己都這麼大還沒有訂婚，樁樁件件都是因果啊，希望這次華容寺虔誠的祈求能如願以償。
李明朗回到家中馬不停蹄的來到大書房，向李林浦說明事情緣由，沉思片刻他就提起狼毫，不消一會功夫一封花團錦繡的書信出現在書桌上，看著嫡出二兒子喜出望外眼神，他笑了笑封好書信，叫人快馬加鞭連夜送入京城靖陽侯府，交給當家主事的舅老爺。
「父親，兒子還有一事請求父親答應，呃，關於兒子的婚姻之事，您跟母親既然不願意跟米家攀親，兒子也不說什麼，但是兒子絕對不會娶花表妹的，妾室也不行，兒子以後要走科舉之路當朝為官的，不想留下什麼詬病讓政敵拿捏，請父親成全兒子，如果祖母非要兒子迎娶表妹，兒子也不會帶在身邊，留在祖母身邊盡孝吧，父親你也知道妻族對一個為官者有多麼重要，難道您不想看兒子光宗耀祖嗎？」
「說什麼混賬話，為父什麼時候讓你娶花心蕊，即使你願意為父也不會同意的，整日里柔柔弱弱的，一個月總有半個月時間躺在床上，這樣的當家主母要來何用，你祖母總是想著她有個依靠，心蕊的依靠不一定非要你啊，這件事為父自有考量，你安心讀書即可。
至於米家小姐的婚約，為父也會找個日子處理妥當的，我們李家能走到今天不容易，這世間哪個不是熙熙攘攘為利而來，官場之上姻親很重要，為父也不想做一個背信棄義之人，可是人生不如意者總有十之八九，你是我最疼愛的孩子，有光明大道為父拼著老臉也要為你鋪平的。」
「是兒子讓父親為難了，兒子不孝。」
「說什麼傻話呢，為人父的哪個不為自己骨肉算計一二，等你成家立業有了自己孩兒，你就會明白的。」
花心蕊顧不得洗去風塵，匆匆忙忙帶著貼身丫鬟向李老夫人的房間走去，她迫切的需要得到保證，否則寢食難安，那可是她一輩子的大事，馬虎不得，李明蘭站在庭院里看著表姐離去的方向，眼神里充滿了嘲諷，父親那是一位特別現實的人，有利就是親戚朋友，沒有利益就是親生閨女也不會關心一下，她不就是最好的例子嗎？
表姐這一次希望註定落空，為了不是自己的榮華富貴迷惑了雙眼，看不清楚前面的路已經是懸崖，突然腦海里閃出一個念頭，如果我用這個向嫡母請求婚事，不知道會不會如願以償，畢竟二哥哥是她最看重的嫡長子，如果有什麼意外最心疼的還是嫡母自己，嗯，回去跟姨娘商量商量。
一座清幽雅緻的院落，裡面空間並不小，雖然沒有米府的低調奢華有內涵，但也屬於上上之作，畢竟這裡是揚州城最高長官的府邸，太寒酸了反而有些虛假，誰不知道江南是最富庶不過的地方，揚州府是其中的中心地帶，居住在城裡的普通人家都比一般城鎮奢華。
李明蘭匆匆忙忙走進來，看到在抱廈里做針線活的白姨娘，心裡酸楚難耐，你還不死心的再做嗎？父親不會再穿你做的衣衫鞋襪，還是省省精神吧，可是這也是姨娘唯一的支柱，她不想在看到那雙空洞的眼神，萬念俱灰沒有一絲的生機，失去了她最愛的父親，活著也不過是行屍走肉罷了。
屋子裡伺候的人都不在跟前，也不知道去了哪裡偷懶，這麼多年都已經習慣，李明蘭走到白姨娘的身邊坐下來，淡淡的說了一遍她的想法，白姨娘本來飛針走線的手停了下來，似乎在認真考慮這個可能，她起身回去換上新做春衫，稍微洗漱一番，再次來到白姨娘身邊，她頭也沒抬起來只是點點頭。
李明蘭得到首肯迫不及待的來到主院，嫡母居住的地方，態度恭敬和善的請安，尉氏坐在正廳的踏床上，她的貼身大丫鬟捧著一個托盤，裡面瓷白的盤子里放著細細切好的水果，尉氏手裡拿著一個小巧的銀叉子，漫不經心的吃著水果。
「給母親請安，這是女兒誠心誠意求來的護身符，願母親平安健康。」
「嗯，難得你這麼想著我，起來吧，一邊坐下吧，芳華剛剛離去。」
「女兒今日出門被花表姐哭啼的失了方寸，穿了去年的春裝，經芳華表妹提醒，女兒才認識到自己的愚鈍，請母親責罰。」
「呵呵，不是什麼大事，你還年幼考慮不周全是常事，快起來吧，地上涼，別傷了身子。」
「謝謝母親疼愛，明蘭心有愧疚，花表姐執意要嫁給二哥哥，女兒規勸多日無果，今日聽得芳華妹妹一席話，匆忙去祖母院子，想要請祖母做主允諾婚事，本不願拿此事讓母親煩心，可是女兒思來想去還是告知母親。」
「好了，好了，快起來吧，朝陽，快把三丫頭扶起來，坐一旁說話。」
「謝謝母親！」
「放心吧，你二哥哥婚事你祖母做不了主，即使是妾室也不能進門的，你也老大不小了，雖說你姨娘不讓我管你們的婚事，可是這女孩子的花期可耽誤不得，母親就多事了一回，給你找了幾家合適的人家，老大，老三子婚事母親不好插手，不過母親會給你父親提一提的，雖說這男孩子先立業后成家，可是也不能耽擱太久。
前日還跟你父親提起老大，老三的前程，都是李家的血脈哪裡有不管不顧的道理，想著讓老大過繼出去，雖然不能徹底解決掉出身問題，不過影響並不大，將來不一定要高官厚祿，可是進入官場也是可以的，想老大自幼聰慧好學，豈能白白埋沒了他的才華，我們李家底子薄，還需要他們兄弟幾個齊心協力啊。
老三吧，文不成武不就的，可是也不能就這樣浪費大好年華，好在他喜歡吃吃喝喝玩玩樂樂，給他一筆銀子與民爭利吧，做老大老二的堅強後盾，也是一樁美事，最起碼沒人欺負，錦衣玉食一輩子，這一家人啊，最忌諱還是內鬥不團結，只要他們兄弟幾個抱成一團，你們這些女孩子在夫家也有好日過。」
李明蘭聽了嫡母這一番話，淚流滿面，自己的婚事，大哥三哥的將來都得到解決，她心裡無比感激嫡母的大度良善，無論是虛假也好，為了二哥也罷，最起碼得到實惠的是白姨娘的子嗣，誰不想過太平無憂的日子，哪個削尖腦袋不是為了榮華富貴，老夫人屋子裡牛嬤嬤來請，李明蘭感恩戴德離開。