第十九章 對答
何清平手握棋子，對著棋盤，一顆子竟是久久落不下來，他下棋穩紮穩打，往往有了八分把握才會進攻，連寧鄉侯都評價他少年老成，但往往這樣，就會喪失很多時機。
何清平仔細審視著局勢，此時棋盤的西面已被自己牢牢佔據，但立足不穩，如果下一步棋取守勢，根基是穩固了，可卻會失先，但如果貿然進攻，就會露出一些破綻，他很是猶豫。
寧鄉侯看著何清平的表情，微微一笑，不作聲，等候著他的決定。
何清平咬咬牙，又仔細盤算了一番，終於落下一子。
寧鄉侯一看，見何清平終於還是取的守勢，微微一笑，落下一子，出一路奇兵直搗何清平腹地，形勢瞬間發生了轉變。
何清平冷汗直流，全力挽救，也挽回不了被翻盤的危局，棋勢急轉直下，最終何清平以三目敗。
寧鄉侯一顆一顆收著棋子，輕聲說，「清平，你的謀篇布局和中盤廝殺都已經有一定境界，可我與你下棋，十盤中我至少能贏得八盤，你知道為何？」
何清平仍然獃獃地望著一敗塗地的棋盤，喃喃道，「願聞其詳。」
「每每到了殘局拼殺時，你太愛惜小節了，往往因小失大。沉穩有度是你的優勢，可富貴險中求，如果不冒一些險的話，怎麼能做成大事？」
何清平點點頭，「最開始學棋時，老師就教導我，要學會爭先手，寧可放棄一些小的得失，重要的是大局。可清平資質魯鈍，學了這麼久就是學不會。」
寧鄉侯搖了搖頭，「這可不是學來的，是自己悟出來的。你還年輕，有的是時間。」
何清平抬頭一望，發現老師鬢角已開始染白，這些年他的確太操勞了。
寧鄉侯注意到了何清平的目光，心領神會，平靜道：
「三十而立，四十不惑。我如今四十一歲了，又怎麼談得上不惑？天下給予我『四公子』之一的虛名，可我看得越多，越發現自己的淺薄。」
「老師謙虛了，如果清平能同老師一樣做成一些事，那真是不枉此生了。」
寧鄉侯沒說話，直勾勾地盯著何清平，問，「你真的只想同我一般，就不想再升一步？」
這話問得何清平一顆心撲通直跳，不知怎麼回答。
寧鄉侯倒是沒有為難眼前的年輕人，說，「你大哥何浩初，只是仗著魯家的勢力和長子的身份，成不了什麼氣候。你四哥懷信，文采倒是可以，可是論文武雙全，又哪裡比得上你？」
何清平一顆心仍然在跳，「哥哥們這麼多，怎麼輪得上清平。」
寧鄉侯緊緊捏住了一枚棋子，「事在人為。想不想我們叔侄一起，轟轟烈烈做一番事業？」寧鄉侯的眼神熱了起來。
何清平心中一凜，他與寧鄉侯相識已久，這樣的表情倒是很少看到，思忖了一會兒，說，「但憑老師吩咐。」
寧鄉侯搖搖頭，「這不是聽不聽我吩咐，這條路一旦走上了就沒有回頭路，會得罪很多人，如果失敗，想要得到一個爵位了此殘生，那也不可能，你一定要自己下決心，如果只是聽從別人的話，那註定走不遠。」
何清平眼神閃爍，想起了一個人，問，「我可以明天回答您嗎？」
寧鄉侯坐定了些，擺擺手道，「當然可以，是我太心急了。」
何清平笑了，「老師這麼關照清平，真是我幾世才修來的福分。」
寧鄉侯仔細打量了一番何清平，也笑了，「這是你應得的。」
避開了這個話題，滄浪亭上那種要結成冰的氛圍終於舒緩了些，寧鄉侯望了望外面，道，「擎蒼會已經開始了吧？」
何清平點了點頭，脫口而出，「按時間現在應該到了第三步了……」
寧鄉侯笑著說，「我把你留在這，你的心其實早就飛到擎蒼會上了吧，這對你來說的確是一個好機會。」
何清平拘謹地笑了，說，「這些虛的儀式不參加也罷，到時候真刀真槍比起來，能上就行。只是……」
寧鄉侯說，「你才十四歲，何時變得如此吞吞吐吐？」
何清平道，「每次大會都是由老師您主持，這次您不去，父皇可能會怪罪。」
寧鄉侯哈哈大笑，「你還是不了解你父親啊，你們兩個其實有相通之處，什麼事即使有想法，都憋在心裡，不會說出來。而且皇兄會知道我的想法的，我只是不想見到那個魯瘋子，至少不想在那樣的場合見…就拉著你陪著我解解悶。」
但何清平知道事情沒有這麼簡單，在這個節骨眼上，寧鄉侯拉著自己在這麼僻靜的地方下棋，一定是有重要的話要說，他見寧鄉侯一直沒繼續談千然地宮的事，以為他忘記了，終於有些忍不住了張口正要問。
沒想到寧鄉侯一直沒忘，倒是率先提起了這個話題，「這次去千然地宮的機會，你一定要把握住。」
何清平沒問為什麼，這麼多年來，每次寧鄉侯提出一個結論時，他都不會問為什麼，只是抬起頭露出疑惑的表情，如果寧鄉侯說出原因了，他會聽，如果寧鄉侯沒有說，他也不會多問，只是照辦，這是寧鄉侯最滿意他的地方了。
這一次寧鄉侯倒是慢慢說起了原因，「那一年的千然會，我也進入了地宮，文武雙狀元的身份，可以說少年人能獲得的虛榮心，我那時候都得到了。」
寧鄉侯聲音輕快了些，似乎回憶起了很多年少時光。
何清平「嗯」了一聲，沒有打斷寧鄉侯，仔細聽著寧鄉侯的訴說，此刻的滄浪亭靜得出奇，連湖中魚兒遊動的聲音，似乎都聽得到。
「我進入了千然地宮，裡面的確有很多考驗，這些我都不給你說了，以你的能力應付起來應該沒問題，自己去經歷一些，還能增添一些閱歷。我要給你說的是第六層！」
「第六層？」何清平從沒有聽過關於千然地宮內部的構造。
寧鄉侯慢慢說，「千然地宮一共有九層，不過最下面的一層，沒有人去過，一般人能進入第三層，就已經算不錯了，我當時幾乎是拼了半條命，才進入了第六層，你知道我在那裡看到了什麼嗎？」
當年寧鄉侯在千然地宮看到高皇帝影子的事後來幾乎傳得眾人皆知，不過何清平沒有絲毫不耐煩，還是耐心地回答道，「據我聽說，您在裡面看到了高皇帝的影子！」
「不！」寧鄉侯直接打斷了他，聲音突然起了一股顫音，「我在裡面看到了活生生的高皇帝！」