第五十三章 京師之殤（1）
歐陽北不畏風雪，待得行到京師，已近歲末。
北京和揚州那是大大的不同，歐陽北自是事事透著新鮮。但他心有所系，哪來的心情遊覽，便找了間客店住下。
歐陽北客店中安頓好了，便找來店家掌柜，問道：「京中有位翟彧大人，你可知道他府邸在何處？」
那店家掌柜笑道：「這京中好玩好看的地方多了，有天橋雜要，有什剎海美景，您老不去這些好地方，卻去那銅鑼衚衕幹什麼？」
歐陽北微微一笑，摸出了一小錠銀子，塞在那小二手中。
那店家掌柜忙陪笑道：「原來客官是朝廷中人，小人多有冒犯。」說著把銅鑼衚衕的去路仔細說了。
歐陽北決定趁著黑夜遮蔽行跡，偷偷摸到翟彧大人府上，這樣對自己對翟大人都好。
此時天色尚早，他閑來無事，便坐到客店二樓，叫了些酒菜小酌，也好解些煩悶。
他看著街上熙熙囔囔的人潮，對京中的別樣風華正感慨萬千之際。忽聽大街上鑼鼓喧天，卻是有大官出巡。
他遠遠看去，只見一列官兵押著十餘輛囚車，在鬧街緩緩而來，原來是死囚遊街示眾，倒不是官員出巡。
歐陽北見場面浩大，心道：「不知是何方囚徒，怎地如此窮凶極惡，竟要這許多人來監斬。」
往日在揚州時，除非遇上殺人要犯，否則絕少遊街之事。他心下好奇，想見識這賊徒的面貌，便細細去看。
十餘輛囚車行來，為首帶頭的是名太監。那太監身前跟著一名武官，手上牽著那太監的座騎，神態卻甚恭謹。
低頭再看，卻見首輛囚車立了個牌子，上書「戶科都給事中萬峰通敵賣國，滿門凌遲處死。」車裡跪著一名老者，大大的睜著雙眼，滿臉都是憤怒不平。後頭囚車押了數十名男女老幼，不住啼哭。
歐陽北心下一驚，想道：「原來這死囚是朝中大臣！」他向來不熟朝政，不知那萬峰是何許人，更不知他何以通敵賣國，只得一言不發，皺眉觀看。
囚車緩緩前行，那街上原本熱鬧喧嘩，此時卻靜若深夜，四下百姓更遠遠避開，躲在街角，連大氣也不敢喘上一口了。
歐陽北見了這氣勢，心下自也一凜，忙縮到窗后，就怕惹禍上身。
大街上安靜無聲，氣氛甚是肅殺，忽聽哇哇嘎嘎的聲響大作，不知怎地，竟有大批鴨子奔入街心。
歐陽北驚奇之間，忙又探頭去看，卻見一名鴨販神色慌張，正趕著鴨子回籠，一旁卻有兩個孩子大聲啼哭。
歐陽北一見之下，便已明白，看來那兩個孩子不知官兵的厲害，嬉戲間居然打翻了鴨籠，這下定要闖禍了。
數不清的鴨子四下跳躍，一時滿街亂竄，奔到了囚車之前。那太監跨下座騎給這鴨一驚，啡啡嘶叫，登時人立起來。
那太監給座騎這麼一掀，抓不住馬鞍，便自離鞍而起。只見他在空中一轉折，穩穩地落在地上，顯然身有武功。
但後頭十餘匹馬不及停下，猛地撞了上來，霎時間大街上馬嘶鴨叫，亂成一片。
那鴨販嚇的臉都白了，按住了兩個孩子，跪在地上，只是發抖。
那牽馬的武官面色鐵青，重重一腳踢在那鴨販頭上，怒道：「找死啊！自己賣的鴨都看不住？」
那鴨販吃痛，卻不敢亂動，只是趴在地下，喘息道：「軍爺饒命，小的萬萬不敢了。」
那武官哼了一聲，又踢了他一腳，大聲道：「下次給把招子擦亮點！否則你一家子有的好看！」跟著轉身回去，向後頭的十來名軍官道：「沒事了，大伙兒這就走吧，可別誤了行刑的時間。」
忽聽一聲尖叫，跟著啪地一聲大響，歐陽北遠遠望去，只見那武官摔在地下，卻是吃了那太監一個耳刮子。
那太監尖聲道：「這死百姓把本座掀下馬來，你這樣踢他兩腳就算了嗎？」說著喝道：「來人！給我重重的打！」
一旁軍健聞言，提起軍棍，對著那鴨販一陣亂打。
那鴨販頭破血流，仍勉力跪著。
兩個孩子哭道：「別打我爹爹！」奔了上去，急急抱住軍健的腿。
那太監怒道：「反了！反了！大的不懂事，小的也胡來，給我打，給我狠狠的打！」
軍健們暴喝一聲，伸手將那兩個孩子揪住，跟著猛煽耳光。
孩子們稚嫩的臉皮哪受得住這種打，立時呱呱大哭起來，三兩下嘴角便流出血來。
歐陽北心下不忿，想道：「這宦官好跋扈！何必這般辱打百姓？」他心生不忍，便想奔入街中阻止，但忽地想起自己身懷要務，絕不能在此現身，當下只有轉過頭去，不忍再看。
猛聽一陣哈哈大笑，遠處街邊十餘騎奔來，馬上諸人衣衫華貴，都作武官打扮。一名精瘦男子冷笑道：「潘副督主，不過要你押個人，連這點事也辦不好么？快別胡鬧了，柳大人等著監刑哪！」
那姓潘的太監怒道：「柳松是你們主子，咱們東廠可不吃他那一套！」嘴上喋喋不休，人卻已上了馬。
他見那鴨販兀自跪倒在地，尖聲罵道：「都是你這下賤東西，誤了咱家的大事！」
那鴨販給打得鼻青臉腫，只在地下拚命叩首。便在此時，那姓潘的太監手一揮，不知用了什麼手法，竟將那鴨販的腦袋切了下來，霎時鮮血噴洒街心，將大街都染紅了。
歐陽北大驚失色，料不到那宦官竟會出手殺人，一時只驚得呆了。
那鴨販的腦袋骨溜溜地滾到地下，他兩個幼子神色大悲，一同沖了上去，哭道：「爹爹啊！」一個抱住了爹爹的頭顱，一個抱住了爹爹的身子，鮮血沾滿了全身，都在痛哭出聲。
逃散的鴨子似感好奇，只圍了上來，側頭看著兩個可憐孩子。滿街行人見了這等慘禍，都只瑟瑟發抖，無一人敢動上一步。
那太監冷笑道：「這一家三口都不是好東西！全都該死！」右手慢慢抬起，立時便要對那兩個孩童下手，神態大見殘暴。
歐陽北深怕那兩個孩子又要遭到毒手，連忙從懷中取出流星錘，只要情勢一個不妙，便要出手救人。
卻在此際，那幾名衣衫華貴的武官罵道：「別再胡鬧了！快快走啦！」說著掉轉馬頭，徑自走了。
那太監見大隊人馬自行離開，便哼了一聲，放下手來，狠狠瞪了那兩個孩子一眼，跟著駕馬離開。
十餘輛囚車開拔，緩緩離去。
旁觀街坊見兩個孩子逃脫性命，急忙奔了上來，將他們匆匆帶開，深怕再有禍事生出。
遠處囚車中哭聲不絕傳來，與那兩個孩子的哭聲交錯迭起，令人為之鼻酸。
歐陽北見了這等慘事，只覺怒氣填膺，心中直罵：「死太監！狗宦官！」恨不得能衝上前去，將那太監一刀砍死。
正氣憤間，忽聽鄰桌一人恨恨地道：「可恨宦官誤國，殺害忠良！奸臣把持朝政，顛倒黑白！」
歐陽北聽這聲音滿是悲憤之意，連忙轉頭看去，只見一個書生，一臉的憤慨，兀自在那破口大罵。
歐陽北正想上前攀談，忽地心念一動，想道：「京城之中魚龍混雜，處處都是朝廷的眼線和鷹犬，我切不可莽撞。」剛抬起的屁股又硬生生給坐了下去。
只見隔桌另一名客人走了上來，向那書生道：「老兄啊，聽你罵得厲害，這究竟是怎麼回事？」那客人穿著貂皮狐裘，當是個富賈鉅賈。
歐陽北聽得有人問話，自也感到關心，連忙側耳傾聽。
那書生氣忿地道：「世道不古。方今正道不張，奸佞勢大，柳松、陳宏這兩大賊子夥同其黨羽作姦犯科，朝廷被這幫賊人把持，如何會不亂？」
那富商哦地一聲，道：「我從外地過來，不知這京中之事。卻不知兄台說的柳松、陳宏又是什麼人了？」
那書生冷笑道：「柳松、陳宏這兩人乃是朝中的罪惡淵藪。他二人一個手握權柄，一個掌管東廠，不知整死了多少人，剛才那位萬峰大人不過是其中之一罷了。」
歐陽北心中一凜，柳松這名字他是聽過的，懷中的書信和鹽引便與此人有關。只是歐陽北過去並不熟朝廷之事，雖知鹽引與柳松有關，卻苦無機會打聽此人的來歷，想不到一入京城，便聽得這他的惡劣事迹，看來絕非善類。
那富商問道：「聽兄台之言，難道萬峰大人是被人誣陷的？這中間又有何故事發生么？」
那書生嘆道：「這幾年被柳松斗垮的大臣，那還少了嗎？一個個都被撤職查辦，遣反原籍。只是萬峰大人太過激亢，先彈劾東廠的陳宏，又與這首輔柳松結怨，弄到兩派的人一同陷害，落了個抄家滅族的下場。」
那富商奇道：「怎麼柳松與東廠不是一夥的嗎？」