第一百五十章 混元宗的一片爛攤子
李仙卻是把王二郎帶到樹林里隱秘的地方,才慢慢放開王二郎。
「小子,我一會兒放開你,可別叫喊起來,不然我揍你。」李仙擔心王二郎不知輕重叫起來,便狠聲威脅起來,卻不明白自己的一番話和舉動會引起多大的誤會。
王二郎此時被人制住,無可奈何,只能點頭答應,等到李仙把他鬆開,又把臉上蒙著的布鬆開,卻不由渾身打了個機靈,喊了一聲「鬼啊」,然後就想逃跑。
李仙見狀哭笑不得,只能把王二郎重新撲倒在地,又狠狠打了幾拳,讓他明白自己不是鬼魂,而是活生生的人,才王二郎明白這是李仙自己活著回來了,而不是什麼魂魄。
「李大哥,你還活著,太好了,我們還以為你死了,都很傷心呢。」王二郎終於明白是李仙本人回來,激動地說道。
原來,王二郎的父親王大頭是徐聞縣數一數二的獵戶,李仙曾經出重金,跟王大頭學過狩獵的方法,還學過王家歷代祖傳的殺虎刀法,因此比其他獵戶親近多了,王二郎也直接叫李仙大哥,而不是跟其他人一樣叫東家。
「你們都能活著回來,我自然也可以。」李仙點頭說道:「當初我落海后,竟落到鯨魚背上,到達一個很遠的荒島才倖存下來。
我走之後這裡都發生了什麼事情,你要跟我說清楚,不得隱瞞半毫。」
「那是自然。」王二郎急忙點頭。
原來,捕鯨船被撞成碎片后,大家落到水裡,最後還是由林長生等強壯的武者把所有人聚到一起,又將散碎的木板集中到一起,製作簡易的小木筏回到亞羅灣,傷亡倒是不大。
林長生等人在亞羅灣等了幾天,不見李仙回來,就覺得凶多吉少,又想著這事情要稟告給鏢局裡的人,所以又搭船回到佛山去了,因此這裡現在沒有鏢局裡的人。
在捕鯨這一役,被白鯨殺死的人和左令晨殺死的人共有二十幾人,死的人中既有護衛隊的,也有雇傭的水手和漁民村老練的捕鯨高手等。
這些人都是在為李仙做事的過程中死了,撫恤就應由李仙負責,但此時李仙不在,只能由香皂作坊出面解決了。
香皂作坊里的三名掌柜倒也明白事理,願意出面做些適當賠償,但賣香皂的錢大頭都由李仙拿著,這些掌柜手上的錢財不是很多,再加上有心人暗中煽動,這事情就變得有些棘手起來。
有幾個老成的,覺得自己東家也在這事情中死了,家裡也沒人,硬逼著人家掌柜的沒什麼意義,就拿錢走了,但還有好幾個被煽動,借著要為同伴收取撫恤的名義天天到香皂作坊鬧。
那些死亡的漁民和漁民出身的護衛隊員家屬都在附近漁村,最是激烈,作坊的掌柜們願意出錢平息事端,但這些人要的價越來越高,竟沒法滿足他們的要求。
現在,希望多要撫恤的獵戶、漁民和水手都住在附近的漁村裡,在有心人的挑撥下,經常過來要錢。
至於王二郎這些人,都還比較淳樸,而且死的人中又沒有自己的至親,到沒什麼跟香皂作坊要錢的想法。
但是,他們在亞羅灣也算見識了繁華,不願意回山上過苦日子,就看著掌柜們的臉色,賴在原來的屋子裡不走。
好在那些掌柜也不願意強攆著他們走,擔心他們走投無路下跟那些要夫婿的人竄通起來,就一日三餐供著,也不讓他們騰房,倒讓這幾個人生出在作坊里找份工作做的心思。
到這裡還算是正常的劇情,接下來的幾件事,就不怎麼正常了。
原來,捕鯨船失事後,縣衙門竟然派人過來,來了個衙吏要追究香皂作坊害得當地百姓死亡的過錯,要求作坊給足撫恤,然後還說香皂作坊賣香皂后繳納的稅不夠,要補繳各種稅款。
到了最後,又說香皂作坊私藏大量洋槍,違反大清律,要拉人去吃官司,總之是用各種辦法要錢。
除此之外,香皂作坊的生意也出了問題,原來作坊里的東西要運到佛山去,就必須走海路。
雷州灣附近海路上各路海盜很多,以前有陳謙在,跟這些海路上的豪傑說得上話,每次都出錢打點,雙方之間相安無事。
但現在,混元觀沒有主事的人,這些海盜就翻臉,要的買路錢立即暴漲十倍有餘,還有兩船混元觀的貨物被人扣留的事情發生。
總之,香皂作坊現在是風雨飄搖,內憂外患不斷,王二郎結結巴巴說得不是很清楚,但也足以讓李仙明白現在的艱險情況了。
「我明白了。」李仙揉了揉眉間,現在的事情倒比原先設想的還要棘手啊。
「二郎,一會兒你就回屋裡去。
不過,現在的情況很麻煩,記住千萬不要跟別人說我回來的事情,更不能說你見過我,明白嗎?」李仙跟王二郎叮囑道。
「那沒問題。只是,李大哥,你回來還要繼續做這個護衛隊嗎?」王二郎拍胸脯答應,然後又問道。
「哦,你是怎麼想的?記得以前護衛隊訓練的時候,最喜歡叫苦叫累的就是你啊。」
「我那只是說說而已。」王二郎不好意思地笑了笑,又說道:「其實,護衛隊挺好的,每天三頓吃得好,又有很多人在一起,熱鬧。
如果你還辦護衛隊,我還想繼續進來做事,就算護衛隊不開了,你把我招進香皂作坊做事怎麼樣?
我有的是力氣,肯定把活干好了。」
「再說吧。」李仙笑了笑,「不過不管做什麼,都會想著給你找份工作做就是了。」
「謝謝李哥。」王二郎大喜說道。
王二郎覺得自己的前途有了著落,放下心事回到自己的房間,回去之後果然對剛才的事情守口如瓶,就算同伴取笑他上趟茅廁都要花那麼長時間,是否腎虛了,也咬緊牙關不說見過李仙的事情。
李仙在原地想了想,覺得現在的事情比以前所想的更麻煩,便索性繼續趁著夜色到混元觀去,打探消息。
原來,混元觀賣香皂發達之後把道觀周圍的土地都買下,用土牆圍住,將香皂作坊都圈在牆裡面,還建造大量房屋,供作坊里的掌柜、夥計和工人們居住。
李仙偷偷攀牆進去,看到幾個掌柜平時聚起來議事的地方點著燈,又有人影晃動,看來是在商量什麼事情。
李仙便照舊偷偷潛行過去,趴到窗戶邊,偷聽裡面講什麼。
只聽了一會兒,李仙就皺眉,裡面這些人在爭論些什麼,但爭論的話題有些不對啊。