第二十二章 往事
陳孝棟撫摸著鬍鬚微笑點頭，感慨道：「我的小淚包一眨眼就長這麼大了，嫁了人了。我總怕你會一直怨恨我，現在可是原諒為父了？」
馨寧小的時候很愛哭，陳孝棟總是把他摟在懷裡，搖哄安慰。久了，就戲稱她小淚包。只到馨寧七歲以後，馨寧才慢慢不那麼愛哭了，陳孝棟可算是鬆了口氣。那時還笑話她，「可算不愛哭了。你是大姑娘了，再哭，為父也只能幹著急了。」
馨寧不禁動容，母親生下她后不久就去了。是父親一手把她拉扯大的。小時候，父親陪伴她的畫面，一一在腦海中浮現。
「爹，女兒不孝。是女兒以前任性不懂事。」馨寧淚盈於睫，泫然欲泣。原來她一直都是在父親的寵愛中長大的呵。她亦早就原涼、明白了爹的苦心了。覆巢之下無完卵，爹做這一切是為了他們陳家。
陳孝棟見狀急忙道：「阿寧，可是爹又觸碰了淚包的機關，快快停下。省著點，等爹出京的那天在哭不急。」
馨寧「噗哧」一聲笑出來，不好意思道：「都怪爹，人家才不想哭。就算你們離京我也不會哭，，又不是不回來了。」
「是，還要回來的。不說京里有你和你姐姐，你大哥總有一天要回京城來的。」陳孝棟終於釋然道：「阿寧，如不是你能原諒爹，爹今生是再不會回來京城的。」
「為什麼？」馨寧問道，上一世到她死，爹都沒在回來。
陳孝棟嘆了一口氣道：「如你不能原諒爹爹，定是和修遠也過不好日子。我自私的做法，換來的是你和修遠二人的苦難。我愧對你們，哪還有臉回來。」
原來如此！馨寧心下徹底釋然了。難怪父親沒有再回來，難怪父親臨走前欲言又止，他定是想告訴這樁婚姻背後的原因，卻又擔心給她和祈修遠那時緊張的關係雪上加霜。
而這一世，她首先自身觀念態度有了轉變，其次和祈修遠的關係也緩和了。所以父親才告知了她這樁親事的目的。
陳孝棟又道：「阿寧，我很開心你能問我侯府的往事，這代表你願意接受修遠了嗎？」
馨寧語凝，她自己也不知道呢？算是不討厭祈修遠吧。
陳孝棟看著馨寧的樣子，已經瞭然於心。她這個女兒其實很性情，只要他不討厭修遠，憑修遠的人品和魅力，女兒遲早會被打動的。
這樣女兒和女婿兩情相悅，又怎麼會不幸福。
馨寧則出聲道：「爹，您快給我說說侯府的往事吧。」
「爹知道的其實也並不多.……」
陳孝棟用了一柱香的時間給馨寧講了一個四十三年前充滿疑問的故事。
四十年前，王太夫人還是宗人令家的嫡小姐王瑤華。老承恩侯祁斐還是混在市井的無名之輩。
祁斐出身寒門，世居京城外的一個村莊里。母親生下他就死了，父親只是一個鏢師，在一次出鏢時，路遇盜匪被殺。其父鏢局裡結識的鏢師們心善，合夥把他養大成人，還傳授了他武藝。
先皇登基時，大赦天下並開了武舉。
祁斐報名參加一路過五關斬六將，取得武狀元。
同年五月，祁斐去中書令府提親，求取嫡長女王瑤華。世人皆驚，嘲笑祁斐懶蛤蟆想吃天鵝肉。雖然他是新晉武狀元沒錯，但是憑他的背景出身想娶世族嫡女，無疑是痴人說夢。
不想，最後的結果令人大吃一驚。三天後，中書令同意了祁斐的提親。
同年八月，王瑤華低調冷清出嫁，只有隨嫁婢女一名。
九月，宗書令嫡幼女王菀華十里紅妝嫁入皇宮，並封為皇后。
十二月，宗人令辭官歸隱，並舉家搬遷離京。
第二年，祁斐隨軍出征，並沒有留下多少錢財給王瑤華。很快，王瑤華髮現已經懷了身孕，錢財已經不夠用了。只得搬去了祁斐在京城外的祖宅。
這一住就是十八年，而這其間祁斐音訊全無。在大家都以為他戰死的時候，他卻活著回來了。
原來這些年他被安排到深入敵國腹中，隱姓埋名。在關鍵時候，配合耀國大軍一舉拿下和沙州城接壤的冀北國的二十個城池。
而他帶回來的還有一個妻子靳羽和一個十八歲的兒子祁承志。
他回來后，先皇感念他的功勞，封他為承恩侯，賜原配王瑤華為一品誥命。靳氏十八年來一直陪在祁斐身邊共進退，同賜一品誥命夫人。
王瑤華的兒子祁承安很快娶了一個六品官家的幼女馬氏。婚後三個月，祁承安突然亡故，留下一個懷孕月余的妻子。
世人都說，是一直長在鄉野的祁承安受不了這滔天的富貴，也有人說是馬氏克夫。
王太夫人白髮人送黑髮人，悲痛欲絕。忍著傷痛照顧安撫懷孕的兒媳。
馬氏終於掙扎著生下遺腹子祈修遠后，很快也去了。
從此王瑤華獨自撫養著襁褓中的祁修遠，一直到三歲后，將其送去了沙洲城。
祁斐上書為僅存的兒子祁承志請封了世子，並為其娶了清貴之家的嫡女高氏。
高氏相繼生下女兒祁連依和兒子祈修能。
九年後，先皇駕崩，舉國哀思。冀北國乘機再次向耀國發起戰事，一連收回十八座城池，直逼沙州城而來。
耀國兵將接連戰敗，士氣受挫。祁斐請旨欲要出征再戰之時，前方一改頹勢捷報頻傳。原來是年方十二歲的祁修遠為沙州城守袁大山獻計，不僅保住了沙州城，又反奪下十座城池。自此祁修遠在朝堂上聲名鵲起。
同年，祈修遠被賜封為承恩侯世子。祁斐辭世。
後面再有，就是馨寧嫁過去的事了，陳孝棟就沒再細說。
陳孝棟講完了，馨寧忙給斟了茶水遞過去。
「爹，這裡面有太多講不通的啊。為什麼當年王太夫人會下嫁給老侯爺啊？還有當年的宗人令為何舉家搬遷離京？還有我那公公也死的蹊蹺.……」馨寧用手托著下巴凝眉道。
陳孝棟放下茶盞道：「阿寧，你想的都對。所以你在侯府一定要小心行事，不要小瞧了任何人。王太夫人是你的太婆婆，一生坎坷，你要多孝順她。至於靳太夫人面子上過得去即可。」
「還有修遠，他的世子之位，難保承恩侯一家沒有異議和想法。你夫妻二人定要一條心，莫要做出親著痛仇者快的事情。」陳孝棟又鄭重囑咐道。
馨寧心中一緊，前世自己是否就是犯了這樣的錯誤呢？仇者快？她不知道。她和祁修遠的親人們一定很痛心。如，姐姐、王太夫人。
陳孝棟又給她嘮叨了些在侯府里要提防留意的事情，才放了她到陳佑寧的院子。