第十五章 咆哮的友誼
「力量，奎恩你要記住，只有在擁有了強大的力量之後你才有資格去好好地生活，當著那些醜陋的十三氏族的面，朝他們豎起你修長的中指，或者是跑回神恩，把威斯敏斯特大教堂里的聖杯當做便器，哦，好吧，我說得噁心了一點。不過你懂我的意思對嗎？我親愛的孩子，老爹的意思是等你足夠強大了，你就能做任何你想做的事了。」小羅伯特*唐尼四肢舒展地趟在沙發椅上，「咕咚咕咚」地吞下酒瓶里的最後一口龍舌蘭，然後唿哨著把它狠狠地砸向了對面的懸崖，玻璃瓶碎裂的「咔嚓」聲響把正打著盹兒的一窩黑羽燕嚇了一跳，憤怒的燕媽媽「呱啦呱啦」地朝著哈哈大笑的矮人傀儡師尖叫，卻攝於唐尼一貫的淫威不敢上來，只能不停在細長的樹枝上跳腳。
「瞧瞧，這就是力量的美好，多可憐的小傢伙啊~~」唐尼得意地欣賞著對面的表演，一邊朝身邊的奎恩招了招手。
「強大的老爹~~你也就趁著母親大人去參加茶話會的時候有膽子喝兩口，還得是我來柯達劇院的日子~~」奎恩沒好氣地把另一個裝滿了金黃色酒液的酒瓶塞進了唐尼不停搖晃的手掌里。
「你一個連男性特徵都沒有發育完全的孩子知道什麼，你知道你老爹我當年是多麼的英俊瀟洒么？你知道該死的四大公國里有多少貴族小姐被我的長相，被我的技術……咳咳，迷得神魂顛倒么？」
「我這是尊重格溫，懂么？這是愛！」
「是的，就連**的瑪麗蓮都為了您的愛情所感動~~」奎恩轉過身重新取出一瓶未開封的龍舌蘭醒酒，一邊翻了一個大大的白眼。
「你要記住，奎恩，並不是每個人都能成為9階，布魯謝特，我的意思是就神恩這塊破爛地方，再加上一個更加破爛的深淵，哪裡會有這麼多的9階讓你碰上？」擦了擦嘴角的酒漬，唐尼目光陰沉地盯著那頭終於放棄抗爭，重新縮回自己小窩的黑羽燕低聲說道，
「可是如果你不努力，那麼你就永遠沒有成為強者的資格！」
這是尼古拉斯改口將奎恩收為死靈法師學徒的第二天，也是他正式開始修行的第一天……
淡紫色的月光照在寬闊的湖面上，被微風吹皺成了一塊塊魚鱗似地的碎片，寂靜的四周只殘留著湖水拍打湖岸的「唰唰」聲，身處這片長滿了火炬樹的高地，湖對岸就是被所有荒漠惡魔視為夢魘的天鵝堡。
白色的高山，白色的城堡，白色的惡魔……
來自玫瑰城堡的長生種子爵眯縫著眼睛，好讓自己的目光能夠聚合到一起穿透身前如迷霧般的蒸汽，將位於那座城堡頂端的紅色塔尖看個清楚。
這是一座對他而言充滿了熟悉感和陌生感的城堡，依稀的方形城廓，不一樣的尖塔裝飾，布拉德近乎痴迷地留戀著他能看到的每一處風景，雖然除了那些凸出的哥特式塔尖外長生種子爵其實看不到多少有實質的東西，可就算是在神恩那些建築師眼中可以用「粗獷到醜陋」來形容的頁石外牆他都自上而下反覆欣賞了三天之久。
是的，三天，距離那場幾乎是以一敵萬的戰鬥已經過去了三天。就如同老阿爾弗雷德保證的那樣，奎恩對於布拉德被教育的程度控制得相當好，除了最後屬於格拉斯哥厄獸的那記針對長生種子爵咽喉的「野蠻衝撞」之外，其他那些齒毛蛛魔和厚甲蠻牛等等亡靈生物的攻擊只是給長生種子爵修長的身體留下了上百處的青紫色瘀傷罷了。
「感覺怎麼樣？」
「溫泉對傷口的癒合有相當好的效果，當然，這是在我這個人類身上發生的事情，不過小阿爾弗雷德和西格魯斯們幫我做過一些試驗，相比我這個純血人類，溫泉對他們的作用更好一些，我想可能是作為惡魔或者是深淵土著的一種種族優勢。作為一名長生種，你的身體條件無疑比他們要更加優秀一些。」
「…………」
升騰的熱氣中，被打斷了某種臆想的長生種怨念地收起那副看到藝術傑作般的美好表情，下一刻，因為被用來同低階惡魔作比較而成功被挑釁的長生種僅用一條白色小方巾勉強遮掩住下身，憤怒地昂起頭，朝著身邊這個低俗的狡詐的人類開始咆哮，「人類~~難道你沒看出來本子爵正在沐浴么？！難道尼古拉斯沒有教過你沐浴是一位貴族最最重要的隱私之一么？！」
「你瞧，我是一名死靈法師學徒，換句話說我是一名在魔法道路上苦苦前行的低階修行者，而對於一名低階的修行者來說，全面、紮實的基礎知識是一切魔法的源泉。而且~~」
低頭看了眼整個人泡在灌滿了明黃色泉水中的布拉德*皮特，奎恩一本正經的臉上露出一絲淡淡的笑意，「從你現在的發音看來，你喉部的傷勢已經明顯好轉了不少。」
說著奎恩居然真地拿出了一張羊皮卷開始了某些數據的記錄。
「！——！」
「好吧！就算你說的對，那這具骷髏又是在做什麼？！」
布拉德*皮特漲紅著臉指著水池邊上正不停將各種火炬樹的種子、木藜蘆的葉片，還有碾碎的泥土一樣一樣地丟進池水裡的莫瑞吼道。
「這個么~~」奎恩的嘴角不由自主地抽了一下，板著臉說道，「你知道溫泉里的熱水和普通的湖水不同，莫瑞只是在進行一種嘗試，能漂在湖面上的木藜蘆樹葉在溫泉中能不能同樣漂浮起來呢？以此類推，當我們在普通水面和溫泉上施展『漂浮術』時，那麼我們所要釋放的魔力又是不是相同呢~~」
「對吧，莫瑞？」
「咔吧？？」開始往布拉德靴子里倒沙子的莫瑞歪著頭問道……
「！——！！！」
「人類！這骷髏根本就聽不懂你在說什麼吧？！他只是純粹地在拿這幾樣東西玩過家家的遊戲吧？！啊？！」
「……不，莫瑞只是又找到了一個新的研究方向，嗯~~是關於土元素的砂化……」
「！——！！！！」
………………
一陣喧囂過後，玩夠了的莫瑞在布拉德有些怨念又有些欽佩的目光中先行離開，在今天的修行課程里他還剩下500下劈砍沒有完成。雖然經常能看到這頭小骷髏在擺弄自己的那柄巨劍時扭斷自己的腕骨，可倔強的他卻從來沒有停止過這種痛苦的修鍊。
即便沒有血肉筋骨的連接，可維繫著莫瑞身體各部件的精神力依然能感受到骨骼被外力扯斷時的疼痛。
而布拉德則是很不幸地似乎成為了小骷髏擺脫痛苦尋找快樂的新源泉。
出於尊重公主的隱私，詹妮弗的浴池在高地的另一邊。
於是在絕大部分的時間裡，溫泉的這一側就只剩下了奎恩、布拉德，還有一頭呼呼大睡的變種提爾普爾。就在兩人腳下的池子里，脫去了厚重板甲的小阿爾弗雷德雙臂張開平放在池壁邊沿上，頭歪向一側的肩膀，一雙大耳朵軟軟地蓋住了小半張臉頰。
渾身上下都是符咒的印跡和被魔法藥水長時間浸泡過後腐爛起皮的傷疤。
小阿爾弗雷德的大嘴半張著，隨著每次「呼呼」的呼嚕聲響起，那柔軟的短毛耳朵便會發出一陣類似波浪般的皺顫，這會令奎恩想起前世里的那種英國臘腸犬，油光水滑的皮毛帶著皮膚下血液的溫暖，隨著主人的愛撫會輕聲細語地哼哼兩下。寒冷的冬天，在點著壁爐的屋子裡，抱著這樣一條可愛的小獵犬窩在舒適的躺椅上，這是一種難得的享受。
小阿爾弗雷德同樣發出著哼哼唧唧的聲音，可是他緊皺的眉頭卻告訴池子上方的兩位觀眾，他並不舒服。
胸腔正中的那顆炎魔心臟依然「勃勃」地跳動著，甚至比它平時還要激烈一些，隨著它的每一次震動小阿爾弗雷德胸前的泉水都會形成一次不規則的漩渦，而漩渦的源頭就是炎魔心臟的位置，傳聞炎魔一天絕大多數的時間裡都是呆在岩漿中的，富含熱力充斥著硫磺味道的溫泉從某種程度上說確實可以看做是小阿爾弗雷德如今的最愛。
只是這種最愛在身理上給小阿爾弗雷德帶來的是更加劇烈的痛苦，雖然在他的左肋上，那個炸開的大口子在溫泉的幫助下已經結起了一層淡淡的紅膜。
「他很忠誠，而且勇敢。」
布拉德俯視著身下那具殘破的身軀，眼睛里流露出了異樣的神采。
「關於『血脈燃燒』我知道一些細節，事實上曾經有一段時間，缺少兵員的我們對這種效果可以媲美『造神』的魔法很有興趣，但是很遺憾，所有的試驗最後都失敗了，無關於魔法契約的強制性，玫瑰城堡中的那些惡魔僕役們本身似乎就沒有這樣的毅力來承受這樣細緻的痛苦。」
「小阿爾弗雷德可不是我的僕人，皮特，從我來到貝弗利的那一天起，他、老阿爾弗雷德、莫瑞、尼古拉斯，還有天鵝堡里的那些低階惡魔們，他們就已經是我親人般的存在了。」
「親人？如果不是知道了你參加『入閣試煉』的原因我一定以為你是在胡言亂語，當然，即便是現在，你在我的眼裡也和瘋子沒有區別。沒錯，親人，你是被尼古拉斯收養的不是么？作為一個純血人類，博愛地將惡魔和死靈法師們稱為親人，如果是在神恩的話，奎恩，我相信那些誦經者會賜予你一段刻苦銘心的人生旅程。」
因為一頭作為費爾歐尼產物的召喚骷髏，為了一頭在惡魔中也是奴僕存在的提爾普爾，眼前這個離成年還有4年時間的人類小子就敢和整個深淵的氏族作對。
「血紋黑曜石，唯有參加試煉的第一名才能得到的屬於深淵的至寶~~」
「…………」沉默了片刻，布拉德神色陰鬱地說道，「你不明白傲慢種的恐怖，奎恩，雖然你打敗了我，沒錯，雖然你的精神力確實很強大，但『入閣試煉』的角斗場可不是埋骨地，你哪裡來的這麼多的骸骨可以召喚？而且傲慢種的光元素魔法中相當多的一部分都是克制死靈法術的存在，這也是死靈法師在神恩上幾乎銷聲匿跡的原因，除了可以無限放大你精神力實力的召喚術，身體孱弱、魔力低微的你哪裡來的自信去爭奪『入閣試煉』的勝利？死靈法師學徒！」
「所以才需要你的加入啊，我的長生種子爵閣下，強壯的身體、充沛的魔力，難道這些不正是你的長處么？！」奎恩繼續微笑著說道。
「你沒有聽懂我的話么？人類！你會死的！從尼古拉斯出現在深淵的那一天起，貝弗利山就已經成為了傲慢種最厭惡的地方！只要你出現在『入閣試煉』的比賽上，賈斯汀他們一定會在第一時間把你從參賽名單上抹掉的！！」
「而尼古拉斯，還有你的那兩位契父、契母，他們甚至連為你的死的申辯機會都沒有！」
憤怒的布拉德大口大口地喘著氣，說實話，他現在的腦子有些亂，事實上從他見到這個人類開始他就覺得自己的精神力有些不夠用了，貝弗利山、死靈法師、玫瑰城堡、傲慢種、鄙視、厭惡、羨慕……
長生種幾乎是下意識地抬頭看了眼這個一直笑眯眯的人類少年——一個在深淵中成長起來的純血人類，唯一的一個！
他也是一個人啊，不管是從天鵝堡出生開始，還是後來的玫瑰城堡，夾在榮光和黑曜之間可憐巴巴的長生種們從來都不是受人待見的角色，那個令他又愛又恨的父親除了整天在暴風嶺中同那些內閣大人、氏族首領間套交情之外給過自己多少次的笑臉？
沒有親人、沒有朋友……如果沒有詹妮弗的出現，那麼他還會只是一個人吧？在整個深淵東南區到處瞎晃晃，在那些低階的魔獸和荒漠惡魔面前抬起自己高貴的下巴，靠著寫生和藝術過完下半輩子的長生種子爵！閣下！
嫉妒！！
他嫉妒眼前這個可惡的人類為什麼會擁有這樣一個肯為了他連性命都不要的提爾普爾，他嫉妒這個看上去無比孱弱的純血人類為什麼會擁有比及氏族首領般的精神力！
所以他毫不猶豫地開始戰鬥，他要證明自己血統的高貴，他要證明長生種依然在深淵中高不可攀的地位，他要證明銀翼角馬這種艾絲梅拉達的恩寵長生種一樣值得擁有。
可現在~~
他甚至嫉妒這個人類可以為了獲得血紋黑曜石來強化小骷髏脆弱的體格和延續變異提爾普爾的生命而參加那個該死的「入閣試煉」？！
長生種與人類之間的感覺就是這麼奇妙，儘管相處的時間只有短短三天，可長生種子爵卻在這個人類的身上丟掉了自己無數的第一次！
第一次輸在一個人類的手裡、第一次自己的藝術審美得到了別人的認同、第一次發現懦弱的提爾普爾也會衝鋒、第一次在一群惡魔、骷髏、人類的面前沐浴……
布拉德帥氣的臉龐扭曲成了一張路邊旅店裡用了幾十年的破舊桌布，他不明白為什麼驕傲的自己會這樣不遺餘力地勸阻對方，要知道長生種和死靈法師之間除了二十多年前那次關於貝弗利山的交易之外幾乎沒有任何的交集，可他清楚地知道，如果眼前這個成天笑嘻嘻的人類莫名其妙地死在那個該死的傲慢種的手裡的話，他一定會患上某種奇怪的疾病的！奇怪到非常有可能會衝到賈斯汀那個可怕的傢伙面前向他發出不適合自己身份地位的質問！
「在來到埋骨地的時候，在剛見到我的時候，你為什麼會覺得可以輕鬆地戰勝小阿爾弗雷德、莫瑞，還有我呢？」
奎恩沒有理睬布拉德憤怒的咆哮，他輕輕躍下高地，來到了靠近湖岸的沙地上，「只因為我是一個死靈法師學徒，而莫瑞是一個傳說中的費爾歐尼，小阿爾弗雷德是普通的不能再普通的提爾普爾。」
「而你，玫瑰城堡的唯一繼承人，魔法當量達到8階的長生種子爵，按照神恩和深淵的傳統，你絕對是勝利的那一方，不是么？」
「你到底想說什麼？」
被奎恩的話弄得莫名其妙的布拉德說道，「你不是那種無聊得喜歡一再地炫耀戰績的人。」
「瞧，就像我說的，我們有成為好友的潛質，短短三天的接觸，你對我的性格已經有了相當透徹的了解。」
奎恩朝布拉德做出了一個「大拇指」的手勢，笑著說道，「事實上，我的意思是，如果你在心裡把賈斯汀從不可戰勝的名單上劃掉，或者是把你心裡那張不可戰勝的名單撕得粉碎，那麼，有什麼事情是我們不能做到的呢？比如奪得這一屆的『入閣試煉』的冠軍？又或者是靠著你自己的實力重新讓長生種成為榮光的一員？」
「說不定哪一天，這座美麗的城堡又會重新成為皮特家族榮耀的開始？」奎恩拿手指了指遠處的城堡。
「…………」布拉德張著嘴聽完了奎恩的「神奇」論述。他實在無法相信，這樣瘋狂的話會從一個被所有深淵認為是循規蹈矩的人類的嘴巴里說出來，是無所畏懼的勇士么？還是一個徹徹底底的傻子？
「你是個瘋子！」布拉德忍不住抄起一把滾燙的泉水給自己沖了把臉，「徹頭徹尾的瘋子！」