第十二章 亡靈地獄
在奎恩前世的世界里，流行著這樣的一句話「軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的。」人終有一死，即便是權勢滔天的帝王也逃不開生老病死的循環，死亡也就成了每個人的夢魘。也正因為如此，一個「不要命」的人也就沒有了作為人而言最大的弱點。
任何一個成熟的、穩定的社會體系，內部總有一套自我運行的規矩和系統，以及保證這套規矩和系統良好運行的力量。在他的前世里有暴力機關，在神恩上則是聖殿的那些懲戒騎士，而在深淵裡，則是那些強大的「內閣議員」。
激動的布拉德沒有意識到——自從他知道奎恩是以參加「入閣試煉」為目的布置了這一切之後，他便開始用「瘋子」這個詞來稱呼對方了，而「瘋子」都是「不要命」的，是不會也不懂遵守那些別人已經習慣了的規矩和系統的，換句話說，他接下來將要以及希望做的事情，都是在破壞那些存在了上千年的規矩。
這樣的人，不管在哪個世界，都代表著危險，極度的危險。
「雖然他的臉上一直掛著羞澀的微笑，可我的鼻子告訴我，阿爾弗雷德先生，奎恩，你的小主人，他一路走來，身上滿是冰冷的死亡和鮮血燃燒的味道。」
長生種的背後，在漫天都是灰白色塵霾飛舞的世界里，有一個小小的安靜的間隙，那些令人恐懼的沾染著死亡與骯髒氣息的塵霾就像是惡魔懼怕光明一般懼怕著這裡，讓這裡成為了狂躁暴風中唯一平和的地方。
風暴眼裡的詹妮弗*安妮斯頓公主正端著一杯熱氣騰騰的紅茶遠遠地遙望著對峙的兩人，美麗的臉龐沒有一絲笑容，有的只是如屹立在懸崖之上的薔薇城堡的冷艷。如果說之前在埋骨地入口時的她如同一個淘氣的鄰家女孩兒，那麼現在，將一頭金髮幹練地捋到腦後、對著塵霾颶風侃侃而談的她就像是一位女王。
「這裡是深淵，尊敬的公主殿下，一個人類想要在這裡站穩腳跟可不是一件容易的事情。您無法想象，奎恩少爺在深淵的12年裡遭受的是怎樣的痛苦與折磨。」
老阿爾弗雷德作為貝弗利山總管的身份在暴食種公主的面前毫無價值，他謙卑地彎著腰站在安妮斯頓的身後，如同一座雕像，一雙昏黃的眼珠安靜地盯著自己的腳尖。
這樣的舉動並不會讓老提爾普爾感覺到絲毫的羞愧——他從靈魂深處懼怕身前的背影——就如同所有生活在荒漠原野上的惡魔們一樣。即便知道這道清瘦的背影並不屬於同一個人，但那份用鮮血鐫刻在記憶里的恐懼卻讓他不由自主地產生恍惚——時間似乎又回到了幾十年前，那飛揚的鮮血、那腐爛的屍臭、那恐怖的殺戮……
「奎恩先生經歷過怎樣的傷痛和苦難並不是我關心的重點，阿爾弗雷德先生，僅僅是因為我覺得他剛才所說的建議有一定的可行性，所以，你才能完好無損地站在這裡，而奎恩先生，還有你的孫子，以及貝弗利山的小主人我們可愛的莫瑞殿下，還能站在那裡自由地呼吸。」
「我想，你應該不會否認這一點吧，阿爾弗雷德先生。」詹妮弗將茶杯輕輕地放在了老提爾普爾捧著的托盤上，動作輕柔，可老阿爾弗雷德卻只能下意識地賠起一個尷尬地笑臉。
「萬惡的拉提斯在上，我謹代表奎恩少爺感謝您的仁慈。」
「這並不是仁慈，阿爾弗雷德先生，我並不關心你的主人他是從哪裡知道了關於我、關於皮特的一些消息，柯達劇院也好，貝弗利山莊也罷，這些都已經不重要了。我不得不承認你的小主人是一個相當善於觀察對手並且很會把握時機的死靈法師學徒，皮特內心裡的那份壓抑一直被他掩飾的很好，即便是他的父親，也沒有深究過他對所謂藝術的追求，而整個南區的絕大多數人更是直接了當地稱呼他為長生種里的傻瓜，他們只是輕信著別人口中的各種傳說，卻沒有一顆分析判斷的腦袋。皮特很驕傲，他從不在我的面前袒露過這種壓抑的痛苦，一如既往地扮演著一位勇往直前的未婚夫的角色。」
「你相信愛情么？阿爾弗雷德先生？」暴食種公主突然問起了一個奇怪地問題，卻並不期待老提爾普爾的答案，她自顧自地說道，「我相信愛情，因為從皮特出現在我面前的那一刻起，我就知道，這一生，我的笑容都只會為他一個人綻放。」
「我希望他快樂，所以我願意靜靜地跟在他身後，不增添他的負擔，明明是最親近的人卻給不了他任何的幫助。」
安妮迷濛的雙眼似乎陷入了某種美好而略微刺痛的回憶，連說話的語氣都顯得溫柔了許多，但很快地，當暴食種從那種回憶中清醒過來的時候，她又變回了那個冰冷的公主。
「一杯大吉嶺的紅茶可以讓我和他坐下來談話，卻不能作為讓我對未婚夫陷入死戰袖手旁觀的理由。這才是我會同意你主人無禮要求的原因，阿爾弗雷德先生，雖然我不知道他哪裡來的自信可以幫助皮特，但我並不希望事情的發展脫離我的掌控。」
平平淡淡的語氣，可話里的威脅卻讓一直神經緊繃的老提爾普爾患得患失起來，任何一個深淵惡魔都不會將「暴食種」的威脅當成空氣，「奎恩少爺一直很欣賞布拉德*皮特子爵閣下，公主殿下，這也是為什麼少爺會事先安排這麼多準備工作的原因。」
老提爾普爾揚了揚手中的茶壺來證明自己所說的話並不是妄語，「奎恩少爺說過，相比深淵中的絕大多數人，子爵閣下是真正擁有著高貴、驕傲靈魂的存在，只是這種高貴和驕傲深淵中的大多數並不了解，他們只是憑藉著自己的身份地位去猜疑、去揣測，就如同以純血人類身份在深淵中掙扎的他本人一樣，所以少爺非常希望可以和子爵閣下成為朋友，公主殿下，不是那種見了面可以互相道出姓氏、領地的朋友，而是類似於玫瑰城堡和薔薇城堡這樣子可以交託生命的朋友，僅此而已。」
「交託生命？」
安妮斯頓臉上的浮現出一絲若有若無的笑意。以一個死靈法師學徒的身份來尋求一位8階強者的友誼？不管安妮斯頓怎麼想，都像是在做夢一樣，「那麼，我很期待，你的主人會怎樣獲得皮特的友誼。」
「請相信少爺的能力，公主殿下。」
暴食種公主語氣中的不信任與輕視呼之欲出，老阿爾弗雷德裝作理順劉海的同時悄悄抹平了自己因為微怒而緊皺的眉頭，感覺到自己小主人的尊嚴被褻瀆了的老提爾普爾甚至一時忘卻了源於殺戮回憶的恐懼。
不過很快低著頭的老阿爾弗雷德就忍不住翹起了自己的嘴角，非常了解自己的小主人到底是怎樣的一個「特殊的死靈法師學徒」的他，在心底里默念了一句，「萬惡的阿提拉在上，少爺，您開導的手段一定不能太過分了啊。」
…………
奎恩單方面將對方的生命作為交易的籌碼，卻沒有絲毫抱歉的意思，他解開領口的系帶，將整件黑色的斗篷脫去，露出裡面與小骷髏相似的細鱗軟甲，左腳踏出，開始慢慢地向著布拉德走去，他的雙手隨意地放在大腿兩側，修長的五指微微張開，隨著身體的擺動微微搖晃。
這真的還只是一個孩子，瘦弱的身軀掩藏在那件猶如藝術品的黑色甲胄內顯得不倫不類，可是布拉德卻緊盯著對方的雙手，沒有任何分心的意思。
作為玫瑰城堡的唯一繼承人，長生種子爵的心裡突然生出一種強迫的危機感，這種危機感就像是他正走在天鵝堡的山路上，腦子裡卻突然有一種想法，自己下一腳踩下去會不會踏空？踏空之後會不會墜崖？
緊接著皮特就會發現，就在這種想法不知道從哪個角落竄出來的時候，自己正要踩下去的那塊石板，真的是空的……
長生種將這種提醒稱為「卡西莫多的恩賜」，在他不長的生命中，這種恩賜出現的次數不多，最近的一次恐怕就要算是與「傲慢種」賈斯汀的那次遭遇了。
「開什麼玩笑？！難道這個人類小子擁有著同賈斯汀一樣強大的實力？！」
「一個連魔杖和法袍都沒有的死靈法師學徒？！」
布拉德的臉部肌肉開始扭曲的顫抖，這是出於對自己心虛的憤怒。
「來吧，人類！讓我看看你除了說大話還有什麼本事！」
戰鬥開始，布拉德叉開雙腿上身微微彎曲，雙手掌心相對，呈爪狀橫在胸前，隨著咒語吟誦，在他兩隻手爪的間隙處開始有大量的暗元素團聚——6階的黑魔法腐蝕之球呼之欲出。
「你犯了一個錯誤，皮特」微笑著的奎恩將雙手舉過頭頂，有兩道灰白色的光芒從他的額頭出現，沿著他的肩膀、胳膊一路爬升，最後在那些白嫩的指尖一一擴散，而隨著那些灰白色光芒的離開，兩人的周圍開始響起悉悉索索的聲響，一個、兩個、三個、四個……很快這片蒼茫的埋骨地就成了一片熱鬧的集市，彷彿有成千上萬的生物正壓低著聲線在討價還價。
「在埋骨地同一位死靈法師交戰，哪怕他只是一個學徒~~」
「白骨地獄~~」