第五章 貝弗利城堡的鐘聲，新的一天的開始
所謂神明，是永遠高高在上的主宰，他們創造了食物、水、生命、魔法……所有生靈獲得的一切都源於他們的恩賜。
出生、疾病、痛苦、死亡……生命的每一個過程也都是因為他們的喜好而定，所以當人們稱讚一個成功的人時他們會說，
「哦，我敬愛的神明啊，您為何如此偏心，一定要賜這麼多的福給他，讓他富有、讓他健康、讓他長壽！」
而當他們唾棄一個人的時候，他們會換成另一種口吻，「哦，我敬愛的神明啊，這個人一定是忤逆了您、詆毀了您，他們一貫無視您的神威，願您降下災禍、病痛，所有一切的苦難給這個偽信者，他的存在就是對您最大的褻瀆。」
如果用一個不是很禮貌的比喻，奎恩想到，信徒在這個時候往往就是一條嗷嗷叫喚的獵犬，他們狐假虎威地展示著自己的爪子和牙齒，通過瘋狂的吶喊，在向敵人「證明」自己的強大的同時，向著自己的主人不停地表達著懇切的忠心。
這樣的看法並非惡意，因為在前世里還有一種更廣為人所熟知的說法——狗是人類最忠實的朋友。
那麼到底是爪牙還是朋友？
定位的區別永遠掌握在那個抓著狗鏈的人手裡。
對於老阿爾弗雷德祖孫倆來說，恐懼魔王拉提斯的出現就好比一個鄉下窮小子在路邊乞討時幸運地碰上教廷的當代教宗。
賜福或許只是一句勸勉或者是加持了一段時間的增益法術，可僅僅是這樣，對於任何一頭提爾普爾來說這個不尋常的早晨所發生的一切都是值得驕傲一輩子的事情，甚至等到小阿爾弗雷德垂垂老矣時他也能向著自己的子孫輩吹噓曾經的榮耀。
奎恩微笑著向祖孫倆道喜，沒有一個主人會因為這樣的事情感到嫉妒，相反，在神恩大陸上，這是另一種方式的主人榮耀的體現。
只是奎恩並沒有告訴兩人，在羊角惡魔的頭像消失之前他感受到的那種猶如被冰水浸泡過的手掌拂過脖頸的涼意。
這是「神明」慣用的手段，就像前世里的各種宗教一樣，對於那些並不信奉自己的生命，只有暴力和誘惑才能證明自己的強大，無疑地，在恐懼魔王拉提斯的面前，現在的奎恩就是一條隨時隨地可以被他用意念捏死的蟲子。
而對奎恩來說，這位大人物的降臨，唯一的好處只是證明了神恩大陸上「神明確實存在」的真實性罷了~~
他討厭羊角惡魔俯視他的眼神——因為這種眼神他在前世里看到的太多太多了。
權利會讓人自我膨脹，不受限制的權利越大，那麼這種膨脹的速度便會越快，強度就會更大，以至於很多人在辦公室里坐著坐著就覺得自己「成神」了。
而意外中的蕭家就是如螻蟻般的凡人，只是後來奎恩用兩把西瓜刀告訴了「偽神」，他距離主宰，還差著「永生」這最特殊的一項能力。
不過奎恩還是很快就忘卻了這種不適——沒有一個神明會對凡人有過多的禮遇，更何況那個凡人還不是自己的信徒。
當對手是一位家喻戶曉的神明時沒有被熱血沖昏了頭腦的奎恩還是很有自知之明的，更何況對現在的他來說，還有遠比「弒神」更為重要的事情要做。
「看來我一不小心竟然成了敗家子中的敗家子。」
奎恩合上手中的《泛大陸紀》，有些頭疼地揉了揉自己的眉心，從拉提斯說出梅菲斯特和金羊皮卷時他便覺得這兩個名字有些熟悉，直到重新翻閱了相關的典籍他才恍然大悟。
高高在上的神明不會無緣無故地因為一個純血人類和提爾普爾的主僕契約而降臨凡間，一切的根源都在奎恩從藏書室中帶出來的羊皮紙上。
大衛*梅菲斯特*奧古斯都——教廷的第22任教宗冕下，他或許不是教廷所有教宗、修士中最有名的一個，但在神恩綿延了數千年的銘文史上，他卻是最不能或缺的一個。
他親手製作的金羊皮卷被譽為是有史以來最卓越的銘文製品，所有光系法術最傑出的封印載體，早在一千年前就已經被教廷核定為聖物的寶物。
《泛大陸紀》中，卡拉奇帝國的皇家博物館僅僅是珍藏了半張金羊皮卷的殘頁就和聖域開啟了長達一個世紀的口水仗，甚至在最後卡拉奇皇室在教廷的巨大壓力下不得不將它作為家族供奉移交給了聖域。
這樣的東西居然被奎恩奢侈到用來當做了和一頭提爾普爾契約的文本？
「如果被教廷知道，應該會有數不盡的聖殿騎士和苦修士來找自己決鬥吧？」奎恩站在了走廊的窗檯邊上，望著樓下向山腳蜿蜒，平整卻狹窄的山道略帶自嘲地說道。
貝弗利山並不高聳，從城堡的地基往水平面計算，大概也就200米左右的樣子。
按照羅伯特*唐尼的說法，作為外來者的他和尼古拉斯並沒有得到與他們自身實力相符的待遇，深淵土著們只是在遠離暴風嶺的邊緣，在和荒漠原野交界的地方劃撥給了他們一小塊地勢平坦的棲身之所。
在神恩大陸上一塊有著低矮丘陵和廣袤湖泊的平坦土地或許能成為一位貴族、一個姓氏延續榮耀的根基，可是在這裡，在深淵土著與惡魔的邊境線上，這種平坦幾乎等於慢性自殺。
「主人和小主人的契父，他們用了整整十年的時間在這片土地上打造出了貝弗利山莊和柯達劇院，」老阿爾弗雷德不止一次地在奎恩面前手舞足蹈地敘述過，「惡魔的大軍組織了三次進攻都被唐尼閣下的傀儡們打退，天鵝湖裡的刺棘骨鯊們到了現在都不需要人工餵食。」
「整整三千人的低階暗系生物被主人他們俘虜了回來，城堡開工時整片山頭上到處都是鍋爐和起架，還有密密麻麻堆擠在工地上的提爾普爾、格西魯斯和費萊奧。」
每次說道這裡老阿爾興奮的表情都會轉為陰鬱，因為他就是這批三千人的俘虜之一，而這些被激發了「生命潛能」拚死趕工的俘虜最後只存活下來了不到十分之一……
尼古拉斯對貝弗利山的偏愛是眾所周知的，這不單單體現在他花費了2千多條生命用於城堡還有山道的修建，他還在城堡邊沿一直到天鵝湖邊的廣袤山嶺上栽種了滿滿一大片的粉色苜蓿花海。
到了每年的7月，苜蓿花開的時候，也就是莫瑞最開心的時候，他會興沖沖地拖著奎恩一路從城堡的門口狂奔到湖邊，在享受風馳電掣般的爽快感的同時，讓飄滿了整座山頭的粉色花瓣撲滿兩人全身，一身的花香站在冰冷的湖水中，「咔咔咔」的大笑會把整個近岸的骨鯊們嚇得瘋狂亂跳。
「這是莫瑞的節日！」
面對因為小骷髏在水中肆意踩踏而暴跳如雷的尼古拉斯，奎恩總是靦腆地擋在了莫瑞的身前堅持著自己的堅持。
「鐺、鐺、鐺~~~」
城堡的大本鐘開始敲響中午12點的鐘聲，可以看到算不上多的人流從鐵匠鋪、花圃、果園、穀倉、農場、城堡中三三兩兩地走了出來，慢慢地彙集成三條粗線，向著寬闊的餐廳里涌去。
撲扇著兩隻大耳朵的是提爾普爾，有著四條胳膊負責種植莊稼的是格西魯斯，而背生雙翅如黑蝴蝶般在果樹間穿梭的則是費萊奧。
當宏大悠遠的鐘聲歸於平靜，空蕩蕩的城堡里開始出現一種刺耳的金屬持續不斷摩擦石板發出的「茲茲」聲。
在奎恩6歲之前，從他被尼古拉斯收留的那一天起，每個月的1號他都是在莫瑞的懷抱中度過的，那時的莫瑞像個哥哥，小心翼翼地將自己有可能傷到奎恩的各種尖銳骨節或骨刺退讓到一邊，在年幼的奎恩因為忍受不了痛苦而發出慘嚎時他會用自己冰冷的骨掌輕輕拍打他的脊背，而當痛苦達到高潮令奎恩失去對全身肌肉的控制開始四肢痙攣時他則會用力地抱緊他哪怕劇烈的無意識的反彈令他骨架脫落也在所不惜。
而在奎恩6歲之後這一天的受難日同時也成為了莫瑞的孤獨日，在這一天的中午奎恩會毫不留情地將小骷髏推搡出自己的房間，哪怕莫瑞發出各種凄厲的哭訴聲或是開始蠻橫不講理的自虐他都不會予以理睬，頑固地選擇自己一個人默默承受這一切痛苦。
而莫瑞，在捱過了初始的不適應后則會選擇將自己關在操場上通宵達旦的練習劍術。
沒有人看好奎恩接下去要參加的試煉，包括他的契父、包括他的老管家，而尼古拉斯則是悄悄地借著老阿爾的手送來了一個經過「血脈燃燒」強化的小阿爾弗雷德。
「可我並不是去送死的啊？」
「如果我就這麼死去，又怎麼能將勝利者的獎品帶回給莫瑞呢？」
僵硬的肌肉在數小時的放鬆下終於鬆軟了下來，那種刺骨的疼痛也彷彿被烈日照耀后的冰水消失得無影無蹤，奎恩狠狠地舉起雙臂伸了個懶腰，讓全身的骨頭都發出一陣「咔吧」「咔吧」的脆響。
「既然人到齊了，阿爾弗雷德，我想是時候開始我的計劃了。」
「但願你沒有將佩璐妮——我們可憐的銀翼角馬折騰得太過了，要知道她可是我們招收下一名成員的關鍵呢。」