第二十三章 勿復當年怨
明嘉二十五年春
明嘉帝看著江南遞上來的摺子，六百里加急的印子，倒是件大事情。
落墜紅看著明嘉帝皺得越來越緊的眉頭，手裡拿的糕點也放下了，稍微試探著問道：「皇上，是出了什麼事情了？」
明嘉帝點點頭：「你那表兄鍾離啻，你可知道？」
落墜紅想起衛城梅園裡吹笛子的痞少年，有些皺眉，不過想著他好歹是自己的表兄，就勉強承認：「聽哥哥說起過。他，是怎麼了么？」
明嘉帝笑道：「有人彈劾他，說他在江南胡作非為，十分惡劣。」
落墜紅這時連手裡的糕點都掉了，眼睛睜得大大的，有些恐懼：「他，不是這樣的人吧？」
明嘉帝哈哈笑了：「宗室的人是什麼樣子的，朕還不清楚么！他們這樣說，到底是塞在嘴裡的肉，哪怕是傷了牙齒，也不肯鬆口。等牙壞了，他們一個個就來跟朕哭窮嘍！」
落墜紅對他什麼肉不肉，牙不牙的話並不理解，但從話里聽出來了，皇上還是向著她那個表兄的。
「皇上啊，」落墜紅看著明嘉帝，抿著唇，小心問道：「我哥哥什麼時候回來啊，好久沒有見到了。紅兒有些想哥哥了。」
明嘉帝放下手裡的摺子，對著落墜紅問：「宮裡，不好嗎？你姐姐不是在的嗎，她陪著你呢！還是宮人給你使臉色了？」
說最後一句話的時候，明嘉帝語氣雖是柔和，眼睛卻半眯著。
落墜紅搖搖頭：「宮裡倒沒什麼不好，姐姐也好，宮人們也沒有為難我。我就是有些想哥哥了。」
……
這一幕，與曾經，何其相似！
「皇上，我許久不出宮，待著不舒服了。我阿弟可沒有在朝堂給你惹禍吧？」她拽著他的衣角，眨眨眼。
「婉兒在宮裡不好么，朕陪著你，等孩子生下來，去江南玩一玩，如何？」他攏她入懷，眼神寵溺。
「婉兒想阿弟了。皇宮好大的，皇上平日這麼忙，好幾天都見不著你，婉兒一個人了！」那人幾乎要委屈地哭出來了，低著頭，聲音越來越小。
「瑞清，朕不是叫他隨白家出關去了么，男子漢就該去殺敵立功，你這麼拴著他，日後哪裡會有出息！」他折了桌子上玉凈瓶里的梅花，戴在她頭上，在她看不見的地方，冷了臉色。
「哦！」
他感覺到她眼眶裡的淚水，卻不知道怎麼安慰她——他不明白，為什麼，這些事情會變成這個樣子？
可惜，初瑞清沒有再來皇宮，那個人在那天以後，也再沒有鬧著要去見自己的弟弟——也許，那個時候，她就有些察覺，再也見不到了？
他曾經刻意保護的，那麼小心翼翼，卻仍舊碎了，留給他一個支離破碎如今。
……
「那等他回來了，朕叫他來宮裡看你，給你帶好吃的？」
明嘉帝摸摸落墜紅的頭，寵溺道。
落墜紅聽著很受用，於是點著頭，開心地繼續吃她的糕點。明嘉帝看著她這麼開心，微微笑了。
……
落墜紅離開大殿後，明嘉帝的臉色立刻陰冷下了。曲錦福進來等他問話。
「落加藍可有消息？」
明嘉帝重新拿起一份摺子，看似不經意地問。
曲錦福只好照實回答：「先時有落家的求難書，後來……便不知所蹤了。」
明嘉帝手裡的摺子有些變形，聲音也有些冷：「是聊山嗎？唐家不是有人在聊山么，他們就是這樣保護落氏君染的家主的？」
曲錦福跪下，道：「皇上也不必擔憂，落家的人總是有辦法的。況且，家主若有事，落家的人必然會知道，這樣沒有消息，倒不見得就是壞消息。」
明嘉帝這時冷靜了，點點頭，看著曲錦福：「這事，於後宮，你向來知道怎麼做的。」
曲錦福當然知道的，於是點點頭：「咱家明白。」
又問：「亦白呢？」
曲錦福這時笑道：「昨日已經出發，北上去見主相大人了。」
明嘉帝這時點點頭：「有她，朕也不擔心江南鍾離啻會捅出什麼亂子來。亦白總是叫朕放心的。」
曲錦福接著道：「初家主行事穩重，很有家主風範。皇上得之，實是我大淵幸事！」
明嘉帝冷笑：「她心裡有什麼，朕難道不知道？」
曲錦福這時稽首：「是咱家失言，皇上責罰！」
「你這老東西，跟著朕這些年，精明地很！」明嘉帝笑笑，沒有責罰曲錦福。
……
鍾離啻看著唐雲送來的揚州有關蠶桑的賬簿，一個個數字看得他有些頭疼。
「王爺看出來什麼了？」
宇文素戟看鐘離啻把那些書卷扔了過去，似笑非笑。
鍾離啻搖搖頭:「沒有。」
宇文素戟將那書卷撿起來，放在書桌上:「王爺來揚州幾日了，為何不見見那些地方官員，看看他們口中有什麼說法？他們來了好幾次了。這樣避而不見，下面會說你倨傲。這話傳到皇上耳朵里，恐怕不是這種話了。」
鍾離啻打個哈欠:「這樣的摺子恐怕在聖上的案前已經堆積如山了。我們本來就是查案的，見那些人幹什麼！」
懶腰一伸，語氣慵懶:「聽說揚州吃食不錯，且去看看。若有好的做了干食給我表兄送過去。」
宇文素戟：「……」
於是只好一同去了。
宇文素戟想著鍾離啻可能是借著吃的名號去打探虛實，結果……
揚州最大的一家酒樓，今日被人包下，來來往往的竟然都是達官顯貴！揚州知州唐雲，州通判唐家年，轉運使祁景，提點刑獄公事唐家勛，舉常平公事李恭茂，安撫使劉桓，揚州鹽倉監官徐越。
鍾離啻看著坐滿的那些官員，叫菜。
「本王初到揚州，本想安安靜靜看幾天揚州美景，卻不想諸位對鍾離啻如此看重，來來往往數次。鍾離啻後生小輩實在慚愧，今日特意請諸位來此，算是賠禮道歉。」
這話當然夠清楚，各大員都低下頭——那些送到朝堂的奏摺，自然都是他們所寫。鍾離啻並沒有言明，甚至沒有提任何一個人。
但是這些官員都明白，鍾離啻不是一般人，他是宗室的嫡長子，靖南王的獨子，西蜀翊王。這些身份並不會因著他年齡小而變得渺小。今日這頓飯，縱使飯菜裡面加了砒霜鴆酒，也是不得不吃的。至於這樣做了的後果，那只有皇上說了算。
這人在這裡，代表的就是天子是至高無上的權威。
……