第二十章 煙花非三月
明嘉二十五年春
人家都道「煙花三月下揚州」，鍾離啻卻是二月便起身赴揚州。一路上風景嘛，對於鍾離啻這個在南疆長大的人來說，也沒什麼吸引的，只是與他同行的人，倒是十分礙眼。
「許久不見，你和那初家的那位漂亮姑娘聊地如何了？」
從另一架馬車裡竄進來的人，正是前些日子在國宴上那位三歲能詩七歲能賦的神童宇文素戟。不過在鍾離啻眼裡，這人可惡至極。
想起曾經這人對自己的「威脅」，鍾離啻便想將其殺人滅口。
「怎的，打聽別人私事很得意？」鍾離啻半眯著眼，很想將這人拍死算了。
「我這人呢，原也不是很關心別人私事，可是就想知道你的私事，哎呀，這樣好像不太好啊！」
宇文素戟像才明白過來似的，「驚訝」地呼叫。
「知道不太好還想問嗎？」鍾離啻瞪一眼某人。
「想啊，」宇文素戟理所當然「你這事情要是被京城的有心人知道了，那可是滿城風雨的事情。如此轟轟烈烈的八卦，我怎能按捺住不問那麼一兩句呢！再說了，現在人人都知道了，咱們主相大人收了個美若天仙的女學生，京城趕考的仕子都恨不得一舉中第，迎娶那位做正妻呢！你說說你現在不費吹灰之力就和人家做了朋友，想來那美人到時定是你的！唉，我等還是遠觀看花，水中望月嘍！」
「停車！」
鍾離啻叫了一聲，然後車真的停了，一個龐然大物被丟出去了。
宇文家的僕從們雖然對鍾離啻這粗魯的行為表示不滿，但是他們一致認為，自家的小祖宗也不是什麼好鳥，這倆湊一塊，恐怕是要生大事情的。
……
於是馬車繼續前行。
……
……
沒有了鍾離啻日日翻牆揭瓦的鬧騰，院子里冷清了不少。那株落日紅梅已經全部凋零，樹丫上結著無數小包，看著綠油油的。
書房的窗戶開著，初如雪安靜地在地龍旁邊看書。小糰子趴在她膝蓋上，悠閑地將尾巴左右地擺著，前爪玩著初如雪垂在前面的頭髮。
這時，明月小心地進來：「家主，皇上來了。」
「不見。」
初如雪撫摸一下膝蓋上的貓，臉色冷淡。
「朕聽說南疆的果子不錯，特意帶些來給你。」
明嘉帝帶著一點溫情的笑意，自顧走入，卻看見初如雪懷裡的貓：「你原不是不愛惜這些么，怎如今又養起這小蹄子了？」
初如雪對明嘉帝的闖入並沒有表示歡迎：「南疆的果子怕是落家的人喜愛的多，我這裡並不需要。這糰子不知道是哪裡不明不白闖來的，不肯走，我不見得能把它轟走，只好由著它了。」
明嘉帝笑笑，叫人把拿來的東西放下：「你原彈得一手好瑟，這東西原是皇后的，如今給你，也算物歸原主。」
曲錦福上前，將那盒子恭恭敬敬地拆開——一把古瑟，邊角有些褪色起毛了，但是看著仍舊是精美。頭上漆著幾支落日紅梅，甚是好看。
這便是上古名瑟殘陽血了。
初如雪看著那瑟，臉色並沒有好轉：「我這手並不適合彈這勞什子，皇上美意，倒是錯付。」
「這殘陽血原還有一隻極品紅玉的笛子，當初落家生了落加藍，皇后便把那笛子送了落家。如今怕是在落加藍手裡。」
明嘉帝故意提起「落家」，自然是向初如雪道明來意。
「落家如今勢大，得個先皇后的東西自然算不得什麼了，」初如雪似乎並不關心所謂落家的事情，「皇上原不喜商家的，如今落氏君染得了這樣的恩寵，倒是奇事。」
明嘉帝道：「落家的事情，再怎麼也不過是商賈之事，到底掀不起什麼大浪。所以，朕想著，就封那落加藍的妹妹做郡主，也算是對落家的恩待。」
初如雪這時看著明嘉帝，眼裡有些詫異，卻忽而明白了，只是她不說，於是也裝糊塗：「那樣乖巧的，收了女兒做公主，也是好事。」
明嘉帝眉頭皺了皺：「做了公主的倒是不見得多乖巧。」
「鍾離啻下了江南有幾日了，」明嘉帝似乎想起來什麼，道，「朕想著你這些年在北疆，去江南見見三月的揚州也好。」
初如雪並沒有意外明嘉帝說這樣的話，只是忽然抬起頭，盯著明嘉帝：「江南事情本來並不複雜，先生遠在北疆，倒是不很了解那邊的事情，倒不如下派刺史，名正言順。
「你可以不去。只是，煙花三月下揚州，也自然有人會去的，」明嘉帝道，「揚州的煙花，哪個不想去看，揚州的瓊花，哪個不想去摘呢？運河水道眾多，怕是有人進了岔路，迷了方向。鍾離啻那樣的年輕人，更加會被塵俗所染，萬一走錯了，萬劫不復。」
初如雪垂下眼帘：「水道再多，可走的就那麼多。江南那裡，也並不是任何人進了岔路都可以活著出來的。先時的唐家如此，宗室，也不例外。想在大淵的國土上走岔路的，只有一個下場。」
明嘉帝這時欣慰道：「你明白就好。」
初如雪膝蓋上的小貓方才玩得累了，早已睡熟。只是小東西似乎做了不好的夢，整個身子有些抽搐。
初如雪摸摸小糰子，它才安靜了下來，翻了個身，卻抱住了初如雪的手臂，又繼續睡了。
「你這東西養得倒是有那麼幾分靈氣了。」
明嘉帝似乎很關心初如雪養的這貓，這時又提起了。
初如雪搖搖頭：「好吃懶做，不是什麼省心的東西。皇上見笑了。」
明嘉帝不再說什麼了，於是告了辭。他這次出宮是私訪，沒驚動什麼人，起居注也不敢將這行蹤記注，只說帝約見賢良。
……
明嘉帝走後，初如雪看著桌上的古瑟，有些發怔。
明嘉帝對鍾離啻，對宇文家，都不是那麼放心的。鍾離啻遲早要接手南疆，到時江南之地自然成了他的封地。明嘉帝此番叫鍾離啻下江南，看著是恩寵無限，其實只有初如雪明白，那不過是明嘉帝布的局，一步錯，便入了萬丈深淵。
江南的案子，可大可小，看鐘離啻怎麼處理了。
明嘉帝讓初如雪去江南，並不是叫她去看煙花的。鍾離啻，宇文氏，還有江南的大族，都會為她的到來大吃一驚，引起一陣恐慌。
只是他這次沒驚動人，想讓初如雪暗訪，以便對江南的形勢掌握更加清晰。
……