第一章 為虎作倀
「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」
江南水鄉，風景怡人
在江南，總有幾個孩童唱著歌謠，奔跑打鬧。
正值初夏時分，湖水裡少不了孩童玩水的身影。「少年不知愁，明月何時照我心哪。唉！」湖旁一個藍緞長衫的秀才搖頭嘆道。
「李秀才，今年想必是定要高中了啊。」
「王二哥，你自走你的路，何苦來取笑於我呢？我若中了，又豈會唉聲嘆氣，真是千里馬常有，而伯樂難尋啊！」
「李秀才，常言道：讀萬里書，行萬里路。你來來回回赴京趕考幾回，想是走了該有十萬八千里了呀，那學問自然也是不少了的，如何又言不能高中？」
那人這樣再一打趣，李秀才便只能憋的滿臉通紅又啞口無言。
王二瞧了，伸出食指指向李秀才，搖頭哈哈大笑不休。
「你你你！秀才不與你這俗人理論，我去也。」說罷拂袖而去。
王二知他要走，連忙上前拉住，口下留情，出言道：「秀才有滿腹經綸，王二是知道的。你將來定是要做宰相的命，常言道：宰相肚裡能撐船，你大人有大量，可莫要生哥哥的氣呀。」
這話一頓高帽戴上，末了又稱李秀才為弟，實教人哭笑不得，然李秀才聽了心中卻十分受用，臉色稍緩，挺一挺胸，自以為擺出幾分大度模樣，回道：「那是自然，我又豈會為此小事生氣。」
王二將一隻手臂壓在李秀才肩膀之上，李秀才臉色不悅卻又強作鎮定，心道：大人有大量，自然不與他一般見識。然而王二沉重，自己又手無縛雞之力，臉色又紅了幾分。
王二卻似沒瞧見一般，將頭伸到李秀才耳旁，出言道：「哥哥近日發現一樁買賣，我知你才學超凡，來日定是狀元之才，但狀元不吃飯也是要餓死的，我算到你家中幾次趕考早已揭不開鍋啦，故此特來支援你。」
「願聞王二哥詳談。」李秀才聽王二說自己是狀元之才整個人便飄飄然的，聽他說有樁買賣送與自己，好奇道。
「前幾日我在松陽坡上看見一夥賊人將一箱子黃金藏在坡上，今夜咱倆去取了，五五分成如何？」
「我聽鎮上人說，松陽坡上不是有惡虎出沒么？咱們若去了可別成了老虎口中之食啦。還有那山賊大王，咱們偷了他黃金，可不是自討苦吃嘛。」李秀才驚慌道。
「誒，我親眼瞧見，那伙賊人在坡上與惡虎兩敗俱傷，如今這坡上即無老虎也無賊人，只有那無主黃金。若咱們去的晚了，被他人搶了先機可就追悔莫及了。」
王二原先也是個讀書人，只是屢試不中，心灰意冷，漸漸成了鎮上一個坑蒙拐騙的流氓無賴。
他本就極善言談，李秀才大門不出二門不邁，一心只讀聖賢書，又怎會是他的對手，被他花言巧語一頓引誘，不由得幻想自己得了黃金又考中狀元，一時間暈頭轉向財迷心竅，答允今夜上松陽坡竊寶。
李秀才回家將原本裝糧食的大布袋取了出來，心裡想著如何從松陽坡上帶下一袋黃金。他家原本還算殷實，只因他幾次趕考將家中錢財消耗一空，糧袋早空空無糧，平時都是去親戚家混口飯食。
到了夜晚，二人各自背著一個布袋，出了鎮子，奔松陽坡而去。
松陽坡外豎著一塊木板，上寫著：內有猛虎，生人勿進的字樣。李秀才瞧了不由得渾身一顫，呆立在原處，再邁不出一步。
「你也忒膽小了，那老虎早被賊人打死了，怕它做甚。」
王二一拉李秀才，將他拽進了松陽坡。
如是半拉半拽，走了半里路，李秀才緩過勁來，不再害怕。
又走了兩里路，但見路兩旁樹木高聳，風一吹，莎莎樹葉聲響起，讓人不寒而慄。
「王二哥，咱們可是到了？」
「.……」王二獃獃立在原地，一聲不吭。
「王二哥？」李秀才拿手搖了搖王二，發覺入手乾澀冰涼，不似生人。頓時一驚，「啊」的一聲，叫出聲來。
再看王二，臉皮漸漸塌陷，便似個漏氣的皮球，最終化作一張人皮，耷拉疊落在地上。
「鬼啊！倀鬼！救命啊！」李秀才連忙呼叫，整個人如同化作泥水一般攤在地上。
忽覺腦後腥風陣陣，回過頭去，只瞧見一個通體金黃，高若佛塔的碧眼猛虎。
眼前一黑，暈死過去。
那金虎將嘴一張，竟似個洞穴般龐大，一口吞下李秀才。晃了晃身形，吐出一口氣，一張皮。
那口氣，混在皮里，眨眼間化作李秀才模樣，成了金虎又一個倀鬼。
倀鬼性情惡劣，被老虎吃后又會誘騙他人來被老虎吃掉，故人常言：為虎作倀，便是這個道理。
那金虎再吹一口腥風，正欲隱去身形，忽覺背後站立一紅影。
轉過頭，斗大的虎眼，一瞧那紅影，發覺是個小小的女子。那女子一襲紅衣，膚若皓雪，三千青絲灑落腰際，赤著足，冷眼瞧著金虎。
金虎大怒，心道：似你這般渺小，也敢惹我心煩，看我將你一口吞下！一張血盆大口，咬向女子。
女子發足來踢，不偏不倚踢中金虎白額。
「嗷！」金虎吃痛，回身一縱，躍出數丈，將身一轉，化作人形。
紅衣女子打眼看去，見是個佛陀模樣，心中好奇，出言問道：「你是哪裡來的妖怪，竟敢在此作亂？」
「小女娃真是初生牛犢不怕虎，竟連伏虎羅漢都不認得，今日撞見你太歲老爺，來年今日便是你的忌日！」
說罷身形一轉殺向紅衣女子。
女子絲毫不懼，迎身攻上。
只見他二人越戰越快，只打得松陽坡上光華大盛，百年粗木盡皆折斷。
一直打到天色發亮，金虎漸感體力不支，只覺得這女子力大無窮，法力浩瀚，竟似有數千年的修為，心下已然怯了。
原本他被紅衣女子輕易踢中白額，便知道自己不是她對手，就以為這女子是天上下來的神仙要捉自己回去，於是化作伏虎羅漢模樣想要唬她一唬，不想得她竟不識得伏虎。
心裡便又覺得這女子只是個毫無見識的小修士，方才踢中自己純屬偶然，於是又上前挑戰，不戰不知，原來這女子竟法力無邊，自己又豈能是對手？賣個破綻，便想逃走。
紅衣女子見金虎露出破綻，心中一喜，將身攻去，不料金虎只是佯裝不敵，後勁不發。自己發勁攻去，金虎卻將力使在另一邊，施展變化之術，逃之夭夭。
見金虎逃走，心中一急，欲駕雲追去，但她一不通變化之術，二不熟駕雲之法，只能任由金虎逃走。
再說那逃走的金虎，他原本是伏虎羅漢坐騎，一日看管之人疏忽，被他逃了出來，故而下界為妖。
他變作一隻蜻蜓離了松陽坡，重新化作人形駕雲飛走。
倉皇之間不知飛了多久，原以為紅衣女子會追來，不想她竟像是粗通駕雲，無力追趕，並未追來。
落下雲頭，心裡又是惱怒又是困惑。
「前世下了阿鼻地獄的女魔頭！」金虎罵道。
他常年伴隨得道高僧伏虎羅漢的身旁，即便是罵人也學的如他一般。
金虎正在煩惱，忽瞧見不遠處有一廟宇，走近觀瞧。但見廟內所奉神像唇紅齒白，劍眉目秀且額生三瞳，正是司法天神楊戩的廟宇。
眼珠一轉，計上心頭：我拿不住你，自有人替我拿你。
當下吩咐倀鬼，隱身化入尋常百姓體內，掩過神侍耳目，前去禱告。
他倀鬼甚多，招來之人有上千人之多，他們聯通上奏，上千人具只表奏一人：江南紅衣女傷天害理，殺人無數，在松陽坡，景陽岡等地犯下數千起命案，又佔山為王，攔山劫財，強搶民男殺人劫色……還請真君下界降妖。
他既打定注意陷害紅衣女子，不但亂添罪名，還索性便一股腦將自己犯下的罪責也推在紅衣女子身上。
真君神殿內，楊戩正在看書。一名神侍將一方百姓的請願呈了上去。
楊戩接過，取出一本看后微微皺眉，「荒謬。」
又取出一本看過，眉頭皺的更甚，「怪哉。」
再取出看過，一本接著一本，每看過一本眉頭就皺起一分，眉宇間疑問之色也愈發濃重。
因為每一本所奏內容大致都相同，後面幾本匆匆掃過一眼就知道要說些什麼。
很快看完所有請願，發現除了個別人家仍像往常一樣要求自家的雞多生幾個蛋，自家的孩子多吃幾碗飯之外，其餘請願全是要求自己征討一個紅衣女子的，而且請願內容大致相同。
「也罷，梅山兄弟今日無事，老大沒少跟我嘮叨，此事雖然怪異，但不可置之不理。」
楊戩收起文書，出殿門，喊一聲：「哮天犬！」
只見雲彩上飛起一道銀色流星，楊戩面前出現一個渾身黑衣面相猥瑣的年輕人。
「嘿嘿，主人。」哮天犬輕笑著，臉上自然而然的浮現出討好的神情。
「你去一趟灌江口，叫老大他們上來，說我給他們找了個活干。」
「是！」哮天犬應了一聲，很快又化作一道流星，迅速飛往下界灌江口。