第三章 後院風波（上）
從前廳通往後院的是一條曲折綿長的走廊。而夫人小姐們的住房便正對著這片後花園。時值初秋，院里的梧桐葉雖被吹得枯黃，然而尚未凋零，幾處菊花剛綻開金黃的花骨朵，綠油油的菊葉襯得菊花如同一輪向日葵，如同晴日的大太陽。
九王爺牽著謝青林的小手在後院兜兜轉轉。他們在石子路上邊散步邊隨意采些小花，王爺還不時附在謝青林耳旁說些悄悄話，逗得謝少爺哈哈大笑。
這小少爺今日倒是服服帖帖，和九王爺說說笑笑，到底是我這個老婆子好欺負啊，躲在牆角盯梢的張婆嘆了一口氣。今日陽光微醺，張婆不住地打哈欠，不一會竟眯著眼坐在冰涼的地上睏覺了。
突然，張婆被人從後面拍了一下肩膀，因受驚「哎呦」了一聲。她拍著胸脯，一邊順氣一邊指著來人說道，「原來是你這個鬍子沒長全的毛頭小子。嚇我一跳。」
「張婆，對不住，您大人有大量。」劉姓小廝忙上前作揖賠笑，圓滑地繼續說道，「有急事。夫人吩咐你去她房裡取樣東西。半路上謝管家攔住我，讓我告訴你，老老實實取東西，別多拿了什麼。」倒油般順滑地說完這些話后，劉福沒等張婆應聲就拔腿跑向前廳了。
「嗬，現在的下人都比不得我們那一輩老實了。瞧他一臉滑頭。」張婆嘀咕著站起身，捶打發麻的雙腳。隨後蹣跚著雙腿緩緩走向夫人房間。
在後院的西南角，一扇窗戶上被戳了個洞。謝依依立在窗后，透過小指頭大小的孔向庭院內張望著。九王爺飄逸的身影在依依眸子里閃爍，她不覺看呆了。
此時一隻蜻蜓在院內飛來飛去，九王爺追在它身後怎麼也捉不住。蜻蜓在九王爺面前飛飛停停，像是在故意挑逗他似的。跟在王爺身後跑的謝青林，往斜前方一躍身一跳，想要撲住蜻蜓。
然而只聽「噗通」一聲，一直呆在窗前窺視後院的謝依依忙提起裙子，邁著大步子奔向後院。
謝青林以五體投地的姿勢摔倒在地，染上灰塵的雙唇間爆發出哇哇的哭聲。一雙白嫩的小手沾滿了灰撲撲的泥土，下巴也因跌倒時沒注意磕在地上，擦破了外皮。
謝依依趕到後院中間時，九王爺已經扶起謝青林，他嘴裡勸著謝青林別哭，雙手則去攬起他的褲腿，看有沒有傷到膝蓋。
「怎麼這麼不小心？」謝依依情急之下忘記了問候王爺，直接蹲在謝青林身旁，蹙著眉頭，溫柔地攬起另一隻褲腿。
謝少爺原本白皙的膝蓋上，留下了兩團青紫色淤青。左膝蓋傷勢更為嚴重，殷紅的血從破傷的皮膚下滲出。看見傷口流血后，謝少爺愈加使勁地哭喊叫疼，並用小手抹眼淚，在臉蛋上留下了臟乎乎的痕迹。
謝依依雖然一直對林英雲懷恨在心，且這種恨只是單純的恨，單純得沒有理由可講，如同父母應當愛兒女，所以身為她應當恨後母，有時候，她自己也弄不明白為何對這位溫柔的後母不講理。似乎冥冥之中有著人控制著她的思想，讓她心存惡念。但是，謝青林是無辜的。謝依依是親眼見證了同父異母的弟弟如何從一個丑寶寶到學會走路的，她陪伴著他成長，在他換牙時抱著他，在他被後母罰站時悄悄塞給他糖……她想，可能是因為他們流著一半相同的血液，所以倆姐弟親昵得如同一個母親養育的孩子。
眼見弟弟受傷，哭得做姐姐的也心顫，她一個勁地沖著弟弟膝蓋吹熱氣，邊拍打謝青林身上的塵土邊安慰道「乖，不疼不疼……」謝青林在姐姐的安撫下終於消停了點，沒有再嚎啕大哭，只是間歇性抽泣。
一旁默默蹲著的九王爺說話了，「謝小姐，」一聽到九王爺叫自己，依依耳根子忽然紅了熱了。她不自然地理理耳邊垂下的情絲，小心翼翼地抬起頭。
「不知哪裡能取得些跌打損傷散？」九王爺注視著眼前十分愛護弟弟的謝依依，徐徐說道，「我想先為少爺服藥再將他送回房間休養。」因為和自己玩的緣故而受傷了，九王爺也心有愧疚，親手抹去謝青林的淚珠。
謝依依剛起身準備去取葯時，聽聞消息的管家謝允正巧從前廳匆匆趕來。問候王爺后，他徑直來到少爺面前仔細查看傷口，「怎麼了？傷得這麼厲害。跌打散去藥房買可能花費時間比較長，而且今日府上的傭人們也都忙著辦喪事，沒個小廝能走得開，」說完停頓片刻后，他側身面向謝小姐繼續說道，「我記得夫人常備著一罐跌打散，以防萬一小少爺跌倒好取來。只是小的不方便進夫人的房間。不知，小姐可否代勞？」
就謝依依所知，女婢們確實都在前廳忙著端茶倒水，實在走不開。那隻能這樣了，謝依依點頭應道，「行，我馬上去。青林乖，姐姐馬上回來。」
謝依依轉身一走，小少爺就鬧騰起來，兩隻小手開始捶打謝允的胸脯，「我要娘，我要娘來！」謝青林帶著哭腔沖謝允大聲喊道，平時受傷他都是由娘親自在身旁服侍的。
小少爺的拳頭一個接一個砸在謝允胸口，雖然小孩力氣不大，但是拳頭如此接踵而至還是讓謝允有些不快，然而他只得受著，不能抱怨。
謝允輕輕握住少爺的拳頭，面樓為難之色，「少爺乖，今日夫人在前面忙著呢，很辛苦。少爺也得體諒一下夫人不是？」說完后謝允轉向王爺，並說道，「王爺今日也辛苦了。我馬上派人來伺候少爺。還請王爺移步前廳，稍作休息。」
九王爺仍舊在替謝青林擦拭眼淚，「好，等下人來了我再去前廳向夫人配個不是。今日若不是我，少爺也不會跌倒，哭得讓人心疼。若是你們夫人責怪起我來，那也是我應當承受的」
謝允謙卑地伸出左手，做出請的姿勢，用一副討好的語氣說道，「哪裡哪裡。王爺無需自責，您也是一片好心。這是少爺愛調皮搗蛋，自食其果。他得個教訓也好。」他暗自稱嘆，這謝府的管家懂為人處世，也能說會道，看來日後謝夫人操持家事不用過於費心。
見兩個女婢來到後院，九王爺才起身同管家朝前廳走去。臨走前他摘下了平日貼身佩戴的玉環，「來，攤開雙手。」
謝青林不再嚷嚷，一雙大眼睛好奇地盯著面前的這位陪玩陪哭的好叔叔。
一枚青翠透亮的玉環卧在謝青林的小手中，謝青林拿起玉環放在眼前，乖巧地說道，「謝謝九王爺。」
「如果夫人責怪我壞得你跌倒了，小青林會不會跟著瞎摻和說我的不是啊？」九王爺笑著說。
謝青林低下頭作思考狀，良久后回答到，「用這麼漂亮的玉環收買我，那我肯定會說您的好話的。況且，」謝青林眼珠子骨碌一轉，「本來就是我自己追蜻蜓跌倒的。不是王爺的錯。」
九王爺用扇子拍拍謝青林腦袋，大笑，「喲，有靈氣，那這件事我就仰仗你了。」說完九王爺揉了揉謝少爺的紅臉蛋，故意做出兇狠的樣子威脅到，「咱們承諾在先，要是這事不妥，這玉環我可是會收回來的。」
謝少爺嘿嘿一笑，亮出大拇指，並示意九王爺也亮出拇指，「來，蓋章了咱們的合約就生效。」
話說謝小姐匆忙跑進了夫人房裡翻箱倒櫃也有一會了，就連梳妝台上的胭脂瓶也仔細搜查過，並沒有見到所謂的「跌倒散」。整間房裡視線以內的瓶瓶罐罐幾乎都在梳妝台上，她一個個揭開蓋，看過聞過，都是日常用的胭脂水粉一類，沒有任何散發藥味的瓶子。
想到弟弟在等著藥用，謝依依心一急，也不管跌打散應該放在什麼地方，凡是遮著掩著的地方一併撩開搜個仔細。首飾盒，裝衣物的大鐵箱，都沒逃出謝依依的追尋，她還一直自言自語，在哪裡呢哪裡呢。
最後，她竟跑到了夫人床上翻弄床被。這一翻可不得了，床單下，沒有，枕頭下，等等，謝依依看著枕頭下的東西，眼睛都直了。她久久盯著從枕頭下取出的東西，因為生氣臉變得緋紅，她咬著牙齒說道，「好啊，原來你藏著這個玩意兒！」
這下終於證實了長久以來謝依依對林英雲的猜想。她捏著東西徑直走出房門，甚至忘記本來目的是找尋跌打散。這件事，應該對誰說呢？應該昭告天下！
走出房門后，她路過後院，瞥見了院子里的管家和弟弟，這才想起跌打散的事，「允叔，你吩咐下人買跌打散去。你看我在這堂堂謝夫人的房裡發現了什麼好東西？」
說完她亮出了手裡的東西。