第十四章 父母之命

  當一切都如我所計劃的那樣進行，當沛縣的夜晚重新歸於平靜，我只默默守在父親的床前，暗自懺悔。


  若早在徵選詔令一出的時候，我就挺身而出，呼籲百姓們一起反抗，而不是只想著自己遠走高飛，便不會連累父親和樊禮受這麼多磨難。


  我錯了，真的知錯了。


  「清華，別哭。」耳邊忽然傳來父親一聲微弱的顫抖的聲音，我忙抬頭，看見父親不知在什麼時候醒了過來，滿眼的溫熱的淚水不由自主奪眶而出。


  「爹，」我伏在父親的身邊，努力擠出一絲微笑，眼淚卻是一直不停地涌了出來。


  「孩子，你還記得你娘嗎？」父親雙眼迷濛望著天上，他輕輕的話語卻讓我感覺到淡淡的幸福。


  在我的記憶里，很少聽父親提起娘親，也許是他不想讓已經失去母親的孩子過分地去思念她，也許是他自己不敢輕易地去回憶。但我仍然很理解父親那如海一般深厚的感情，他從未續弦，即便是三年前從咸陽逃難時，他唯一記掛的還是娘親的牌位和畫像。


  我止住了眼淚，輕聲道，「當然記得啊，我有些時候還會做夢，夢見娘坐在鞦韆上，輕輕地替我扇扇子。」


  別的我當真是一點記憶也沒有了，唯獨這一幕，時常出現在我的夢裡，我想著一定是真的發生過的，不論我長到多大，夢裡的時候我就是個乳臭未乾的三歲孩童。


  「你啊，愈長大愈像她，」父親緩緩道，「連脾氣也像，事事忍讓，那時候就連下人也敢給她臉色看，可她從來不在意。」


  「直到有一天，奶娘嫌你太哭鬧當著你娘的面居然就打了你一巴掌，你娘啊，第一次發起火來，當天就把奶娘趕走了。」說到這裡，父親不知不覺就笑了起來。


  我便驕傲道，「娘真厲害。」


  父親隨手擺了擺，道，「她性子溫軟，做不出嚴厲的模樣來，直到做了母親之後，她就漸漸強硬了一些，她說，只有她這個夫人有了威嚴，下人們才會好好對待小姐，但她從不刻薄。」


  我聽得不由得沉默了，人不是天生的軟弱，也不是天生的強硬，只是到了某個時刻會有所改變，這個改變興許不是為了自己，而是為了能更好地保護身邊的人。


  「清華，你永遠要記住，軟弱並不等於懦弱無能，強大也不等於盛氣凌人，你需得好好去平衡，去體會，方能無愧於心，無愧於人啊。」父親慢慢告誡於我，我深深地記在了腦海里，應該說如果沒有這句話，我應該撐不過那麼長久而艱難的歲月。


  說罷這番話，父親稍稍停頓了一下，忽然道，「清華，爹想把你，許配給重山，你願意嗎？」


  我猛然愣住了，喃喃道，「您怎麼會有這樣的想法？」


  自良生意外離我而去，我便再也不動婚嫁的心思，甚至發自內心覺得自己，確實是個不祥的人，孑然一身，也是應有的宿命。


  父親像是看穿了我的心思，緩緩道，「過去的，便是過去了，但不要絕望。」


  我沒有說話，不管此刻父親說什麼，我也絲毫不想去違背他的心意。


  「你嫌他家境貧苦？」父親問道。


  我搖了搖頭。


  「那是嫌他遊手好閒，不務正業？」父親又問。


  我依舊搖頭。


  「既如此，爹就替你做個主，重山這孩子，我注意他很久了。別看他平日里弔兒郎當，不愛幹活兒，可胸懷大志，結交的也都是有才之士，你看這次起義，沒有他是萬萬不能成的。」


  「重山命中帶金，你命中有火，強金得火，必成大器！」


  我看著父親，儼然一副江湖術士吆喝狗皮膏藥一樣向我兜售重山，簡直哭笑不得，「您怎麼信起這套來了？」


  父親無奈嘆氣道，「不可不信啊。」


  「爹，我的事你就不要操心了，好好養身體要緊。」我替他掖了掖被角，道。


  父親仍不罷休，道，「不不，你的終身大事，不興再拖，你既滿了十八，也沒什麼好顧慮的了。」


  我無可奈何道，「您一門心思要把我嫁給他，可問過人家的意見么？」


  父親呵呵笑道，「我早和重山說過此事了，他很高興哩。」


  我沒有說話，我想不出有什麼理由去拒絕，這次如果不是重山，我也救不出父親出來，可恩是恩，情是情，怎可混為一談？

  父親長長嘆了一聲氣，道，「爹啊，要是能喝你一口喜酒，就是明兒死了，也能瞑目了。」


  我一聽他如此說，心裡頓時翻江倒海一般難受，哽咽道，「您好好的，說這些嚇唬我幹什麼，我聽還不行么。您要是覺得他好，女兒無話可說。」


  父親點點頭，喃喃道，「總有一天你會明白爹的良苦用心，一切都是天意啊。」


  天意？天意就是我喬清華註定嫁不了所愛之人？

  那一刻，我的腦子忽然冒出一絲可怕的念頭，要是我嫁了，重山會不會也會像公子，或良生一樣，死於非命？


  結果證明，是我多慮了，他活得比誰都好。


  至於父親什麼時候和重山商量過此事，我並沒有去追究，那什麼金，什麼火，和我沒有半點關係，我想，這不過是父親故意杜撰出來的噱頭罷了。


  此後幾天，重山總來探望父親，他看我的眼神也變了，有些躲閃，不知為什麼，他竟比我還要拘謹一些，見著我也是胡亂地寒暄幾句就匆匆跑開了。


  父親說的沒有錯，重山天性懶散，不喜勞動，用旁人的話就是好吃懶做，專門到街坊鄰里處混吃混喝，能在小酒館和不相干的人高談闊論一整天也不著家，再不然就是在斗蛐蛐兒，傳說他的蛐蛐兒格外厲害，可前陣子不知怎的忽然被人暗地裡弄死了，他心裡知道是誰做的，還專門找上去理論，可被人像掃垃圾一樣，掃地出門，還挨了一頓狠揍，沒有人為他打抱不平，那些人只在背後指指點點，說他窮得家徒四壁還學公子哥兒玩蛐蛐，簡直就是不自量力！


  重山後來確實不再玩蛐蛐了，並不是因為受了別人的辱罵和嘲笑，而是為了紀念那隻死去的為他掙了不少榮譽的戰友。他一生只折過這一隻。


  好不容易有了從軍的念頭，期待能大展宏圖，又被趙大娘硬生生拖了回來。


  在這些人眼裡，趙重山活得既窩囊又失敗。


  當然，和他親近的人，除了樊禮，還有城西東籬堂的鐘離先生。


  鍾離先生風姿清爽，滿腹經緯，在沛縣當地頗有名望，據說先皇曾多次派人請他出仕做官，可每次都碰上他外出雲遊，撲了個空，也不知道是真的出遊了呢，還是故意躲在哪裡去了。可就是這麼一個閑雲野鶴連皇帝都不屑一顧的人，偏偏將人人嗤之以鼻的混混待為座上客。


  重山就是在他那兒，認識了不少有才之士。


  想想一個不學無術的白丁，在卧虎藏龍的東籬堂談笑風生，這情景，古往今來，也難得一見吧。


  他必定是有過人之處的。比如，他的抱負。孫將軍曾說，王侯將相寧有種乎，而重山曾遠觀先皇出遊儀仗，喟嘆道，大丈夫當如此也。


  他眼中的大丈夫，是要一統六國，稱霸中原的。


  父親看人，大都不會錯的。


  喬家比不得從前了，婚事按照父親的意思，一切從簡。


  趙家傾其所有，湊了不算寒酸的聘禮，趙大娘還將她珍藏了多年的一對兒金鐲子拿來給我戴上了，說是傳家的寶貝。這是我目前擁有的最值錢的東西了。