3 西陵王府
水笙時常會懷念在陳知州府上的日子。
每日早晨起來和柳兒互相幫著梳了頭，就去花廳裏學琴藝。
中午吃過飯，就在庭院裏練規矩，下午繡繡花，之後就去廚房幫廚，吃過飯後燒水洗個澡，晚上再月色下吹簫或者閑談，一天就過去了。
時光是那樣短，又是那樣長。
水笙時常想起那時候的柳兒。
眉眼清晰，笑容燦爛，偶爾帶著一點嫌棄問她，水笙，你這樣笨，要是沒了我怎麽辦。
水笙當真不知道，沒了柳兒，自己是不是還能活得這樣開心。
沒想到一語成讖。
在別院呆了近三年，連陳知州的麵都沒見過，忽然就有消息說，她們要做事了。
水笙還不知道做事是什麽意思。她想的簡單，無非就是一塊兒去某個貴人家端茶倒水。
可柳兒不是。她知道的多一些，也更害怕一些。
那個老媽媽來的時候，隻問她們誰來了葵水。
水笙沒有來，也不知道來葵水意味著什麽，但是柳兒知道。
做個丫鬟，關葵水什麽事情。隻怕是要送給官員做交際吧。柳兒越清楚，越是不知道該怎麽和水笙說。
水笙這樣小，這樣不懂事，又是個愛操閑心的。柳兒看向水笙，看著水笙澄淨的眼眸和不明就裏的迷糊，忽然覺得舍不得。
好舍不得。
就在柳兒出聲應了之後，水笙忽然有種害怕。
害怕柳兒要離開，害怕生活開始有不同。
當晚，她夢見那洶湧的洪水裏，柳兒站在岸上，背著她走向一間陌生的宅子。
她想要喊住柳兒，可是自己卻被洪水席卷著，身不由己。
驚醒時滿身都是冷汗。
她試著問柳兒，柳兒卻什麽都不說。
似乎陷入了一個僵局。
直到那個老媽媽過來，說要帶來葵水的姑娘們走。
柳兒走的時候，拉著水笙說：“水笙，我們怕是不能再在一塊兒了。”
水笙心裏徹底慌了，拉著柳兒的袖子眼淚就出來了，“柳兒姐姐，我……”
“莫怕，我會記得給你寫信的，你也要和我寫信，”柳兒頓了頓，又說，“你不能總靠著我，靠山山會倒，靠人人會跑，你自己多留個心眼，別大大咧咧的。”
水笙也明白，可是就是不肯鬆手，眼淚簌簌地落得厲害。
“傻人有傻福，你腦子不好使，記著別出風頭就好了，”柳兒頓了頓，又說，“如果要你伺候小姐夫人，千萬乖覺些，把自己也弄醜點，要是伺候少爺老爺，就更要低調些，不要給人……不要給人騙了。”
水笙總算開了一點竅，猛地問道：“柳兒姐姐，你是去做什麽？”
柳兒忽然想起那日來挑揚州瘦馬的媽媽們。
她往自己臉上點了個痣，避過了一劫。
沒想到千回百轉，最後的結果還是如此。
“我啊，”柳兒拍拍她的肩膀，“我也不知道。反正肯定比這裏好。”
水笙鬆了口氣，又抓出一袋裝著碎銀子的荷包，“我在這裏也不花銀子，你去了新地方，肯定要費銀子。”
柳兒眼睛一酸，卻把荷包推了過去，“我也存了好些錢的，夠用了。你之後隻怕也要走了，自己留點錢防身。你看我都說要你多留個心眼了。”
水笙心裏更難受了。
“好了，莫要哭了，又不是見不到麵了。”說是這樣說，柳兒卻猛地抱著水笙，低聲哭了起來。
算起來，這還是水笙第一次見到柳兒哭。
柳兒用力抱著她，最後留下的隻是一個背影。
孤獨的，堅定的背影。
沒等兩個月，水笙連同幾個小姑娘，就被另一個老媽媽帶上了車。
此行的重點，是上京。
從南到北，似乎與柳兒再無可能相見。
水笙不能反對，更不能說不好。
她這才明白了賣身的苦楚。
身不由己，浮沉漂泊。
難怪很多人寧願吃窩窩頭，也不願意賣身過來吃那白麵饅頭。
水笙轉念安慰自己，她吃的多，又正在長身體，要是當了小乞丐，隻怕不止吃不飽，還有可能被青樓拐去了。
反倒不如安心地呆著。反正她人老實，也沒壞心思，怎麽都能痛痛快快地活下去的。
但是旅途漫漫，水笙也想開了。
她想起老媽媽和她說的那個故事——有緣千裏來相見。終有一天，她還是能找到柳兒，也能找到自己的父母的。
也就是在路上，她們這群小姑娘知道了要去的地方，竟然是西陵王府。
陳知州竟然是王妃的娘家哥哥，舅哥給王府送人，自然是得心應手，不比旁人。
而水笙一直很感激西陵王陸珩筇，若不是他特意帶兵趕來解決水患，隻怕她遲早也是會餓死的。
西陵王爺是個有本事的好官。
水笙心裏說。
小姑娘們嘰嘰喳喳說著陸珩筇是個威風凜凜的將軍，在邊疆守家衛國。又說他隻有王妃一個妻子，甚是恩愛。隻是因著常年駐守邊疆，就帶著唯一的兒子陸言騫一同去了，說是要親自教子。而陸言騫是直到最近才被皇帝下旨召回。
原是太後娘娘體諒王妃常年見不到兒子，就讓他回來陪陪母親以盡孝道。
說起來倒真是赤膽忠心。
父子上場，保家衛國。
換做普通人，如果家裏隻有一個男孩子，怎麽舍得讓他上戰場。
大家稱讚聲一片。
水笙心裏奇怪，隻覺得這樣有什麽不對的地方，卻懶得多想，隻抱著對西陵王的感激，決心在王府要好好幹活，絕不偷奸耍滑，給恩人添堵。
便是帶著這樣的情緒，一行人披星戴月地到了上京。
寒氣入骨，正是冬天。
這是水笙見過最冷的冬天了。
但是水笙還是歡喜的。
西陵王府富麗堂皇，卻十分有底蘊，說起來一股子書香氣，反倒不像是武將府邸。大抵是王妃來自蘇杭一帶，溫柔細膩，在這方麵倒是讓水笙有種他鄉遇故知的欣喜。
王妃生得非常漂亮，一身打扮大方莊重，貴氣十足，但是眉眼不乏溫柔，帶著一種江南水鄉的綿長。
水笙行禮的時候偷偷看了一眼，隻覺得沒見過比王妃更好看的女子了。可她也知道不能這樣看，連忙低著頭，老老實實站著。
等拿到繡著桃花的新衣裳時，水笙才發覺，這已經到了西陵王府了。
一切，都不一樣了。