第64節 放生
「際兒來晚了，還請老太太不要見怪！」說完一揚手，後面一個小廝就抱了一隻紅木箱子進來。
「什麼東西裝這麼大一個箱子啊？」簡氏聲音很響，把所有人的目光都聚攏過來，她安心要給沈際體面。
「快打開看看！」
「是！」沈際喜孜孜的親自上前，推開木箱上結的紅綢子，又掰開箱子上的銅鎖揭開蓋，小廝小心翼翼捧出來，竟然是一尊近兩尺高玉雕的老壽星！
這是一塊福祿壽三色的翡翠，色用的極巧！
翡色部分正好雕了壽桃，翠色部分正好雕桃子葉，剩下又甜又白的雕成一個憨態喜慶的老壽星！不但種水好，而且體型大，雕工也好，確實罕見！
老太太笑的舒心道：「好好！際兒費心了，這麼大這麼好的翡翠雕我見過的也不多！」
說完瞟了一眼沈蕎，「這麼有孝心的孩子我見過的也不多呢……」
沈玉昆沒有什麼表情，依舊剝著橘子在看戲，沈玉脊是長房姨娘生的，各方面都比較普通，聽了老太太誇讚沈際，只是沉悶的看了他一眼，就低下頭不知道在想什麼。
他們都提前送了壽禮的，只有沈際身份特殊只能當天送過來，倒顯得好像他好像最孝順似的，其實沈玉昆和沈玉朝送的也都很花心思，不見得比這尊玉像差。
倒是沈蕎什麼也沒送，據松香說，她是全府里唯一可以什麼禮都不送的人，大家早就習以為常了，這就是瞎子的好處。
沈玉朝斜眼看了沈際一眼輕哼了一聲，那種討巧說甜話賣乖的事情他可干不來！沈玉豐和沈玉謙秉承三房的「三不」傳統，不聽不看不說，就當自己是一件擺設。
四房的沈玉道和沈玉闊這對雙胞胎還小，嘻嘻哈哈跑過來看，一個伸出胖胖的手指頭說：「這個老爺爺像不像爺爺？」
另一個叫：「才不像，他的額頭比桃子還鼓，爺爺才不是！」
一個伸手摳著玉像上的壽桃叫：「我要這個桃子！」
另一個推開他叫：「是我的先看見的，我要！」
徐堂燕生怕他們沒輕沒重撞倒了玉像，便上前一手一個牽走：「別鬧，你們出門前是怎麼跟我保證的？都忘了嗎？」
沈玉道舉著小手說：「我記得！不吵鬧，不打弟弟！」
「你剛剛就推我了！」
「推又不是打！」
「就是！就是！」
「才不是！」
徐堂燕蹲下，將兩個孩子攬在懷裡：「噓……大家在看戲，就如同在吃飯在看書在睡覺是一樣的，你們能不能大叫大嚷啊？」
兩人相對一會兒，一個長長的噓了一聲搖頭說：「那是不能的！」
「對啊，那我們悄悄走回去好不好？」
「娘親，哥哥剛才噓的我想尿尿！」
「我也想尿尿！」
徐堂燕哭笑不得道：「小聲些，娘帶你們去啊！」
眾人饒有興緻的看著母子三人，孩子調皮是正常的，但四太太的教養也確實好。
「珍娘，你坐到我身邊來！」
沈蕎驟聞此言忍不住渾身一抖，簡氏竟然以溫情來發難？她身邊不是一直都是沈苞專配嗎？什麼時候輪到自己了？
「三姐姐快來呀，奶奶這裡的酥糖最好吃了……」沈苞倒是不介意，可是沈蕎確實不想去啊。
小秦氏銳利的掃了她一眼，鼻尖的小痣微微一動，算是替她表達了心裡的鄙夷。
再三衡量后，沈蕎磨磨蹭蹭由松香染秋攙過去坐下。
「三姐姐，這種作成小孩樣子的酥糖最好吃，我給你剝一個！」
沈苞的討喜就在於此，她已經掌握了上乘的爭寵方法，那就是大方！
任簡氏偶爾心血來潮的寵誰，她都傻乎乎笑呵呵的接納，看不出一點嫉妒。事實證明，這個辦法是對的，她的盛寵果然經久不衰。
就在女兒在長輩面前遊刃有餘的時候，沈蕎卻看到徐堂燕略不自在的表情，再看她身邊始終安靜的小沈芸，或許，她未必喜歡大女兒這麼伶俐。
「你好生在我這裡坐著，我其實也是很疼你的……是吧……」大約她自己也有點不確定，說的不太自然。沈苞在一旁笑得暖暖的，幫著奶奶把這句話的氛圍烘托起來。
沈際就坐在斜對面后三排的位置，一雙桃花眼不斷的看向沈蕎。
戲唱了快兩折了，沈蕎的睏倦感像一件濕棉襖緊緊裹著她，內院大管事朴正良穿著深紫色松花紋長袍精神朗朗的進來。
「老壽星，吉時就要到了，要不咱們先去放生，然後開壽宴如何？」
簡氏笑道：「哪裡就老壽星了，就你嘴乖！」說著就站起來了，戲台上鑼鼓聲便停了，剛貧嘴了兩句逗得大家笑的小丑鞠了個躬退身下去。
綠萍去推老太爺的輪椅，他就青著臉問：「你要推我去哪兒啊？」
「您不去放生池嗎？」
「我才不去呢！哎？戲怎麼停了？都給我唱起來，我就在這聽戲哪兒都不去！不就是個平常生日，又不逢九逢十的瞎折騰個什麼勁？哪學的一股子市井氣！」
走了一半的人只好駐足回頭，簡氏嘆了口氣向老太爺走去，福了福陪著笑道：「沒有先問問太爺的意思是妾身考慮不周，戲給您繼續唱，要是太爺覺得不必放生，那妾身就不去了……」
「不去？那捉來的鴿子和王八怎麼辦？燉湯啊？你這個講究人還是趕緊去吧，我可不敢耽誤你，將來你福壽滿堂萬年長青的，我還要沾你的光呢……」
簡氏垂手站著滿臉隱忍的尷尬。
「奶奶還是去吧！既說吉時到了就別耽誤了，這放生原不是奶奶自己要的，都是我們做小輩的和管事們的一片心意，爺爺腿腳不便就在這裡看戲，讓蘿姐兒留在這裡陪著您！」
四太太笑吟吟柔聲一說，老太爺眉頭鬆了松，「就按堂燕說的吧，你趕緊去你的，我又沒攔著你……」
「走吧！苞姐兒快攙著奶奶去吧……」
這一群人才又浩浩蕩蕩跟著簡氏向後院佛堂前的菩提池走去。
簡氏站在兩棵大銀杏樹下捧過管家遞過來的鴿子，每一隻都乾乾淨淨的腳踝上還系著紅繩，很快幾十隻鴿子都撲啦啦全都上了天，空中飄下來三兩根鴿羽，簡氏仰頭笑著看著它們飛遠才慢慢放平了視線。