第63節 祝壽
沈蘿停下去扶錢姨娘。
「姨娘就不要去了，我送你先回去！」
錢姨娘還沒點頭，一個穿粉色衣裳的丫頭過來說：「二老爺說了，叫姨娘不要去看焰火，以免嚇著，讓我先送姨娘回去，他隨後過來陪姨娘……」
三太太和沈蕎都聽見了，三太太慢慢道：「這是女人最好的時候，只是她好，有的人卻不好了。」
一隻骨架細巧的手伸過來扶住了自己的手臂，「我帶你去看焰火，咱們也湊湊熱鬧！」。
那麼柔和卻讓人很難拒絕，可是她畢竟是長輩啊，怎麼能讓她攙著自己呢？
「走吧。」
劉氏和沈蕎走在人群的最末，劉氏說：「玉謙能被方先生收為弟子，還要多謝珍娘相助。」
明明是一句道謝的話，卻也含著一絲疑問，確實，方凈土居然會賣沈蕎的面子這本身就挺說不通的。
「主要還是五弟聰慧，方先生才起了愛才之心……」
雖然沒看見她的臉，沈蕎也能感到她在微笑，哪個母親不喜歡別人誇讚自己的孩兒呢。
女眷們全都登上了花園西邊的翠微樓憑欄而望，男人們都圍站在樓下，樓前一塊青石空場上早就擺好了焰火箱，小廝們一看主子基本到齊了，只等大管家點頭便開始點火。
有了夜色掩護的沈蕎正好可以好好打量樓下沈家的男人們，雖然都只能看個背影，偶爾他們也會回頭和周圍人攀談或抬頭向二樓張望。
大老爺買來的焰火還真是五彩斑斕的！
一朵朵巨大的團花似爆開的大傘呼嘯著衝上天空，時而紅，時而綠，時而黃，時而白，時而藍的燦爛眩目，雖然稍縱即逝卻照亮每個人的臉龐，映在每個人的眸子里。
東北角迴廊的拐角處被黃色的焰光照亮一個人。
沈際。
沈老太爺發過話，他是不被允許參加家宴的，看焰火是可以的嗎？
他的目光在搜尋二樓的女眷，顯然也在找人，沈蕎向暗影里退回幾步，這一刻的沈際在浮華的美貌背後多少也有些落寞，他也是痛苦的吧？
不過，二房的人又有哪個是快樂的？他們投生的時候大概都趕上老天爺心情不好。
接下來開始放流星桿火，點燃后像一棵棵樹一樣，枝椏豐滿，細碎的火星像芝麻粒般飛濺，看的丫頭小廝們都跳腳拍掌的，氣氛也非常的好。
耳邊卻傳來一聲低語：「錢絡兒的胎是誰在安呢？」
沈蕎說：「太太找了白同喜看的。」
身旁的聲音凝滯了一下，「是嘛，給你看病的也是他吧？」
「錢絡兒她年紀可不小了，還是多多小心的好。」
沈蕎轉向她嘆口氣說：「三嬸嬸，咱們說話能不能都敞亮一點？」
「你隨便說……我在這家裡這麼多年了，我只是怕嚇著你罷了。」
「被嚇著也總比被害死強，你是擔心有人不會眼巴巴看著她生下孩子對吧？」
「是的。」她回答的倒也乾脆。
「我會提醒二姐姐格外當心，多謝三嬸嬸提醒。」
「……你若有需要可以來找我，有些事情可以叫玉豐和玉謙去辦……」
「還有，你生母死的恐不簡單……」
沈蕎閃電般伸出手鉗住了她的手腕。
「嬸嬸，您說清楚些！」
她輕輕抽出來低聲道：「別這麼激動！也別問我為什麼，我沒有證據，我只知道你母親身體一直很好，卻在幾個月里就病的咳血，拖了一兩個月就走了，再想到靈堂里小秦氏的那張得償所願的臉我就沒辦法不做聯想，珍娘，那雖然只是猜想卻在心頭映照，信不信由你！」
「還有啊，你裝瞎子還須認真些，我都看出來了，除非你不打算瞞著了……」
「我不瞎就不用嫁沈際了吧？」沈蕎似笑非笑道。
「如果珍娘關心的是這個，那還是早些說出來的好，初二老太太生日，就要給你們訂婚的……一旦宣之於口就不好反悔了！」
「我知道。」
「老實說，你真是珍娘么？」過了一會兒她又說：「自然是的，人有時是會醍醐灌頂的，你是開悟了……走吧，我送你回去。」
沈蕎正色道：「我日後要借力三嬸嬸的，那就不必在人前走的太近吧……」
劉培春想了想道：「說的對，那我就先回去了。」
大年初一放了開門炮仗后，沈蕎便跟著兄長和姐妹們去給祖父母和各房長輩們拜年，自然得了不少紅包壓歲錢。
年初二本來要吃「開年飯」的。
沈府的開年飯菜式多樣，皆取吉祥寓意，燒肉取「紅皮赤壯」（身體健康）之意，炒飯取意「大顯身手」；豬脷（舌）取「大利」之意，還有生菜，取意「生財」，蒜取能寫會算，蔥取聰明，韭菜取長長久久等，芹菜喻勤勞刻苦。
又逢老太太的生日，還要吃生日面，自然又起個大早去拜壽。
因為年三十和年初一都是在南府里過的，簡氏提出生日想在北府里過，小秦氏總管著北府里的公共庶務，也就當仁不讓的籌備起了老太太的生日。
一進永繼堂的正廳就見穿著大紅色百壽字緙絲鍛棉襖，下身寶藍松鶴圖長裙的沈老太太端坐在太師椅上，頭上梳篦、掩鬢、珠花、簪子無一不是精品，好不富麗！
她五官明朗大眼濃眉的，其實挺適合隆重的裝扮，老太爺卻有氣無力的坐在輪椅上，一身赭色的菖蒲紋袍子，腿上搭著挑半新不舊的藏藍色絨毯，還起了點毛。
沈蕎上前磕頭，她身邊一身橘紅新衣的苔青馬上遞過來一個大大的紅包。
簡氏聲音裡帶著笑意道：「快攙起來，珍娘越長越好看了……」
這話說的，連著幾天都見面的，越來越是什麼意思，難道一晚上就會發生變化不成，又不是妖精。
小輩都到齊了，老太太就開始賞茶喝，略坐坐就擺駕一般帶著大家去聽戲，又是請的小重天來唱戲，由於是老太太做壽，唱的自然都是《滿床笏》《南山壽》之類喜慶戲。
台上正唱「今日新帝迴鑾，再安唐祚，特敕郭子儀歸朝進爵……」沈蕎就發現一個人滿面春風的進來了，一進門就朝著老太太跪下磕頭道：給老太太拜壽，祝老太太福壽滿堂，長命百歲！
簡氏和顏悅色道：起來聽戲吧。