第四十六節 府試
四月初八一早，章旻青帶著七斤和劉毛蛋按照早先與王業泓他們的約定，動身先往慈溪縣城，去和王業泓他們會合，一同去府城寧波參加府試。
經過幾個月的調養，劉毛蛋的傷已經徹底痊癒，章旻青沒派他出去，而是留在身邊做個跟班。
王業泓家在府城距離府學不遠的孝聞坊有座空閑的宅院，幾天前，王家就派了僕婦前來打掃乾淨，作為這次王業泓來參加府試的落腳之所。王業泓就邀請章旻青他們一起住到這個宅院，免去了他們再找客棧歇腳的繁瑣。
一行人趕到寧波城裡，已是天色漸晚，略微吃了點飯食，聊了幾句這孝聞坊得名於北宋年間，此地的孝子楊慶，割自己腿肉煮湯侍奉病父，使父病得痊，後來母又病，楊慶又割自己胸肉與葯一起煎煮，使母病很快好轉，孝聞天下的傳奇典故后，各自回房歇息。
初九，剛過三更，大家就陸續起來了。稍作梳洗，吃了飯，就結伴出門，去府學參加考試。
儘管已經是深更半夜，但今天街道上卻是行人不絕，但基本上都是提著燈籠，前往府學的方向。奉化、慈溪、象山、定海、鎮海，以及府治的鄞縣六縣的學童匯聚在今天來參加考試，自然熱鬧非常。
府學考棚前，兩邊的影壁上掛滿了燈籠，掛得高的六個大燈籠上寫著縣名，這是各縣考生的集合點。大燈籠下方，還有一排小燈籠，燈籠上寫的是一個個的人名。這是各縣負責為考生作保的廩生們的名字，各個考生根據給自己作保的廩生是誰，就到那個燈籠下去排隊。
學宮的門口，兩邊各擺著一張長案，一邊是府學教諭點名作保的廩生，核對考生無誤后領考卷的地方。另一面，坐著這次考試的主考知府蘇長青，他本可以不待在這裡，不知道為什麼，他心血來潮似的督坐在這，弄得考生們無形中緊張不少。
府試比縣試的搜檢更為嚴格，等輪到慈溪縣的這些人進去時，搜檢過後，大家相互看著各自披頭散髮，衣衫不整的樣子，都禁不住哈哈大笑起來。
「不得喧嘩！」
一旁一個官吏瞪著眼盯著他們一聲大喝。
眾人急忙收住笑聲，胡亂的把頭髮綰起來塞進網巾，把衣衫穿好，提起考箱往裡走。
進到考場裡面，才發現這府試的考場比起縣試的考場要簡陋許多。考場里並沒有修一間間的班房，而是一排排的長條案。長條案上，每隔四尺貼著一張字帖，湊近一看才明白，那就是考號。每個考生依據自己的考號，找到對應的座位落座。
整個考場，以天干排列，分成十個大棚，每個大棚里，又以地支順序，排了十二排二十丈長的長條案。算上去每個長條案上，要排坐五十個考生。章旻青粗略一算，整個考場竟能容納六千人同時考試。
這下章旻青終於明白，為什麼這個考場看上去要比縣裡的考場簡陋了。要容納這麼多人同時考試，要是都建成班房，那這面積也就太大了。
「這麼多人啊。」
同來的一個學童感嘆道。進場時，慈溪縣排在了後面，大部分先進來的考生都已經落座了，放眼望去，人頭濟濟。
「你不知道？咱們浙江，府試才是參加人最多的。歷年過了縣試，只要沒有犯案判罪，都可以來參加府試。切沒有年齡限制。倒是再接下去的道試和以後的鄉試，反而人少許多。」
王業泓出身世家，對科場掌故了解的多，開口解釋道。
聽王業泓這麼一說，章旻青再看考場里的人，果然，考場里，有白髮蒼蒼的老叟，也有垂髫童子，青壯更是無數。
看著為數不少的白髮老者，章旻青心裡突然湧起一股悲憫。這些人侵淫科考數十年，這一生都荒廢在了這幾本四書五經之上了。若是他們把這功夫用來做其它事，未必就不能在其它方面有所成就。
「好了，預祝各位俱能上榜。」
王業泓的聲音打斷了章旻青的感懷。眾人一鬨而散，各自去尋找自己的座位。
找到自己的辛午己亥座，章旻青把考箱放到條案下，躬身從條案案板下鑽進座位。條案太長，除了兩頭位置的人，其它人都得以這種方式進出座位。
終於等到卯時二刻，也就是現代時間的八點，巡棚的府吏拿著考題，從中間位置的官廳飛奔而來。
這次府試的題目依舊是二道。
第一題：生財有大道。這一題出自《大學》第十一章，全文為：生財有大道。生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。
大意為創造的財富多，消耗的財富少，賺錢時要儘可能快，花錢時則要盡量慢慢使用，總之要量入為出，要有節餘才能積累起財富，是為生財之道。
第二題：子問公叔文子。這題出自《論語》憲問篇第十四。子問公叔文子於公明賈曰：「信乎，夫子不言、不笑、不取乎？」公明賈對曰：「以告者過也。夫子時然後言，人不厭其言；樂然後笑，人不厭其笑；義然後取，人不厭其取。」子曰：「其然，豈其然乎？」
大意是：孔子向公明賈問公叔文子的為人，說：「聽說，公叔文子不說話、不微笑、不取財？」公明賈回答說：「這是和你這樣說的人不了解他。老先生在該說時才說話，別人就不討厭他的話；有高興的事才笑，別人就不討厭他笑；該拿的錢財才拿，別人就不討厭他收錢。」孔子說：「原來是這樣，真是這樣嗎？」
這兩題，依舊是慣常的一道《大學》，一道《論語》。前一題有點不好答，后一題倒是容易。好在章旻青有了縣案首打底，倒也不覺緊張，一面慢慢的磨著墨，一面思索著。
前一題論生財之道，角度可以以個人角度，也可以以家庭角度，還可以以國家的角度來論述。取的角度不同，寫出來的文自然格局也不一樣。既然科考號稱為國取士，那就從國家的角度來說事。
后一題其實是孔子質疑一個貌似廉潔的官員的故事，清廉的表象，已經被人傳頌得如同聖人一樣。孔子要教導學生的，自然是不要被外在的表象所欺騙，要看到事務的本質。
如何看到本質呢？那就看是不是符合常理。後世有一句話叫「事有反常必為妖」，說的就是不合常理的事情，必定是不正常的。
確定好立意，接下去的文章就好寫了。不過一個時辰，他的兩篇文章就在草稿上寫完了。又檢查了一遍，看看沒有差錯，便謄寫到了考卷上。
做完這一切，看看天色，尚未過午，又看看四周，幾乎所有人都還沒答完卷，或是在奮筆疾書，或是在埋頭苦思。還有幾個人賊眉鼠眼的在東張西望，章旻青判斷他們有要作弊的傾向。
第一個去交卷嗎？章旻青又有點猶豫。
又等了一會，看依然還是沒人交卷，章旻青終於決定不等了。小心的收拾好筆墨，他從條案下鑽了出來，一手拿起卷好的考卷和草稿，一手提著考箱，往中間的官廳而去。
官廳里，剛吃過午飯的知府蘇長青正在覺得難熬。他習慣於午飯後小睡一會，可眼下待的考場官廳，為了監考方便，四面都沒有圍牆。在這樣的地方午睡，實在有點斯文掃地。所以他只能無聊的數官廳屋頂的瓦片玩。
看到有人來交卷，他終於收回目光，打起了精神。
接過教諭轉呈上來的卷子，蘇長青並沒急著看文章，而是先去看名字。看到章旻青三個字，他似乎覺得有印象，又放下卷子，拿起了一旁的名冊。
待翻到慈溪縣的那捲名冊打開，看到排在第一的名字就是章旻青，於是恍然大悟的點點頭，原來是今年慈溪縣的案首，怪不得覺得這名字有印象。
作為科場的潛規則，府試時，下面各縣的案首都在必取之列。再看了看章旻青的先生，只有兩個名字，沈泰鴻和劉元白。
劉元白是他手下的知縣，挂名在這裡，是因為縣試是他主持，凡是被他錄取的童生，都要認他為座師。可除開劉元白，就只有沈泰鴻一個名字，這才是他奇怪的地方。
按照正常的進學步驟，學童先要在家附近的蒙學開蒙，學些《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《千家詩》之類的開蒙識字讀物，學完這些之後進社學，讀《弟子規》、《龍文鞭影》、《幼學瓊林》之類的初級讀物。
有了這些基礎之後，才會拜些有生員功名的夫子，開始學四書五經。待得能通讀四書五經之後，才有機會拜一些飽學大儒，學習一些制義時文。
所有這些教過學童的老師的名字，在考試的時候，是都要寫上卷頭的。這其實就是古代的政審，看看這個學生有沒有跟那些犯官，或者被朝廷貶斥的人讀過書。
可章旻青的卷頭上，去除劉元白，就剩沈泰鴻一個名字。作為寧波知府，他當然知道錢湖先生沈泰鴻是什麼人，也算得上是個大儒了。
難道這個章旻青，連開蒙都是這個錢湖先生親自教的？