第十四章 兩張面孔
「千雪,千雪醒醒,醒醒。」溫柔的話語在耳邊響起。
千雪在夢中驚醒。
睜開眼,滿臉淚水。
黃麗娘的面龐出現在視野內,她低頭看著自己,嘴角含笑,眼中卻是不忍,輕聲道:「別害怕,都過去了,已經過去了……」
「來,起來。」她將千雪攙扶起來,遞給她一杯水,「喝點水潤潤喉。」
千雪輕呷了一口,放下杯盞,這才發現,屏風後面似乎站著個人。
她看向黃麗娘,又把頭移向窗子,這才發現,天已大亮,接近晌午了。
她竟睡了這麼久……
一旦陷入夢魘,若非人叫,是很難醒來的。
「姨娘,這是……」
「你快起來,打理一下,等會兒給你試個東西。」
試個東西?是師父吩咐的那件事嗎?
黃麗娘退出內室后,和那人坐在了中廳里。
繡房中,千雪緩緩舒展了筋骨,只覺腰酸背痛,一夜的精神疲累,竟也使肢體酸麻不已。
她快速下床,洗漱乾淨,又坐在妝奩前簡單施了粉,將臉上的淚痕及哭紅的眼眶全都掩蓋住。
這才移步外廳,在黃麗娘和那人面前站住。
那陌生人是個中年婦女,身著短衣粗布,壯壯實實,模樣普通,不苟言笑。
見千雪站過來,她便立起身,目光落在她臉上,又圍著她來回走了兩步,直打量她。
千雪很少被人這麼盯著看,像是要把你臉上的每一寸肌膚、每一個細微轉折都看清楚,並記在心裡。她多數時刻出現在人面前,也都是隔簾或戴帷帽的,還從沒這麼光明正大過。
可她並沒有作聲。
看了良久,黃麗娘才忍不住問道:「傅大姐,您看……可行么?」
「行到是行,哪有我們當家的不行的時候?」那婦人道,「不過你要這一夜做出來,還是太趕了些……」
黃麗娘忙道:「錢不是問題,只要您能儘快做出來,您開多少錢便是多少錢。」
心裡卻在暗罵:什麼一夜做不出來,以前可見您兩個時辰就能做出一張來的,這千雪模樣又沒什麼毛病,單做另一張美人皮再簡單不過……無非是銀兩的事。
婦人又轉了兩圈,蹙眉道:「我看這樣吧,還是讓我當家的來瞧瞧,畢竟我看是我看,我的手藝也不如我們當家的。您要急著要,就把我當家的叫來,錢我並不多要你,你湊合著給就行,畢竟咱都老熟人了,不說這個……」
黃麗娘點頭,「那是。」
「你說呢?」婦人抬頭問千雪。
千雪沒甚意見,便點了頭。
不一會兒,婦人領著一個男人走了進來,男人話不多,手裡帶著些紙筆工具等別人看不懂的東西。一言不發坐在千雪對面,詳細進行他手頭的活計。
……
……
翌日,黃麗娘喜滋滋地拿著一張東西過來,把千雪拉到妝鏡前。
「雪妹妹出一趟遠門,還要費這麼多周折,不像我們了,走出去也沒人認得。」黃葵站在一旁笑道,打量鏡里的容顏。
千雪聞言,沒有解釋,其中真正的緣由與目的,自然不能向她道出。
只是一想,今後可能很難再見到她們了,心裡不免有些失落。
春柳,夏蓮,秋葵與冬梅,是當初她來之前,這裡的「四小花旦」。她來之後,四位姐姐更是拿她當妹妹看待,又有黃麗娘照料,她才得以過得順風順水。
「別打趣,還不快來幫忙?」黃麗娘嗔道。
黃葵笑笑,走過去同黃麗娘一同往她臉上貼著什麼。
「你看,這樣覺得還好么?」很快,兩人站到一旁,問鏡中的人。
其實這道工序本不費事,只是她初次帶這個,她們又是初次給人貼這個,難免要笨拙一點。只要次數多了,自然會摘戴自如的。
千雪望著鏡中那個面孔,那個熟悉而又陌生的面孔,一時口中結舌。
以前的小檀眉成了小山眉,以前的玉琢般的鼻樑成了高鼻樑,以前眼角彎彎帶著三分情意,如今成了雲淡燕飛水波不興。
變動的地方很小,如若不是仔細觀察,便不會看見,可若是不熟悉的人,還是能一眼認差的。
總的來說,大致未變,還是一副美人模樣。
「還滿意么?」黃麗娘又問了一遍。
千雪淡淡笑了:「滿意。」
十年,十年對於某些人來說,已是翻天覆地的改變。可對於她來說,京城的那些人,可都是曾看著她長大的,從七歲到十七歲,樣貌又能變得了多少呢?
外人看不出來,他們怎會看不出來?
況且,豺狼虎豹不知隱沒在何地,只瞪著一雙眼睛看她呢。只要一日沒弄明白父母是如何死的,她便不能掉以輕心。如若她再有什麼差池,那便無人再有機會知道真相了。
「怎麼,雪妹妹就要這樣走?」秋葵問道,「以後,都要帶著這一副面具?」
千雪點頭:「應該會習慣的。」
「嗨,這有什麼不習慣的。」黃麗娘一臉輕鬆,「千雪,你自己摘下來,再戴戴,多練幾次,以後也就順手了。我看,今日也不必帶,日後到了北邊,人多的時候,再戴也不遲。」
的確,等到了再戴也不遲。
千雪回眸,看了眼黃麗娘。
兩人對視,她認真點了點頭。
「姨娘,多謝你了。」
這些年,多謝你了……
黃麗娘聽罷,立刻擺出一副厭棄的神情:「別給我來這套,若不是你這三年給我嵌雪樓賺了不少銀子,我會對你這般好?笑話。我啊,這輩子只認一個字:錢。別的……都是虛的,我不在乎。」
是么?
千雪想問,那師父是什麼?
可她沒說話,仍舊笑了笑。
秋葵聽著,只覺得她倆話里怪怪的,像是一走永別似的。不過她素來不是個多心之人,只當是二人情深意重罷了,遂也沒多問。
日暮之時,千雪簡單收拾了行李,在幾個姐妹的相送下,來到河邊渡口。
師父早上傳信兒說,不必再讓她到山上去了,省得繞遠費力氣,直接去城外的驛站。
黃麗娘卻不知為何,沒來相送。
千雪和眾姐妹道了別,戴上帷帽,轉身上了船。此次行李中,只簡單的幾件衣裳,那張麵皮,幾本書,還有陶隕和一把軟劍,除此之外再無其他了。
「姑娘,要走么?」艄公問。
「再等等。」千雪道,回首望向岸上。
「姑娘是在等人?」
「嗯。」
渡口人來人往,盛夏時節更添幾分煩躁,可她卻心如止水、臉色不變,站在船頭猶如一尊泥塑,遠遠望去清雅出塵。
只見遠處人群里駛來一匹馬,馬上的人緊握韁繩,衣袍翻卷鐵蹄陣陣,眉眼中似染著一絲焦急。
他穿過層層人群,披風揚塵,疾馳而來。