第四章 夜話
一場喧囂，晚宴自然不歡而散。
「你舅舅現在的脾氣，越發古怪了。」太后摸著周菀的頭髮感嘆。
「舅舅只是心情不好。」周菀有些低落。
太后蹙眉，「他十五歲時，先皇說他喜怒不定，後來他就努力的忍啊忍啊，十多年了臉上都是一副面無表情的臭樣子，這兩年才好了些，原以為，是變得正常了，不成想脾氣卻越發糟糕了。」
背後評價皇帝，太后做得，周菀做不得，她轉而問道：「外祖母，我阿娘是什麼樣的？我長得像她嗎？」
永元長公主生下周菀，便撒手人寰，周菀只見過眾人口中的母親。
太后怔怔的看著周菀，摸了摸她的臉頰，似是在懷念什麼，「你長得像你爹爹多一點，兒肖母、女肖父，都是福相。你娘是我的小女兒，最是柔順善良，從來不爭不搶，安安靜靜的，琴棋書畫樣樣都好，就是身體不好。」
「宮裡那麼多御醫，都治不好嗎？」
太后輕嘆，「娘胎裡帶出來的毛病，治不了只能慢慢養著，最後也沒養好。」
周菀看著太后似有傷心，忙道：「阿娘她喜歡我嗎？」
太后笑了笑，「傻孩子，你阿娘要是不喜歡你，怎麼會拼了命也要生下你。」
「阿娘是長得像徽元姨母嗎？」
提起這個叛逆的長女，太后也不見生氣，「你娘跟你徽元姨母，打小關係就好，姊妹倆一個模子刻出來的，就是性子南轅北轍，徽元好武，你娘喜靜。」
周菀想起宴后徽元長公主偷偷拉著她說的話，便道：「外祖母，您為什麼不願意再理徽元姨母了？」
太后怔了怔，「大人的事情，你們小孩子不懂。」
周菀卻搖了搖頭，一臉認真的道：「我人雖小，可也知道，傷口裡的刺只有拔出來才能長好，姨母若是犯了什麼錯惹惱了外祖母，但總歸是一家子骨肉，有什麼不能好好說的。」
太后見著小姑娘穿著一身白色寢衣，滿臉都是濡慕，眼神一暗，道：「等阿寧長大了就會知道，有些錯誤能原諒，而有些錯誤是就算埋進棺材里也不能寬恕的。」
「外祖母……」
太后見周菀還想再說什麼，忙道：「阿寧還想不想知道什麼，不然我們得就寢了。」
「那您就講講阿娘和爹爹的故事，他們是怎麼認識的？還是外祖父直接賜婚的？」
太后緩緩開口，聲音輕柔，似哄人入睡：「那還是先帝時候的事了，那一年上元節，你娘偷偷央了你舅舅帶他出宮，你舅舅一個不留神，他們在街上走散了，你娘走啊走，看到面具攤前有個和你舅舅衣著一樣的男子背影，她就走上前去，那人轉過身來，摘下面具，只見那男子劍眉星目，面如冠玉，那男子開口道：『姑娘，你許是認錯人了』。」
周菀捂著嘴笑了笑，「父親年輕的時候就那樣好看了嗎？」
太后眼睛里露出了迷一樣的光，笑道：「你父親啊，好看了一輩子，就是你娘也沒有他好看，他第一次拜見我的時候，我就想這是誰家的孩子啊，好一個風度翩翩氣度如玉的佳公子，要是他能給我當女婿就好了。」
「後來呢？」周菀急忙追問。
「後來呀，你父親十八歲上戰場，二十歲立了大功，先帝就問你父親，想要什麼獎賞？」
「那父親要了什麼獎賞？」
「你父親說不要獎賞，就是有一個請求。」
「什麼請求？」
「你父親說，」太后故意壓著嗓子模仿道：「聽聞聖上幼女溫柔嫻雅、德容兼備，臣若是有幸，能得尚永元公主，定一生一世真心相待，終身不納二色。」
「那外祖父允了嗎？」
太后掩唇笑道：「傻孩子，你外祖父若是不允哪裡來的你。我朝駙馬從來不領實職，先帝當時覺得你父親是難得的將才，本不想應允。」
「那後來又怎麼應允了？」
「再難纏的老丈人也架不住一根筋的傻女婿。」太後言笑晏晏，「你父親再三請求，下了無數保證，你外祖父方才應允。」
「那父親和阿娘感情如何？」
「你父親是至誠君子，一生都遵守了當初的諾言，待你娘如珠似寶，不過那幾年邊疆不穩，他們聚少離多，你娘走後，你父親曾指天入地的保證再不續娶，所有人都勸啊，他就是不肯。」
太后似是想到什麼好笑之事，「你父親自十五歲起，京中人人都稱他一句『玉郎』，人人都以為這位國公府的小世子會成為一個翩翩文臣，後來卻成了威風凜凜的大將軍，因他用兵如神，一生鮮少敗戰，人家都叫他『神將周郎』，那時候，京中所有的小姑娘們個個都卯足了勁想嫁給他，還有一個小姑娘足足蹉跎到二十歲才死了心嫁人。」
「真的嗎？」
太后笑著點了點小姑娘的鼻子，道：「那時候京中人總打趣說：一見周郎誤終生。」
小姑娘雙眼發亮，太后卻話鋒一轉，「時候不早了，你該睡覺了。」
「外祖母，您再說說唄。」
被小姑娘亮晶晶的雙眼盯著撒嬌，太后愣是硬下心腸，「你再不睡覺，以後我也不跟你講了。」
小姑娘這才躺進被子，露出一個小小的腦袋在外面。
太后嘆息一聲，小姑娘剛入宮時夜夜夢魘，太后不放心，便接進自己的寢殿住了一陣子，等不再做噩夢才送回偏殿，現在小姑娘隔三差五總要跑到她這住一晚，太后剛強了一輩子，本是習慣了一個人入眠，但每每看著小姑娘抱著小枕頭怯生生的看著她，心就軟得一塌糊塗。
太和宮裡，總管太監王安領著一個身披黑色斗篷的男子行色匆匆的進入內殿。
「陛下。」王安輕聲喚有些怔愣的帝王。
皇帝停止沉思，古井無波的看了他一眼。
「人來了，陛下。」
皇帝點點頭，那男子摘掉斗篷，露出一張蒼老的臉龐。
「臣請陛下。」
「孫老太醫，深夜叨擾了。」皇帝淡淡的開口，伸出右手。
這男子正是兩年前致仕的前太醫院院判孫杏芳，孫杏芳連聲稱不敢，右手搭上細細切脈，不一會又換成左手。
孫杏芳足足切了有一刻鐘，方皺眉開口道：「鬱結於心，難以排解，已非藥物能控制，上月見陛下尚能控制，並似有好轉之相，今次看卻是愈加嚴重了，長此以往，恐傷及根基啊陛下。」
「你只管開藥，朕心裡有數。」皇帝絲毫不以為意。
「陛下！」孫杏芳還想再勸，卻被王安攔住了。
王安見皇帝不再說話，忙拉著孫杏芳進了偏殿，勸解道：「孫老太醫，雜家知道您是一片忠心，可陛下是天下之主、萬乘之尊，這胳膊扭不過大腿，他老人家決定的事，哪是旁人能置喙的。」
孫杏芳搖了搖頭，「我知道你是為了我好。」
王安也是耿直之人，「知道就好，雜家就等著您老人家承我的情呢，老規矩，此事不能為第三人知曉。」
「這個老夫明白。」
「您是明白人，放心，您衷心為陛下，孫小太醫的前程差不了的。」
孫杏芳一臉感激，「這人上了年紀，就愛操心小輩，有你這話我心就踏實了。」
「得嘞，您開了葯，我就送您出宮，晚了怕遇到巡城的，又是好一番麻煩。」