第八十四章、小聚
徐家兩老早已經收拾妥當，大大小小的箱籠整整齊齊擺在廳堂里，兩個攜著曹管家夫婦，早就候著了。李氏將那命人將行李運回去，幫著去鎖門。
徐老爺落鎖之後，將鑰匙送到李氏手上：「我曉得你和韻清姐妹相稱，這房子是我一位好友替我置下的，當初我還看不上，沒想到最後還成了安生立命之所。如今我們搬出去，這房子你便讓人租出去，得的租金便交由家用，家裡一下子多了人口，開支總是不小。」
李氏有些不好意思，她當家是韻清讓的，要交也要交韻清手裡去：「徐老爺，這怕不妥。」
徐老爺將鑰匙塞到她手裡，堅決地說：「有什麼妥不妥的，韻清將家都交給你了，自然是放心你的。」
她握著鑰匙，猶猶豫豫：「這……這……那我先替你們收著。」
韻清同許伯夫婦一同在門口候著，許媽怕她累著，取把椅子讓她坐著等。她有些水腫，原先的鞋已經穿不進去，許媽靈巧，千層底的布鞋，兩個晚上就趕出來一雙。她穿著舒適溫暖，想起自己幼時的母親對自己也不過如此，對許媽更是倚重。
徐家兩老見著韻清，有些不好意思，低了頭，不肯進來。韻清讓許媽攙著，出門上前：「父親，母親，外頭冷，快進屋裡來吧。」
這兩老趕緊應是，跟在她後頭進來。李氏忙前忙后，韻清有心幫忙，都被她給推回了沙發：「你只管坐著吩咐，如今你最大，等生了出來，就是生出來的最大，你可得好好享受現在這段獨大的生活。」
韻清笑笑，難得她展露笑顏，便不跟她搶功了。
李氏麻利，置辦了兩桌酒菜，下人們也都洗了手坐下來，李氏發言：「今兒兩家並一家，算是團聚了，不對，要等柏言和阿奇過年回來，才算了得團聚，我們這兒是小聚。咱們今天這飯一吃，以後便在一個屋檐下了，都是一家人，得齊心協力，相互幫扶，我這兒先干為敬。」說罷一昂脖子一杯酒就下肚了。
大家自然附和著說幾句表決心的話，正是你一杯我一盞地敬酒，韻清不能喝酒，便只喝茶，又因她有大著肚子，眾人只勸她吃菜，並不與她多說。她一個人靜靜觀看，突然聽著外頭有人叫門，又聽得不仔細，拉了旁邊的李氏問：「可有聽見有人叫門？」
李氏正喝得起勁：「你這大肚婆天天昏睡，莫不是得了臆症，你是想柏言回來？」
韻清急紅了臉，假裝生氣：「今天開心，喝這麼多，話也胡說了，小心我告訴阿奇。」
李氏正得意：「我怎麼不開心？我今天瞧金老八那兒……」她突然轉念想起件事來，「哎呀，外頭是真有人呢，我怎麼把江警長給忘了。」她才想起邀了江軒智來吃飯了。
韻清不解，今兒家宴，有姓江的什麼事：「他來做什麼？」
李氏故作神秘：「自然是有天大的喜事。」說罷，她手舞足蹈在親自跑去開門。
果然是江軒智不假，他一路埋怨李氏讓他敲門半天，李氏卻心情大好，一路賠不是。進得屋裡，看眾人已是酒過三巡，不由得更生氣了：「不是說了我要來嗎，這客人沒到，你們卻先吃上了啊？」說罷便在空位上坐下，許媽已經送來碗筷，他便要開吃。
李氏借著酒興，奪了筷子：「不說那金老八出了什麼事情，我就不讓吃。」她正一心等那好消息，人來了，不由得心裡急切。
江軒智與李氏有過幾次不對付，但都沒放心上，但也一向是現場就要還回去的：「哎，徐太太，你管不管，我上門吃飯還得這許多條件？」
韻清在屋裡悶得慌，見有新鮮事，也起了那八卦心思：「你快說吧，我們都等著呢，你說得好，我給加菜。」
果然韻清有辦法，加個菜就將江軒智給哄住了：「這個好，你們知道金老八那飯莊里毒死的是誰嗎？」
「誰？」幾人幾乎異口同聲。
江軒智搶了李氏的酒一飲而盡：「金老八的老婆，嘿嘿，那可是個出了名的潑婦。這金老八也是活該，他勾答了你家那個廚子，故意在你家對門開飯館，那廚子跟了他，金老八圖新鮮，許久不回那母老虎的窩。那潑婦哪肯罷休，尋上門來，將那廚子打了一頓，打得她下不了床，可她又不肯停了生意，硬逼她起來上灶。這廚子就起了歹心，給這婆娘下了葯，這不一命嗚呼了嗎？」他說得條理清晰，一樁能讓說書先生說上幾場的人命官司到他說里，幾句話而已。
李氏自然知道那廚子就是她的貼身丫頭，只是她不敢相信，菊花一向是個厚道的：「菊花她下毒？她這不是傻了嗎不是，這可是人命，她要一命賠一命的。」
江軒智對這個叫菊花的無感，他只就是事論事：「那個自然，不過我倒佩服她，她這也算是為民除害呀。」
韻清卻覺得這兩個女人冤得很，明明那男的不是東西：「那金老八就能逍遙法外嗎？」
江軒智卻另有打算：「這金老八也不是個東西，我們還在查呢，要查出些什麼來，我一定將他一併端了。」
李氏還惦著菊花，央求道：「江警長，這菊花還有救嗎？我求你救救她，她本性不壞，一定是叫他們逼的。」
江軒智嫌她拎不清：「你就別想了，她本就是個背主的東西，你就別可惜她了。」
李氏一向重情，少不得為她垂淚：「她跟了我這麼多年，我怎麼能看她落這麼個下場？」
江軒智替她出主意道：「改天你替她送幾餐牢飯，也就了了這主僕情份了，終究是她自己不要好，走錯了道，怪不得別人。」
李氏自然覺得多說無益，這於她本是一件喜事，可她卻高興不起來。
起先那幾天，徐老爺和老太太見著韻清總覺尷尬，客氣之餘，連同李氏也覺著彆扭。那日李氏與徐老太太兩個上街去買東西，留著韻清與徐老爺在院子里閑步，韻清見無話說，便想回房裡頭去，倒是徐老爺叫住了她：「韻清，若是你覺著不自在，我們搬回去就好。」
「父親，沒有的事，我只是……」她想說自己累了，但又覺得這話違心，終究沒有說出口。
徐老爺看得通透，與她聊起過往，以便消她生份念頭：「你這要生孩子了，我便想起柏言小時候來，他從小就沉穩懂事，書也讀得好，像個小大人一般，凡事都有自己的主意。」他尋著那石凳子坐下，擺出要長談的姿態，「其實你們小時候見過的，那時候他母親快要生柏華，你母親抱著你來串門，柏言見著你便很歡喜，搶著要抱，抱了便不肯撒手。」
他說起往事，看向天邊的雲彩，彷彿回到過去：「那時候，他母親便說你們兩個有緣，要結娃娃親，他居然很願意。可當時我不同意，我說柏言跟你差了七歲，他將來要掌家，等不及你長大，便讓柏華跟你訂了親。現在想想，柏言這麼多年不肯娶親，莫不是冥冥中在等你嗎？」
徐老爺搖頭苦笑，為自己當初的決定懊悔：「外頭心儀他的女子何其多，他一個也不允，偏到了你，我去與他商量時本沒抱著希望，不知道怎麼他就答應了，你說，你們兩個不就是前世註定的姻緣嗎？」
她聽得動容，只是想起他那晚的決絕，心生涼意：「父親，現在柏言他怕是不會再回來了。」
徐老爺經了許多事，才終於知道，這兒子這樣重情，只有身邊這女子才能進到他心裡頭去。他自然心疼兒子：「你不要著急，他遇著這麼多事，總要讓他安靜下來想想，你要給他些時間，他總會回來你這裡的。」
韻清終究覺得自己不如徐父了解柏言，也真的願意相信徐父的話：「真的嗎？我知道他心裡苦，他什麼都不同我說，什麼都瞞著我。」
徐老爺安慰：「他就是這樣的性子，我這個兒子，就是太英雄主義，以為自己能扛下一切來。可世事難料，怎是他能左右得了的？他這是覺得自己一切都辦砸了，沒臉見你了。」
她知道，他得她的心結，只緣於一個人，那就是林四：「我一開始是怪他殺了阿四，可是後來知道他並沒有殺阿四，父親，你說他為什麼要瞞我，不同我講清楚。」
徐老爺分析道：「他大約覺得自己沒能救下阿四，責任在於自己吧，我們當初受了林三蒙蔽，只當是阿四強佔了你。」
提到阿四，她仍有止不住的淚流下來：「父親，阿四他，對我敬重有加，若不是他護我，今日也不能在這裡了。」
徐父長嘆：「哎，造化弄人，這一切只能交給時間，等時間久了，慢慢淡了，我相信你們還能在一處的。」
一番談心下來，倒真是拉近了兩輩人的距離，從此無有隔閡。