第八章 虛空幻影（下）
餘光掃過周遭半空中那些虛幻的碎片，裘德突然想起戰前那位酒館老闆的提醒：
「……如果遭遇危險，記得立刻使用懷錶，不要有絲毫猶豫。」
先前他將這句叮囑完全拋諸腦後，雖然無法確定眼下的幻境、對方所言的什麼「心靈世界的映照」究竟是何種情況，但毫無疑問他已然陷入某種難以脫離的危險境地。
如是想，少年抓住稍縱即逝的反擊機會，用力架開對手的攻勢隨後橫向掃劍將其暫時逼退。未有片刻猶疑，裘德當即伸手入懷取出永恆旅者的懷錶，甚至無需偏轉視線，僅憑感覺便嫻熟地按下那粒按鈕。
「咚——」虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起，瞬間周遭世界發生翻天覆地的變化。
伴隨如同鏡面破碎的聲響，城鎮廣場的幻景瞬間消散，對面那名自身的幻象亦消失無蹤。
周遭空間仍舊呈現單調的灰白二色，那些虛幻的碎片仍舊在半空中緩慢自旋，但映入少年視界的是先前那座巨大的地下溶洞，以及轉身投來視線的酒館老闆。
瑞達原本似乎正在引導某項關鍵法術，因不期而至的時間靜止而暫停施法，朝不遠處的裘德望去：「怎麼了，裘德，你遇到危險了？」
「剛才，幻境……」裘德一時有些語無倫次，「我剛才陷入一片深邃黑暗，和疑似熵魔的存在對話，在幻境中回到過去，還與自身的鏡像對戰，它說這是我『內心世界的映照』。」
「原來是這麼回事，難怪你剛才表現怪異，對你施放否決術也不見起效。」酒館老闆若有所思，「不是讓你遭遇危險立刻使用懷錶嗎，為何拖到現在才用？」
「不好意思，說實話，我忘記了……」少年直言相告，「你說我剛才表現怪異？我最後看見你的光亮術突然熄滅，那之後過了多久？我都做了些什麼？」
「大概十多分鐘吧，你一直渾渾噩噩的，在那低著頭自言自語，還說我們沒可能戰勝虛空的意志。」瑞達仔細將面前少年上下打量一番，「現在沒事了吧？永恆旅者的懷錶是黯銀之鱗的造物，能夠消除熵魔的影響，我之前叮囑你也有這方面的原因。」
「對了，」聽聞酒館老闆的解釋，裘德想起件重要的事情，「那熵魔說，斯坦修老師竟是一條，一條……銀龍？而瑞達你則是一條藍龍？」
面無表情地凝望著少年的雙眸，瑞達沉默許久，最終露出無奈的神色：「那該死的熵魔還跟你說這些無用的事情？我都差點打算用記憶編織了，然而，誰讓你是斯坦提柯姆的學徒。」
「我的全名是瑞達苟斯（Redagos），來自齊埃爾（Chisle）——我們藍龍的家園。你的老師斯坦提柯姆（Stantikom）則是來自紀元之樞（The Nexus）的銀龍。」酒館老闆面色平靜地介紹道，「瑞達與斯坦修是我們在凡人世界所用的化名，龍族有自己的守則，你絕不能將我們的真實身份透露給任何其他凡人，明白嗎？」
「我一定保守秘密。」少年不清楚什麼龍族的守則，但他能夠想象倘若身份泄露在人類世界將會造成怎樣的轟動，「以維迪雅之名起誓，決不會向其他凡人透露老師和你的身份。」
「我不知道你的老師斯坦提柯姆對這條時間流有怎樣的興趣，至少我只是想遠離紛爭，找個安靜的小地方開家酒館隱居度日，可惜事與願違……」瑞達皺眉嘆氣，彷彿正感慨命途多舛、時運不濟。
自己又何嘗不是，裘德在心間暗自嘆氣，因蕾婭之事而心灰意冷的他只是想找座鄉下小鎮過冬，誰知竟捲入這一系列突如其來的糾紛與衝突中。
「不談這些了，時間應該快到了吧。」酒館老闆稍加整理長袍，恢復至先前的施法姿勢，「先解決眼前這頭熵魔，活著回去以後有的是時間聊天。現在已經到最後關頭了。」
取出懷錶查看，時間靜止的剩餘時間果然所剩無多，暗自感慨瑞達對效力時長的熟悉，裘德朝對方鄭重地點點頭：「明白。」
「咚——」又一聲虛幻渺遠的鐘聲自不知何方響起，世界瞬間重新恢復至原先的模樣。
凌亂的強風突然在洞窟間颳起，令少年站立不穩；與此同時，喧囂隨氣流自四面八方湧來，瞬間將先前的寂靜淹沒，回蕩在他耳畔。
裘德難以分辨那都是些什麼聲音，有刺耳的、尖銳的、低沉的、轟鳴的……彷彿塵世間一切雜訊疊加複合，令他幾近難以思考。
少年環視身畔，瑞達似乎在說些什麼，但他卻根本無法聽清，只能高聲大喊：「瑞達，這太吵了！你說什麼，我聽不見！」
那位酒館老闆似乎正在引導一項關鍵的法術，看見裘德的反應后，他勉強分出一隻手對少年加持某項法術，右手則仍舊緊握那柄水晶法杖直指湖心上空的熵魔，未有絲毫偏移。
伴隨一陣淺青幻光的閃現及消隱，裘德當即感覺耳畔的喧囂吵鬧減輕許多，他終於能勉強聽清瑞達在說些什麼：「那頭熵魔已經處在落敗的邊緣，它正拼盡全力抵抗主物質位面的斥力、勉強維持現界，但我們施加的壓力仍然不夠，還需對它進行最後一擊，才能將其放逐回虛空！」
順著酒館老闆的話語，少年朝湖心上空望去，那團漆黑的巨型物體正呈現一種詭異的形態，那大抵是熵魔吸引地下湖水、空氣與塵埃等物質形成的實體。這團物體正不斷收縮、膨脹、變形甚至部分解體，顯然極不穩定，彷彿只差一步便會徹底崩潰。
「我正盡全力壓迫其意志、限制它的行動，沒法分心做其他事情！」瑞達的視線絲毫未曾離開他的目標，「我沒法再堅持太久，我們必須抓緊時間，等它解脫出來就全完了！」
眼下果然已經到最後關頭，勝敗在此一舉。裘德不由得隨之緊張起來，他努力控制平衡靠近湖邊，隨後瞄準湖心上空的巨型漆黑物體，開始念頌咒文：
「Evo kolmas falrem mesa'cripz niez-le flonomas！」