第十八章 陰影漸近（下）
臨風立於山頂空地的邊緣，裘德向遠方眺望：
在南邊，他看到雪落低矮的城牆，城內的街道、建築以及無數深陷恐懼的居民；
在北面，他看到的則是灰暗的天空、被褻瀆的土地與望不到盡頭的亡靈海；
——死靈法師莫德雷斯的遺產。
完成所有戰前準備，用過最後一餐后，少年隨教會一同來到山頂。
北地的下午極其短暫，教會剛在此地建起簡易營地，太陽已漸西斜。日暮降至，那片由死靈怪物構成的海洋似乎也躁動起來。
敵我人數呈現極端的眾寡對比，每一位防禦者都顯得憂心忡忡。這種氣氛下，無人不感到緊張，裘德亦因這支亡靈大軍而倍感震撼，但他不斷提醒自己保持冷靜。
「裘德。」一個熟悉的聲音從背後將少年從遠眺中喚醒。
裘德回過身，嚴肅的臉龐映入視界：全副武裝的聖武士，「光明使者」柯瑞卡農·霍爾姆斯，眼下暫任聖女的護衛。
蕾婭立在他的身後，依舊保持著聖女的姿態：純白的長袍與頭巾，面容端莊而虔誠。
「那些不死生物將在日落後發起進攻。先去休息會兒吧，大主教希望所有人都能有充足的體力迎接之後的戰鬥。」
點頭以示應允，裘德的視線從聖武士精緻氣派的鎧甲上滑過，用不易察覺的瞬間凝視少女的雙眼——儘管表面顯得鎮靜而堅定，但從她淺青色的眼眸中，裘德分明讀出些許儘力掩飾的不安。
諾薩是如此睿智而老道，初見時便推測出這一切的內幕與真相。
懷著複雜的心情，裘德收回視線，轉身朝他的帳篷走去。
……
大戰在即，裘德試圖借這暴風雨前的寧靜梳理一下近期內頗多的記憶。
進入那座第三王朝的遺迹奧夏隆過後，一切都發生得太快，一切都變化得太快，以至於令他無暇應接：
尚未理清風神教派和秘教的情況，已與琳達定下三年之約；從南風村的眠夢中醒來，蘭伯汀的災變已潸然降臨；只是想作為冒險者賺些維持生活的收入，卻釀成「花刃」小隊的悲劇……
此次來到北境本是跟隨諾薩體驗賞金獵人的生活，未曾想卻在雪落與蕾婭重逢，並且是已然成為聖女的，蕾妮希婭。
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「若不是因為她被那些教會的瘋子害死，我又怎會去接觸禁忌的死靈法術？」扭曲的聲音訴說著無人理解的悲傷與憤怒，「那個夜裡我已經向所有的神明祈禱過了，可又有誰回應了我的祈求？！沒錯，我就是來向教會復仇的。我要讓你們償還曾經從我這奪走的一切！」
裘德不知道那位死靈法師究竟經歷過怎樣的苦痛，他始終無法理解這種因個人而令眾多無辜者為之受罪的行為——無論以何種觀念衡量，這一定不是合理的行徑。
但莫德雷斯臨終時那幕令少年印象深刻：當胸膛被長劍貫穿，釘在牆上的時候，那名死靈法師朝自己歇斯底里地大吼：「終有一日你會走上與我相同的道路，法師，我詛咒你！當你被虛偽的聖光奪去所愛之人時，一定會回想起我莫德雷斯的怒火！」
「哈哈，哈哈哈哈，」癲瘋的面容肆無忌憚地大笑著，鮮血從他喉中嗆出，染紅教堂中廳的地面，「命運之輪已開始旋轉……最終你們都要付出代價……咳咳，哈哈哈哈……」
莫德雷斯在令人毛骨悚然的狂笑中走到了生命的盡頭，他的雙眼是如此深邃，裘德不能確定，那到底是執念還是瘋狂，抑或正如諾薩所言，二者本就在一念之間。
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談及諾薩，裘德不禁回想起賞金獵人離開的那個雨夜。
「聖光並不像它表面看起來那樣聖潔溫暖，教會亦絕非救世主，與我們一樣，他們同是凡人。」那名男人平靜地注視著自己的雙眼，「任憑誰也無法創造一個令所有人都能得到幸福的世界。聖光教會的行為，只是在進行某種轉移，基於犧牲的轉移。你很快就會接近真相了。如果你相信我的推測，那麼記住：行事務必果斷，亦需謹慎。」
「世間萬物均存在複雜的聯繫，任何細小的因素都終將映射在重大的轉變上。一切均取決於你所作出的抉擇。」
他終於還是轉過身，在昏黑的夜雨中漸行漸遠，背影是那樣的落寞。
直至消逝在夜幕的邊際，諾薩也再未回頭。
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大主教阿方索斯看上去永遠嚴肅而虔誠，總是將聖光的教義與各類公理美德掛在嘴邊。
真會有如此純粹的聖人嗎？裘德不太相信，這一切很可能只是阿方索斯的表面偽裝，用以鼓動信徒，灌輸教派的理念，進而達到自己的目的。
此外，那位號稱「光明使者」的聖武士——裘德腦海中浮現出他偉岸的身影——作為教會的精銳他被指派保護……抑或是監視聖女。柯瑞卡農是位正直而英勇的騎士，但同時也是位對聖光教義深信不疑的教徒，或許自己不得不擊敗他才能救走蕾婭。
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那位從小與自己一同長大的女孩子，蕾婭，就如同自己的妹妹一般。雖然摘下蝴蝶結髮飾，戴上聖女的純白頭巾，縱使不再像從前那樣天真爛漫，變得矜持而端莊……但裘德相信，蕾婭內心仍舊是那位他熟悉的少女，一定還是。
斯科平原的地震摧毀了他們的故鄉蘭伯汀，將所有那些少年熟悉的人們掩埋，時至今日，蕾婭已是他在這世上僅存的「親人」。
基本可以斷定諾薩的推測準確無誤，那麼現在只剩最後一步。
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這個神月，眾多人們的命運在這座名為雪落的城市交織在一起。
將那塊銀質懷錶從大衣前胸的內側口袋中取出，少年翻開錶殼，當前時間尚未到四點。
凝視著律動的錶針，裘德能夠感受到信念流遍身體各處，逐漸凝聚成力量與勇氣。
「你擁有改變命運的力量。」斯坦修老師的話語在他耳畔迴響。