0085 詭計百出算邱郎，冰水赤子泅白江（三）
趙其風說得沒錯，宿平游水確實只會狗刨。半山沿的小溪本就不寬不深，少年又向來不太與同齡人一起玩耍，除了偶爾閉上幾個水貓、水裡踢上幾下，大多靜靜地仰在水面上下浮沉。是以等他好不容易遊了三十丈左右，來到真正河水涌流的地方，卻在抬臉換氣時，一個不大不小的浪頭打下，頓然嗆了一鼻！冷水耗熱、狗刨耗力，饒是少年再怎麼身經百練，也漸感難支，情急之下，一個翻身，換成仰游。仰游雖然省力，但慢了許多，也更不易找尋方向。
岸上的趙其風看在眼裡，跺腳干著急，卻也深知自己水性不佳，下去亦是找死，於是扭身跑回廂軍的人群處，厲聲喊道：「哪個水性好的！快給我出來救人！」
眾軍民大多早看見了宿平下水，聞聲立時有兩人挺身而道：「都頭，我們去！」竟均是趙其風的部下，且是一對親兄弟，年在三十間，漁家出身，大的叫許國奉，小的叫許國良。
趙其風目露贊色：「咱們馬軍都里，就是有好漢子！」
國良當先躥了出去，邊跑邊就脫起了衣服。國奉搖頭一笑，同趙其風一起也跟了上去。
到了河邊，國良將衣服朝地上一扔，精赤上身，接著就利索地除下了褲子。哪知剛將褲子擺到一旁，卻聽他哥哥喝道：「等等！」
許國良與趙其風俱是一怔，就見許國奉指著河面對岸道：「已有人下水了！」
遠看之下，果然有個人影跳進了白水那頭，眨眼就見些微白色的水花泛起，看其樣子，正是朝著河中的宿平而去。
國良道：「咱們……不去了？」
國奉卻對趙其風道：「都頭，我看就不必去了，那個……誰……」
趙其風接道：「是宿平啦！你們去年夏天過湘水抓賊寇的時候也見過。」
國良驚道：「啊呀！他是宿平？這孩子我印象極深，只是方才都沒看清，沒想到半年不見，又長高了！」原來那次阻截風雷寨去往南嶺報信時的廂軍，有半數都是趙其風都下之人，他兩兄弟也在其中，自然識得少年。
國奉續道：「宿平他本來就要游過去，咱們再追，怕是還沒對面那人來得快。」
趙其風點頭道：「有理！噢！國良兄弟趕緊將衣服穿起來吧。」
國良面現失落地揀起了他的褲頭。
……
邱禁越游越近，最後終於來到那人跟前，一個小水貓兒紮下，伸手將其肩膀托住，然後鑽出水面，問道：「你沒事……宿平！？」卻是見到了那人轉臉過來，大吃一驚。
「邱叔叔！——啊！」原來是少年興奮之下，一把按住了邱禁，叫對方埋頭吃了口水。
邱禁再次探頭道：「先不多說！你一隻手輕點抓著我的肩膀，另一隻手划水，我帶你過去！」
「好！」宿平答應了一聲，復又猛然搖頭道，「邱叔叔，咱們現在就要回去！」
邱禁火速左右望了一眼，道：「不行！我那邊近些，現下你已遊了一半多了，再回去定然要脫力！」
宿平急忙道：「我沒事，邱叔叔你再不回去……咐（浪打）……就要晚了！今日是禁軍開考第一天！」
邱禁失色：「什麼！不是明日么？」
這回輪到宿平喘聲催促：「先……不多說！咱們回去吧！」
……
趙其風三人一直在岸上觀望。許國良叫道：「看！他們又游回來了！」
許國奉立刻道：「快下去接人！」
國良翻了個白眼，嘟噥道：「那不是又要我脫衣服！我說哥啊，大冷天脫來脫去的，你以為好玩吶！」
國奉比他弟弟要矮上半個頭，聞言伸手向上一把掐住他的臉皮，道：「你自己看看，宿平都過了半江了，又被水衝到了下邊，再不趕緊去，江面就更闊了。」
國良咧嘴打了個哈哈，道：「哥你鬆手！咱這就脫！」
這回，國良的手腳更快了，三兩下就扔了衣服、踩下褲子，兩奔三跳，一個水貓斜朝著下游扎了進去，過了好一會兒，才又鑽出水面，已然十丈開外。
趙其風咋舌道：「我當了你兄弟十來年的都頭，竟不知你們有此等本事。莫非你這做哥哥的，還要更厲害？」
國奉看著江面，欣慰一笑：「國良這小子比我可強多了！若非如此，我也不會叫他下去。這接人不比撈人，我弟弟一人足矣。」
許國良水中翻騰如白條，不一會兒就到了邱禁兩人的身旁，照面之後，二話不說，一把挾起少年胳膊，單手就遊了回來。
邱禁放開宿平，亦是一陣輕鬆。
上得岸來，趙其風一見是邱禁，心懷大慰，一手扔還宿平衣物，解下自己的外衣，披在邱副都頭的肩膀，拍了拍笑道：「正主兒可回來啦！」
宿平邊套上衣服，邊將所有事情都講了一遍，聽得國奉、國良兄弟破口大罵，他們是趙其風的部下，哪消給詹納司留半分面子？
邱禁看著少年兩片發紫的嘴唇一張一合、又喘又急，再見他兩雙手指被水浸得脹白，莫名感動襲上心頭，甚而連詹納司對自己的種種行徑也忘到了一邊。
趙其風道：「好了，咱們先去營帳，換身乾淨衣服。」
路過堤頭，遇上久站此處、冷眼旁觀的江都頭，那幾個永州小吏想是被他支在了帳里，沒有陪同。
江都頭開口便喝問一句：「邱禁，你為何私自過江？可知那邊有正事在身？」
趙其風厲聲搶道：「江都頭，你又可知今日已是三月初一！為何又不讓邱兄弟回去？」
江都頭道：「什麼三月初一，於我何干？」
趙其風道：「連我都知沈指揮使有令在先，允許邱兄弟回去參考禁軍，你這帶隊的大官，又怎會不曉得？」
江都頭微怒道：「趙都頭，咱們可都是營里的老人了，大家共事多年，請你能否不要出言帶刺？江某確實不知有這一回事！」轉而卻向邱禁道：「邱副都頭，既然有沈指揮使之令，便拿出來給我看看吧！」
趙其風罵道：「操！你沒見他是游江過來得么！你他娘的能把書信夾在兩個鳥蛋裡帶過來？」
江都頭好歹也是個軍漢，血性還是有點的，甩手仰頭嚷道：「沒有信件，都給老子留下！」
趙其風反而不叫喚了，嘿嘿一笑，咕噥道：「你算個球！」拉起邱禁與宿平，就向對方身後走去。
江都頭伸手一攔，喝道：「我說了，不許走！」
趙其風道：「為何不能走？」
江都頭哼道：「邱禁若是走了，我就參他擅離職守！」
趙其風搖頭道：「不對、不對，照我看來，邱兄弟若是走不了，你江都頭倒要吃個不大不小的罪責。」
江都頭皺眉道：「此話怎講？」
趙其風故意湊近了他，輕聲說道：「你想啊，這邱兄弟考禁軍一事，算不算朝廷舉薦人才的正事？你要硬將他留下，那時邱兄弟誤了時日，回頭也參你一本，結果指揮使又說他已然下過了命令，到頭還不是老江你吃了個啞巴虧？當然……有個得益之人卻可置身事外偷笑哩……」
江都頭目光閃爍一陣，卻是仍道：「不管如何，沒有信件，就是不能走人！」
趙其風斜眼看了看他，當下故意大聲嘆道：「誒！既然如此！那便由趙某替代邱兄弟留下吧！我說老江，一個都頭，該不會比不上一個副都頭吧？」
邱禁這時開口道：「趙都頭……」卻被趙其風擺手攔下。
江都頭沉聲道：「你這般作為，就不怕指揮使責罰？」
趙其風不屑道：「愛責罰便來責罰，老子皮厚，左右脫掉幾層，更好透氣，反正我此刻已經擅離職守了，還怕再降一罪不成？」
江都頭一時語塞，卻是無計可施。
趙其風忽然道：「咦……我看這永州真是差勁，不說半艘船都供不上，竟然連一匹馬兒也沒有……奇怪、奇怪！江都頭你帶的那幾匹馬去了哪裡了？啊呀！莫非都是些發了春的母馬，被永州的公馬給拐走私奔了？」
幾人這才發覺，果然四下只有今日趙其風與宿平的兩匹馬兒。
邱禁與宿平陡然面色一沉。
江都頭被人揭了老底，臉上一陣青、一陣白，不知在想些什麼。
趙其風哈哈一笑，拂袖離去。
營帳內，幾人換上乾爽的衣服，趙其風令許家兩兄弟出去幫忙驛馬喂草，同餘下的邱禁、宿平對而席坐。
趙其風嘆了口氣，道：「邱兄弟，這詹納司與你到底有何深仇大恨？居然如此算盡心機？不但支開了你，支開了我，料准了大小月份，還叫人遣你過岸，斷你過河的船，斷你回程的馬，卻是只為讓你不能去考禁軍？」
邱禁默然搖了搖頭，好一會兒才道：「我也不知……」
宿平接道：「邱叔叔莫要煩惱！反正過了這兩日，便可再也不用怕他！」
邱禁聞言撫著少年的肩膀，柔聲道：「宿平，謝謝你。」
宿平反倒不好意思起來，撓頭道：「我又沒做什麼？游個江都游不過去，還要人來救命！」
趙其風道：「你那狗刨確實夠嗆！」
三人相視之下，哈哈大笑，陰霾頓然全掃。
……
三月初二。
凌晨，邱禁與宿平啟程返回衡陽。
申時，回到侯志皮革鋪。
入夜。
白日。