0044 端午龍舟會，萬槳共爭游（二）

  五月初四，洞庭湖畔，夕陽斜照，紅霞輝映連水天。


  東南角的湖邊，有一篷撐起的帷帳，半邊全開，裡面擺著一案條形長桌，桌上一排放著好幾疊白紙，全用鎮尺壓著。帷帳內長桌靠里，坐著幾個男人。就見正中的那人站起身來，大剌剌伸了個懶腰，走出帷帳。此人腳蹬青黑靴，身著青黑袍，頸圍圓領，手斂大袖，腰挎橫襕，再看他腦袋上，卻是頂青黑襆頭，原來還是個八九品的官兒。


  這官兒名叫施摘青，是袁州轄內離洞庭湖最近的小縣的一個主簿。那小縣隸屬萍鄉，喚作平江縣，也才剛滿一千戶人，是以施摘青在縣裡還算個三把手。不過那一、二把手的縣令、縣尉都跑去伺候遠道而來的州府大官了，只餘下主簿施摘青一人為那些前來報名龍舟大會的隊伍登記納冊。


  「打道回營！」施摘青突然喊了一句。


  「終於結束了。」那些個打雜的衙役都是鬆了口氣，歡快地收拾起來。


  「施主簿，你看那裡！」卻聽站在最前邊的一個持刀衙役叫道。


  施摘青聞言翹首望去，果然見南面正行來一隊馬騎，注目而看，總有十數人之多。


  這十數人直衝到最外圍的那個持刀衙役跟前四五步路，才通通翻身下馬，嚇得那衙役趕緊拔刀擋胸口，後撤幾步護在施摘青的前頭，口中叫道：「來者何人？」


  施摘青倒也有些當官的氣度，一派夷然不懼，卻是暗暗吃驚，他驚的倒不是突然看見那麼多人騎馬而來，卻是那些騎馬之人的樣貌裝扮。


  十七個人，十六男一女，男女清一色的青布裹頭巾，里裡外外不知纏了多少層，活像四五個染成青色的蒲團疊在一起。男的都穿身對襟上衣，開領半敞胸，腰間扎條粗布帶，下穿寬腳長褲，上衣與長褲都是青色，領口、袖口、腰帶卻是白色，上頭織著各式不同的圖案。那個女的也相差不多，卻是穿著裙子，上下各處多綉了許多鮮紅的花樣，裹頭巾上也挑了幾束紅穗花。


  「呵呵，嫩幾位漢人的官爺公，嫩里明日可有龍舟大會？」其中一個面貌端正的男子當先走了出來，說話鄉音極重。


  「你們是何人？來自何處？」那拔刀衙役依舊叫道。


  「恩們是布努，恩們從潭州南邊的山裡來，嫩里明日可有龍舟大會？」男子解釋一番，又急急問道。


  「你們是哪個族的？」施摘青突然張口道。


  「恩們是布努，潭州南邊山裡來。」男子還是那麼兩句。


  「我問你是哪個族的？」施摘青微微皺眉道。


  「噢，噢……嫩漢人管叫恩們叫瑤族。」男子好似方才明白過來。


  「原來是群溪蠻……」施摘青喃喃道，盯著那男子看了一會兒，轉頭又看向他的身後。那些人里除了一對男女正在旁若無人的談笑，嘰里呱啦的也聽不明白，卻是流利無比、不似做作，而餘下其他十幾個都是閉口不言。主簿大人思索片刻，接著又沉聲問道：「我倒是熟讀各地州志，卻不知那潭州之南竟也有瑤族？」


  「嫩位漢人官爺公，可有、可有！恩們布努人數不多，嫩們見的那些個都是盤瑤、山子瑤、八排瑤什麼的，恩們說話他們可聽不懂，他們說話恩們也聽不懂，恩們吃肉，他們吃野菜，恩們頭上是頭巾，他們頭上插雞毛、掛白布，恩們出門不背簍簍，他們出門背簍簍，恩們能上山下水，他們……」


  「行了、行了……」施摘青被他念得頭都快爆了，「你怎地知曉如此之多？」


  那男子布努把頭一昂，自豪道：「恩是恩們布努第一個出過遠門的人，去過可多的地界，還會說嫩們漢人的官話，他們卻都不會……嫩位官爺公要是不信，嫩就瞧著！」說著，就見他把臉一轉，在身後挑了個比他高出半個腦袋的黑臉壯漢，對著那壯漢邊說邊笑道：「嫩的媳婦屁股又大，奶兒白，恩昨晚抱在床上爽崴崴！」這壯漢還真如他所說，好似一個字都聽不進去，只把大嘴一咧，竟與他相視而笑，頗為開心，其他有幾個布努也是一般傻傻模樣。


  施摘青看得目瞪口呆，想笑卻又不好失了官威，於是清咳了兩聲道：「爾等既是潭州人士，為何不去西面登記納冊？」


  「恩們山裡閉塞，早上才聽說皇帝要開龍舟大會，就急忙趕來了，嫩們漢人修的路雖寬雖大，卻都彎彎曲曲的像條大蟒蛇，走了一天能到這裡已算不錯的了……恩們布努雖說人丁不旺，但也是大趙國的人，在哪裡登記還不是一樣！嫩說是不？嫩位官爺公？」


  「看不出你這溪……布努，還能如此識得大體。好！那我便給你作個登記！……不過，你們之前可劃過龍舟？」


  「龍舟倒是沒有劃過，可恩們都是水裡放排的好手。」


  說話間，就有個打雜的下手取來花名冊，施摘青親自提筆錄案，片刻之後，就已大功告成。


  「恩們多謝嫩位官爺公了，卻不知有什麼歇息之處？」那布努問道。


  「咱們東邊有袁州隊伍的安身營寨，西邊那頭是潭州紮營的所在。」施摘青指點道。


  「呀，那恩們歸根到底還是潭州過來的人，只能就望西邊去了……」說罷，布努陡地一把就將施摘青抱住，用自己的右臉死命蹭了兩蹭他的左臉，這才放開。


  施摘青被弄了個措手不及，想要發作，卻聽那男子布努善意一笑道：「嫩位官爺公不要見怪，恩們布努都是這般招呼好朋友的，恩們布努可記住嫩了，嫩真是個好官。」


  主簿大人頓時心中開了花兒，輕飄飄地目送著這隊馬騎，腦袋卻是直轉：「增進漢夷友好和睦……我得找人把這事宣揚宣揚，這等美談最好能傳到知府大人的耳朵里……」


  十七匹快馬離開洞庭湖東南，向西飛馳而行。


  「法華叔叔，你看那些都是明天大會上要用的龍舟嗎？」宿平騎在他的「大硬」背上，指著前方湖邊一處擠滿小船的所在，那小船的船頭都各有一個龍頭昂起，船后也伸出條條龍尾。


  「不錯。」法華也是把手一伸，朝那洞庭湖中點了一點，「你看那邊，我猜便是龍舟大會比賽的終點。」


  宿平扭頭望去，果然見到極遠處那粼粼湖面之上，搭著一個台架子，因為離得甚遠，看不太清，隱隱間總有一所宅子大小，其上有根衝天高柱，倒是一目了然。


  這群「布努」，正是風雷寨的弟兄所扮。不過也並非全部，那一對方才自顧說笑的男女卻是真正的瑤族之人，這身行頭也是借自他們族裡的衣裳。而那個會說「漢話」的布努，就是想出這等奇招的朗乾坤了。此男倒是叫人狠狠刮目相看了一回，不出一天便找來了兩個瑤人，竟是連雷照峰也從未曾聽說過，附近百里之內住了這等鄰居。


  他們昨日啟程，其實今日正午便已到了此處。候了半天，這才趁著閑雜人等散去、那些衙役收工的當口沖了過來。這犄角旮旯的平江小縣離風雷寨總有大幾百里的路程，是以無人識得他們，一頓唬爛糊弄，倒也順風順水。


  「乾坤兄弟，你靠過來些，老夫與你談談心。」說話的是紅葉，大黑臉上陰陰一笑。


  「三寨主，你可千萬別把剛才之事當了真了！我那只是權宜之計……再說了，我們等下還要去西邊再登記一次，你若揍了我一臉淤青，可就搞砸了。」朗乾坤訕訕一笑，急忙辯道。


  「不是登記過了么？怎地還要再錄一次？你少來騙老夫！」紅葉叫道。


  「啊呀，三寨主！我這招名叫『霧裡看花』，大有用處吶！——咱們大大方方地於兩邊州府都報上名冊，管叫他們自個兒瞎猜疑，卻又不好拉下臉來打探咱們的底細！」朗乾坤冤道。


  「老三，有事回山頭再說，現下不可亂來，否則寨規伺候！」卻是此次領頭的二寨主黃鶴杳插了一句。大寨主雷照峰並未前來，是因熟識他相貌之人實在太多，怕露了馬腳。


  「什麼寨規……還不是盯著那些銀子？要是沒架可打，老夫才不來湊這熱鬧……」紅葉嘴裡嘟噥道，卻是終於暫且按下了話頭。


  「你又沒媳婦，人家說說怕個甚？」法華突然說了一句，惹得大夥都鬨笑連連。


  「老夫明日就去知府大院搶他幾個娘們兒來！」


  ……