0008 晨起練一通
翌日清晨，宿平尚在夢中就被邱禁捏鼻子叫醒了，一個起身直覺全身上下、筋骨皮肉無一處不酸痛。少年昨日挨了打，卻因重傷在那腹間，又隔了層衣衫，是以家人只見手臂上的幾塊紅腫，也問不出緣由，便作了罷。倒是邱禁被他父母好生款待了一番，大肆吃喝毫不見外。
寅末之時，天之東邊曙光方現。
二人輕輕掩了大門，出了院子，宿平睡眼惺忪道：「邱叔叔，天還這麼早，我們是要去哪裡？」
「練你！」邱禁做了個陰狠狠的模樣道，「跟著我跑，落下二十步今天就不教你了。」
宿平方才恍然，這天是邱禁訓練自己的第一日，強自深吸了一口氣，對邱禁道：「邱叔叔，咱們開始……唉，唉，等等！」原來邱副都頭耍了個詐，不待他說完就跑了出去，氣得少年剛剛提起的一口氣，楞是給生生岔歪了。
村子名喚「半山沿」，顧名思義，這個村子有衡山的半個山腳那般大。這自然名不符實。這個叫法大約是因村裡的老輩鮮有走出村子的，自以為如此罷了，其實至多只有衡山山腳的百中之一。然這「半山沿村」確是順著山腳外圈的輪廓而建不假，靠著裡面是農屋，圍在外頭的是田地，中間隔著一條能並走四頭黃牛的泥道，連著村東口，通向村西外。
宿平的家便是在村西。他父親因早就收了早稻穀又已栽完了新秧苗，是以可睡個安眠。另有一些人家卻不同了，捨不得點那些燈燈燭燭，趁著清晨的微光，摸摸索索地，男的尋了農具下地，女的生火做飯等他們早工歸來。
邱禁與宿平二人在這泥道上前後一路慢奔著，忽見對面走來一人一牛，晨間天色昏灰，不詳其貌，只聽那人嘴裡唱道：
雄雞隻報兩年令，丑時卧窩三叫停；
耕牛雖有廿歲齡，春秋走田百來巡；
雞鳴方歇須夢醒，牛犁在地必執柄；
老天垂我杖朝命，谷播萬萬櫃不盈。
聲音頗為蒼老，這鄉野間又是空曠之地，悠悠地傳出甚遠。得到了面前，邱禁朝老人微微一笑，便跑了過去，宿平在後頭叫道：「爺爺早！」
卻聽「哞」的一聲叫喚，原來倒是那老牛先打起了招呼，瞅著宿平擺擺尾巴，頗通人性。
這是村裡一個老頭，卻不是宿平的親祖父，此時也正趁著晨露，趕著老牛去翻田。這老頭年輕時娶過一妻，不是村裡的女人，也不見娘家人影，尚未來得及生個一兒半女，幾年後便已過世。從那時，老頭更不曾另娶她人，饒是鄉親們說了幾樁婚、講了幾次媒也都閉耳不聽，孤孤零零地活了大半輩子，暗地裡還被人取了外號，叫做「孫犟頭」。
孫犟頭已有八十來歲，卻身體硬朗，見了少年也是哈哈一笑，道：「宿平早！得空到我家來，爺爺煨只雞你吃。」
少年嘴裡邊笑嘻嘻地應了一聲好，卻差點把口水滴了出來。這「煨雞」可有來由。宿平生性靦腆，雖不受同齡男孩的待見，卻深討鄉鄰大人們的歡心。這孫老頭也不知哪裡弄來的一手，別人家吃雞不過是拿來煮、燜，至多架到火堆上烤烤，他卻能把一隻整雞包了荷葉、棕葉，放幾味調劑，埋到灶下、野外的炭灰堆里，做出噴香可口的「煨雞」來。
宿平跑了幾步，心裡痒痒，卻見邱叔叔把自己又拉開了幾步，趕忙滅了心中「煨雞」的那堆炭火，急急沖跑了幾下又追近了一些。
半山沿的這條泥道足有二里遠近，三去三回的，兩人足足跑了十二里路。宿平雖不甚壯實，卻勝在朝氣迸發的年紀，加之有言在先，又經昨日鬥毆一事、意志彌堅，才能憋了一口傲氣將它跑完。
其實少年剛跑了一個來回時，已見乏力，胸口如有一團火焰在干燒著，喉嚨又澀又痛，整個身子似被上了枷鎖、灌了鐵鉛一般，疲重不堪。那時邱叔叔跑到他的面前，教他鼻吸口吐、調節氣律之法，才稍有好轉。
待到第二個來回行至中途時，速度更是慢了一半不止，教的那些方法再好也是無用了，宿平只覺得這個世間的一切都消失了，唯有剩了自己的兩條酸腿，和眼前那條黃泥道上另一雙起起落落的腳後跟。
直至最後一個折返，那簡直更與尋常走路無異。
就算有這許多的難苦，宿平卻硬是未開口說上一句求饒的話，這也虧了邱禁早有預料，總是與他持開在二十步之內，循循善誘。
這時天邊也已有了紅光，宿家做好了早飯，妹妹還在睡覺，父母二人在門口站著。邱禁叫了一聲早，宿平卻是雙手撐腿，口裡喘氣不斷，連說話的間隙都沒了。母親微笑著將邱禁招呼了進去，父親收起眼中的一絲關切，抽了抽嘴角，滿臉不屑道：「瞧你那熊樣！快，進來吃飯！」
那邊邱禁卻回頭道：「根哥，宿平還沒練完，不能吃飯。」
宿平聽了猛然一抬頭，「啊」一怪叫，復又連咳幾下，一臉忿忿，卻是再也說不出下一句來。
「哦，對、對！」宿平父親——邱禁口中的「根哥」叫道，「還沒練完、不許吃飯……只能喝水！」
妻子眼角帶笑，白了他一眼，根哥嘿嘿了一聲。
……
不多時，根哥與邱禁二人端著碗筷斜靠在院子里的牆面上，一邊吃著，一邊低頭看著地上，若無其事地聊著。
「邱兄弟，方才你與我家小子村東村西的來回跑，是為個啥？」
「練那耐力，還有腿力。」
「噢！那這蛤蟆般的上來下去，又是在練個什麼玩意？」
「手力，唔……對腰力也有些裨益。」
「當真？還能練腰力？嘿嘿，好、好……咳……邱兄弟，我看他是不是做得太慢了些？」
「唔……他前幾個做完，已是過了極限，後頭也不論他做得快慢，只要他撐得越久，就越能見成效。」
「噢！如此這般……咦？這小子倒是做了幾個了？」
「唔……正吃飯吶，嫂子手藝可好，這鹹菜腌得比豬肉更香……嘖嘖，根哥你數了沒？」
「哎呀，我也沒數，要不咱們現在從頭數數？」
「咳……罷了罷了，今日才是初試小練，就當他做了四十個吧。」
「噢！那麼就便宜了他……唔？這小子的姿勢，我看著怎地有些古怪？」
「唔……嘖嘖……屁股有些翹了。」
「我就說吧！——宿平，你可聽見？屁股要低，別跟只老母雞似的，忒丑！」
地面上的宿平聽了他們的話，差點沒噴出一口腥血來，心道：「你這老爹當得可好！我已做了六十多個啦！」卻又是不敢開口。
原來少年剛喝完了水，邱禁就著他到院子里做第二個訓練。瞧那副都頭先俯卧在地，全身綳直，兩腳尖與雙手支起四個點，手掌之距與肩同寬，雙手撐直舉起身子，復又放低，如此一上一下做了個榜樣，叫做「俯卧撐」，倒也名副其實。便叫宿平學了他這般，也上下照做八十個。
宿平看邱禁做得輕鬆，也是不以為意，方才只是兩腿酸麻，手臂還是無礙，喝完水后力氣也回來了四五分。於是二話不說就依言練將起來。
誰知這前三十幾個上下還好，居然也能一口氣連上。可接著就夠嗆了，直覺肩膀越來越酸，愈做愈沉。更要他小命的是，這個練法還得一口氣憋著連做下去，要是想換上一口氣就須得停上一停，但若停那一停，卻又連不上了。如此反覆，惡性循環，到了後面宿平是做一個俯卧，便停上一個呼吸，再後來是兩個呼吸、三個呼吸，即便是如此，他心中也不曾有那一絲放棄的念頭。等到勉勉強強做完了八十個，便立馬往旁邊斜里一倒，活像個被人撥翻了身子的河鱉，來個「五體反投地」。
邱禁見他第一次就能這般，心下其實也是讚歎，面上卻不動聲色道：「根哥，我便先去大營了，待宿平用完早飯，叫他也過來。」
根哥道了一聲好，邱禁便離去了。