第228章 賊首

  群盜的防範意識很強，郵無正又被套上了麻袋，讓他滿意的是，那個被他撂倒的賊人倒是沒有乘此報復，郵無正心裡嘲笑他的膽小，若是自己，絕不會放過這麼好的機會，一定要在敵人屁股上狠狠踹幾腳！

  往前走了不知多遠，當他再度重見光明時，發現自己已處於一個山洞中，洞中央挖出了一個大火坑，木柴在裡面噼啪燃燒，炫目的紅光反而讓已適應了黑暗的他直眨眼。


  方才那個對外來者極為警惕的「百夫」名叫「赤」，不知是不是因為他臉上的紅色胎記，郵無信暗暗給他取了個綽號叫「赤面賊」。


  他們繞過火坑向前走去，火苗噼啪作響，盤旋上升，直達被煙熏黑的洞頂，洞壁半是岩石，半是泥土，好在還算乾燥，有不少衣衫破舊的賊人蹲在火堆旁，亦或是靠在洞壁上說話，看到赤面賊押著不速之客入內，都回過頭，警惕地注視著他。


  郵無信對他們報以微笑，身後卻又被赤面賊粗暴地推了一下，讓他往前幾步，走到了群山賊的頭領面前。


  在一堆不知是樹根還是木頭雕刻成的榻上，坐著一位衣衫打補丁的中年人，他有一雙寬下巴，鬍鬚修剪整齊，雙手在膝上扣在一起，看上去十分謹慎，他身上的那種氣質，不似山賊，倒像是一位蓄勢待發的老兵，要說唯一能彰顯他山賊頭領架勢的，恐怕就是坐下那張寬大的虎皮了……


  想來，這就是傳說中的魏鐮了？


  「見了校尉，還不跪拜！？」


  郵無信身後的赤面賊又在推他了。


  郵無信卻大笑起來：「我雖無能，但在邯鄲做黑衣時曾為大王守宮門，在臨淄、薊城時為公子辦事，見了真校尉尚不必跪，何況見一羊頭山上的假校尉？」


  「大膽！」郵無信聽到後方不少山賊的怒斥，還有刀劍出鞘的聲音，看得出來，他們對這位「校尉」十分敬服。


  那高坐於上的「校尉」卻只是咧了咧嘴：「果然是從邯鄲來的貴人啊，見識過大世面，不把吾等看在眼中，赤，給他鬆綁，這可不是我羊頭山的待客之道！」


  赤面賊雖不樂意，但他們對頭領很是服從，最後還是照辦，只是依然氣哼哼地瞪著郵無信。


  那賊首則一臉玩味：「後生，你如何稱呼？」


  「郵無信。」


  郵無信也抬頭問道：「你便是魏鐮？」


  「正是我。」魏鐮審視郵無信：「我聽說，你自稱是長安君的使者？吾等匿於山中，卻也知道外面消息，聽說長安君被封在祁縣，與我做了鄰居，但賊與官素來沒什麼好談的，不知派你前來，所為何事？」


  郵無信上前一步，立刻引起了兩旁盜賊的警惕：「望君屏蔽左右，方能告知。」


  「羊頭山上無私密。」魏鐮看向群盜，大聲說道：「吾等乃是兄弟，是袍澤，是一家人。」


  一陣歡呼響起，離間的小伎倆也沒見效，郵無信討了個沒趣，只得自嘲一笑，道：

  「謁戾山……羊頭山乃是祁縣地界，此地的山澤林木都屬於長安君，君既然知道長安君來祁縣就封，為何還不下山拜謁歸順？」


  此言一出，群盜皆鬨笑不止，赤面賊笑得最大：「我當如何，原來又是來勸降的！」


  魏鐮也笑了：「這位貴使恐怕還不知曉，吾等佔山自立十多年了，上山勸降的人不計其數，趙國祁縣的縣令、尉、豪長，南邊韓國上黨的封君、縣官，都派人來商洽過，並威脅說不降則進攻山林，消滅吾等，然而十多年過去的，卻無一能攻上山來，反倒是吾等人數日益增多，那些縣卒、豪長族丁的武備，都被剝下來，成了吾等身上的甲胄……」


  「校尉威武！」


  「有校尉所帥，吾等戰無不勝！」


  山洞內一陣喧囂起鬨，郵無信看著他們在火堆下倒映出的紅光，暗道情況不妙：「看來君對麾下很自信，不惜帶著他們往死路上上。」


  罵聲再度不絕於耳，有人叫囂著要殺掉他，魏鐮從虎皮上起身，手往下一壓止住叫罵，踱步到郵無信身邊，直到這時，郵無信才發覺他是如此高大，目測八尺有餘。


  「你可知道我魏鐮是何許人也？」他走到跟前，俯視著郵無通道。


  「聽說是魏軍殘部……逃兵。」


  「逃兵？」魏鐮搖了搖頭：「那是祁縣豪長們胡說的，我自然比不了汝等邯鄲貴人的好出身，只是仗著一身氣力，做了魏國河東武卒里的一個小小伍長，你應該知道武卒罷？那是魏軍精銳，可以衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里。」


  「但武卒雖勇，奈何伊闕之戰後人數稀少，保不住河東了。二十年前秦軍拔安邑，將城內不願從秦者統統驅逐，改募秦人遷徙河東，吾等被俘兵卒，就留在當地做刑徒服苦役……」


  魏鐮臉上滿是勞疾留下的痕迹，坑坑窪窪，他瞪著郵無通道：「後生，二十年前，你可出生了？」


  郵無信緘默良久才答：「尚在襁褓。」


  「如此年輕，自然不明白當初同你一般年輕的我，在秦國苦役營里受了多少苦，挨了多少責打……」


  魏鐮的目光深邃，似乎陷入了那段痛苦的回憶：「終於，在數年之後，我與幾名刑徒一同殺了押送吾等的秦吏逃走，魏國山水相隔是回不去了，只能往北投到趙國來，孰料……」


  說到這裡，他停住了話，郵無信問道：「後來出了何事？君何以淪為賊寇？」


  魏鐮搖了搖頭：「吾等在趙國的日子，不比在河東時好多少，雖被當地豪長接納，卻也得日日都服苦役，食不果腹……不久趙國也被秦國擊敗，丟掉了祁縣，吾等乃是魏國殘部，從秦亦死從趙亦死，於是我便又帶著一些同樣來自河東的老蒼頭、魏人百姓、還有隸臣妾們殺死那南鄉豪長，帶著一百人來羊頭山落腳，一直待到了今日。」


  權貴豪長之家，狗彘食人食而不知檢，閭左平民之路，卻塗有餓莩而不知發，這也是造成不少破產、失地百姓被迫流亡山林加入盜賊的緣故，因為戰亂、災荒，更多的是人為的怠政，導致謁戾山的勢力越來越大了。


  魏鐮結束了回憶，重新回到他的虎皮榻上，自豪地說道：「如今，我有人手上千，被人稱之為校尉，附近的韓、趙縣鄉，無不視我為大敵，左右百里的豪長，無不因我而寢食難安。」


  他話音一轉，變得殺氣騰騰起來：「我看長安君最需要與我商洽的，不是什麼歸降，而是怎樣與吾等共處一縣，雙方相安無事罷！」


  PS：今天只有一章，明天三更