第33章 分頭行動
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莫道桑榆晚
為霞尚滿天
老就老了唄
哪來那麼多感慨
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【第一幕】死地
《孫子兵法》有云：「投之亡地然後存，陷之死地然後生」。在作戰時把軍隊布置在無法退卻、只有戰死的境地，兵士就會奮勇前進，殺敵取勝。古有韓信「背水一戰」的典故，說的也是同樣的道理。現在，水面不斷上漲的石室之內，也算印證了這句話，三人已踏入了一處死地。
榔頭一咬牙，狠狠甩掉一隻夾在手臂上的冰蠆，再看看其他人，也和自己一樣，渾身上下幾乎都是鮮血淋漓的傷口。
這些該死的怪蟲，差不多一尺來長，彷彿毒蠍和龍蝦的雜交產物，披著布滿倒刺的黑甲，沒有眼睛，卻在頭頂生有數根會發光的觸鬚。口器隱藏在頭部下方，裡面皆是鋸齒。腹下長有一對尖銳強悍的巨螯，尾部還彎著一根犀利的尖鉤。憑著這身霸道武裝，但凡近身挨著碰著，或是被夾住鉤住，必然掉幾塊皮肉。
三人氣喘吁吁浮在水面，都摘掉了水肺，不勝惶恐地抬頭看著那隻碩大的白眼珠。
雖然沒能聽見伊藤和大森在上面的對話，但憑藉多年探墓歷險的經驗，他們都知道，前面這些怪蟲不過是個熱熱身的小小鋪墊，真正的厲害角色，正是頭頂這位。
只見那眼珠——其實是個蟲卵——直徑約有兩米，吸附在光滑的洞頂。透過外邊那層類似皮膜的東西，可以看到白眼珠的當中，有團瞳仁似的圓形物體，綠瑩瑩的，彷彿還在緩緩地轉動。身邊的浪花還在翻湧，不時飛濺到蟲卵上面，如同磨砂玻璃潑了水，變得更加透明。
「現在怎麼辦？」山羊鬍子抹了把臉上的汗水，可這水中都是蟲屍腥臭，不禁呸呸啐了幾口吐沫。
「一不做二不休，上去把它幹了！」水牛瞪著殺紅的雙眼，抬頭吼道。
「估計不成吧，這玩意懸在洞頂，」榔頭捂著手臂上的傷口，皺著短眉毛勸道，「根本夠不著。而且，我們腳底懸空，都沒生根的地方……」
「怎麼不成？」水牛揮舞著手中長刃，連聲叫道，「你們潛下去托住我，我拿這把刀，捅死他娘的！」
「好！」山羊鬍子腦子轉得快，點頭答應。他知道，隨著洞內水位的抬高，上面那隻大蟲卵早晚會泡熟。與其在這裡等死，還不如先下手為強，搶先幹掉對方。
榔頭還想猶豫，卻早被山羊鬍子一把拖到水下。二人戴上水肺，合力抱住水牛的雙腿，腳下用勁，像水上芭蕾似的，一下子就把水牛高高抬出了水面——也幸虧這幾位皆是南洋潛水高手，水性極好。如果換做那三個秤砣似的韃靼鬍子，恐怕都要抓瞎了。
距那洞頂蠆母還有半人多高時，水牛緊握九玄破魂刀，照準那白眼珠當中，噗噗就是數刀。幾注灰綠腥臭的粘液，就像消防栓被撞倒，立刻衝破被刺穿的窟窿狂飆出來。水牛在下面躲避不及，頓時被淋了個狗血噴頭，渾身惡臭，乾嘔不止。與此同時，順著被捅破的窟窿，一隻巨型狼蛛似的怪物也唏哩嘩啦墜落下來，正打在三人頭頂，一起沉入水中。
被這一打，水牛眼冒金星，暗自後悔，連叫不妙。
為何要後悔呢？
俗話說：衝動是魔鬼。
人在焦慮或急躁時，往往會頭腦一熱，出現誤判，進而鑄成大錯。水牛一心想儘快解決掉頭頂這隻大蟲卵，卻忘記了「所見非見」的道理。因為隔著一層模糊的皮膜，加上洞內昏暗，霧氣瀰漫，僅靠手電筒照明，他們自以為看見的那塊綠瑩瑩的瞳仁就是盤踞的蟲身，卻忽略了光線產生的錯覺。其實，那團綠色的東西，只是蟲卵中積累的污濁之物，沉澱在蟲卵下半截的正中央。而真正的蟲身，還要再往上約兩米，緊緊吸附在洞頂的岩石之上。所以，剛才捅進去的數刀，竟未能傷及蠆母本尊，卻適得其反，幫她老人家戳穿了皮膜。
這一點，在水牛插入長刃時就明顯地感覺到了。
但是，後悔已經晚了。
【第二幕】絕殺
渾濁的污水中，三人驚悚地看見，剛剛落水時還像只小皮箱的黑色怪物，瞬間就已發脹成一輛皮卡大小，正張著滿口利齒，直奔他們殺來！
處在最前方的榔頭根本來不及逃，幾乎是下意識地挺刀就刺！
咕嚕嚕，一陣水花翻動，潛水刀應聲插入怪物的大嘴，卻像一根嘎嘣脆的胡蘿蔔，被對方一口咬斷！
榔頭心裡一震，沒想到那口牙這麼利索。
抽回斷刃還沒看清楚，緊接著耳邊呼呼水響，斜前方突然殺出一隻寒光閃閃的巨鉗，直衝榔頭的腰際橫剪過來！
我日！這特么是水中腰斬的節奏啊！
眼看著榔頭就要被攔腰剪成兩截，心肝脾胃腎散成一團，身後的水牛猛地擰住他的背帶，往後拖了過去，方才躲過那奪命的一剪。
二人又手腳齊動，拚命往後潛逃，卻見頭頂的水面忽然又有一道寒光襲來，如巨鯨入水，勢大力沉。
幸而受到水的阻力，那吊車臂似的一道黑影才沒有招呼在腦門上，但也是緊貼著鼻尖劃過。手電筒一照——原來是那怪物的尾巴，末梢拖著一隻大如車輪的彎鉤。
蠆母兩擊不中，又聞到水中眾多冰蠆蟲屍的氣味，知道子孫皆已罹難，不禁厲聲尖嘯，聲如撞鐘。
只見這怪物頭上彎曲似蛇的觸鬚開始劇烈震動，並迅速變為赤紅的顏色。一對螯鉗高高抬起，猛擊水面，頓時激起一股股濁浪，攪得水牛三人如那風中浮標，東倒西歪。
未及回神，蠆母又是長嘯一聲，像艘核潛艇般潛入水中，開足馬力殺過來！
背後已是一面垂直石壁，逃無可逃。水牛暗罵一聲，心裡一橫，冷麵向山羊鬍子和榔頭點了一下頭，就握緊手中長刃，迎向那張牙舞爪的怪物游去。
哎哎！等等！——你這麼單槍匹馬過去不是找死嗎！
山羊鬍子還想攔住水牛，但看自己手中的那把潛水刀，在怪物眼裡不過是根剔牙的細棍而已，榔頭也已赤手空拳，難不成我們脫了潛水服，跟這大怪物肉搏對攻玩相撲？
正左右為難、舉棋不定之時，那蠆母已經殺到眼前。一股強勁的衝力迎面而來，山羊鬍子和榔頭身不由己，被重重拍在石壁上。倒是水牛好像不受影響，一個弓身，像條海豚似的竄到蠆母的口器前。
危險！山羊鬍子驚魂未定，胡亂琢磨：難道這個暹羅來的傢伙要學孫猴子，鑽進怪物的肚子里扯心扯肺？
卻見水牛滋溜一下已經鑽到蠆母腹下——這裡應是怪物的軟肋所在——抬手舉刀，往上奮力一插，又藉助對方來勢，拚命往前划動。
知道什麼叫迎刃而解？
現在，那蠆母腹下的鋼筋鐵甲，順著九玄破魂劍的方向一路劃開，汩汩冒出灰綠粘液，這感覺，就叫迎刃而解。
水牛，包括縮在石壁旁的山羊鬍子和榔頭見狀，都是一愣——誰都沒想到，九玄破魂劍的犀利程度，已經是這種神一般的境界！
相傳，這九玄破魂劍乃是上古神器，為軒轅之丘的黃帝藉助九天玄鐵鑄造，後傳至其孫高陽顓頊，又憑此神器戰敗共工，一統天下。顓頊後來又將此物傳給大禹，成就封鼎九州之大業。但在大禹的兒子啟自立夏朝時，此物卻不知去向，後人歷經查探，也毫無所獲。直到兩年前，一批探險者在西北大漠的一處遠古荒墓中，經歷一番奇遇，發現一柄古怪的兵刃。此物似劍、似刀又似戟，通體玄黑，中間不規則地隱現金銀色的回紋，雖然從外表根本看不出劍刃的鋒芒，卻能削鐵如泥、吹毛斷髮。因史書中未見記載，發現者遍尋名士，考證其來歷，終不可得。後來也是一次偶然的機緣巧合，從劍顎處顯出兩列蝌蚪銘文，卻是「九玄破魂，軒轅自用」八個字。至於這柄神器的發現過程，此處不贅，後文再敘。
卻說那蠆母腹下經此一劍，已遭重創。但虧它體型龐大，竟然一個鱷魚式的死亡翻滾，甩起那根九節鞭似的尾鉤，直衝水牛掃來。說時遲，那時快，水牛抽身拔劍，也是一個鷂子翻身，借勢往怪蟲腦後刺去……
池水業已染成灰色，猶如臟臭不堪的下水道。
一旁的山羊鬍子和榔頭露出水面，大喘一口氣。
濁水翻滾，浪花四濺，隱約有一大一小兩個黑影，攪和在一起。
忽然一道寒光掃過，水中「嗷」的一聲騰起一大注水花，那隻巨無霸怪蟲高高躍起，又飛速落下，拍起數米高的波濤。震得山羊鬍子和榔頭像兩隻脫線的木偶，帶著深不見底的驚恐，隨著浪頭忽上忽下，忽左忽右。
最後，他們看見水裡浮出一大片弧形的黑甲，像個倒扣的鐵船，卻是那蠆母的大腦殼。不一會，旁邊又冒出一隻握著長刃的手臂，之後是個渾身粘液的人——正是水牛。
二人激動不已，趕緊游過去，發現水牛趴在蠆母的腦殼上，精疲力盡地呵呵笑著。
——幹掉了？山羊鬍子沖對方眨眨小眼睛。
——呵呵，幹掉了。水牛點點頭，已經累得說不話。
【第三幕】探寶
一番鏖戰之後，石室里除了嘩嘩水聲，就是死一般的寂靜。
是的，死一般的寂靜。無論是已經死翹翹的蠆母和冰蠆，還是累得半死的水牛、山羊鬍子和榔頭。
身上滿是灰綠色的令人噁心的粘液，三個人都已顧不上了。眼看著水位不斷上升，距離洞頂也就一步之遙，當前最要緊的，就是找到夢寐以求的那件寶貝。
臨出門前，伊藤已經召集眾人開過一個短會，簡要交代了此次行動的目標，聽起來的確很簡單，就兩個字：探寶。
據他說，這龍珠島表面上看似一座湖中孤島，其實因神龍治水的傳說，隱藏了不少千年秘寶，其中，最最關鍵的就是五顆龍珠。
伊藤打開一張手繪地圖，正如前文所述：位於嘉禾市東北部的龍湖方圓萬頃，中有大小島嶼54座、暗礁108處，中央一座龍珠島，為諸島之冠，陸域面積21.5平方公里，周邊按東南西北四個方位分佈10座島嶼。龍珠島氣候溫和，四季咸宜，傳有春夏秋冬四絕古景：龍珠問茶、龍灣消夏、龍橋秋月、龍塢梅雪。島中部龍珠山森林公園有雲龍寺、龍珠泉、潛龍亭，西南角有金龍灣和金龍洞，東南角有將軍墩和龍橋，北部有雲柱山梅林，其他各處，也分佈有幻花庵遺址、趙氏宗祠（春蕾小學）等等眾多古迹。
「這其中，將軍墩已經去過，打開的那口彩棺正是七星玄棺，」伊藤難掩激動之色，用手指在圖上畫著圈，連聲道：「那顆寒冰玉函中的乾坤珠，也已找到。當然，接下來，我們還有幾處地方要去……」
眾人鴉雀無聲，聽他繼續解說：「這金龍洞中，應有一顆赤驪珠。原本就在洞口的晶石內，後來流失，無從查找。但根據我們的研究，應該就在瑤池仙境的水下！」
伊藤又迅速在地圖的左中右點了幾下，說：「還有三顆，分別是澤英珠、青丘珠、既濟珠。唔，估計都秘藏在龍珠島內，具體地點目前還不很清楚，大致在西、東和中部。那麼，如果運氣好，集成了這五顆龍珠，我們的任務，第一階段的任務，就算完成啦！」
雖然眾人聽不太懂，但大致也能了解，原來此趟龍珠之行，重點就是找珠子。
現在，一片污濁惡臭之中，水牛三人回想起伊藤此前的話語，都在洞中打著強光手電筒尋找藏珠之處。
但是，這沒頭沒腦地怎麼找？
按說這裡應該秘藏著一顆叫做「赤驪珠」的東西。憑著以往經驗，山羊鬍子腦中轉悠著各式寶珠的形狀。既然是珠子，應該圓不溜秋，而且不能太大。想到這裡，他背後發毛，連聲咒罵：特么進來那一路，都是白森森的眼珠子，會不會就混在裡面，已經被水衝掉了？
水牛和榔頭則同時把目光聚集到洞頂，就是蠆母剛才盤踞的地方。如果這裡的機關設計，是為了用這些怪蟲子阻止闖入者盜珠，那麼，藏珠之處最有可能是那隻大蠍子把守的洞頂。
燈光照去，只見頭頂破裂的蟲卵還在滴滴答答往下掛著一根根灰綠色的粘液。水牛抬起九玄破魂劍，撥開那軟嗒嗒、濕漉漉的皮膜，忽然嘴角一笑。
這不正有一隻跟將軍墩七星玄棺內一模一樣的石函嘛！
暗紫色的石函，被手電筒照得晶瑩剔透，隱隱透出靈動而詭異的光彩。
三人心頭一陣熱血涌動，沒想到這石室秘寶，竟然這樣容易就找到了！
榔頭不禁哈哈大笑，踮起腳尖，伸手就去摘那石函，卻被身邊的山羊鬍子一巴掌打開，大叫道：「慢點~！」
你小子得意忘形，難道忘了將軍墩石函的厲害了么？
榔頭被這一喊，心頭肉跳，連聲喊道好險好險。不錯，這種石函帶著驚人的寒氣，沾手就凍。當初，伊藤戴了白手套去摘，也是差點中招。後來還是水牛割了兩塊章魚怪的皮，讓蚊子護在手上，方才化險為夷。
可是，那章魚皮呢？當時急匆匆逃出無稽之洞，也記不清是隨手扔在將軍墩的石殿里，還是被誰帶出來了。
沒有那護手的章魚皮，這可如何是好？
……
水下石室的情形，已經通過攝像頭傳輸到監視器里。上面的人就像坐過山車一樣，都隨著這邊的一幕幕場景而忽悲忽喜、驚心動魄，那種煎熬，確實難以名狀。
伊藤也亮著鷹眼，死死盯住監視器的圖像。從眾多白眼珠中爆出一條條冰蠆，到水牛在關鍵時刻揮劍支援，再到力拚大怪蟲蠆母，冷酷的臉上都是毫無表情。直到他看到了那隻石函，陰鬱的神情忽然一變。
就是它！伊藤在心裡狂喊著，卻又馬上陷入了驚慌。這石函，必須要那塊章魚怪的皮才能觸碰——可是！要命的是！出發前我把他們與裝有乾坤珠的那隻石函一併鎖在了賓館的保險柜里，並交代雲奈守在房內嚴加看守了！
這該怎麼辦？呼叫雲奈馬上送過來？還是立即派人去取？
伊藤看了看腕錶，經過前面一番折騰，時間已快跳向29日晚上8點。
兵分兩路！——這個念頭在腦中一閃，他急忙把大森叫過來，一面派兩個韃靼人趕回賓館取章魚怪皮，一面讓蚊子穿上潛水服下水增援。之所以不讓雲奈過來，是考慮到乾坤珠的安全，絕不能無人看守，故而派人去取，而且必須二人同行。另外再派蚊子下水，主要是想賭一把——萬一這裡的石函並不像將軍墩那隻冰寒凍手，被一把取出來，也能節省不少時間。
主意已定，就這麼辦！
只見蚊子抖抖索索穿戴妥當，他剛才也偷眼看到了那隻石函，心裡已經打起小鼓——現在大森踢打著催我下去，鐵定是又要去取那隻沾手就凍的破盒子了。可這沒有怪皮護手，怎麼取？他還想爭辯兩句，卻被大森一聲怒罵，搶按著穿好潛水服，推入瑤池。而另一邊，那兩個韃靼大漢，咕咕嚕嚕拍了拍留守的阿古達木——也就是先前落水的那位——小心翼翼返回出口，去賓館取那張章魚怪皮。
一時間，原本齊刷刷的十人團隊，已分作水下四人——水牛、山羊鬍子、榔頭，和即將會合的蚊子，洞內三人——伊藤、大森、阿古達木，出洞兩人——韃靼漢子和賓館內一人——雲奈，彷彿給人一種分崩離析、各奔前程的不祥預感。
頭上冒著汗珠，伊藤努力剋制著這種預感，不禁朝著瑩瑩閃動的監視器，嘆了一聲氣：
都說「人誰不顧老，老去有誰憐」？瞧我這事辦的——唉，真是老了……