第314章 侯爵之死
野蠻人南下渡河，從亞瑞特山到博瑞王國，行程有一萬多公里。沿途的領主對野蠻人入境心懷戒懼，索菲婭這一路上全靠教會從中斡旋，才順利抵達博瑞王國。
隊伍到了紅港，博瑞王國的奧雷格大主教親自出面接待了索菲婭，並把野蠻人安排在距離港口15公里的一處山谷里，奧雷格還向五大執政家族壓，要求他們儘快安排渡河事宜。
奧雷格年過七旬，身材矮胖，圓圓的臉上長著一個搞笑的大鼻子，平日里穿著簡樸，為人親切隨和，絲毫沒有大主教的架子。此刻，他神情莊重，身穿紅色大主教長袍，頭戴冠冕，手持秘銀權杖，幾位高階牧師和數十名全副武裝的聖武士護衛左右，盡顯一國主教的威儀。
索菲婭原以為奧雷格受到了五大家族的蒙蔽，對艾菲索斯侯爵的圖謀並不知情，她現在才明白自己實在是太天真了。在奧雷格的心中，她索菲婭根本就是別人家的孩子。
大主教身份尊貴，與國王並肩。若是豪門出身貴族面對一位大主教和幾位黃金騎士的威逼利誘，或許已經妥協了。可惜，索菲婭外表美艷動人內心卻桀驁不馴，骨子裡充滿了叛逆精神，藐視一切權威，任何人敢強奪她的東西，都是她的敵人。指望她妥協，還不如殺了她來的更容易一些。
此刻，索菲婭惱怒不已，本性流露，那還管什麼貴族禮儀，什麼地位差距，毫不客氣地當面諷刺奧雷格大主教。
奧雷格出身低微，幾十年的摸爬滾打，早已洞悉信仰的真諦，那會在乎索菲婭的冷嘲熱諷，他對彼得公爵喝道：「彼得陛下，你怎麼能和遠道而來的客人切磋武技，這真是太失禮了。」大主教一臉的責怪，就好像剛剛那個五階神術不是他丟的。
「臉皮真厚。」索菲婭還劍入鞘，兩眼望天，聲音小的全場的人都能聽見。
奧雷格大主教只當聽不見，親切的道：「索菲婭，哈拉爾德長老都開始指點彼得陛下的武技了，看來你們已經談妥了……哎呀，那就儘快安排野蠻人戰士渡河吧。」
索菲婭冷笑連連，彼得公爵卻搖頭道：「索菲婭侯爵，我們的條件不會變，只要你加入博瑞王國，船隻隨你調用。」
「看來我的面子不管用啊！」奧雷格大主教的沉著臉說道：「那教宗和裁判長大人的請託，你們也打算拒絕？」
彼得公爵和安德烈對視了一眼，訝異的道：「克萊門特冕下和特里戈瓦爾大人駕臨博瑞王國？我們事先毫不知情啊！」
「哼！還有第一聖武士圖爾南斯大人。」奧雷格大主教不滿地哼了一聲，又對索菲婭和顏悅色的說道：「索菲婭，我奉命帶你去紅港，覲見教宗冕下和裁判長大人。你放心，教宗冕下一定會把事情安排妥當的。我想博瑞元老院還不至於駁回兩位大人的建議…….彼得、安德烈，你們說是不是？」
彼得公爵沉吟片刻，說道：「博瑞王國的事務由元老院決定……我們還是先覲見教宗冕下和裁判長大人。」
「教宗和裁判長要先見索菲婭侯爵。你們可以隨後過來。」奧雷格殷切的說道：「索菲婭，船已經準備好了。教宗和裁判長事務繁忙，可不能讓他們久等。我們現在就出發吧。」
索菲婭黛眉微蹙，從彼得公爵的反應來看，博瑞王國對教宗、第一聖武士和裁判長的突然到訪毫無準備。不過，這三個大人物是不是來給自己撐腰的，那就值得商榷了。
一位傳奇牧師，一位傳奇聖武士和一位傳奇聖騎士聯袂到訪，怎麼看都是在防備野蠻人。可細思之後，事情恐怕又不會這麼簡單。
教宗克萊門特名義上是各地主教的首領，代表教會的保守勢力，六級聖武士圖爾南斯則是他的心腹，手中掌握著2000名精銳聖武士。有傳言說，這兩人聯手就能體現人類國度的最強戰力。而傳奇聖騎士特里戈瓦爾不僅是裁判所的領袖，同時也是光輝騎士團的副團長，他屬於聖騎士陣營，代表教會的激進勢力。
彼此的立場不同，意見必然相左。
索菲婭無法確定他們的來意，可無論事情發生怎樣的變化，先和北岸的野蠻人匯合都是最穩妥的選擇，但在離開之前，她還有件事情需要了結。
「你們要關押我，難道就這麼算了？」
「還有這樣的事情？！」大主教奧雷格「勃然色變」。
「索菲婭侯爵，我想你是誤會了。」彼得公爵坦然的說道：「我們只是邀請你加入博瑞王國，選擇權在你。」
「是嗎？看來我真的是誤會了。」索菲婭笑吟吟的道：「葛瑞托侯爵大人，你很了解我啊，連我調集400萬金索爾的事情都知道。」
「我……我在岡比斯有很多好友。」葛瑞托侯爵好不容易才從地上爬起來，華貴的禮服上沾滿了塵土，滿頭大汗的模樣顯得十分狼狽。
「我懶得和你繞圈子。艾米梅是我的扈從騎士，把她交出來！」索菲婭喝道。
「這……」葛瑞托嘴唇蠕動了兩下，惶恐不安地看向彼得公爵。索菲婭心裡頓時一驚，厲聲道：「你們把艾米梅怎麼樣了？她要是出了事，我絕不放過你們！」
彼得公爵抬起眼皮，冷冷地問道：「葛瑞托侯爵，艾米梅騎士是誰？
「大人，您……我……」
葛瑞托渾身顫抖，語無倫次。大主教奧雷格嚴厲的問道：「怎麼回事？」
「三個月前，索菲婭的侯爵的車駕抵達紅港口，葛瑞托侯爵親自接待了他們。他隨後聲稱，那是個冒名頂替的騙子，她的真實身份是岡比斯王國的密探，意圖刺探我們的藥劑配方。葛瑞托侯爵私自下令處死了那名女騎士。在此之前，我們五大家族並不知情。所以，那名女騎士死於葛瑞托侯爵的私刑。」
彼得公爵的聲音森冷如刀，葛瑞托侯爵手足冰涼，他看到索菲婭仇恨的眼神，那還不明白自己的處境。
「謀害貴族騎士是重罪！葛瑞托侯爵，我現在施展偵測謊言的神術，請你向至高主說明，彼得公爵所言是否屬實！」大主教奧雷格掏出一顆白水晶，白金色的符文圍繞著水晶緩緩流轉。
葛瑞托侯爵臉色陰晴不定，沉默良久才慘然道：「彼得公爵所言屬實，我處死艾米梅騎士之前，沒有向元老院通報。」說著，他抬起頭，激動的道：「索菲婭大人，艾米梅騎士的確是夜梟安插在你身邊的密探……」
「人都被你們殺了，還不是隨便你們怎麼說！」索菲婭眼睛通紅，咬牙切齒的道。
「孩子，沒人能在至高主面前撒謊。葛瑞托侯爵所言真實不虛。」
奧雷格揚起手中白水晶。水晶晶瑩剔透，並沒有變成血紅色。索菲婭微微一窒，拔出長劍，恨恨的道：「艾米梅與我情同姐妹，無論她是不是王國安插在我身邊的密探，都輪不到博瑞人處決她。艾菲索斯侯爵，拔出你的劍，我要為我的姐妹復仇。」
「你瘋了！你身為大騎士竟然為了一個密探向博瑞王國的侯爵提出復仇決鬥！她只是個靠精力藥水晉陞的騎士！」葛瑞托侯爵面容扭曲，哆哆嗦嗦地指著索菲婭。
「索菲婭侯爵，除非你加入博瑞王國，否則我不能容許岡比斯的大騎士挑戰博瑞王國的普通貴族！」彼得公爵伸手攔住索菲婭，看到野蠻人哈拉爾德握緊了斧子，又縮回了手，「葛瑞托侯爵加害你的扈從騎士自然要接受制裁。」
奧雷格大主教介面道：「按照光明新約的條款，貴族謀害騎士應當剝奪其爵位，受流放之刑。」
「不！我寧願接受復仇決鬥！」
葛瑞托侯爵猛地跳起來，抽出腰間的裝飾長劍沖向索菲婭，卻被一名大騎士按在了原地。安德烈優雅地說道：「葛瑞托侯爵，讓普通貴族接受騎士的復仇挑戰是王國騎士的恥辱。您前面也說過，如果您犯了錯誤只會身敗名裂。現在，您雖然失去了爵位，至少保住了性命。」
「不！不！我要決鬥，我要決鬥。」
葛瑞托侯爵拚命掙扎，狀若瘋狂，然而大騎士的手臂好似鐵索，將他牢牢地定在原地，葛瑞托只得大喊道：「艾米梅是我殺的！索菲婭，你不是要為她復仇嗎？來啊！殺了我啊！快殺了我！」
對於普通貴族而言流放是比監禁和死刑更加嚴厲的懲罰，這意味著整個家族的衰落。如果家族當中有騎士子弟至少還有東山再起的希望，可艾菲索斯家族的騎士子弟全部加入了其他家族，葛瑞托被剝奪爵位等於艾菲索斯家族的終結。
葛瑞托不再是高高在上的宮廷侯爵，而是一個為了家族延續一心求死的老人。在他的身上，索菲婭看到了溫布爾頓老侯爵的影子，而大貴族的冷酷亦讓她感到不寒而慄。
艾菲索斯家族尚且如此，溫布爾頓商會的命運又將如何？索菲婭垂下了長劍，精緻的面容上泛起對未來的迷惘。
「美麗索菲婭夫人，我願意充當您的執劍者，向您的敵人發起複仇挑戰。」雷蒙.彼得持劍上前，俊美的面龐上滿是傾慕和狂熱。
「哦。」索菲婭淡淡地應了一聲，未置可否。
雷蒙轉身走向場中，抬手示意大騎士鬆開葛瑞托侯爵。葛瑞托仔細理平了衣角，接過裝飾劍，向彼得公爵鞠躬行禮道：「陛下，我想知道王國如何安排艾菲索斯家族？」
「元老院已經有了決議，艾菲索斯商會解散，艾菲索斯家族拿出八成積蓄換取一塊伯爵領，從今以後艾菲索斯家族為博瑞王國的伯爵領主，自主招募騎士。」
「不勝感激。」葛瑞托侯爵鬆了口氣，長劍指向雷蒙，喝道：「雷蒙少爺，讓我領教一下你的劍術。」
微風乍起，劍光一閃即斂，葛瑞托的胸口沁出一點鮮紅，緩緩地倒在了地上。
艾菲索斯侯爵死於執劍者的復仇決鬥。
雷蒙走向索菲婭，單膝跪地，劍柄倒轉。按照禮儀，索菲婭應該接過長劍以示讚賞，可她那有心思和一個貴族子弟玩追求的把戲。
「我們走！」
聖武士們讓開了一條道路，索菲婭帶著娜塔莉雅和哈拉爾德越過雷蒙向山下走去，自始至終都沒看他一眼，雷蒙的俊臉瞬間漲的通紅。
只有小貴族才會為了心儀的貴女進行執劍決鬥，想要用這種方式打動一名女騎士，只能說是太幼稚了。如果你幹掉了一名大騎士，索菲婭說不定能看你一眼。
安德烈微微一曬，這種事情不需要點破，在場的人也不會在意雷蒙的窘境。大主教奧雷格嘆了口氣，說道：「七大聯島太小，容不下第六個家族啊。」
「葛瑞托先斬後奏，其實是脅迫我們支持他的計劃。既然他失敗了，我們就不能放過他！」彼得公爵說道。
「哼！你們要和野蠻人長老談判，沒說過要動手啊。」
「我們也沒想到，打贏了才能和野蠻人談。」彼得公爵苦笑著搖了搖頭，又道：「大主教閣下，葛瑞托侯爵之死應該可以給教宗冕下一個交待吧？」
「裁判長大人才急著要把野蠻人送走，教宗冕下是來給我們撐腰的。」
「那就好。」彼得公爵點點頭，安德烈則笑道：「既然如此，我們可以繼續堅持王國的態度。」
「沒這麼簡單。」奧雷格大主教搖了搖頭，說道：「野蠻人南下既是機遇，也是麻煩。撒桑帝國擔心我們激怒山上部族……我看你們還是拉攏索菲婭來的更現實一些。」
「索菲婭不按常理出牌，真讓人頭疼。」
「這是你們的事情…….我該做的已經做了。按照約定，請準備好船隻，確保野蠻人隨時可以渡河。」說完，大主教與一眾神職者向山下的港口趕去，他還要帶索菲婭去覲見教宗。
安德烈目送大主教走遠，說道：「艾菲索斯商會先由雷蒙主持。公爵大人也不要忘記你的承諾。」
「當然。」彼得公爵和頭道：「近期，我會向四大家族公布恢復藥劑的配方和來源。」
「那麼，我也告辭了。」安德烈轉身離去，不一會就消失在山脊上。彼得公爵這才對自己的長子說道：「雷蒙，我們需要談一談。」
「是的，父親。」