第280章 瓜熟蒂落

  第二天。


  培羅主教特意推遲行程，留在平湖鎮，他還有一些關於公共馬車的問題要徵詢維克多的意見。


  主教大人在苦等維克多的時候，維克多才剛剛開始和西爾維婭談正事。


  金橡樹莊園的東側有一個8畝大小的溪流水庫，這個人工湖的面積不大，風景卻非常優美。這裡充滿了令人精神振奮的純潔空氣，靜謐的湖面彷彿一面鏡子，倒映出湖畔筆直金黃的鐵杉，一條青磚鋪就的小路蜿蜒在湖岸與樹林之間，路邊還設有供遊人休息的長椅。


  西爾維婭與維克多在湖畔散步，她今天穿著藍色貴女獵裝，沒有佩戴象徵身份的額冠，金色秀髮簡單地扎了個馬尾，簡約洒脫的著裝比往日少了一份雍容高貴，多了一些親切隨和。


  「這裡的風景不錯。」


  西爾維婭停在一張長椅面前，訓練有素的隨侍迅速將椅子上的落葉清理乾淨，再展開一面摺疊圓幾，奉上點心蜜餞，他們甚至點燃了一個小火爐，開始烹煮咖啡。


  片刻工夫，一個湖畔沙發便呈現在維克多的眼前，西爾維婭捻起一粒雪糖蜜餞，笑道：「親愛的，你不打算坐下嗎？」


  大貴族的做派維克多羨慕不來，他坐到西爾維婭的身側，故意調侃道：「其實，雪糖蜜餞是用粗糖腌漬的……」


  「挺甜的。」西爾維婭接過侍從的絲巾，擦了擦春蔥似的手指，繼續說道：「沒想到，你真的組建了迅鳥輕騎兵。」


  維克多心裡打了突，若無其事的嗯了一聲，西爾維婭斜睨了他一眼，慢條斯理的說道：「我記得我們簽署的神前公證也包括迅鳥……」


  眼看不能矇混過關，維克多無奈地說道：「我飼養的迅鳥還不夠多，過兩年再供應給你，可以吧？」


  「呵呵，最喜歡看你既心疼又無奈的樣子。」西爾維婭嬌笑著說道：「你可以放心了，我對華而不實的迅鳥輕騎一點興趣都沒有。」


  約克家族顯然解決不了迅鳥負重的問題，維克多剛鬆了口氣，卻聽到西爾維婭說：「我這裡還有427隻迅鳥，你想不想要？」


  「你怎麼會有這麼多迅鳥？」


  維克多嚇了一跳，他狐疑的問道：「既然你看不上迅鳥輕騎，為什麼又飼養了200多隻？」


  「人馬丘陵廣袤無垠，你不會認為只有蘭德爾領才有迅鳥吧？」西爾維婭柳眉一挑，說道：「我得到馴化迅鳥的方法之後，便派人在人馬丘陵捕獵剩餘的迅鳥，加上你送過來的19對，我總共收集了156隻迅鳥，都養在當時的黑堡鎮。幾年下來，迅鳥的數量就增加到了400多隻。」


  「難怪……」維克多點點頭。


  最早的時候，蘭德爾領有近300隻第一代迅鳥，後來山丘營地失陷，大多數迅鳥慘遭蟻人的毒手，只有80幾隻迅鳥成功跑進山區，僥倖逃過一劫。維克多費了很大的力氣才把它們重新抓了回來，而黑堡鎮沒有被蟻人攻破，約克家族飼養的迅鳥數量反而超了山區要塞的迅鳥種群。


  西爾維婭繼續道：「我根本就沒打算組建迅鳥輕騎兵，用迅鳥培育異化戰獸才是我的目的。」


  「可惜，布魯斯和妮可從大沼澤帶回來的那隻異化鼠，異化的程度還不夠高，它的血肉完全不能異化普通生物。」說著，她搖頭道：「迅鳥的負重能力太差，只能作為斥候和傳令官的坐騎……我把這些迅鳥都送給你裝點門面，如何？」


  維克多沉聲問道：「什麼條件？」


  「粗糖。」西爾維婭伸出粉雕玉琢般的縴手，說道：「把蘭德爾領6成的粗糖份額賣給我，427隻迅鳥全是你的。」


  「粗糖？」維克多皺起了眉。


  粗糖是平民的調味料，蘭德爾領的出貨價僅4個銅索爾每磅，而最高的市場零售價也沒有超過1個銀索爾，大多數平民還是買不起。目前，蘭德爾領有505337畝的紫蔗林，平均畝產7噸紫蔗，每年輪伐5000畝，紫蔗的出糖量為13%，年產粗糖4550噸，合計1001萬磅。這三年，維克多總共才賣掉了282萬磅粗糖，獲利8700金索爾，而積壓的粗糖超過2600萬磅！


  巨大的庫存壓的維克多喘不過氣，如果不是為了釀造紫蔗酒，他早就停止生產粗糖了。現在，西爾維婭現在張口要6成粗糖，差不多價值6萬金索爾，還白送400隻迅鳥！這樣的好事，維克多求之不得。不過，既然是西爾維婭的要求嘛……那就要衡量一下了。


  「親愛的，你要這麼多的粗糖做什麼？」


  「幫你解決積壓的粗糖……你這是什麼眼神？賣不賣吧？」


  「不賣！」


  西爾維婭柳眉倒豎，捏著維克多臉頰，喝問道：「為什麼不賣？」


  美人輕嗔薄怒別有一番風情，維克多捉住西爾維婭的縴手，吻了一下，笑嘻嘻地道：「親愛的，你要真想從我這裡得到粗糖，不會用這麼直白的手段。而且，你根本就不缺粗糖。」


  「說吧，有什麼好消息要告訴我？」


  看著維克多得意洋洋的模樣，西爾維婭嫣然一笑，緊繃的玉容如冰河解凍，薔薇盛開，她搖頭道：「你還真是了解我……」


  「前一段時間，索菲婭的商會希望從我這裡採購粗糖，他們開價每磅6個銅索爾，數量不限。至於原因，他們也沒瞞我。撒桑帝國在與獸人野戰，他們發現粗糖是非常不錯的補給品，便於攜帶，可以迅速恢復士兵的體力，還能有效緩解飢餓感。所以，撒桑帝國把粗糖定為戰略物資，要大量採購……我當初犯了個錯誤，沒把粗糖寫到神前公證裡面。」


  西爾維婭故作懊惱，隨即又笑道：「維克多，恭喜你。你掌握了一項戰略物資！」


  維克多忍不住要淚流滿面，他一直堅信紫蔗的價值無可估量，卻沒想到蔗糖賣不掉，紫蔗渣子反倒成了搶手貨。四年過去了，粗糖的功能終於為人所知，紫蔗產業到了瓜熟蒂落的時刻。可惜的是，蘭德爾領曾經有幾百萬畝紫蔗林，蟻災過後只剩下50萬畝，經過三年的蔓生，才堪堪增長了5337畝，想要恢復百萬畝的規模至少還需要17年。


  維克多深深地吸了口氣，認真地說道：「是我們掌握了一項戰略物資！」


  「沒錯。是我們！」西爾維婭輕笑道：「但這二十年，粗糖貿易由你說了算。」


  約克家族發現紫蔗的價值以後，到處尋找紫蔗林，人馬丘陵的犄角旮旯里還真有不少零散的紫蔗林，總計不超過60萬畝，現在只剩下8餘萬畝了。約克家族對這些紫蔗視如珍寶，派專人看守，時刻清理附近的雜草，讓紫蔗自由蔓生。不經過二十年的恢復期，約克家族絕不會采割這些紫蔗。


  維克多詫異的是，西爾維婭居然不打算插手這二十年的粗糖貿易！要知道，紫蔗割了就長，哪怕每年收割2萬畝，也有14萬金索爾的收入，這可不是筆小錢。


  維克多嘆道：「西爾維婭，你的胸襟氣魄令我佩服！」


  西爾維婭抿嘴笑道：「不用捧我，我既然說了不插手，就不會幹涉你的粗糖生意。」頓了頓，她問道：「要不了多久，索菲婭的心腹管事會到平湖鎮，洽談採購粗糖的事宜，你打算怎麼做？」


  維克多心中一動，問道：「索菲婭給撒桑人定了什麼價？」


  「據說是每磅粗糖4銀索爾。」


  「6銅索爾買，4銀索爾賣，整整24倍的利潤……真是暴利啊！」維克多搖了搖頭，說道：「那他們就不用來找我了！」


  「嗯？」西爾維婭目光閃爍了一下，說道：「價格當然可以談，但我要提醒你，戰略物資不是普通貨物，它造成的影響超過利潤本身。如果你提高粗糖的價格，撒桑人也會相應提高青麥的價格。這不是我想看到的，也不是王室想要的結果。你會承受很大的壓力！」


  「我明白。」維克多點點頭道：「我同意6銅索爾每磅的價格，但他們必須到野柳城採購粗糖。理由也很簡單，我們必須扶持布里亞特領的商業地位！」


  「不過，我每年最多收割8000畝紫蔗林，索菲婭今年能拿到2000萬磅的粗糖，以後每年只有500萬磅的份額。其餘的粗糖，我要重新定價！」


  西爾維婭頜首表示贊同，「紫蔗收割的越多，稅交的就越多，你不說我也要提醒你。」


  蘭德爾領明年的十一稅是免不了的，粗糖現在成了戰略物資，岡比斯王室也盯著這一塊，兩成的稅金看來也跑不掉，這麼算下來8000畝紫蔗也就1153萬磅的粗糖，交給索菲婭500萬磅，還剩下653萬磅，其他王國的大商會再跑過來分一杯羹，基本上就沒有了。然而，維克多最多在市場上投放300萬磅的粗糖，剩下的350萬磅，他要走私！

  24倍的利潤，維克多怎麼能不眼紅？其他王國發現可以通過私商買到緊俏的戰略物資，怎麼能不維護走私商隊？當走私商隊壯大之後，維克多才會增加粗糖產量，形成一家獨大的局面。當然，崎嶇的山路沒有辦法轉運巨量的粗糖，但維克多已經有了走私大宗物資的全盤計劃，而教會在其中起到關鍵作用！


  「看來要和培羅主教談一談，還要跑一趟渡鴉鎮，展開北上的走私商隊！」


  維克多想著想著，不由得面露微笑，西爾維婭在旁邊問道：「親愛的，你在想什麼？」


  「呃……馬上有一大筆收入，我當然是在高興。」


  維克多心情大好，對西爾維婭說道：「親愛的，你把那些迅鳥都交我飼養，我每年向金水城提供至少60隻迅鳥坐騎，而且我保證會有驚喜給你！」


  「當然可以，你一直在給我驚喜，我相信你還會給我更多的驚喜。」


  西爾維婭柔情款款而又不容拒絕的道：「親愛的，我現在想參觀你的山丘營地，你…..不會拒絕我吧？」


  維克多的神情頓時一僵，西爾維婭見狀笑道：「我可以給你點時間準備。兩個小時夠不夠？」


  維克多站起身，優雅地伸出了手。


  「不用準備，我們現在就可以出發！」