七

  14

  一進鎮子，我幾乎可以感覺到可以具象化的嫌棄。

  嗯，也可以理解。

  蓬頭垢面的女子，瘦骨嶙峋的老黃牛，以及奄奄一息、血跡斑斑、衣衫襤褸的少年……真的很像逃難過來帶了什麼不得了的病症的流民。

  這種時候就是要考驗臉皮厚度的功力了。

  他們越是鄙夷，我越是從容自若。

  我抬首放肆大膽地看這本地風土人情——從前出門向來都是坐馬車坐轎子，家裡生怕被人瞧了去，哪裡可以像這般暢快地打量周遭？

  原本這些指指點點的人目光一與我相接，大多數反而自己倒先不好意思起來，雖有避讓，卻少有閑語。

  被人伢子裝車后，我們一共行了大約六七天，但是這之前從野地出來究竟走了幾天他也不知道。

  答話總是不情不願，每次只回答隻言片語的大兄弟是這樣說的。

  我倒是奇怪，他沒有被灌下蒙汗藥嗎？

  他只不清不楚地說了句「內功心法」。

  諱莫如深，聽起來很玄乎的樣子，非常有江湖騙子吹噓氣功的範式。

  「那之前這招為什麼不用呢？」

  我順口問道。

  「……要調息。」

  我心知這不是我好過問的事情，便忍了一肚子的「何人」「何時」「何地」「做了什麼」「為何」，悄悄瞥了他一眼。

  大概之前被揍成那樣對他而言是十分恥辱的事情，他臉一下子便繃緊了，冷峻得像是塊稜角分明的石頭，眼神也是沉沉的，深深的，有點執拗而鋒利的東西。

  如果現在他的姿勢不是那麼可笑的話，也許會更加賞心悅目一點。

  大概是再也受不了過往路人的指指點點了，他略微撐起身子，從牛背上一躍而下——動作是瀟洒的，如果落地時沒有腳下那一個踉蹌倒在我的懷裡便好了。

  他一下子驚慌起來，一把推開了我，蒼白的麵皮霎時緋紅，之前的陰霾一掃而空。

  我被推搡得後退了幾步，原本還有些惱怒，但是見他這小媳婦模樣，居然平白生了幾分逗弄的心思：

  「又不是我上趕著輕薄你的，幹嘛做出一副良家婦女的樣子。」

  咳咳，對不起，出來太久我得意忘形了，居然開始耍流氓了，

  他一下子像被踩到尾巴的貓一樣，整個脊骨都要聳立起來：

  「你……你怎麼這麼……」

  我笑著偏偏頭：

  「我怎麼了，沒事，現在你就是傷患，大可以把我當姐姐，要靠要扶儘管知會！」

  他聽了這話，差點咬著自己的舌頭，被嚇得連連後退。

  感覺自己玩得狠了？

  我笑笑，放慢一些步子，讓他可以恰好跟在大黃牛的側方，可以扶著牛慢慢地跟上。

  他有點不情不願地跟在後面，小聲嘀咕道：

  「你也不見得比我大啊……」

  「那郎君今年貴庚？」

  我這人就是容易得了便宜賣乖，嘴上又快了一步。

  「……快十七了。」

  「哈哈！那可及不上我，我馬上就要十八啦，弟弟！」

  我不回頭，也知道他一定又漲紅了臉，嘴唇囁嚅卻無話可說，只好越抿越緊。

  「我們先去見官吧！」

  我想了想，還是先不欺負老實孩子了，說回正事。

  「啊……？」

  「我們現在這樣，人家躲我們還來不及呢，估計也問不出什麼結果，不如直接去見官，一來我們沒有盤纏，見官說不定能幫我們暫時解決一下穿衣用度的燃眉之急，比如給你找找大夫，二來即使不能送我們回京城，至少也能修書一封，給家裡報信？三來，你也只是打跑了人伢子吧，他們萬一帶了人回來，一口咬定我們是從家裡逃出去的奴婢或是親眷，這可就跳進黃河也洗不清了，很容易被義憤填膺的大眾直接推給他們的！」

  我以為我說得很在理，但是他卻默默停下了腳步。

  「那……就此別過吧。」

  「哎？你不和我一起嗎？你還沒有好利索，看起來應該也沒有什麼盤纏，況且你不也回京城嗎……」

  他側過臉，很是平淡：

  「不妨事。」

  大概是我的表情太過無措，一直秉持著「言多必失」原則的大兄弟終於面上鬆動了幾分：

  「江湖人沒有那麼多講究，走到哪兒算哪兒，四海為家。」

  不不不，大兄弟，你這說得聽起來更像丐幫人，一般江湖人應該還是有老婆孩子熱炕頭的吧……

  「不行，你跟我一起去，不然我不放心。」

  把別人節奏帶歪是我擅長的事情，對付這種直腸子的二愣子，只需要直截了當直抒胸臆便好。

  他對我的強硬愣怔了幾分，有些驚奇，但是還是十分執拗地說：

  「我不能去見官。」

  這個「能」很巧妙。

  原來不是不想，而是有不得已的苦衷……

  這話說出來那可就不能勉強了。

  「行吧，」

  我答應得很快：

  「那你得等我一下。」

  還好我是小地方小門小戶出身的，雖然家裡不至於叫我做女紅、下地務農來貼補家用，但是小時候跟著家裡老僕出門逛街還是見過幾分市井煙火。

  至少不會像京中貴女一般不認識當鋪票子。

  我身上值錢的只得一個倒霉珠花，做工倒是還成，只是眼下我的模樣不體面，當鋪這類欺軟怕硬的行當自然開不出好價錢。

  不過嘛，嘴皮子的功夫我才不怕人呢，至少拌拌嘴的功夫我還是有的。

  雖不至於天花亂墜，好歹也能將珠花的價格提上一提。

  這珠花原是十五兩在京城的好鋪子里買的，現在被我從五兩銀子還到十兩，也算是基本回血了。

  何況還有路上撿得一頭大黃牛呢！

  雖然品相不好，但是五貫錢應該還是可以有的。

  於是當我把這零零碎碎的銀子捧到倒霉蛋大兄弟面前的時候，他又一次沉默了。

  「我不要。」

  良久，他終於別過了腦袋。

  「不行，你得要。」

  我不由分說抓起他的袖子，把零零碎碎的全塞他手裡。

  「算起來你也是救了我一回，這些銀子就當謝禮，雖然單薄了些，但是現在可是我的全部身家，也算得禮輕情意重了吧？」

  我厚著臉皮將應該屬於共同財產的老黃牛劃歸自己名下，大言不慚地試圖用十兩銀子回報救命之恩。

  他低垂著眼瞼，也不知道在想什麼，很久很久才說了句「好」。

  我目送他的背影漸行漸遠。

  總感覺有點空落落的，不知道是不是沒有問他的名字的原因。

  不過，想想還是算了吧。

  萍水相逢，因緣際會，本就該隨性一些。

  別過倒霉蛋大兄弟后，我本想去見官，然後回家挨罵。

  但是生活總是充滿了意外和驚喜的。

  就當我拿扣下來的兩文錢買了兩個蔥油餅邊走邊吃（餓過頭了……之前被人拐的時候只間歇被叫醒一次灌了點水和乾糧，所以苟活今日），看著路邊賣花擔上春欲放，感慨囊中羞澀的時候，有人拍了拍我的肩膀。

  15

  尋仇的人大多像瘋狗。

  我得出如下結論。

  蹲在我身邊的大兄弟和野貓都沉默著，一個擺出一副「雖然很抱歉但是我不好意思道歉」的欲言又止的模樣，一個的眼睛看著我發出幽幽的，如同鬼火的光。

  千萬不要撓到我。

  我眼觀鼻，鼻觀心，和這隻貓隔著片破草席四目相對，面上有些快要鬥雞眼的抽搐感。

  一輪彎月孤零零懸於天際，月光慘敗，找的青石板地面宛若鋪了一地枯骨。

  沒有零落繚亂的星，只有老鴰偶爾凄厲的鳴叫。

  夜黑風高日，殺人越貨時。

  我和大兄弟分別蜷縮在黑漆漆小巷子中的狗洞與雜物堆里，拿著破爛草席遮著自己，緊張地看著看著外面搜羅的勁裝佩刀人，默默把自己偽裝成一個安靜的簸籮。

  佩刀人走過來，拿刀到處戳了戳。

  眼看著就要戳到大兄弟身上，大兄弟慢慢繃緊了肌肉，蓄勢待發。

  貓兄倒是仗義地「喵」了一聲彈起來，撞得一旁的雜物咣啷亂響，落了一地，簌簌落下一片灰塵。

  佩刀人咒罵著，揮舞著雙臂倒退了許多，一腳將在自己面前瞪著自己的貓兄踢到一邊。

  貓兄三兩下蹬上牆頭，默默俯視著亂七八糟的小巷，一躍而下，徒留個深藏功與名的背影。

  人走了。

  附近都沒有腳步聲。

  我不敢輕舉妄動，看著有「內功心法」的大兄弟示意，才輕手輕腳地放了那草席，拖著僵硬得幾乎要吱呀作響的骨架從狗洞里爬出來。

  大兄弟放下頭上頂著的簸籮，深深吐了一口氣。

  「抱歉。」

  他悶聲說，嗓音虛浮，看起來是在街上與這幫人大打出手，再帶著幾乎要左腳絆右腳、兩腿打結的我一路飛奔留下的後遺症。

  他捂著胸口，就這麼坐在這個廢棄的筐里默默打坐起來，雖然很搞笑的場面，但是我莫名無措得想哭。

  不知道是不是今年拿拜神的場合去相親（沒錯就是和白家那次）衝撞了哪路神仙，我大概真的是倒霉到喝涼水都塞牙的地步。

  神仙也算不到，之前尋大兄弟仇的那些人剛好在此地落腳，偏偏我們又那麼高調地進鎮——大街小巷都在傳異鄉來的亡命人的事情——活該引起人家注意！

  只是不知道這些人腦子是怎麼長的，見了我與他同行，便不由分說以為我們倆是一路的，便不分青紅皂白地要抓我（也許是殺我？）。

  我當然不會束手就擒，連滾帶爬地掀了幾個攤子，才堪堪追上正在路邊扶著牆喘粗氣的大兄弟！

  可是大兄弟偏偏表示他們人多勢眾，自己打不過……

  所以我們便只好像過街老鼠似的躲在乞丐堆里掩人耳目，又縮在狗洞里以期避開這些如影隨形的傢伙。

  我托著腮看著月亮。

  多像被我咬了一口的餅！

  「……要吃餅嗎？」

  我感覺胸口有點油膩膩、涼颼颼的，原來是時間久了，涼透的餅的油從油紙里滲出來，著急地宣布自己的存在感。

  大兄弟不作聲，默默比劃著我看不明白的手勢，面色略微轉紅，看起來健康了一點。

  我掏出餅，先拿出一個遞給他。

  他聞著味睜眼，默默地看了我一眼，別過頭去。

  我急了：

  「別挑嘴啊，雖然它涼了油了，但是好歹是今天的新鮮的，還沒有餿啊，我們還得跑路，你還是我們的主戰力，絕不能倒下！」

  我說得大義凜然，就差沒把餅直接塞到他嘴裡，替他合上下巴牙齒碰一碰了。

  「快，別挑嘴！」

  他猶猶豫豫地伸手，拿了起來，慢吞吞地，轉了一圈張嘴咬住——

  迎著月光，我看見那張餅上那個月牙印。

  不好意思，巷子里太昏暗，拿錯了，拿錯了。

  我臉上有點燒得慌，旋即劈手奪過那個被我咬過一口的餅，拽得他下巴猛地一頓。

  我默默地撕開，又把剩下那張完好得餅一分為二，分別遞給他。

  他只揉了揉下巴，倒也沒說話，老實乖巧得留我一個人原地尷尬。

  「錢還在嗎？」

  我問他。

  他點了點頭。

  「那我們先去找個住的地方，先挨過今天。」

  我站起來，揉了揉自己尚且有點發熱的臉頰，故作冷靜道。

  大兄弟跟著起身，走在了前頭。

  「看來呢，咱們一時半會是同舟共濟了吧……這樣吧，有句話怎麼說來著，四海之內皆兄弟，因緣際會也是緣分，認識一下吧？」

  我側臉看了看他，道：

  「我姓陳，單名一個陶字，你呢？」

  他沒有回頭，只淡淡道：

  「我姓衛，單名一個晏。」