四
10
「……忽逢桃花林，夾岸數十步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。」
春日遊園，合該是件盡興事兒。
如果我不是被爹娘揪著耳朵拽上馬車；
如果同行的沒有白家的預備狀元；
如果沒有皮笑肉不笑的白家女眷；
如果沒有虎視眈眈的京城貴女；
如果有這麼多的如果，
那應該是件不錯的事。
我這麼想著，卻聽見座上擊盞三聲，群芳皆笑。
四顧茫然之際，忽然想起眼下傳花聯句——
說是聯句倒也不盡然，畢竟還雜揉了行令的玩法，是眼下京城女子宴上常有的遊戲。
神遊太虛后的我瞧了瞧上席的趙夫人，她正朝我莞爾，叫我陡然心虛。
剛剛她說了什麼？
壓的是什麼韻？取的又是什麼意象？
是講我沒聽清呢，還是說你說的太好了，一時半會兒對不上來，再講一遍吧……
哪一種方法聽起來都是掩耳盜鈴的樣子！
額頭冒了些冷汗，我掐著掌心先是定神看了看座上平素爭強好勝的才女們，看看能不能從她們喃喃的口型中探聽出一些線索，看看能不能蒙上。
無奈我的位次實在太低，瞧不分明；
何況這些京城閨秀也都文雅得很，個個都是低頭思索，即便有在呢喃得，也都以扇掩了口，低頭冥思。
大概是我賊眉鼠眼將座上瞧了個遍，有些嘴裡不饒人的傢伙開始笑起來，問我是不是想要找救星；
話音未落，我似乎覺得滿座的鄙夷之色都快化作一座大山積壓到我身上了。
上座得狀元郎莫名揚了揚嘴角，頭都沒偏，將杯中的酒一飲而盡，略略向主席的白夫人舉杯示意，不知道是不是拿我在諷刺前幾天白夫人的眼光——我明顯覺得白夫人瞧我比來時的冷淡更添了幾分嫌棄。
掌心略微有點粘膩，我默默思索著自己開小差之前的情景——
那個距離趙夫人兩座的姑娘借用了翁宏對殘春的感慨，志趣上倒是取了陶潛的味道；其下座的女子，我記得其父時任太僕寺卿，對屈居兵部之下頗有不甘，這姑娘我也說過幾次話，是個鋒芒畢露的，看來對上位次很可能先破后立？
只是這趙夫人……
她為什麼朝我笑得那麼開心？！
究竟是因為為難到我開心呢？還是單純喜歡詩詞歌賦？
我掐了自己一把，趕緊逼迫自己的腦袋可以找出個歪理可以套。
趙夫人在閨中時似乎素負盛名，趙大人是前朝的探花郎，也是白閣老一手扶上來的，夫妻和樂家庭美滿，來赴宴應是私下交情？究竟是想要百尺竿頭更進一步呢，還是知足常樂呢……
我的腦袋亂糟糟的，只能姑且根據老前老前的一句推測得個大概。
應時應景，選當下的景色應當不會有打錯，立意平平應當不會出醜，韻腳倒是好拿捏，也不搞什麼幺蛾子了，求穩求穩，普普通通普普通通，讓我混過去吧……
我張了張嘴，說出個平平無奇的答案。
毫不意外地冷場了。
千萬不要答非所問……
早知道還是直接問了……
失策失策……
想要抓出個縫兒鑽進地底。
趙夫人笑道：
「玩法倒是對的，只是這意思淺了些？不知道是不是陳姑娘瞧著我上句來得淺不好意思深？」
哎喲您這話說的，我可沒這麼說啊，你們這麼認為就好，這樣就好……
白二夫人說：
「叫你打起精神來對，瞧瞧，現在上不來下不去的多難受！」
趙夫人笑道：
「既然如此，便算作是我的錯了？那我罰一杯，重來可好？」
很好很好，千萬別叫我作就好……
我默默瑟縮著降低自己的存在感，努力保持乖巧靦腆，一抬頭對上預備狀元犀利得如同錐子的眼神——
呵，我知道他又知道了。
行完令，在座的，除了預備狀元，多多少少都被罰了幾杯。
女兒家大多不勝酒力，多吃了一杯酒，便個個嚷著要自己玩樂去；
白家幾個年長的女眷也都蒙了些醉意，彼此坐得近了些，面對面，微微傾著或是撐著身子，小聲地在一旁說著體己話。
我初來乍到的小門小戶人家，與她們都不相熟，因著前幾日得了白家上香入場券的緣故，與這些女子也平白生了些嫌隙；
於是一個人坐著又吃了杯酒，覺得胃裡有些燒得慌，不太舒服，便起身四處走走，散散酒意。
這片林子是極好的，很深，很繁盛。
我一個人向里踱著步子，有樹下歇著吃酒的婆子見我，笑道：
「姑娘可就在這轉轉便好，這林子是出了名的深，故也出了名的好，裡面石頭多，仔細別崴了腳！」
我笑著答了謝，又向里走了些。
密密匝匝的桃花，掩映交錯，像是扯下半天的雲霞隨意地堆疊在這一小片山谷，偶爾路面有些起伏的石頭，不過我少時是走慣小城不平的青石板的，眼力與腳力皆好，才不畏懼這些！
「你來這做什麼？」
忽然聽見人聲，冷不丁嚇我一跳，轉了身才看見不遠處倚在樹邊偷閑的預備狀元，微微皺著眉，似是在瞪我這個不速之客。
這片林子又不是你的，何必這般咄咄逼人呢
我有些犯嘀咕，不過面上還是客氣的，只說：
「吃多了酒，四處走走看看罷了。」
不知道他想到了什麼，略略嗤笑了一聲：
「不會是作出那種東西丟不起人跑了？」
沉默。
什麼爛嘴玩意兒？！
看得出他不喜歡家裡人安排自己的事兒，但是我們這些捧著你的姑娘有什麼錯！
我們，至少大部分，又沒有死纏爛打，左不過偶爾來礙你的眼，可那不是你媽你親媽給的契機嘛，有能耐和她們攪拌去呀……
何況，我捧著你可不是自願的，只是賣我老爹一個面子，不得不追著罷了。
幹嘛偏偏要擺出這副討人厭的樣子，忍一忍不理會不就過去了嘛……
算了算了，莫生氣，生出病來無人替。
我莫名看了他一眼，也不理睬，棄了來時這條路，轉而逆著溪流向上遊走，應該還能看到更新鮮的景色。
那條路不如被人擋的那條好走，道路不怎麼開闊，樹枝橫阻道中，稍不留神便會打到臉；還有很多嶙峋的石頭，一不小心便會絆著跤——人行其中，不得不扶著樹，蹲下身子，才能搖搖晃晃地穿過一些極其難走，很是崎嶇的路。
「——漁人甚異之，復前行，欲窮其林。」
越向前去，樹叢漸矮。
有時我須得彎腰提起裙子、扶著髮髻方能通過。
我走了挺久，直到聽不見遠處她們的歌吟與嬉鬧，才稍感心思平靜。
等到回過神的時候，周邊已儘是漫天繽紛。
桃樹不高，花卻是極盛極密的，只留得頭頂上那被暈染得有些羞赧的不大連續的天空，沒有雲絮，沒有波瀾，平平靜靜，溫溫和和。
後悔沒有提個小籃子，裝些糕點與茶水。
這裡心曠神怡，眼裡忙碌，嘴邊卻是空閑。
遺憾，遺憾。
閑著也是閑著，我便見了段樹枝，做了標記，打算在這裡轉一轉。
不知道能否有緣遇見傳說中避秦時亂的桃花源人。
林中的確別有洞天。
倒不至於像《桃花源記》所說的「林盡水源，便有一山，山有小口，彷彿若有光」；
但是林子盡頭也有個小小的山坡，對著林子的正是一片石壁，石頭上泛著幽綠的苔痕，其間的巨石縫隙便是潺潺的溪水的來源。
原本覺得有些索然，打算打道回府來著，但是又想來都來了，走過來這路雖然彎彎繞繞頗多岔道，也沒花太多功夫，又瞧著這石壁也不太陡峭，也不太高，若是手腳並用，很輕鬆地便可以翻過去——嗯，反正沒人看見。
所以就這麼想著到了另一面。
哎呀，一不小心又放肆了一下呢。
石壁另一面地勢相較於桃花林高一些，並沒有那裡艷麗的桃花——看來那片桃林多半也是京城的風雅人有意為之——入目只有片稀疏的矮木荒地，再向前走一段，過了那聊勝於無的疏木林子，便見著一處大潭。
看起來很深，從我的高度看過去更有幾分恍恍惚惚的驚悚感覺。
我心裡有些發涼，此時薄薄的醉意也散了七八分，臉頰上微微沁出來的薄汗此時蒙風一吹，也有點料峭的寒意了。
酒醒了。
理智回籠，腦子疲憊地對四肢擺了擺手，表示鳴金收兵，於是乎四肢便慌慌張張想著要回去。
而心慌意亂之下必出紕漏——
早已被樹枝撥得鬆鬆的頭髮本就經不起折騰，哪裡還忍得了我抓耳撓腮，給自己一個腦瓜崩這種動作？
於是乎那沉甸甸的珠花落地，滾了一遭，卡在離潭水一步之遙的石縫裡；
還好，還好。
將將緩過神的我舒了口氣，走過去拿手指去撥鬆鬆卡著的珠花——
偏偏，這麼一撥，出了岔子。
珠花頭重腳輕，腦袋被我戳出來，凌空望著潭水。
額……
感覺有點危險。
要不不要了？
我有點肉痛地想。
倒不是說心疼銀子——雖然也的確心疼；
只是珠花嘛，畢竟是女兒家的貼身物，萬一被人撿到了，很容易說閑話的……
何況今天一個人瞎轉都沒帶丫頭……
這擺明了給人編排的嘛！
酒醉誤事，酒醉誤事……
我眯著眼睛瞧了瞧珠花，覺得若是離遠些，手伸長些，大概是可以夠到的。
我是這麼想的，也是這麼做的。
至於使了大力拽出了珠花，本能手撐前傾，加上土石鬆動的后話，便不在我的考量範圍了。
以上，便是我一腦袋栽進潭裡的原因。