第一百三十一章
第一百三十一章
豆蟲無法窺視蟲母的思維，所以不知道蘇北辰是誰，只按部就班地轉述了這個名字。
蘇霓一聽之下，頓時露出了愕然的神情。
涉及到其他人時，她和豆蟲是用意識交流。
公爵只能看到她一愣，還以為有壞事發生，便問：「怎麼了？」
這段時間，倖存者源源不絕地趕來這裡，希望得到蟲母的庇護。
他們有的實力很強，可以衝破重重封鎖，成功抵達安全區；有的運氣特別好，從未碰上強敵，損失比前者還小。
無論哪一種，都是現存勢力的重要助力。
當然，其中也不乏殘兵敗將，比如說艦身只剩一半的星艦。
蘇霓不知道他們怎麼成功活了下來，只好致以崇高的敬意。
要說她從沒注意蘇家的情況，那肯定不可能。
她對這個家族的觀感很複雜，既不想主動救援，也不太想聽到他們全軍覆沒的消息。
她無法在他們身上投注太多精力，只能每隔一段時間，就例行公事般地詢問一次。
像這種有一定地位的家族，只要條件允許，就會選擇保存實力，前來投奔蟲族。
只有一小部分出於種種原因，縮在帝國星域里，不知是死是活。
蘇霓等到現在，其實已經不再抱希望，心想人家一向忌憚自己，大概寧可選擇戰死，也不願厚著臉皮過來吧。
因此，她一聽這消息，心中立刻一震，說不出是什麼滋味。
公爵又催了一次，她才說：「蘇北辰來了……他想見我。」
原則上，蟲母不干涉人類轄區的事務，任憑他們自由發展。
但這只是她的個人原則，不是公認規則。
附近區域都是蟲族的地盤，即使出於禮貌，人類也不能無視她的存在。
每新來一批倖存者，人類的領導團體就會整理出詳細名單。
他們將名單交給巢蟲或是信使，通過這種方式，向她詳細備報。
就算蘇北辰不主動求見，蘇霓也會得知他的到來。
只不過，她沒想到他會率先開口。
也許他覺得心虛，生怕不把話說清楚，連他本人，帶手下的艦隊都會被趕出去。
也許他理直氣壯，不打算賠禮道歉，另有要事相商。
大部分人不知內情，仍然認為蟲母和他有著親密關係。
但這些人里，並不包括紫薊公爵。
公爵選擇了蘇霓，蘇北辰選擇了帝國，這是兩者之間最大的差別，也導致了今日的不同命運。
那時，蘇霓不信任所有人，徑直自爆逃生。
但蘇北辰的態度擺在那裡，想要將此事一筆抹消，那是絕對不可能的。
他皺了皺眉，問道：「你要答應和他見面嗎？」
這時，蘇霓已經作出回應，要豆蟲送出消息，問問曦雲和楊舟是否一起過來。
然後，她才平靜地說：「自然要見，難道把他趕出去嗎？
我還沒有那麼幼稚。
以及我很想弄清楚，蘇北辰的隊伍成員都有誰，他們身上又發生了什麼。」
蘇北辰兄妹同時訂婚，卻並非同時完婚。
曦雲訂婚後不久，便以十分年輕的年紀，正式嫁給了楊舟。
但公主的婚禮和她不同，需要長時間準備，並非隨便就能夠完成的。
正因如此，如今曦雲有著正式登記的婚姻關係，蘇北辰還是獨身。
楊舟則正式向蘇家靠攏，也進一步拉近公爵和蘇家的關係。
蘇霓一說楊舟，便按捺不住好奇，「請不要誤會我的意思，但楊舟為什麼會選擇曦雲？」
她對這件事存疑已久，卻無法和他人討論。
直到這時，她才第一次問了出來。
楊舟離開厄運之星后，便一直依附在公爵麾下，說他是公爵的親信，並不為過。
公爵對楊舟了解很深，的確是解惑的好人選。
可他並未正面回答，只微微一笑，委婉地說：「楊舟和蘇北辰是同一類人，他們永遠會做出最正確的選擇。
我知道他對你有好感，而且是很深的好感。
若不出意外，他應當會向你求婚。
但你那時已經是蟲母，被整個人類社會所排斥……」
話說到一半的時候，蘇霓便明白了他的言外之意，也回了一個淺淺的笑容。
原來這事沒有任何內情，只因楊舟做了和蘇北辰相同的選擇。
她當時的未來遠比曦雲輝煌，深受公爵重視，又已洗清父母身上的污名，自然是很好的聯姻對象。
可蟲母的身份暴—露后，事情就不一樣了。
奇怪的是，她沒有受到冒犯的感覺，反而很覺慶幸。
她慶幸楊舟的求婚對象是曦雲，不是自己。
不然，等兩個人再見面時，那場面可有多尷尬？
公爵剛說完，豆蟲便做出肯定的答覆，並轉發給她一小段影像。
影像中，楊舟和曦雲的身影清晰可見，正處於信使的感覺範圍里。
他們看起來一切正常，和過去沒什麼不同，可見路上的情況還好。
蘇霓示意豆蟲不必繼續，長長嘆了口氣，說：「我這就過去。
你呢？
你要不要一起去？」
經過這個插曲，方才的詭異氣氛已無影無蹤。
公爵並無留在蟲族母星的意思，淡然說：「既然你要親自前去，那麼我搭個順風車好了。
不過，我不打算和你一起去見他。」
這選擇在她意料之中。
蘇霓點了點頭，忽然想起了什麼，笑道：「差點忘了，你過去之後，估計可以見到完好的詠星火。」
公爵略感意外，問道：「蟲族也可以修復光甲？」
「……不是蟲族，是你們家族自己的技師。
你應該會很高興聽到，你的姑母華螢女士，還有幾個家族成員都平安抵達這裡。
他們乘坐的星艦上，帶著水平相當高超的工程組和機械組。」
詠星火被拖回之後，先被存放在母星上。
它的各關節歪歪扭扭，簡直逼死強迫症，讓蘇霓很想對它進行修復和改造。
但它是死物不是活物，並非蟲母的擅長領域。
蘇霓又不想強行吸收它，把它變成自己的一部分，只好先放在那裡。
蘇霓召集倖存者時，重點關照流散的技術人員、科研人員、開發人員，尤其是走在各領域前沿的科學家們。
科技是人類立足於星際時代的根本，可能的話，她想盡量把這些人保存下來，也算是保存人類的智慧結晶。
她的努力卓有成效，但詠星火是帝國最頂級的光甲之一，普通技師不敢隨便動手。
直到華螢乘坐的星艦到來，它才有了被完美修復的可能。
蘇霓簡單解釋了幾句，發現公爵沒什麼意見，便說：「既然你無意參與我和蘇北辰的會面，那麼我讓巢蟲送你去人類聚集地。
到了那裡，你和華螢女士他們詳細談談吧。
放心好了，他們的狀況還不錯，至少能夠做到同心協力。」
此時，梟也移居到礦區，和人類聚集在一起。
儘管他的勢力戰死大半，但在倖存者中，仍算是比較強的。
蘇霓常常從他那裡得到消息，與蟲族觀察到的畫面相互印證。
她本來還擔心派系林立，誰都不服誰，但迄今為止，並未出現她擔心的情況。
她還分出一部分智慧較高的皇后，要它們去和人類合作。
這批蟲族充當人類的便宜勞動力，幫忙建造科技產業，還有軍事基地。
當然，它們並非無償服務，也從苦力勞動中汲取經驗，以便複製到自己的行星上。
蘇霓不願蟲族永遠只是宇宙蝗蟲，自己對科技的了解又有限，便想出了這個辦法。
人類那邊是否真心愿意，還值得商榷，但他們確實缺乏勞動力，所以仍接受了她的提議。
公爵聽她說完，也表示了贊同，認為這是眼下最合適的合作計劃。
蘇霓送給他一批地位較高的信使。
在臨時聯絡網建立之前，他們可以通過信使傳話。
蟬形皇后親自送他去礦區，並向那裡的蟲族轉達蟲母的命令，要它們在不衝突的情況下，聽從公爵的吩咐。
蘇霓得知他平安抵達，和華螢等人見面后，才去了自己的目的地，踏上久違了的深紅之夢。
與公爵相比，這次的會面氣氛略嫌僵硬。
他們打招呼的時候，客氣的像是頭次見面的陌生人。
蘇北辰正是其中最從容的一個。
他的容貌神情一如過往，溫柔俊美到無可挑剔，態度也未曾出現任何變化。
蘇霓見他這樣，反倒笑了。
她並不想為難他，因為事已至此，為難是沒有任何意義的。
她先簡單說了幾句，帶有安撫的意味，便示意楊舟等人暫時離開。
等會議室里只剩他們兩人時，她才將話題轉到重頭戲上，重複著對公爵的解釋，表示自己真是蘇淵的女兒，不是蟲母變成的假貨。
她的解釋很有誠意，蘇北辰的反應也是一樣。
他沉默地聽完，才懇切地說：「對不起。」
蘇霓微笑道：「對我來說，道歉是最無謂的行為，但總比不道歉好。
若擔心我會報復，那大可不必，因為你也有你的難處嘛。
現在，我只想問一個問題。」
蘇北辰做了一個「請」的手勢。
「剛才和我見面的人里，有不少蘇家成員，似乎都是出類拔萃的年輕一代。
雖說我和他們沒有任何接觸，但也知道他們是誰。
那麼……蘇家的長輩呢？」
她的口氣很溫和，問題本身卻尖銳到了極點。
蘇北辰的態度仍是那麼平靜，幾乎令人心悸。
他從容地說：「就是你想的那樣。」
「我想的哪樣？」
蘇霓追問這一句，表示她不再顧念之前的情誼，一切公事公辦。
蘇北辰明白這一點，卻不得不有問必答，毫無掩飾地回答了這個問題。
蘇家在戰爭爆發之初，認為自己底蘊豐厚，家族成員素質極高，只要行動夠穩妥，就成功挺過這次劫難，不需要去投靠蟲母。
而且，蘇家真正的話事人從未理會過蘇霓，還處處提防著她，生怕她獲得光明前途后，會處處作梗，為父母出氣。
蘇霓想的沒有錯，在那個時候，只要還有一線希望，他們就會無視召集信號。
但是，這是數個種族之間的戰爭，並非一家一族可以抵抗的。
最開始的時候，他們的策略極為成功，完美隱藏了自己。
但沒過多久，便被傀儡師的戰獸發現，成為異族的重點攻擊對象。
那時他們已和其他區域分隔開來，未曾受到戰火波及，卻不可能存在援軍。
在全力抵抗之後，他們徹底陷入四面楚歌的境地。
人類若投降，傀儡師應該也會接受。
問題是，倒戈后的好處實在有限，永遠都不可能取得重要地位。
最後，大人物們無奈之下，決定忍辱偷生，向蟲母低頭。
蘇北辰和曦雲仗著和蘇霓的交情，帶領和她無冤無仇的成員，前往蟲族母星。
至於那些有仇的，他們自願成為被放棄的棋子，留在原地不動，也是為了保證艦隊成功逃脫。
蘇霓沒有半點驚訝的意思，淡然說：「其實我從來沒想過讓人低頭。」
蘇北辰說：「我相信你說的是真話。
可如果他們來了，你還會讓我們進入這片區域嗎？」
蘇霓輕輕嘆了口氣，坦白地回答道：「不會。」
如果特雷西亞等人隨艦抵達，那她肯定會當場翻臉，最多饒過零星幾人的性命而已。
其他事情她都可以不計較，但涉及到綺羽和蘇淵，她就不能裝不知道，更不能替他們盡釋前嫌。
只是，對方的做法如此乾淨利落，讓她想高看他們一眼都做不到。
她又看了看蘇北辰，斟酌著說：「過去的事情已經過去。
從前發生過的誤會，我就當沒發生過，你對我的照顧，我也會一一答報。
我身為蟲母，不會幹涉人類內部的事情，請你們放心。
以及，我唯一支持的人類是姬星羅。
反正你和他交情很好，不必擔心我徇私報復。
但你要記住，在我有生之年，這種事沒有下一次了，沒有下一次。」
蘇北辰點了點頭，說：「我知道。」
兩個人再度陷入沉默，氣氛更是獃滯凝重。
這是過去從未發生過的事情，既讓蘇霓百感交集，又帶來一種如釋重負的感覺。
她搜腸刮肚，終於想起自己忘了什麼，語調輕鬆地說：「你一定很擔心公主殿下吧？
她和伊玳皇后都受到蟲族優待，有高級守衛保護，待遇也是最好的。
如果你願意，我這就派下屬引路，帶你的艦隊過去。
上次見面之時，她還說她很擔心你。」
正事談完，自然可以說說不那麼嚴肅的話題。
她既然不打算為難他，何妨做人情做到底？
可出乎意料的是，蘇北辰臉上居然沒有半分喜悅，彷彿聽到了陌生人的消息。
蘇霓正有些不明所以，卻便他說：「多謝你的照顧，然而，我暫時不需要。」
「……」
忽然之間，蘇霓什麼都明白了。
她的表情越來越冰冷，最終反而微微一笑，說：「好的，我尊重你的意見。」
如果父母為人強勢，那麼很容易養出羞怯內向，性格極度不自信的子女。
若克珊公主就是這種家庭的產物。
蘇霓甚至懷疑，圖拉真是那樣，伊玳皇后又是那樣，真的能給她父母應有的撫育和照顧嗎？
她的容貌固然很美，可帝國中美人多的是，比如說蘇北辰本人。
如今，帝國已經傾覆，圖拉真又影蹤不見，可能永遠不會回來。
伊玳還算不算皇后，若克珊還算不算公主，本身就是很有疑問的問題。
蘇北辰娶這麼一個妻子，當然很難幫得上忙。
蘇霓沒再繼續這場談話，也沒去和楊舟等人攀談。
不知為什麼，她忽然覺得這些人無比陌生，似乎自己從未真正認識過他們。
這很令人惆悵，卻不是壞事。
橫豎她不打算回歸人類社會，那麼交情越少，做事就應該越方便。
她讓他們留在人類聚集地，待遇和其他人類一樣。
然後，她暫時把煩心事放到一邊，加快蟲族的推進速度。
有時候，她會親自前往前線，搜索倖存者，並探查敵人的行動。
在她看來，公主確實很可憐，但葉霜天又不會扔下她不管，她怎麼都吃不了虧。
而且要說可憐，這裡的人類哪還有不可憐的？
公爵對她一如既往，明知她是蟲母，也沒有任何恭敬或不敬。
每當看到他，她就覺得，對人類的信心又回來了。
他們之間的聯繫也越來越密切，將聯盟關係體現的淋漓盡致。
現在是特殊時期，大家已不在意別人的態度怎麼樣，會不會做人，說話是否如沐春風，一切由實力決定。
因此，公爵的地位並無動搖的傾向，反倒有所上升。
姬家的成員也非易與之輩，更增添了他手中的籌碼。
再加上他本人和蟲母的關係，他說出的話，顯然會受到別人重視。
公爵風評不好，部下卻大部分是死忠。
他們見他安然無恙地出現，毫不猶豫地聚攏過來，願意繼續跟他做事。
有了公爵的幫忙，蘇霓從人類那裡得到的好處也更多。
偶爾她會樂觀地想，等戰事徹底結束，沒準蟲族裡也會出現科學家什麼的。
所謂人在屋檐下，不得不低頭。
即使有人懷疑公爵和她的用心，也只能暫且閉嘴。
若說有誰敢公開表示不滿，那就是梟了。
之前蘇霓問他，有沒有合適的衣服，她願意付錢買下。
他立刻意識到，這地方沒有制衣廠。
蘇霓買衣服，八成是為了擴充公爵的衣櫃。
他畢恭畢敬地答應了，然後送來哈麗德女士的晚禮服。
蘇霓看著那堆晚禮服，幾乎無語凝噎。
她終於發現，梟才是最欠揍的人。
而他還不知死活，抱怨道：「為什麼紫薊公爵能留在母星，我們就只能分到別的行星？
他明明是過來吃白飯的。」
勇敢的豆蟲說：「他只是一個個體，你帶著全部屬下來吃白……」
下一秒，它的嘴被風壓封住了。
但它扭動了幾下，便從風壓中解脫出來，堅持不懈地說：「我感覺母皇對他很有好感，所以他是我族的侍父一，你是普通人類。
以後你……」
梟把它拍在了地面上，冷冷說：「我都不知道，還有這麼喜歡聊天的蟲族。」
蟲母說：「呵呵。」
侍父一是豆蟲對公爵的稱呼。
蟲母沒有伴侶一說，蟲族也沒有名字，只有地位上的差異。
它便綜合人類和蟲族的社會習性，造出了侍父這種稱呼。
蘇霓作出警告，要它對公爵保持尊敬，於是它在侍父後面加了個「一」，表示真的很尊敬。
經過這段時間的相處，蘇霓心中已有了想法。
她之前想刷公爵的好感度，卻發現根本不用刷，好感度已經夠高了。
公爵的性格就是那樣，很少將感情露諸於外。
但她知道，他的打算應該和自己一樣。
因此，她並未阻止豆蟲的稱呼，也以此試探公爵的態度。
公爵當時的表情極其精彩，卻沒有什麼不滿，還問豆蟲想從一排到多少。
梟第一次聽到這名稱時，曾經強烈要求做侍父二。
公爵始終淡然以對，說只要蟲母同意，那他本人就沒意見。
好在這只是玩笑，除了口頭上的便宜，梟並未做出其他行動，也許已經放棄了。
老實說，蘇霓也不知道這是認真的，還是習慣，還是因為他找不到更好的求婚對象。
她總覺得，如果自己真答應下來，估計他本人會是最驚訝的一個吧。
人類頭上，始終懸挂著銳利刀鋒，不知何時會落下。
即使是梟，也只是偶爾吐槽，並未把精力花在這上面。
蘇霓猜不出以後人類會怎樣，但已經不怎麼關心了。
公爵並沒有爭權奪利的意思，雖然他現在地位很高，但外表冷漠且不願妥協，個性上也缺乏轉圜，並非常見的政客形象。
他自己也很清楚這一點，所以從未藉機取利，只是盡心儘力地恢復人類的元氣。
蘇霓見礦區事務走上正軌，便不再耽擱，將這片區域中的事務交託給巢蟲。
然後她本人，以及堅持要和她同行的公爵，一起踏上了前往那個神秘地點的航程。