第一百三十章
第一百三十章
公爵慢慢睜開了眼睛，一時之間，腦子裡糊裡糊塗，竟不知自己身在何處。
他的視野一片模糊，再怎麼努力去看，也只能看到朦朧的光影。
許多影子在附近晃來晃去，帶著平時少見的顏色。
那顏色偏綠，又有點灰暗，彷彿綠豆沙在走路。
更驚悚的是，這些綠豆沙好像發現他醒了，正往這邊移動，而且變的越來越大。
但是，虛弱只是剛醒時的短暫狀態，模糊更是暫時的。
他身上的力氣飛快凝聚起來，視線也開始對焦。
只過了幾秒鐘時間，綠豆沙們便不再是重影，變成一隻有成年男子大小，長著無數步足的大豆蟲。
它正探出腦袋，看向他的臉，複眼中閃動著藍光，外表很是可怖。
他們之間的距離太近，公爵甚至能看到它口器上的小突起。
這種突起把皮膚表面變成砂紙，增加了大量摩擦力。
豆蟲一口咬住獵物時，獵物被口器羈住，很難掙脫。
他一驚之下，多年訓練出的本能立即發揮作用，閃電般地伸出手，在空中虛虛一握。
那隻倒霉豆蟲正要說話，猝不及防中，頸部被巨大力量捏住，憑空生出一個凹陷，彷彿被人戴上了個無形的環。
公爵根本沒容許它掙扎，直接把它扔了出去。
豆蟲竟毫無反抗能力，打著滾兒摔在牆壁上，只聽一聲沉沉悶響，整個蟲被拍扁了一大半。
它的身體就像橡皮泥，可以任意搓圓揉扁，變化形狀，所以沒被這次攻擊幹掉。
公爵已經坐了起來，冷冷凝視著它。
他沒有追加攻擊，把它徹底打死，是因為有了新的發現。
他發現自己正坐在一個囊里。
囊的大小和人類體型相差無幾，裡面裝滿了粘稠的透明物質。
他坐起來的時候，粘稠物順溜地濺落，一點都沒沾到毛髮和皮膚上。
囊本來完全閉合著，此時處於上部完全打開的狀態，顯然是為了讓豆蟲更好地觀察他。
他又發覺身上沒有半點異常，之前受的重傷已然痊癒。
雖說他不知道發生了什麼，但也猜得出來，痊癒和這個繭有重大關聯。
豆蟲活像動畫片角色，保持著扁平狀態，飛快地從牆壁上滑落地面。
落地之後，它才蠕動幾下，扁掉的部位氣球般鼓起，瞬間恢復正常。
然後，它開口說：「不要再打它了，是我。」
它外表不符合人類審美，嗓音卻清脆悅耳，而且是公爵非常熟悉的聲音。
這裡是蟲巢，這個東西像蟲族，聲音又熟悉到不行。
那麼附在豆蟲身上說話的，當然只可能是蘇霓。
眼前的情況極為詭異，即使是他，也不知道該說什麼。
他愣足了五秒鐘，才試探著發問：「這是你平時的形態，還是你的分—身？」
「都不是，」蘇霓說，「你還記得我吻過你嗎？」
「……」
「看你的樣子，應該是記得，那我就不廢話了。
蟲母接吻之後就會懷孕，這隻豆蟲是我和你的孩子，你的親生骨肉。
你有沒有覺得它很面熟？」
「……」
即使讓公爵猜一千次，他也猜不到答案是這樣。
他臉色瞬間青了，死命盯了豆蟲幾眼，過了好一陣才說：「我見過帶有人類基因的蟲族皇后，並不是這種低劣的模樣，而且實力也遠遠勝過了它……它真是我的孩子？」
豆蟲帶著無辜的表情說：「啊哈，看來你沒有被爆炸弄傻，邏輯推理能力還是這麼強。
這真是可喜可賀，看來繭對人類也能生效。
我之前還有點擔心呢。」
它說出最後一句時，蘇霓已經走進了這個奇怪的房間。
她還是人類形態，看上去和帝國時期並無太大差異。
若一定要指出差異部分，那就是沒有眼白的漆黑眼睛了。
不僅如此，這對眼睛還向外稍稍突出，雖然不難看，卻是人類絕對不會擁有的。
由於公爵蘇醒，她心情很好，表情也很愉快。
一進房間，她就向前走了幾步，仔細看了看公爵，忽然微微一笑，彬彬有禮地說：「歡迎來到蟲族母星。」
此情此景，公爵也不得不配合道：「請多多關照。」
公爵所處的「囊」，正是一個小型的醫療繭，是從巨繭上分出來的。
事實上，巨繭的性質和生命頗為類似，但不能繁衍，只能分化，也無法對外界刺激做出反應。
公爵並非它唯一的客戶，這個房間之外，大量醫療繭分佈在廣闊的大地上，裡面躺著需要治療的蟲族和人類。
蟲族並不在意有沒有獨立房間，卻不能和人類混在同一繭里。
蘇霓為了治療效果，儘可能地把個體分開。
同時，她出於私心，把公爵安排在蟲母巢穴內部，並要豆蟲時時注意他的情況。
即使如此，重塑肌肉、內臟、骨骼、神經，還要修復崩潰的基因，仍花了不少時間。
公爵能在這個時候醒來，其實是超出了她的預計。
不過想到他那堅定的意志，她也不至於特別驚訝。
從蘇霓逃亡以來，他們還是第一次清醒地見面。
不客氣地說，兩個人心情都有些激動，表面上卻保持著冷靜。
這自然是因為不知該說什麼，也是因為局勢天翻地覆，讓人有恍若隔世的感覺。
蘇霓想了想，終於按捺不住，感慨道：「現在再想以前的事情，我的感覺還真是複雜。
你說你會死戰到底，我說我會回來，結果我們都履行了自己的承諾。
怎麼樣，我的確是你做過的，最合算的投資吧？」
公爵一笑，淡然說：「我有錢，我可以投資很多東西。
你也許是，也許不是。」
「……你的錢已經完蛋了。」
蟲母誠懇地說。
「所以你連衣服都不給我？」
蟲母再度誠懇地說：「原來你發現了啊，但這又有什麼關係？
我是外星人，我可以看。
你會在意一隻貓偷窺你洗澡嗎？」
「……」
公爵覺得，對話的走向越來越詭異。
但再怎麼詭異，他也不會放棄索要衣服的努力。
他正要繼續說話，卻見蘇霓正色解釋道：「其實是由繭中溶液的性質決定的。
普通衣服泡在裡面，會逐漸溶解，就算外形還保持著完整，也是一戳就爛。
納米防護服倒是安然無恙，但它會阻礙治療效果，所以……」
她的態度變的正常，公爵也不再跟著她胡扯，開始試驗自己的身體機能。
令她佩服的是，他臉上並沒有尷尬的表情，彷彿這件事根本不值一提。
這個時候，豆蟲忽然動了幾下。
它摩擦身體前半部分的節肢，發出了人類通用語般的聲音。
它說：「母皇說，我是你和它的孩子。
但很奇怪的是，我好像沒有皇后的地位，也不能產生更多的族裔。」
如果蟲母想讓它聽懂人類的語言，那它就可以聽懂。
由於豆蟲和那隻蟬的思維更貼近人類，蘇霓便把它們當秘書官使用，要它們和另外幾隻巢蟲配合，負責與人類聯繫溝通。
公爵打量它很久，甚至比打量蘇霓還要久，才問：「你居然信了？」
「當然。
老實說，我的年紀比你大，所以這事令我很混亂。
但母皇說什麼就是什麼，而且你剛才不也信了嗎？」
「……」
蘇霓已經習慣了豆蟲的風格，但公爵明顯不習慣。
她笑了又笑，眼見豆蟲又要卒了，才儘可能平靜地說：「逗你們的而已，他不是你的父本。
你是上代蟲母的直接產物，不是我的。」
她只說了這麼一句話，便成功打消豆蟲對公爵的興趣。
它接收到蘇霓的命令，迅速遊走出去，離開了這個地方。
蘇霓淡淡一笑，平靜地說：「如你所見，我已經成為完整的蟲母。
無論是蟲形還是人形，我就是我，不會有任何差別。
再過一段時間，我的進化將會完全結束。
到那個時候，眼睛部位的異狀也會消失。
任何儀器都無法檢測出我和人類的差異。
也許費海潮先生可以發現差別，不過具有基因複製的人類並不多，能複製我的更是完全沒有。」
她的進化無疑非常成功，就算有什麼缺陷，短時期內也看不出來。
畢竟她身體健康，功能完整，具有蟲母的所有能力，不可能要求更多。
她真實的心理也已發生變化，不再感激上代蟲母，因為她本人就是它生命的延續，如同過往的許多代蟲母那樣。
公爵一時沒有說話，皺眉思索著。
他正如艾爾莎所言，對蘇霓的接受度相當高。
他的沉默與敵視無關，只是在想這個事實將造成的影響。
這個時候，豆蟲又爬了回來，帶回一套酷似公爵防護服的服裝，從衣服肩部的流蘇，到與防護服相配的靴子，一樣不少。
納米防護服技術已經很成熟，是星際航行時的必備裝備，兼有實用和美觀的特點，完全可以日常穿著。
只因它的成本不低，算是小小的奢侈品，大部分人只有一兩套。
公爵的衣櫥里，自然都是高檔貨，富有美學價值。
這套衣服複製了樣式，但絕非納米防護服。
衣服材質隱約閃光，不知是什麼東西，摸起來也沒人類的面料那麼柔軟。
豆蟲默默爬過去，把衣服遞給了公爵，像是還要發飆意見。
蘇霓制止了它的插嘴，說：「我這裡造不出科技產物，所以這只是一件很結實的普通衣服。
它的材料是某隻巢蟲的分泌物，能夠抵抗強酸，強鹼，高溫高壓和高強度輻射，你湊合著穿吧。
這本來就是為你準備的，只因你蘇醒的時間比我想的早，現在才倉促完工。」
她最信任的人類就是公爵，也想倚重他的能力，早就決定，只要他蘇醒，就會把事情的來龍去脈講清楚。
在這個時候，她並未停止和其他蟲族的聯繫，本身卻留在這裡，開始進行這場勢必要進行的談話。
首先自然是蟲母的身份問題，瀕死的蟲母遇上了瀕死的她，以基因融合的方式進行生命延續。
她有妮妮的記憶，所以算是繼承了原主人的身份，也有蟲母的全套基因，沒有人能說她不是真正的蟲母。
這樣一來，她仍有合法的蘇淵女兒身份，並非蟲母冒充人類行走江湖。
公爵這才明白，為什麼她身為蟲母，卻選擇活在人類社會，又為什麼一反尋常，旗幟鮮明地把魔裔種當做敵人。
她的解釋合情合理，牽扯到巨大的秘密，又令他感到無奈。
有時候他也會想，如果蘇霓能夠信任他，合盤托出真相，現在的局面會不會比較好？
但這顯然是不可能的，換了他自己，也只能牢牢隱藏身份，然後伺機而動。
「大概就是這樣了，不管怎麼說，我應該感謝蟲母，也應該感謝你，」蘇霓坐在繭邊上，非常無奈地說，「你一定很想知道我們的情況吧？
好消息是，據我對魔裔種的了解，它們的損失也很恐怖，應該已經傷筋動骨，沒辦法再把人類壓制住。
壞消息是，我們也一樣……」
繭的治療能力相當強勁，只要活著進去，就能活著出來。
人類的醫療水準雖高，卻無法治療公爵的重傷，因為在他的身體重生之前，生命就會結束。
但繭就可以，而且效果很好。
此時，他的身體機能完全恢復，還感到精力充沛。
當他試探著使用異能時，蟲母立刻有了感覺，黑著臉說：「不要試圖扭轉我身邊的電磁場，我會進行自動防禦。」
這件事讓他們又是一笑，也證明他的身體完好無損。
在雙方確認治療結束后，公爵終於換上那套聽上去有點噁心的衣服，離開了這個小型醫療繭。
這個地方沒有桌椅，他只能坐在繭的另一邊，看著對面的蘇霓，問道：「你是否發出強烈信號，要求倖存者聚集到蟲族母星？」
蘇霓也不得不佩服他的反應速度，迅速回答道：「沒錯，一直在發固定的召集信號。
蟲族在發，很多人也在幫忙。
肯定有人懷疑我居心不良，不願過來，那我也沒辦法，讓他們自生自滅吧。」
她說到自生自滅，忽然又想起了其他事情，「尤路維爾先生呢？
他是我的重點搜查對象，可直到現在，他還沒過來匯合。」
公爵皺了皺眉，苦笑著說：「我也不知道。
月神號裂解之時，他就和我分開了。
但事情可能沒那麼糟，很多人都有武裝力量強大的私人行星，他也有。」
尤路維爾對蘇霓很不錯，而且為人通情達理。
若有壞事發生，他很少進行道德評判，只盡心儘力地解決。
只要他還活著，又收到了相關訊號，那麼一定會率先趕過來。
他遲遲不到，導致她懷疑他已經死了。
公爵這麼說，倒是令她鬆了口氣，認為還有希望。
「你們這邊的情況又怎麼樣，」公爵問道，「逃亡到這附近的人類應該不少吧，是誰在負責？」
「如果我說還是我，你會不會嚇到？」
公爵無奈地說：「不會。」
「好吧，其實是葉霜天他們，皇后陛下也在這裡。
人類有一個暫時的聚集地，由一整個德高望重的團體負責。
你有興趣的話，我馬上可以送你去見他們。
另外還有若干個侯爵和伯爵，都是只有爵位，沒有實職的庸碌之輩。
我認為他們派不上什麼用場，你應該沒興趣。」
蘇霓說著說著，也不由嘆了口氣。
那場戰爭的打擊面太大，交戰雙方死傷數目都非常驚人。
很多艦隊為了摧毀敵人，不得不使用殲星和碎星武器，根本顧不上平民的安危。
其他種族從棲息地遠程趕來，估計沒有帝國星域那麼慘烈。
但這也帶來一項難以忽視的壞處，因為軍隊要進行星際航行，消耗將非常驚人。
魔裔種的大後方就算平安無事，生活質量也至少要下降一半。
即使如此，蘇霓也希望人類的命運和它們掉轉。
連梟那種強者，也是灰頭土臉地逃生。
他的艦隊大半沒能離開，永遠埋葬在阿爾法星系。
其他人更是只能看運氣，運氣好的能被噴出爆炸範圍，不好的就只能死在那裡。
蘇霓返回母星途中，還救助了不少漂泊的艦隊。
只是星域太大，她不可能地毯式搜索救援，只能先帶著他們回去。
她一落地，就把公爵塞進繭里，並安排對其他傷員的治療。
同時，她不再理會人類的事情，把那邊的許可權交給葉霜天和瑤海。
這兩位是第一批到達這裡的人類之一，還都完好無損。
他們性格不同，卻都沒興趣掌控大局。
但是，蘇霓相信他們的眼光，認為他們能夠提出最合適的領導者。
做完這些事後，她才靜下心來，清點蟲族的存活情況，並要求皇后加速擴張，補充此役中犧牲的軍力。
除此之外，最重要的事情自然是接應倖存者。
怎奈天網徹底消失，通訊非常困難，根本不存在完整的通訊網路。
蟲母也好，葉霜天也好，想要在茫茫宇宙中尋找特定目標，都是不可能做到的任務。
他們只能大面積發出召集信號，將信號傳送到很遠的地方，為倖存者做出指示。
蘇霓還怕魔裔種等在路上，專門截擊這些人。
她不停派出下屬，向帝國星域那邊深入行進。
皇后們幾乎是日以繼夜地工作，瘋狂掠奪著行星上的資源，然後生出更多的蟲族。
由於那個區域本來就是礦區，更為人類所熟悉，所以大部分人類其實是在那裡活動，未曾羈留在母星附近。
也就是公爵醒得快，才會在母星上見到她。
再過一段時間，蘇霓會下達另外的命令，讓母星上的大部分戰力前往帝國星域。
她本人則要去某個神秘的坐標，尋找先賢埋葬在那裡的遺產。
艾爾莎也影蹤不見，不知是活著還是死了。
她發送破譯內容的時候，唯恐消息傳不出去，幾乎群發了一整個聯絡人名單，也包括公爵。
蘇霓看過他的內容，公爵自然也看過。
他終於嚴肅了起來，說：「晶元被送到科學院之後，破譯工作一直進展緩慢。
我沒想到，上面的實質內容並不多。」
蘇霓又點了點頭，「是的，內容很有限，但很重要，至少告訴我們應該去哪裡尋寶。
遺產里有破解魔裔種空間技術的科技，這就是最珍貴的資料。
你知道，它們的飛行器和種族個體都得益於幽影，能夠突然滑進黑暗，躲避敵人的攻擊。
別說其他人，就算是我，攻擊它們的時候，也要花上更多力氣。
只要能夠破解這項技術，就是對它們的極大削弱。」
「而且，還有一件事，」她猶豫了一下，卻還是說了出來，「上面有技術設備和圖譜的安放地點，也有魔裔種母星的坐標。
我讀過它們的記憶，所以這消息對我沒用，但看到這一條，讓我產生了其他想法。」
「什麼想法？」
「你是不是知道我想說什麼了？」
公爵微笑道：「沒有，我沒有猜你的想法，我在聽你說話。」
蘇霓微覺壓抑，仍然極為坦白地說：「好吧，我想它們要麼就此偃旗息鼓，和過去那樣，夾著尾巴逃回老家，幾十年，幾百年後，再來騷擾我們。
要麼也在準備最終的決戰，比如說，用出最後的本錢，讓那兩位負責與幽影溝通的族長也參與戰爭。
我在想，怎麼才能徹底解除這個威脅。」
她並不需要解釋太多，公爵自然明白她的意思。
其實在公爵看來，如果幽影有著某種目的，那麼不管是什麼目的，族長都可能前來攻擊蟲母。
他並非不知世事的普通人，接觸過很多陰暗的心思，下三濫的想法。
他也會猜測，人類既然喜歡看鬥雞，看鬥牛，沉溺於各種血腥殘酷的場面，那幽影為什麼不可以？
帝國中，存在著數個地下黑市，以異能者之間的生死格鬥為賭局，就因為這是「真實的殘酷」。
從這一點上推論，幽影當然可以飼養合適的種族，把它們當作野獸或者角鬥士。
最重要的問題仍在於它們的想法，而不是人類。
蘇霓聽完他的想法，慢慢地說：「我在擔心相同的事，若它們只是生性殘忍，喜歡欣賞兩個種族火併的場面，那我們將迎來永無休止的征戰。
但我也沒辦法，總要先解決眼前的威脅吧。」
公爵並不知道圖拉真試圖把蘇霓推向魔裔種，只看到幽影將銀色權杖帶走的場面。
銀色權杖即使量子化了，實力也只和瑤海差不多，並非特別逆天的存在。
但就算是三強者合力攻擊，也不可能輕易地帶走它。
他問：「皇帝陛下怎麼樣了？
是不是再也沒有回來？」
蘇霓之前不知道圖拉真的事，從別人口中得知這消息，也很是感慨。
她正要回答，卻見豆蟲昂起了身體，用意識對她說：「有一堆人類要見你。」
「……是什麼人？」
豆蟲說：「一堆陌生人，以前沒有見過，好像剛剛逃過來。
帶頭的那個首領說，他是蘇北辰。」