0012 小鬼
灕江過邊城，自北向南，上游的北城多住一些身份顯赫的有錢有勢之人，下游的南城就要龍蛇混雜得多了。醉仙樓在開在北城最熱鬧的地段。每一次來回於南北之間，清泉都能明顯感受到繁華和凄涼的轉變。
醉仙樓能成了邊城的最出名的酒樓，不只是因為青鰩九吃，也因為醉仙樓的背景，據說連城主府也只是醉仙樓的小東家。青鰩九吃是指醉仙樓有九種烹飪青鰩的方法，做法考究，用料奢侈，更是在工序上精益求精，這都是有錢人的調調，哪像平常人家，再大再好的魚都是剁成大砣，倒進調料一鍋亂燉。能吃飽就行，從不瞎講究。
此刻的醉仙樓外，本該是生意最好時候，今天卻顯得冷冷清清，就算有人離門口遠遠的瞅上一眼，也會被幾個孔武有力的男子狠狠的回瞪，只能怏怏的走開。早就聽說今天的醉仙樓來的可是十三皇子，門口站上幾個趾高氣昂的勁裝護衛也屬正常。護衛一臉的生人勿近，明顯醉仙樓被包了場。
傳言大央皇子中天賦最高的，就是最得聖上恩寵的皇子秦順，甚至有傳言懸而未立的太子十之八九會是十三皇子。
「肖城主不必拘禮，我也是久聞醉仙樓青鰩九吃之盛名，路過邊城，一時嘴饞。由此耽擱政務，父皇不怪罪才好。」醉仙樓的天香間里，十三皇子看著坐下戰戰兢兢的城主肖潛，和善開口。即使如此，一身橘紅蟒袍端坐，不怒自威。
天香間是整個醉仙樓最為奢華的天字一號包間。走進去，那耀眼的明晃晃的光就映得眼睛睜不開，仔細看，那噴金的牆壁、大紅的地毯以及深紫色的宮廷式桌椅煞是搶眼，還有那折射著光的水晶飾燈同樣流光溢彩。彰顯著華貴！這天香間平日里極少迎客，當然十三皇子的到來，房門是開了個敞亮。
十三皇子坐下的白衣公子心裡一絲不屑，皇上要怪罪才怪。十三皇子這次戎邊與其說是歷練不如說是消遣，不然去的不會是北靠祁山的泰陰郡，要知道真正常年戰亂的是大央國東邊的大夏。這固若金湯的泰陰郡，戎邊只是個笑話。當今皇上的對十三子的愛護之意再明顯不過。
「這位是五行宗親傳弟子，莫知白，此次主管五行宗在泰陰郡十年一次的外門弟子選拔，肖城主定要頂力配合，哦!對了，不要看莫兄弟年輕，卻已入通脈，有時間肖城主可得多討教討教。哈哈~」
聽到十三皇子的話，莫知白表情平淡，就像五行宗親傳弟子不是多大的事一樣。須知整個五行宗，外門弟子無數，只有天資卓絕的可造之才才能被選為親傳弟子，而每任的宗門儲子天女必從親傳之中選出，當著宗主的候選人。親傳弟子有多少？從不超過五十之數。親傳弟子在宗門的地位，可見一斑。一般的執事長老地位也遠不如。
莫知白一襲白衣，稍顯慵懶，如墨的髮絲柔順的搭在肩上，一直蔓延到腰后。飛揚的劍眉入鬢，細長的眼角，直挺的鼻樑，宛若流光水月般，很有修道人的韻味。
「一定一定，那就煩請殿下和莫少俠盤亘幾日，好讓下官多討教一二。」肖潛混跡官場多年，應付得還算體面。別看十三皇子態度謙和，肖城主可應酬得萬分小心。哪個王朝改朝換代不上演奪嫡好戲，十三皇子能脫穎而出，又豈是手腕簡單之人。得罪了這些個皇子，死得渣都不剩，還不知道為啥。況且，朝堂之中黨派分明，自己無依無靠，若能攀上十三皇子這棵大樹，這事肖城主連做夢都想，此刻就嫌自己官太小，人家看不上。
莫知白看了肖城主，拱拱手示意。開府而已，倒沒多在意。
五行宗雖是小門小派，但也掌控了像大央這樣的凡人皇朝十來個，平日不理俗事，實實在在靠霸著偌大的地盤，喝下屬國的血活著，當然這些個屬國也靠五行宗的庇護而長存，狼狽為奸，彼此依存。皇朝上層人物誰都知道，五行宗那就是大央的天，法令一出，莫敢不從。五行宗是大央國的靠山不假，但幾百年來早就與大央皇室有著千絲萬縷的聯繫，不然莫知白不會對一個下等屬國這麼客氣，哪怕是皇子。莫知白本是高傲的人，年僅二十就已通脈，哪怕在親傳弟子中也排在前列，但也是知曉變通之人。誰叫功法院的秦長老偏偏就出身大央皇室，還是十三皇子一脈的太祖。
肖城主拍拍手，歌姬魚貫而入，個個婀娜多姿，錦衣洛帶。乘機肖城主開始給十三皇子等人介紹起邊城的風土人情，尤其是醉仙樓的怎麼個九吃法，不動聲色的討好起兩人來。
一時間，氣氛還算融洽。
……
「哎喲~我的泉爺爺，小祖宗！可把你盼回來了，大掌柜都吩咐幾次了，你可算回來了，你再不會來，大掌柜又得拿我出氣了。今兒可是大事，咱可擔待不起啊！」管事老王看見清泉晃悠悠從後門來到廚房，急急說道。「老李頭，今天你得親自掌勺，可不能砸了招牌，小泉爺勞你大駕，動手吧。」往小了說，這事關係到自己的飯碗，說得大了可關係到自己的身家性命，老王頭也是忙得團團轉，都站門口望清泉好幾趟了。
清泉沒有理會王管事，這老頭一把年紀，不好好享清福，成天做著富翁大老爺的夢。只是開口詢問老李頭，「咋弄？」
「扶鰩直上吧，博個彩頭，魚骨入湯，要整骨。你等等，我先準備準備，我說動手才動手。」
清泉翻翻白眼。老李說的「扶鰩直上，」也是青鰩九吃之一，說白的就是把魚清蒸好再擺弄成魚耀龍門的樣兒，魚肉不多，裝飾不少，就圖博個彩頭，還背了個文縐縐的名。
片刻之後，「好了！」老李頭一手拿著鍋蓋，一手拎著鏟子，嚴正以待。神情緊張，不知道是擔心自己還是擔心清泉。
清泉緩緩摸出菜刀，從清泉鎮離開，自己帶的東西可不多，菜刀握在手裡，清泉總覺得自己還是五福客棧的墩子小猴子。把魚摁在菜板上，屏氣凝神，刀花捲起，刀面比這條青鰩還大，在清泉手裡卻像繡花針，幾息之間，居然在不破壞魚肉的情況下完整的取出整條魚骨，連一滴魚血也沒流出來。
甚至這條青鰩還一臉茫然的張開嘴大口的呼吸，完全不知道除了魚頭全身渾身無骨。
每一次看清泉剔骨，老李頭都會覺得不可思議。這他媽就是個變態！
看著清泉拍拍手，慢慢清洗菜刀。老李頭從愣神中醒過來。
「小王八蛋，這動作越來越快了！」老李頭嘀咕。
至於老李頭怎麼做這道「扶鰩直上」，清泉就不關心了。老李頭忙得腳不沾地，老實說，老李頭做點工藝菜還是很不錯的，雖然味道也就那樣，至少好看有檔次。
天香間。
城主肖潛也放下心來，看著主菜呈上來，介紹了老半天邊城的特色青鰩，遲遲不見魚上桌，肖潛心裡也著急，恨不得親自去廚房催促，一個勁的給候在一旁的大掌柜使眼色，這下總算安穩不少。忙殷勤給十三皇子介紹：「殿下，莫少俠，這道菜叫扶鰩直上，乃是取上好青鰩，祁山冰泉蒸煮而成。饒是配菜也是取祁山山珍……」
十三皇子看個眼前的菜盤，用果蔬造型一個古樹龍門，旁邊一條鮮活的青鰩蒸煮后蘸上醬汁，倒也有幾分新意，再仔細一看，這魚居然還轉著眼珠子，魚鰓還在動，張嘴呼吸著。
「咦！」十三皇子出於好奇，夾了一片魚肉。「不錯！」肉質鮮嫩，清香不失原味，十三皇子笑笑，又夾了一片，仔細品嘗。「父皇在皇宮也常念叨著青鰩的美味，沒想到真正的美味還得親自來邊城才吃得到。」
「哪裡哪裡，只是物產邊城，鰩魚更加鮮活而已。殿下滿意才好，這全骨魚湯也很不錯，請殿下也嘗嘗。」肖城主看十三皇子滿意，自己心裡也樂開了花，全沒了最初的忐忑。想那青鰩本就不能人養，不遠千里送到皇城，沒死也只剩下半條命，當然鮮美打了折扣，這話肖城主不好明說。
莫知白也嘗了一口，上下打量這扶鰩直上。心中不免驚奇，倒不是這菜品的色香味，沒有眼力怎麼能看出，要從魚體內急速的剔出全骨，不傷魚體，不傷魚命。想不到這小小邊城還有此奇人異事。一時間，莫白若有所詫異。
清泉做完活兒，其實自己在醉仙樓的地位很高，一般的墩子可不能比，當然也就落得清閑。慢悠悠把廚房的廚餘搬到後巷，順了兩個饅頭握在手裡。
後巷中，清泉放下垃圾，看向狗窩旁邊的陰暗角落，忍不住嘆息了一聲。有人酒池肉林，有人饑寒等死，這世上，永遠都沒有絕對的公平。
輕輕放下兩個饅頭，清泉也不多言。
角落裡伸出一隻骯髒又滿是血痂的手，不顧疼痛，像惡狗一樣把饅頭搶了過去。一堆破碎的木板和垃圾中頓時響起了艱難吞咽的窸窣聲。
小鬼的腿折了，被人打得遍體鱗傷。這還不算，耳朵被割下了一隻，刀刃在右臉上刻下了一個血淋淋的「賊字」，看起來格外猙獰恐怖。甚至小鬼不敢爬出這條巷子，只能像狗一樣在垃圾堆里餓著等死，甚至連狗都如。
「我會報答你的，我會報答你的……」小鬼喃喃的反覆說。也不知道轉身回走的清泉聽到沒聽到。