第218章 公審(中)
沒有人退出作證，二十六人都神情堅定：「我們準備好了，陛下。」
「很好，凱雷將軍聲稱你們可以證明羅德·佛斯特爵士參與了希爾村那場針對帝國軍隊的伏擊。現在，請詳細回答：那場戰鬥發生在何時何地，以及你們是如何確認羅德·佛斯特爵士在場並與反抗軍有勾結的。派一名代表回答，如果其他證人發現代表的回答與自己的記憶有所出入，可以打斷其敘述。」
一番彼此間的交涉后，證人中最高的那位站了出來：「回陛下，一個月前、準確地說是三十五天前，十一月的第十天，我們接到警報，有一支抵抗軍離開了他們的老窩，在我們部隊負責的防區活動並不時襲擊巡邏隊。據不可靠消息，部分希爾村村民正打算加入他們，村長也一直在策劃給抵抗軍提供糧草和禦寒衣物等物資，我們懷疑這支抵抗軍部隊是被派來接收新成員和過冬物資的，於是在凱雷爵士的帶領下，我所在的分隊前往進行調查。」
「請敘述調查結果。」
「沒有發現可以證明村民們在悄悄支持抵抗軍的直接線索，可能是村民們把東西藏得很好，也可能就是單純誤報。不過我們發現有一名男孩不在家，屋中反而還多了個女孩，而他的母親也無法說齣兒子的具體去向……凱雷爵士認為他一定是被抵抗軍帶走進行訓練，所以下令把村長吊死，以懲罰他沒管好自己的村民——」
「你們這樣做了？」
「是的。」
旁聽席上傳來小小的騷動，這樣不加修飾的直白敘述引起了部分旁聽者的不適……幾名軍官也尷尬起來，不過按照戰場紀律，作戰狀態的軍隊有權殺死他們認為可能造成威脅的目標，是以議論聲稍微響了一陣，便漸漸停歇下來。
「請證人繼續，跳過與本次審判無關的敘述。」
「然後，我們分散到各家各戶中，繼續清點村中居民與原先統計是否有出入。這時候，羅德·佛斯特爵士就出現了，他騎馬進入村莊，直奔那個失蹤男孩的家——」
皇帝打斷了證人代表的敘述：「證人，請解釋你為什麼會認識受指控的羅德·佛斯特爵士？」
「我不認識。」證人代表如實回答：「但他主動承認了自己的身份，當我們聞聲趕到事發地時，佛斯特爵士已經將凱雷爵士和另外兩名士兵砍倒在地，然後他說，他是羅德·佛斯特，上溫維公爵和帝國軍隊統帥的兒子，要求接受審判……具體怎麼說的記不太清了，總之就是這個意思。」
旁聽席上的部分貴族和被士兵攔著的群眾們都議論起來，甚至有壓抑不住的低笑聲傳來，顯然有人認為羅德這般坑爹的行為簡直可笑之極……只有當事人自己暗暗苦笑：他當時可不是犯傻，而是不得不趕緊表明身份，否則沒幾秒就被圍上來的帝國士兵們亂劍砍成肉泥了。
但他既然是要通過證明自己不在場的方式脫罪，此刻自然是得做出一副什麼都不知情的無辜模樣來。
證人代表繼續說道：「然後，一支安泰利抵抗軍就突然冒了出來，再然後就是混戰，由於正副指揮官都被幹掉，我們被迫以防守陣型倉促接戰，損失慘重……好在抵抗軍沒有與我們死戰，他們救出羅德爵士，便飛速離開了現場。」
廣場上安靜下來，擔任審判官的凱爾大帝停止了詢問，看向受指控的羅德，準備詢問他是否需要抗辯。
(差不多了。)
瑞雯從靠坐姿勢直起身來，托起膝上的小銀狐遞到女兒懷裡，從座位上站了起來。
***
佛斯特公爵夫人極少在公共場合露面，這一站頓時吸引了滿場目光，外圍大部分普通民眾都是第一回見到她，許多男人立生出此感：哪怕只為看一眼佛斯特夫人的模樣，也不枉費這大冷天的跑來一趟了，想象力豐富一些的甚至開始意淫，如果這回佛斯特家真被扳倒，這如花似玉般的母女倆，不知會不會被迫流落風塵？
女法師當然不知道圍觀者們在想什麼，她正色開口：「陛下，如果隨便來個人做點什麼事再自稱是我兒子，我的家都要被一群瘋狂的士兵闖入打砸一波死傷幾個侍衛，我家的日子還怎麼過下去？法律還要來何用？」
「女人，你只是家屬，沒有資格在審判大會上說話！」被手銬腳鏈鎖著的老男人抬起頭來，惡狠狠地瞪了一眼瑞雯。
「老將軍，您現在可是罪犯，要說資格，只怕也根本輪不到你來對一名公爵繼承人進行叛國罪指控吧……我們今天是來解決問題，而不是來討論『資格』的。」瑞雯表情絲毫未變，淡定地轉身面對台上的皇帝：「陛下，我要求證人上前，仔細看看我的兒子，並回答羅德是否就是他們當日所見之人。」
「嗯，帶證人們上前一些，仔細觀察坐於那邊的羅德·佛斯特爵士。」
二十六名證人在全副武裝的士兵的帶領下靠近了審判台，與羅德近距離面對面——少年汗毛豎了起來，這二十多人里，至少有一半自己確實見過面孔，他們十有八九真是當日在希爾村遭遇伏擊的帝國士兵，怎麼可能認不出自己來，母親打的什麼主意？
廣場上所有人的目光都彙集到審判台下，靜靜等待著證人們的結論。
在所有人的注視下，二十六名證人看看羅德，又交頭接耳地討論了一番，幾乎發生了些爭執……幾分鐘后，其中的代錶轉過頭來，面向台上的皇帝。
……
「陛下，經過辨認和討論，我們認為……這個年輕人不是我們當日所見的襲擊者。」
旁聽席和圍觀群眾轟得一下炸開了鍋，今日這場公審，大部分人都是抱著「看看一名飛揚跋扈的權貴子弟是如何作死並最終受到制裁」的心思過來的，但搞了半天，指控發起者的證人上了台，本該證明佛斯特公爵之子有罪的他們，卻說認錯了人？
那這些天來的兵變、騷動和對城防衛隊的大清洗，豈不都成了鬧劇？
——