第九章 三個美女
老鎖匠捧著寶印走到牆邊供桌那裡，將寶印端放在供桌上，再把那個布緞包也一併供上。然後他在銅盆里凈了手，手拈三炷香點燃插進香爐，恭敬地拜了幾拜，我爺爺和神秘老者也對著寶印恭敬地拜拜。接著，老鎖匠跪在地上，口中念念有詞，叩拜時額頭貼緊手背，身體俯伏在地，姿勢十分古怪，幾乎是五體投體。先是燒香磕頭，而後又虔誠祈禱，老鎖匠似乎是在做著某個古老的特殊儀式，可能是漢族和那個少數民族某些敬神禮儀的結合。幾百年下來，那個少數民族長期與漢族雜居，風俗習慣必定也融入許多漢族的元素。
老鎖匠起身捧過寶印仔細觀察了一會兒，捻著鬍鬚，沉吟少許，神秘兮兮地說寶印上浮雕著盤龍，兩隻眼睛和嘴巴里各有一個針眼大小的細孔，這三個細孔就是鎖眼。
兩隻眼睛上的鎖眼是天眼與地眼，嘴巴里的鎖眼是人眼，合起來便是天地人合一。這乾坤印內部構造極其複雜，一般人想開鎖取出寶物簡直可以說是痴人說夢。老鎖匠握住鳳紐試著旋轉，果然是活動的！他先將鳳首對準乾卦，再轉向坤卦，然後又將耳朵貼在寶印上聆聽，裡面有很奇怪的微弱聲響，好像一把鋒利的刀子劃破了一張紙。
接著，老鎖匠從布緞包里仔細挑選了三根針抽出來，雙手各捏一根針，插入盤龍的兩隻眼睛輕輕捻動，再用牙咬住一根針插入盤龍嘴中，借住舌頭的力道輕輕轉動。我爺爺和神秘老者靜靜站在一旁觀察，呼吸也變得小心翼翼，生怕打個噴嚏都可能壞了好事。老鎖匠聚精會神，絲毫不敢分心，不一會兒額頭上便泌出汗珠，順著臉頰往下淌。
不知過了多久，只聽咔噠一聲，老鎖匠所有的動作隨之停止，他的心也提到了嗓子眼。他的手腕微微顫抖，儘管無比緊張，但他還是努力保持鎮定，小心翼翼地取出了那三根針……突然，毫無徵兆地從三個鎖眼中噴出了三股青煙，頓時空氣中瀰漫著一股奇異的香味，三個人只覺得意識開始模糊，天旋地轉起來，我爺爺和神秘老者幾乎同時昏倒了。
老鎖匠苦笑一聲，面容失色道：好厲害的毒煙，到底還是沒能躲過去……說完，他也一頭栽倒在地。
又不知過了多久，我爺爺和老鎖匠先後蘇醒過來，他們發現神秘老者早已不見蹤影。桌上放著的乾坤印不知怎麼被打開了，只見裡面放著一本羊皮古卷，確切地說應該是半本。因為很明顯有人撕去了後面的一部分，至於除了羊皮古卷，寶印中到底還有沒有其他寶物已經不得而知。這恐怕只有找到神秘老者才能問出答案。
老鎖匠拿起古書，緊盯著封皮上的四個篆書大字「望氣心經」，臉上陰晴不定，他用顫抖的手翻看著，發現這半本殘卷幾乎都是用篆書寫的，只是最後一頁的文字是一種難以辨識的古老文字，跟寶印上刻著的那行神秘文字應該是同一種文字。他心中翻江倒海一般，禁不住犯起了嘀咕：難道這本羊皮古書是用兩種文字寫成的，還是後面半本的神秘古文是前面篆體字的解釋？神秘老者為何要單單留下這一頁呢？難道它們會是那個彪炳史冊的強悍的少數民族失傳已久的文字嗎？
想到這兒，老鎖匠愈發激動，眉毛鬍子顫動不已，他神色慌亂地翻過寶印，凝視著刻在寶印底部上的那五個篆體字，口中喃喃自語：擅啟者絕嗣……吾命休矣！
內戰打完了，我爺爺又回到了家鄉，繼續種地。我爺爺把在外面經歷的事都一一向我曾祖父彙報了，講到乾坤印的時候，他遮遮掩掩，吞吞吐吐，最後在我曾祖父追問下只得道出實情。
我曾祖父仔細翻看著那半本羊皮古書，眉宇間喜憂參半，但他深邃的眸子里分明透出某種深深的渴望，甚至還隱藏著一點小小的貪婪。我爺爺像個做錯事的孩子，恭敬地站在一邊，低眉順眼，時刻準備聆聽教誨。我曾祖父說那殘卷是一本絕世風水秘籍，我爺爺登時雙眼放光，興奮不已，但我曾祖父卻又接著說可惜他們父子沒有福分，那本風水秘籍萬萬不得研習，只待有緣人來洞悉其中的秘密，希望童氏家族後代中能出個可造之材。我爺爺彷彿被當頭澆了一盆冷水，失望之餘猛地想起那行咒語，竟不寒而慄，他問我曾祖父該如何是好，難不成童氏家族真的會斷子絕孫么？我曾祖父把羊皮古書重新藏進乾坤印中，閉上眼睛隨意轉動了幾下鳳紐，這下寶印又鎖死了。他沉默良久，而後睜開眼睛，長長地嘆了一口氣，悠悠地說，這都是天意！從今以後，童氏家族的人最好不要再跟老鎖匠一家以及那個神秘老者聯繫了。
說完，我曾祖父朝我爺爺擺擺手，示意他趕快抱走乾坤印，將它藏到一個無人知曉的地方，好像從那一刻起，寶印已經變成一個比瘟神還可怕的東西。
我爺爺將寶印藏好以後，日子又恢復了往昔的平靜。按照我曾祖父的囑咐，童氏家族的人與老鎖匠一家漸漸斷了聯繫，而那個神秘老者也再沒有出現。後來，我爺爺從熟人口中得知，老鎖匠的兩個兒子都未添男丁，真真是絕了香火，從那以後，我爺爺變得更加沉默寡言了。
大山裡的土匪也被解放軍清剿乾淨了，老百姓總算盼來了夢寐以求的太平日子。可是全國剛解放，百廢待興，政府和人民的日子都過得捉襟見肘，甚至可以說慘不忍睹。
那時候誰家有人老了（方言，死了），別說修墓室了，就連口薄皮棺材也買不起，屍體用草席捲巴卷巴，往死孩子坑裡一扔就算完事。我爺爺空有一身好手藝，卻只能眼睜睜看著一家老小忍飢挨餓。
我爺爺和我奶奶的第一個孩子——我大姑剛巧又趕在家裡最困難的當口降生了。他們一共養育了十個孩子，越窮越生，這倒是個奇迹，所有的孩子竟然都養活了，這更是個奇迹。
咳，中國人即便在走投無路的時候，也不願拋棄「多子多福」的觀念。
我爺爺跟我二爺爺關係最好，我爺爺就想著多生幾個兒子，將來也好過繼一個給我二爺爺，不至於讓我二爺爺絕了香火。可命運造化弄人，十個孩子中只有兩個具備傳宗接代的功能。而我大爺（大伯）先天智力出了點問題，算是半個殘疾人，終身未娶。我又是我爸的獨子，當然也就成了爺爺眼裡的獨苗了。
我從小就以自己有八個姑奶奶而倍感自豪。親姑姑多了是有很多好處的。比如收壓歲錢的時候……每逢過年，我的姑姑們都來走娘家，親人們齊聚一堂，美酒佳肴，歡聲笑語，那才真叫過了一個有年味的年！爺爺奶奶作古以後，家裡一年比一年冷清，昔日的快樂如今只能當成一種美好的回憶了。
因為坐月子期間營養不良，我奶奶的奶水還不夠奶孩子的，襁褓里的嬰兒餓得整夜啼哭，當娘的聽著心都碎了。我奶奶就勸我爺爺拿上指導員寫的那張條子去縣政府先兌點錢應急。
我爺爺思來想去，覺得還是應該進城一趟。他是這麼打算的：國家現在正處於困難時期，咱得努力追求先進喲，做個思想覺悟高的新公民，絕不能落井下石。要不就先支取十塊大洋？十塊沒有就五塊。如果縣政府實在沒錢，給咱發點米面糧油什麼的也中（方言，也行）。
打定了主意，我爺爺就從牲口棚里牽出一頭瘦骨嶙峋的毛驢，讓它馱上兩筐山貨，一起往城裡趕去。
走到半道上，突然傳來了要土改的消息。我爺爺從土改工作隊幹部口中得知，城郊一帶的農村已經搞起了轟轟烈烈的土改運動。打土豪劣紳，批鬥地主富農，要做到耕者有其田，人人平等，建設拱鏟主義社會。
塗改工作隊的幹部還說，凡是家中積蓄超過二十塊大洋的即便不被打成dz，也會被划入福農行列。有幾個罪大惡極的dz、福農已經被人民zf槍斃。
我爺爺聽到這兒，后脊梁骨直冒冷汗，他偷偷撕碎了那張欠條，掉轉驢頭跑回家去了。我爺爺向我曾祖父稟明實情，我曾祖父也預感到事態的嚴重性。但他畢竟在亂世中摸爬滾打了幾十年，什麼大風大浪沒見過？他當即做出了一個英明的決定：要趕在塗改工作開展前，把家裡多餘的房子、良田、牲口等財產無償分給那些無d少d的村民。
dz老財童拔毛（此人十分吝嗇，是個鐵公雞，一毛不拔，有些好事的村民盼望著他倒大霉，被人拔光身上的毛，所以就給他起了這個綽號）捨不得自己那份家業，結果就被塗改工作隊的同志抓了起來，關牛朋、戴高冒、脖子上掛木派、五花大綁游接、開公嬸大會、輪番批逗……受苦受難的節級弟兄上台訴枯，現身說法，涕淚縱橫……
童拔毛跪在地上渾身顫抖，他既像是在狡辯又像是在哀求似的哭道，長……長官（臉上挨了一鞋底后，腮幫子紅腫）同……同志，俺跟你們一樣，俺也是個種地的。俺家裡只不過是比一般人家多幾間房子，多幾畝地而已，俺可沒有欺負過窮人吶！俺不抽煙不喝酒不耍錢不找窯節，俺每天早上天不亮就起來滿大街的拾糞（臉上又挨了一鞋底，嘴唇破了流血）……俺那些宅子那些地都是俺省吃儉用、從牙縫裡一點點摳出來的。天天吃肉？（腦袋搖得跟撥浪鼓似的）打死俺俺也不敢想呀！俺也只在逢年過節的時候沾點葷腥。俺親兒子娶媳婦擺酒宴，俺都沒捨得往菜里放肉，這一點全村的人都可以給俺作證（臉上又挨了一鞋底，鼻血留下來）……鄉親們吶（不停地磕頭）……各位大爺大娘、叔叔嬸子、舅舅妗子、弟弟弟妹、侄子侄女、外甥外甥女……爺啊娘啊……請你們說句公道話吧……（眾人沉默不語）。
塗改工作隊的同志做了一番思想工作后，村民們圍攏過去，他們開始對童拔毛採取行動。棍棒打、剪刀捅、錐子攮、菜刀砍……童拔毛倒在血泊中，他被開堂破肚，腸子流了一地，他的鼻翼翕動著，鼻孔微微張大，目光獃滯，眉毛隨風浮動，眼角掛著一滴清淚……他死了。
我奶奶和村裡的小腳女人們哪見過這種陣勢，一個個膽戰心驚。其中一個婦女嚇得當場昏厥過去。茫然不知所措的中國母親們面面相覷，可是不打又不行，不打就是甘當資產節級的奴隸，不打就是跟dz福農同流合污、沆瀣一氣，不打就是無產節級的敵人。
她們摽著胳膊小心翼翼地走過去，不知道是誰先撿起了一根鋪在地上的秫秸，在童拔毛的屍體上象徵性的打了兩下。其他婦女紛紛效仿。