第九章 煙波江上使人愁
「二位朋友，以武會友，點到為止即可，何必以命相搏。」顧八爺的聲音不知從何處傳來，喬明回頭四顧，但聞其聲卻不見其人，轉頭關注正自酣斗的二人。
薛卿侯和林青雲二人，酣斗正到緊要關頭，雖聞其聲，卻也不能停手。雖然他們都知道，在這裡，顧八爺的話簡直比聖旨還管用，沒有人敢違抗，雖然他們二人都不想此時得罪這個錦衣華服的胖老頭，但現在長劍在前，誰若是慢了半分，便是性命之憂。
喬明直覺耳邊風聲響起，定睛看時，場內一多了一個人，只見顧八爺身形在薛卿侯、林青雲二人只見晃動，也不見如何出手，薛卿侯和林青雲的劍勢竟然生生頓住，二人驚異之間定睛一看，原來自己手中長劍竟然被顧八爺握在手中，薛卿侯驚訝之際心道「我這柄長劍雖然不是削鐵如泥的寶劍，但是憑他一雙肉掌，如何能夠輕易接下。」
「二位給顧某一個薄面，適可而止可好。」顧八爺笑道，受傷用力，竟然生生將薛林二人長劍奪去。
「好，看在顧老闆的面子上，今日我便放了這兩個兔崽子。」林青雲怒道。憤憤的站在一旁，胸脯起伏不定。
「多謝八爺出手相救，晚輩感激不盡。」薛卿侯向顧八爺一抱拳道，心中兀自激動不已。
「想不到閣下年紀輕輕竟然有如此劍法，真是英雄出少年，只不知這位兄弟師從何人，尊姓大名。」顧八爺微笑著對薛卿侯道，手掌一揚，長劍徑直飛向薛卿侯，不偏不倚，正好插入薛卿侯手中劍鞘之內。
「顧老闆見笑了，在下薛卿侯，沒有師父，只是跟隨我霍叔叔學過幾天劍法而已，讓各位見笑了。」薛卿侯道。他的師父已死，他總不能說他的師父是一隻山間白猿吧。
「既然薛老弟不想透露家師是誰，老夫也不勉強，二位棋逢對手，這場恩怨，到此為止可好。」顧八爺又道，臉上微笑不減，顯然是想要化解這一場恩怨。
「既然顧老闆說話，在下自當奉命，只是這位朋友，我是不敢高攀，在下有事，先行告退。」林青雲道。他的臉色鐵青，他本是太白劍派的高手，今日竟然栽在一個少年手中，傳出去怎能不讓江湖人笑話，今日不僅沒有取回失去之物，反而自己栽了跟頭，任誰都不會太開心。
「天氣冷了，各位還是回艙中歇息吧。」顧八爺道。
現在甲板上已經站滿了人，薛卿侯與林青雲鬧出這麼大動靜，怎麼能夠逃過他們的耳目，只是剛才薛卿侯和林青雲正在斗劍，未曾分心注意而已。現在看去，甲板之上人影聳動，每個人的臉上都是一臉驚訝，驚訝於眼前這普普通通的少年的武功竟然如此不普通。現在，這一場比試已經告一段落，而且顧八爺已經吩咐各人休息，各人即使想要皆是這小小少年，也只得放棄，舉步離開。
艷陽偏西，風已變冷，甲板之上，現在只剩下薛卿侯和喬明。
「想不到，你竟然深藏不露。」喬明笑道。「本來我以為你只不過是會點武功而已，想不到竟然能夠跟大名鼎鼎的太白高手打個平手，佩服佩服，你這身武功，什麼時候教教我。」
「不過是兒戲而已，倒是你，竟然也有如此身手。」薛卿侯道。
「在江湖上行走，如果沒有點本事自保，豈不任人宰割。」喬明道。
這個江湖本就是個弱肉強食的森林，在這裡，只有強者，才有真正的話語權，才能制定遊戲的規則。這些道理薛卿侯當然不懂，因為他還沒有經歷過弱肉強食的競爭。但是喬明卻懂得，這種弱肉強食的事情，他不知道看過多少次了。
「卿侯，我有話問你。」就在薛卿侯和喬明站在甲板上交談的時候，霍雲天不知什麼時候已經出現。
「霍叔叔，什麼事。」薛卿侯道，看著霍雲天那張看不出心思的臉，薛卿侯的心中就是一涼。
「我們還是回屋說吧，這裡說話不方便。」霍雲天道
船艙內，異常的寧靜，三個人，面面相覷，誰都沒有開口，薛卿侯率先道「叔叔，你找我什麼事。」
「卿侯，我看林青雲對你好像有什麼過節，難道你得罪他了。」霍雲天一臉的愁苦。
「不是他，是我。」喬明道，現在喬明只有把當時的情形說了，霍雲天聽完倒是沒有發怒，只是靜靜的說道「既然如此，我們以後小心為好，我看林青雲並不是好於之人，而那個顧八爺顯然也不是面慈心善之人。」
「我知道，叔叔不必擔心。「薛卿侯道
「既是如此，我便放心了。「霍雲天道
屋子中再次恢復了沉靜，唯有窗外，夕陽依舊。風平浪靜之下，不知道會有怎樣的風雨。
而此時在另一間船艙內，兩個人正在秘密的交談。
這裡是第三層，第三層只有一個客艙，這裡便是顧八爺的房間，整個一層只有一間客艙，客艙的裝飾也是十分華麗，波斯地毯，名人字畫，紫檀木的桌椅，桌子上擺放著純金的酒壺，酒壺內裝的是西域的葡萄酒，顧八爺正將紅色的葡萄酒傾倒在夜光杯中，裝在夜光杯中的酒，就像是新鮮的血液。
「顧老闆，真是會享受的人啊。「林青雲道。
「人沒有多少年好活，如果不享受，豈不浪費了。「顧八爺道。
「顧老闆說的是，只可惜江湖中人，行走在刀刃之上，如果不想死的太早，還是謹慎點好。」林青雲道。
「我看你對那個薛卿侯倒是特別關心，難道你跟他有什麼過節。」顧八爺道，他的臉上又恢復了熟悉的微笑。
「我對他沒有興趣，我要找的是他身邊的那個小乞丐。」林青雲道
「哦。」
「不滿顧老闆，我們這次南下，為的就是這小乞丐身上的一見東西，我找他麻煩只不過為了這樣東西。不過現在看來，這件東西是不容易得到了。」林青雲道。
「不知是什麼東西，竟然連你也會感興趣。」顧老闆道，以他對於林青雲多年的了解，若不是什麼特別之物，他是不會如此在意的。
「恕在下不能相告。」林青雲道
「哦，我知道明白你的意思。」顧八爺放下手中的酒杯道
「其實我也不知道究竟是什麼，不過這件東西，北越那邊到時很是在意。」林青雲道
「想來此物對北約帝國十分重要，林老弟，你是劍法名家，可看出那個薛卿侯的劍法出自何處。」顧八爺道
「哎，說來慚愧，剛才交手，我並沒有看出他是出自何派，當今武林，以崑崙、武當和我們太白劍派的劍法為最，但他的劍法既不像出自崑崙門下，更不是武當的內家劍法，更不會是我們太白劍法，倒是三家兼而有之，實在難以捉摸。」林青雲道
「你有沒有想到那兩個人。」顧八爺說道。
「你是說劍中之神百里長青，還有那個被稱為劍聖的瘋子。」林青雲道
「正是。」顧八爺道。
「這兩個都已經消失多年，那個瘋子不是已經被江湖之人合力圍剿而死嗎，難道顧兄認為這個人會是他們其中一個人的傳人。」林青雲道。
「只是猜測而已，不滿林老弟，我近年來一直在追尋這兩個人的下落，可是一無所得。」顧八爺道。
「你是想從這個少年身上找到線索。」林青雲道。
「是啊，既然你也不能確定，我們就先不談論此事，你對這次丐幫君上大會有何看法。」顧八爺道
「沒有看法，不過是一群烏合之眾而已。」林青雲道。
「丐幫在君山召開大會，為的是商討如何保全中原南國，只是南朝朝廷昏庸無能，是個付不起的阿斗。」顧八爺道
「顧老闆高見，識時務者為俊傑，不知顧老闆願不願意同我一起效力北越帝國，共同締造我們的事業。」林青雲道。
「多謝林老弟好意，我本是山野村夫，在江上混口飯吃，沒有什麼大的夢想。想必晚飯已經準備好了，我們走吧。」顧八爺道。
晚飯依舊豐盛，夕陽已經落下，天邊星光閃耀，船平穩的行駛在長江之上，也非常靜，只有水聲滔滔。
夜已經深了，天空之上繁星點點。
顧八爺現在就坐在他房間的床邊，手持夜光杯，杯中有酒，上好的葡萄酒。他不知道在想什麼，只是靜靜的看著天空中的星星。
「來人。」顧八爺輕呼一聲，門外便有人進來，恭恭敬敬的來到顧八爺面前。
「八爺，什麼事。」來人道。只見此人身形其瘦，奇高，就像是一根竹竿一樣，他的名字也叫竹竿，是顧八爺的心腹，否則他怎麼可能站在顧八爺的門外，顧八爺的門外決不允許任何人站著，除了他。
「去請那個叫薛卿侯的人來。」顧八爺道。
「是。」竹竿答道。顧八爺的話就是命令，沒有人敢違抗，你只要服從就好。
門被推開，薛卿侯緩步走入，他一臉的迷惑。他不過是一個無名小人，跟顧八爺更沒有任何關係，但是現在，這個人竟然找自己，任誰都會不安。
「八爺，人來了。」竹竿恭敬的道。顧八爺還在看著窗外的星空，被一聲呼喚驚醒。
「你先出去，薛少俠，請坐。」顧八爺道。
「顧老闆好，不知顧老闆找我有什麼事。」薛卿侯道。
「少俠不必多禮，老夫不過想請少俠來共飲一杯。」顧八爺道。
「顧老闆莫怪，在下實在是不勝酒力。」薛卿侯道，江湖之上人心險惡，薛卿侯已經學會謹慎。
「放心，這是波斯的葡萄酒，不比中原白酒，就像是茶一樣，請。」顧八爺道。碧綠的夜光杯盛著上好的葡萄酒，遞到薛卿侯的面前。
「多謝，不知八爺深夜找我前來，有什麼事。」薛卿侯伸手接過。
「不滿薛少俠，我對少俠的武功很感興趣，這裡沒有別人。」顧八爺道
「不怕顧老闆笑話，我的武功皆是自一隻白猿處學來。」薛卿侯道。
「武林之中竟真的有這種奇事，今日倒叫我大開眼界。」顧八爺道，雖如此說，但從他的眼神分明沒有絲毫相信的意思。
薛卿侯只有將白猿授劍之事說了，只是將母親之死，被白猿所救，山洞學劍之事隱匿了去。
「話雖如此，但是我觀少俠所用劍法，頗像武林之中一個傳奇的劍法。」顧八爺道。
「哦。」薛卿侯道，聞此言，薛卿侯心中一驚「難道他已經看出我武功的來歷。」
「我只是猜測，少俠不必在意。」顧八爺道。
「在下武功粗淺，倒叫八爺笑話了。」薛卿侯道，輕抿了一口杯中酒，只覺入口苦澀，隨之卻是干冽異常，的確與中原白酒不同。
「少俠年輕人年紀輕輕便有如此武功，老夫佩服的緊啊。若是少俠不介意，可否再在老夫面前一展絕技。」顧八爺道。「竹竿，進來領教一下薛少俠高招。」不待薛卿侯開口拒絕，顧八爺已經開口將竹竿叫了進來，竹竿就像是鬼魅一般，兩三步便已經到了顧八爺身後。
「如此，在下得罪了。」薛卿侯道，緩緩抽出手中長劍，而那竹竿則從袖子之中取出一根三尺來長，拇指粗細的碧綠棒子，這綠棒子非銅非鐵，也不知是什麼材質製成。
「兩位切磋武藝，切不可傷了對方。」顧八爺道。
「是。」竹竿答應一聲，隨即身形啟動，手中綠棒顫抖，刺向薛卿侯。薛卿侯但見入眼皆綠，竟然看不出這一棒將要攻向何處，唯有身形后躍，同時長劍化弧，正是長青劍法中的一招「北雁南飛」，竹竿見一招刺空，隨即綠棒橫掃，攻向薛卿侯下盤，這一招喚作「風卷落葉」，乃是地趟刀武功，不過這一招竹竿以一根綠棒使來，仍然是虎虎生風，威力不減。薛卿侯此時尚在半空，身體無處著力，正是危急之時。只見薛卿侯劍身急墜，橫掃過去，只聽鐺的一聲，劍棒相擊，二人同感手臂一麻，薛卿侯也趁著這個機會，身體橫飛出去，直飛出一丈多遠方才穩住身形，而此時竹竿又已經攻到，一柄翠綠棒時刻不離薛卿侯周身，薛卿侯也是儘力施展「長青劍法」，方才保的性命。
「難道是我看錯了，但那一招明明與他現在用的劍法不同啊。」顧八爺看著薛卿侯，沉思道，此時竹竿與薛卿侯已經交手六七十招，薛卿侯只是以「長青劍法」抵擋，並不還招。
「竹竿，停手吧，少俠劍法精妙，你不是對手。」顧八爺道，此言一出，竹竿果然立即停止了攻勢，身形一晃，已經來到顧八爺身後，薛卿侯頓覺身上壓力一輕。
「晚輩獻醜了，若是無事，晚輩便請告辭。」薛卿侯道。
「少俠慢走，送客。」送客的人還是那根竹竿。
顧八爺又坐回那張椅子上，靜靜的看著窗外，杯中的酒已盡。「百里長青，難道你真的已經失蹤了嗎，可惜了你的驚世劍法。」那個傳說中的人，就像是一個神話一樣，很多人都想要一睹他的風采，但是看過的人都已經死了，或者已經消失在武林之中，因為每一個看過的人，都自慚形穢。「可惜，可惜。」顧八爺又倒了一杯酒，又來到窗前，看著繁星點點，波光粼粼。
時間一天一天的過去，依舊平靜，每個人都有每個人的事情做，打發這船上無聊的時間，不知不覺間，船已悄然來到荊江流域，這日已經是十月初七，自打上次薛卿侯和林青雲一戰之後，林青雲倒是也不曾找過他們麻煩，卻也不知道為了什麼。
「我們現在已經駛入荊江，再有一天便可到達洞庭湖，我們還可以休息幾天，再前往君山。」霍雲天看著窗外的景色說道，想到即將再次踏入江湖，這個半百之人，仍舊是止不住一腔熱血沸騰。
「啊，終於到了。」薛卿侯道，若是重負一般。初始他還覺得這是一段美妙的旅程，但隨著時間的推移，他發現這簡直是一種煎熬，如今，煎熬就要結束，心情怎能不好，與此相比，他更期待一見天下群豪。
而喬明則是依舊風風火火，多日的漂泊，仍舊未曾消磨他的意志。其他船艙的客人也是各個興奮不已，顯然已經等不及一睹天下群豪的風采。