第一百八十四章 潛行
看起來似乎空無一人，雖然他們可以聽到對面的房間傳來粗魯、醉醺醺的笑聲。
是龍人。大夥靜悄悄地，偷偷地溜進這條幽暗的走廊。
韋德站在他命名為機關房的房間里，全心看著小光球所照亮的走廊。
炊德人開始覺得氣餒起來。這是種他不喜歡的感覺，就像他有一次吃了一整個從鄰居那邊拿來的綠番茄派的感覺一樣。
直到現在為止，氣餒和綠番茄派這兩種東西都還會令他有嘔吐感。
「一定有路出去的！」坎德人說。「他們一定得常常上來檢查這個機關，或是上來欣賞，舉辦導覽什麼的！」
他和艾文花了一個多小時的時間在走廊里走來走去，爬過錯綜複雜的鐵鏈。
他們什麼都沒找到，這附近地方似乎早已被人遺棄，並且滿滿覆著一層灰。
「說到光亮。」老法師突然說，雖然他們根本沒談到這個東西。
「看看這邊。」
泰索柯夫照做了。就在靠近通道入口的地方，微弱的銀光從牆壁底端的一道裂縫中滲出。
他們可以聽見吵雜聲，而後光越來越亮，似乎底下的房間亮起了火把。
「也許那條路可以出去。」老人說。
韋德輕手輕腳地跑過去，跪下來向細縫裡窺探著。「快過來！」
兩個人看見了一個巨大的房間，裡面的裝飾極盡奢華之能事。
幾乎在猛敏那控制底下的一切豪華裝飾、擺設，全被運到這來點綴龍騎將的房間。
一個華麗的王座放在房間的盡頭。稀有、無價的寶貴銀鏡環繞著整個房間，借著特殊的擺設。
每一個發抖的俘虜不管在這個房間中怎樣移動，都只會看到龍騎將那猙獰、有角的面具瞪著他。
「那一定就是他了！」韋德壓低聲音對艾文說。
「那傢伙肯定就是猛敏那大王了！」
坎德人敬畏地深吸一口氣，「那一定就是他的那隻紅龍——烈焰。吉爾賽那斯對我們說過，就是他殺了維洛所有的精靈。」
烈焰，或是派烙斯（他真實的名字是個秘密，只能讓龍人，或是其他的龍類知道。凡人是無緣得知的。）是只古老而且巨大的惡龍。
派烙斯是黑暗之後賞賜給她牧師的禮物。事實上，派烙斯是來監視猛敏那的，因為後者對於發掘古老真神的真相已經有些接近偏執的恐懼。
坎德拉每位龍騎將都擁有一隻龍，但不見得都是如此的強大及聰明。
因為派烙斯另有任務，一個直接由黑暗之後指派給他的任務，連龍騎將都不知情，只有惡龍們知道真正的實情。
派洛斯的任務是搜索安塞隆大陸這地區，搜索一個人，一個擁有著許多名號的人。
黑暗之後稱呼他為永恆之人。惡龍們則叫他綠寶石之人。他的人類名字叫做貝倫。
也就是因為對這人的搜捕，才會讓派烙斯此刻強忍著回巢穴午睡的想法，出現在龍騎將的房間中。
派烙斯收到通知，托馬斯。投德抓到兩個囚犯前來接受審訊，貝倫或許就是其中之一。
所以，每一場審訊它都會現身，雖然對他來說十分無趣。
只有一點，派烙斯覺得有意思些，那就是猛敏那把俘虜『喂龍』的時候。
派烙斯躺在這個龐大房間的一側，完全地佔領了那角落。
他巨大的翅膀摺疊在身旁，每一次的呼吸都有如誅儒製造的蒸汽引擎般的讓身體顫動。他不小心打了個瞌睡，舒服地輕輕翻了個身。
一個珍貴的花瓶掉到地板上砸了個粉碎。猛敏那正在研讀威靈頓的地圖，不禁從書桌前抬起頭來。
「在你把這地方全部搗毀前，趕快給我變身！」他大吼。
派烙斯睜開了隻眼睛，冷冷地看著猛敏那一陣子，然後不情願地念出一句魔法。
巨大的龍開始像影子般地閃爍著，然後慢慢地凝聚、集中成一個男子的的身形。
瘦削，一頭濃密的黑髮，臉型單薄，有著一雙閃閃發光的紅色眼眸。
穿著紅袍的人形派烙斯走到猛敏那王座前的桌子旁，坐了下來。他交疊著雙手，用無法掩飾的輕蔑態度看著猛敏那壯碩，肌肉則結的背部。
門上傳來一陣搔爬聲。
「進來！」猛敏那心不在焉地說著。
一個龍人守衛領著托馬斯和他的俘虜進來，然後關上巨大的銅門。
猛敏那頭也不抬地專心研究他的戰略，讓托馬斯著實等了好一會兒。
之後，他瞥了托馬斯一眼，步上了王座的台階，台階是特別模仿怒張的龍口所雕刻的。
猛敏那看起來無比的威嚴。他高大、壯碩的身軀穿著穿著深藍色、鑲著金邊的龍鱗甲。
猙獰的龍騎將面具這著他的臉孔，以一種少見於壯碩之人身上的優雅姿態，靠著王座坐了下來，帶著手套的手憐惜地撫摸著身邊一個黑色鑲金的釘頭錘。
猛敏那不耐地看著投德和他的兩個俘虜，他知道投德是為了彌補他上回放走那名牧師的罪才抓來這兩個俘虜。
當猛敏那從他的龍人口中得知一個符合描述的女子從車隊里逃了出去后，他便非常的生氣。
投德差一點就為此而送命，但這個大地精特別擅長求饒和哀號，所以才逃過一劫。
今天猛敏那本不想接見這傢伙，但他心裡有種不安，煩躁的感覺，彷彿他所統治的領域出了問題。
就是那個該死的牧師！猛敏那想。他可以感覺到她的力量越來越接近，讓他感到緊張和不安。
他專註的觀察著投德帶來的兩個犯人。確定沒有人符合那些逃出沙克沙羅斯人的外貌，猛敏那不禁在面具后皺起了眉頭。
派烙斯對這兩名囚犯的反應則是完全不同。
變身後的惡龍從椅子上微微站起身來，瘦削的手緊抓住黑檀木的桌子，竟然在上面留下了手印。
它興奮地幾乎發抖，好不容易才強迫自己冷靜地坐下來。只有他有如燃燒著火焰般的雙眼，透露出他看到這兩個犯人時的激動。
其中一個囚犯是個溪谷矮人，事實上就是塞斯頓。
此刻他手腳都被鏈條鎖住，幾乎沒辦法走路。只得踉蹌地走向前，害怕地跪倒在龍騎將的面前。
另一個犯人，那個讓派烙斯如此激動的傢伙是個人類男子，穿著破爛，只呆望著地面。
「你為什麼要拿這兩個犯人來煩我，托馬斯？」猛敏那大吼道。
投德全身的肥肉都開始顫抖，困難地吞咽著，馬上開始辯解。
「這個犯人……」大地精踢了塞斯頓一腳，「是放走維洛那群犯人的傢伙，至於這個犯人……」
他指著那個人類，後者一臉茫然地抬起頭，「被發現鬼鬼祟祟地在蓋特威遊盪，如您所知，那裡已經變成了軍事禁區。」
「那又何必要把他們帶過來？」猛敏那大王不耐煩地問道。「把他們和其他的人一起關在礦坑裡就好了。」
投德開始給巴。「我想那個人類也……也……也許是個間……間諜……」
龍騎將重新打量著那個人類。他身材很高，看來大約五十歲上下。
他的頭髮全白，臉上鬍子颳得乾乾淨淨，看起來卻飽經風霜，刻劃著歲月的痕迹。
他的衣服看起來像是個乞丐，搞不好本來就是，猛敏那不耐煩地想：他看起來沒什麼可疑之處。
除了他的眼神看上去十分的明亮、年輕。他的雙手看起來也像是個年輕人的。
也許有精靈的血統……
「這個傢伙是個弱智。」猛敏那最後說。「瞧他像條離開水的魚一樣瑟瑟發抖。」
「我猜他……呃，又聾又啞，大王。」投德說，他開始流汗了。
猛敏那皺起鼻子。連龍盔都沒有辦法擋住大地精身上的臭味。
「所以你抓住了一個溪谷矮人，以及一個又聾又啞的間諜？」猛敏那諷刺地說。
「做的好，投德。你現在應該還可以幫我采一盆花來吧。」
「只要那是您的命令。」投德嚴肅地鞠躬。
猛敏那禁不住在頭盔底下笑了起來。投德真是只有趣的小動物，可惜他學不會洗澡。猛敏那揮揮手，「退下，全部都退下。」
「該怎麼處理這些囚犯呢，吾王？」
「今天晚上就拿溪谷矮人來喂烈焰。把你抓到的間諜帶去礦坑。
要特別小心他——他看起來很厲害呢！」龍騎將哈哈大笑了起來。
派烙斯緊抿著雙唇咒罵猛敏那的愚笨。
投德再度行禮。「你！快來！」他大吼著拉著囚具，男子步履瞞冊地跟著他。
「還有你！」他用腳踢著塞斯頓，但卻沒有用，溪谷矮人一聽到自己就要被惡龍給吃了，早已一頭昏了過去。一個龍人走進來將他抱走。
猛敏那走下王座，走到桌前。他把地圖卷了起來。「叫雙足亞龍把計劃送去！」
他命令派烙斯。「我們明天早上就飛去摧毀威靈頓，隨時準備出發、」
巨大的銅門在龍騎將身後關上，仍保持著人形的派烙斯站了起來，不安地在房間里踱步、門上再度傳來了搔爬聲。
「猛敏那大王已經回到卧房去了！」派烙斯對這樣的打攪感到十分不悅地大喊道，門打開戶一條縫。
「我想見您，大人。」一個龍人低聲說道。
「進來！」派烙斯命令道。「小心點。」
「叛徒的工作十分的順利，大人！」龍人輕聲說。「他只能偷偷溜走一下子，免得他們懷疑。但他已經把牧師騙了進來——」
「我管那個牧師幹嘛！」派烙斯大吼。「這個消息應該報告給猛敏那知道！不！
等等……「惡龍突然停了下來。
「我遵照您的指示先來見您。」龍人抱歉地說，準備馬上離開。
「別走！」惡龍舉起一隻手命令道。「這個消息對我來說還是有價值。跟牧師無關。更重要的是……我得和咱們的間諜見個面。
今晚把他帶到我的巢穴中。不要通知猛敏那。時候還沒到。他說不定會壞事。
「派烙斯腦中飛快地轉著，陰謀逐漸開始成形。
「猛敏那現在只管關心威靈頓就好。」
龍人離開房間之後，派格斯又繼續踱著步，不停地揉搓著雙手，臉上露出無聊的神情。
「不要動手動腳，你這個魯莽的男人！」卡拉蒙捏著嗓子說，一巴掌打在依班偷掀他裙子的手上。
女人們看到眼前這滑稽的景象，忍不住大笑了起來。羅伯特則沒這麼樂觀，他正緊張地看著門口，擔心警衛會因此而起疑。
馬麗塔看見他擔心的神色。「別擔心那些守衛！」她聳聳肩說。
「這一層只有兩個守衛，大部分的時間他們都醉醺醺的，在大軍出發之後更是變本加厲。」她放下手上的女紅抬起頭來，看著這些女子。
「可憐的小東西，能讓她們開懷大笑總是好的。」她柔聲說。「已經好久好久沒有事情值得她們開懷大笑了。」
這個牢房裡一共擠了三十四名的婦女，馬麗塔說一旁還住著六十多個。情形糟到讓他經歷練的眾人也感到吃驚。
地上只是簡陋地鋪著稻草。婦女們除了幾件衣服外便身無長物。她們只有每天早上的時候，可以出門去活動活動筋骨。
剩下的時間只能看到龍人們穿著的制服。雖然她們只被關了幾個禮拜，但每個人的臉色都十分蒼白，加上營養不足，身體更是極度的虛弱。
羅伯特放下心來。雖然他只認識馬麗塔幾個小時，但他知道應該相信她。
大夥衝進牢房時，是她安撫了這些驚煌的婦女。是她靜靜地聽著他們的計劃，並且同意這的確值得一試。
「我們的男人會跟著你們。」她告訴羅伯特。「但那些高層追尋者會帶給你們麻煩。」
「高層追尋者議會？」羅伯特吃驚地問，「他們也在這裡？是囚犯嗎？」
馬麗塔皺著眉點點頭。「這就是他們相信這個邪惡牧師的代價。
但他們不想離開，他們沒有理由呀！龍騎將不讓他們在礦坑裡工作！但我們和你們站在同一邊。」
她看著四周，每個人都堅定地點著頭。「只有一個條件，不能讓孩子們陷入危險之中。」
「這一點我無法保證。」羅伯特說。「我不是好戰成性，但我們或許要打敗一隻龍才能夠找到他們——」
「和一隻龍戰鬥？你是說烈焰衝擊？？？」馬麗塔不可置信地看著他。