第十一章 吉祥鹽場
陳大走進屋子時，吉祥鹽場的老場主陳道喜與鹽場總管陳山已說了一陣，見他進來，陳老場主先招呼他坐下，這才問道：「今天鹽田可有事？」
「上午去的時候，陳彪、陳虎都去了鹽房幫忙搬鹽，一小子正在鹽池逛來逛去，我看是個生面孔，就將他趕了出去，其他無啥事。」
「可有問過來路？」陳山身材瘦削，腰背筆直，眼睛奇亮，一看就是精明幹練之輩。
「那小子支吾半天也沒說清，看他頂多也就十五六歲，長得眉清目秀，也不像蛇鼠之輩，我就將他趕走了事——這些日子也不知咋了？老有生面孔四處晃悠——不過今天這小子離開我們鹽田后，正好碰到車二場主和三公子帶著兩個客商，那小子竟與他們說了半天話才離開，可看著又不像他家客商，也不知是何關係？」
「自鄭國出事之後，每日到漁福鎮的生面孔比往常多了許多，這是山雨欲來的前景，你二人以後行事要越發謹慎才好。」陳道喜看去已是六十開外的老人，一副安寧祥和的模樣。
陳山、陳大對這位老場主向來敬重，聞言齊聲應道：「是。」爾後陳山續道：「那車離也不知什麼來頭？十多年間就從一外來者爬到漁福鎮第三的位置，這在漁福鎮還是從未有過之事。」
「想來也是與哪家諸侯脫不了干係——這漁福鎮七大鹽場哪家背後沒有靠山？就是這些小鹽場也說不清背後到底是否有人撐腰？」老場主說這話時神色變得有些凝重。
陳山小心道：「場主，我們要不要去查查這車離還有其他鹽場的來頭——漁福鎮眼見越發不太平了，我們總這麼一動不動，將來若是有事也不知該如何應付。」
陳道喜緩緩搖了搖已有些花白的頭顱，道：「當年老主人安排我來這漁福鎮時曾囑咐過，吉祥鹽場是為小主人備的後路，小主人未出現之時，鹽場只要安心做生意就好，不要去招惹其他是非，也切忌樹大招風，並就此與我等再無聯繫——這二十多年，我一直按老主人之言恪守本分，漁福鎮人才相信了吉祥鹽場是一本分的小生意人，如此才有驚無險的走到了今時今日。只要我等按捺不住，去打探其他鹽場，只怕很快就會引火燒身，到時小主人還未出現，吉祥鹽場就已被滅了，這與我等來此的初衷可就相去甚遠了。再者，看如今天下形勢，老主人當年所慮只怕就要成真，小主人怕是也要來了，我等還是先耐心靜候吧。」
陳山和陳大不再言聲，二人也知老場主所言在理，若非如此，只怕吉祥鹽場早已消亡在漁福鎮各大鹽場的爭鬥中。
「只是這次陳山幫那顏無送貨去姞國之事總讓我有些不安。」老場主話鋒一轉又說到了剛與陳山議論之事。
陳大還不知事情緣由，好奇問道：「顏無不是我們鹽場老客嗎？他的車隊午後已出發，出了何事？」
「這次我把貨給顏無送到姞國后，他硬是要我陪他到鄭國走一遭，然後又從幽南山繞回漁福鎮，路上還有幾個他的同伴。一路上幾人行事總是有些奇怪，我正將此事的前後說與老場主聽。」陳山應道。
「你去了鄭國？前兩天我還和老場主說起，你這次去了好長時間——這段日子漁福鎮到處都在議論韓淵鄭季之變，如今這鄭國到底咋樣了？」
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車坻滄四人從鹽田回到鎮上后，勁直到了梧桐院待客廳，早有鹽場夥計將備好的酒菜送上來。
車二場主卻是不急，吩咐道：「叫青楊進來。」
青楊早等在院子里，接到傳訊快步走進廳中，向眾人行了一禮，方才開始講述這半日的查探結果：「那顏無到漁福鎮后再無任何動作，今日午後已趕著吉祥鹽場的三車鹽離開了漁福鎮，與往次並無不同，一時間查不到更多情況。陳山自回漁福鎮后也是一切如常，片刻間也未能查到更多情況。昨天那五人兄弟們也都查清了，確都不是從幽南山方向過來。」
「好，你派兩個兄弟繼續跟著那顏無，將他離開漁福鎮後去了何處、見過那些人、做了何事都查清楚；還有，從今日起，要時刻不停、事無巨細的盯緊吉祥鹽場，有何情況儘快來報。」車坻滄吩咐完了青楊，轉過頭來對鐔頔等人道，「看來那第三人沒來漁福鎮。」
「現在如何是好？」車三公子問道，「吉祥鹽場和那顏無只怕一時半會兒都查不出什麼有用的消息。」
「這些人所言之事明顯與我雍國有關，要是不查出個頭緒，心裡實在瘮得慌。」樊武端起杯子大飲一口涼茶。
鐔頔眉頭一皺，道：「那姚英既然與吉祥鹽場並不相識，我們也就不怕打草驚蛇，可否就從他入手？正好他已經上鉤。」
「也好，今晚先摸清這姚英的底細——小小少年，膽敢獨闖幽南山，定不簡單。」車坻滄點點頭道，「只是不可硬來，讓他渾然不覺最好，為我們留下轉圜餘地。」
車三公子突然輕笑一聲，道：「這好辦，那小子涉世不深，今晚我們就安排在薈萃堂二樓……」
樊武聞言有些不解，車二場主睨了弟弟一眼：這小子向來鬼主意多，鐔頔卻是看著車三公子會心一笑。
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「公子，今晚我們宿在天遠樓可好？」活潑的年輕隨從眼看漁福鎮在望忍不住一臉雀躍。
「公子，天遠樓人多口雜，還是先宿在臨月客棧為好。」一身黑色布衣的斯文中年男子不疾不徐說道。
「臨月客棧如此偏遠，怎利我們打探漁福鎮情況，天遠樓人多口雜就正好。」
「正因臨月客棧偏僻，才易避人耳目——我們剛到漁福鎮，還不知此地深淺，自是謹慎些好。」
「堅叔、祥雲，你二位所說都在理。只是我們已到了漁福鎮，遲早都會露面，不如就直接去最熱鬧之處。」公子看上去比年輕隨從大不了幾歲，卻頗有中年男子的沉穩氣勢。
少年隨從祥雲看看中年男子堅叔，挺了挺腰背，露出一抹勝利的微笑。
公子十二歲那年，九歲的祥雲做了他的書童，兩人朝夕與共十二年，公子對祥雲來說是一亦主亦友的存在。
只是這次離開王京鳳歧后，也不知從何處冒出了這位堅叔，此後公子事事都聽他的，這次總算贏回一局。
夢鄉居的夥計也算是見多識廣，對眼前這位年輕公子還是忍不住多看了幾眼：「三位客官對不住了，現只剩兩間上房，你們可要？」
祥雲趕緊答道：「要，就兩間上房。」