第16章：核心

  它架設廣場四個角落，我搶在消化蟲攻擊命中我前，挑了最近的扭下帶走。


  普通人類不可能有力氣辦到，腦內百科如此提醒。我實踐后發現那道理不適用我。果然如人類所言，我只是貌似人類的危險怪物。


  我人類眼裡不平凡，才被困在這裡。但不代表離開這裡到外頭就是幸福，有了這種想法，我才有機遇見眼前的美味。


  我不能大意，以免事與願違。


  我趁對方還沒使出其它麻煩的能力前，果斷解決它才是最好方法……呃，其實因為它的「核心」氣味，我肚子餓到有點急了。


  對方靜止不動在重組肉體，我趁機舉起大燈柱來個高壓批砍。燈柱砸上了它的身體，但只打爛表層，無法深入觸及核心。消化蟲的皮層似乎是越往內部越有韌性、具抗拒力。「腦內百科全書」解釋，那就像蛋黃酥，外層是軟紅豆餡內部是硬蛋黃球的構造。


  ……腦內百科於我腦中呈顯那張例圖，圖上色彩鮮艷的物品，我看了流起口水。蛋黃酥是什麼味道呢，既然類似消化蟲，那麼只要把眼前的傢伙宰來吃掉就知道了。


  我警慎拉開與消化蟲距離。


  雖然越接近，它的味道越迷人，但我不能再那麼做了，要是待在它附近太久反而會被吃掉。


  它的消化液腐蝕強度超出意料，我的手臂皮膚碰觸到一點點就難以承受。


  ……所以，剛才的初次攻擊，失敗收場。


  我與它拉開間隔期間，在遠處重新思考對策。


  黑色燈柱頗重。人類貌似拿不動的東西，我卻遊刃有餘的揮舞。


  它從根部糟強行扭斷拔起，與地面連結的材料都斷了，內部卻仍不受影響持續透射出紅色數字的光影。


  燈柱能臨時改變投影的圖樣，推算它是結合晶體電路製成靠電運作的道具。內部貌似安裝電池的概念，損毀不高過負荷的範圍，運作就不停止。


  嗚，痛！又好癢！

  我看著手臂表面的受損肌膚。黑色的爛瘡在我注視的同時逐漸癒合，並一點一滴的淡化。喰獸王女的身體構造在面臨損害，原本就是修復很快的類型。加上注射的「藥劑」影響，腎上腺素大量分泌促使，治癒的速度更強化。親眼目睹其再生流程的飛快，我驚訝地做出感想。


  ……簡直是削減壽命換來的即時成果。


  消化蟲暫時無法行動期間，我腦中閃過不少對付它的進攻手段……要用刺的嗎……直接扔武器過去成功率可能不高……改近身攻擊的話提升達成率的代價就是要面對反擊的風險。剛才是因為它沒防備，所以才成功。


  ……真是麻煩啊。


  看台上觀眾噪音很擾人、炒熱氣氛的播報員也很討厭，我的思緒被影響，決斷力大大下滑……咦？我注意到一件事。


  「怎麼會那樣，難道……露茲騙了我？」


  燈柱沾附上黏液的表面正被酸性侵蝕而融化。它事實上，似乎並非露茲所言是用嗶啵烏菈抗腐的皮質製作。


  腐蝕液啃食金屬表面，入侵內倍破壞了運作機制。紅色燈光一閃一閃地即將滅去。燈柱如冰棒溶解，本體滴落著液態物，直長軀體逐漸歪曲。


  ……先不管露茲用意。說到底她的想法如何都不關我的事。


  我抓緊時間。直接攻擊很危險又可能重蹈覆轍，但造成對方傷害的手段並不多，只能把燈柱當武器將就著用了。只是，燈柱的剩餘數量，扣掉我手上的，會場僅有三根燈柱。打擊消化蟲的機會有限，不能輕易浪費，每一次攻擊都必須謹慎。我搶在燈柱尚未完全溶解，縱身一躍拉近與消化蟲的間距。


  我的雙臂出盡全力往前一推，加上身體從高處落下的加速重力，外觀變形的燈柱如矛刺入消化蟲的外層軟殼直透內部，內部液體如燒燙熱水濺出，弄得我臉頰和手臂都好痛。


  我忍住灼燒皮膚的辣熱，咬牙再讓尖頭鑽向深層硬殼，並順勢刺入核心。


  怎麼了？

  燈柱沒有貫穿核心，彷彿撞上了更堅硬的牆面，停止前進。


  ……那樣下去不行，停止動作的話，我可能被它當成木樁遭反擊。要快點脫離它身邊


  我馬上把燈柱拔出來——卻卡住了……奇怪？與其說是卡住，不如說是被咬著，所以拉不出來。


  柱身因泡入腐蝕液而融化，表面如水沸騰冒出大量泡泡。原本五十公分的直徑消瘦了一大圈。


  燈柱插入到核心，該處開了一個洞。無數尖刺繞著洞的邊緣一圈生長，那彷彿是野獸的獠牙，而它們緊扣著燈柱的前端。


  這時——


  ……核心的洞發出怪音。


  「請……請聽我說。」


  核心發出的聲音很像人類的語言，但如剛呀呀學語的幼兒說話口齒不清。


  「我、我有一個願望……嘀咕。希望妳幫我實現……拜託。」


  我沒理會……誰知道是不是我聽錯，也許是無意義的叫聲，或是它們同族（細菌）才懂的溝通術語。


  而且，我現在每分每秒都覺得眼前的東西很危險想離開，但又顯得猶豫不幹脆。因為它開口的洞飄出迷人非常的甘香，誘使我雙腳止不著往前……真的聞氣來很香，尤其像現在這樣貼近它后，簡直快控制不住我的食慾衝動，死也要吃它一口。


  不行不行，那樣真的還沒吃過癮就先死了，很浪費……嗯，反正拔不出來，那隻好賭一把，看是燈柱先融解斷掉還是先貫穿核心。