第14章：口腹之慾
那個味道是——
我有記憶以來第一個聞到、難以避免、不得不去在意的氣息。
並不是露茲說過的那位，號稱初次擁有我的人。
那位發現我，將我抓來賭城賣掉賺取黑液的人，是我蘇醒后聞到的另種味道。
換句話說，白面裁定者沾上了是我「再前一次蘇醒」嗅到的「第一種」味道。
也就是「初味」。
我有記憶后，第一次嗅聞的氣味令我印象深刻。
……原來如此，那就像露茲說過的「找媽媽的感覺」。
因為當時的不是「初味」我才沒浮現那份好奇。
……似是遺忘的回憶在腦海復甦。
那是我還身為人類時所見的最後一幕嗎？
……那模糊的畫面里，我看見自己在一片綠色草地蘇醒……有個人上氣不接下氣的喘著。
她看著我，印照我身影由細長睫毛圍繞的眼睛，為何爬滿血絲呢？
那明明應該是很美的雙眼，卻猙獰地瞪著我而扭曲……她是誰？
一張少女的臉，但我認不出來她是誰，沒印象。
我想再靠近點看仔細，看能不能想起些什麼，身體卻不知為何不聽使喚，而且……幾秒后腹部感到一陣劇痛，兩眼昏花，我又昏睡去了。
……那少女究竟是誰？究竟發生什麼事，為什麼眼神充滿猙獰、為什麼「她」要用那種恐懼的表情望著我。
接著，我再度蘇醒后，飄來的第二個印象深刻的味道，就是送我到嗶啵烏菈藉此獲利的陌生人。
「咕咕……」
我面前的消化蟲發出如打嗝的聲音，將我拉回現實。
消化蟲沒有堪稱五官的面部特徵，而且它從限制住其的鐵網與鐵柵掙脫后，就只會咕咕咕的發聲，就像消化過程里產生的二氧化碳排出氣孔的聲音。
它應該不具備能理解我思想、溝通等能力，就算有我也沒有與「細菌」說話的嗜好——不過它身上……再更里處……直達核心，不。
那比套著項圈外觀如核果皺摺的「核心」還要再更深、更往內部……。
我不知道是不是藥劑在它身體內發揮作用，藥劑為讓它快速清醒似乎硬是讓腎上腺素分泌，加速系統循環，增量內分泌，因此它「核心」里處的味道……。
真的，相當迷人。
原本我想趁拘束卸去的現在，直接在上千人的關注下逃走。
消化蟲核心的濃郁與甜美卻讓我打消了念頭。
——也許為吃到它，值得跟它一戰。
……果然，我是喰獸的一種，直覺評估後知道那是最具危險之事，也會無視並賭上生命去挑戰，只為了得到一瞬的滋味。
「咕咕……」
消化蟲似乎注意到我，透明身體如浪滾動。
現場人數眾多，各自散發的氣味混雜在這個會場的空氣里，它卻無視那些氣味，不管位高五米牆上的其他人，奮力的往我這方向爬行。
我也因藥劑作用而發出令它著迷的香味嗎？
我望著它如此說服自己。
消化蟲每如蛞蝓遊動前進，後頭碾壓過的地面就留下冒著白煙的黑色焦痕。它柔軟外層似乎會分泌類似酸液的東西，壓到位於表面的地板上物質就會融化，產生沸騰的煙氣。地面上殘留的黑物或許是物質燒盡后的殘渣。
地面沒有跟著其它物質一起被消化。地面本身就是嗶啵烏菈的胃壁，有著不受其影響的耐受力。消化蟲核心上套著的項圈，似乎也是用嗶啵烏菈胃壁的一部份當製作材料，才無法被溶解沒被溶解。
方型競技場四個角落安置投影燈，發出喀喀兩聲后，燈光照向會場的頂部。天花板是肉壁，如岩石起伏的土灰表面印上兩串鮮明數字。
白面紅袍男解釋第一行是代表我和消化蟲的編號，第二行是兩隻喰獸各自輸贏的賠率。消化蟲的顯示賠率的數字是綠色，暗示若它贏了「狩獵競技」押注它的賭客雖能獲得獎金，但不多。我則是深暗的紅色，表示我勝出壓住我的賭客將獲得暴量的賞金，而我的勝率非常的低。
……人類那麼不看好我啊。
那是對的，這是我第一場初戰，他們對我實力不熟悉。我被評價為瑕疵品的負面觀感，還有，喰獸王女是稀有的，一般貴婦人可能沒見識過，王女那品種在戰場上實際帶來的可怕，所以覺得我很弱。
然而，有人是知道的。恐怕那些人就是親自上過戰場的軍人。
我嗅聞到那些與一般人不同的氣味夾雜在會場里，他們有濃厚的煙硝氣息。
白面紅袍男誇張攤開手臂引人注意，對現場的看官詢問：
「還有人要再下注嗎？在喰獸們發動第一波攻擊前都可即時下注喔。畢竟，我們對喰獸們可是很寬胸的，只有它們自認準備好，『狩獵競技』的美麗才會更加自然且完整的展現給大家，並取悅我們，是吧。」
「喔喔喔，沖啊！上喔！娛樂我們吧！」
我聽見觀眾的呼喊聲而皺起眉宇。
……取悅人類？為了人類？人類與我無關，卻要滿足他的慾望而行動？
……不，不以滿足他們當作動機，我仍會將消化蟲開腸剖肚。
是為了滿足自己的口腹之慾。
我腎上腺素作用在全身，精神與集中力前所未有的清楚。
我呼出口氣緩緩跳得極快的心臟，接著思考該從哪邊開始攻擊？
直接用手插入它體內破壞「核」的方法可行嗎？