第7章：叢林開始

  隔日，我被送往另一座實驗場。


  我的雙眼蒙上布條，脖子戴著項圈受鏈子拖拉，下次見到光明時，就突然被扔置在那裡。


  「不論用什麼方法，請在這裡生存一個禮拜，是人類的話一定辦得到喔。我飼養的可愛小喰獸。」


  這聲音從我脖子處傳來，強制套上脖子的項圈似乎埋藏發聲器。


  敢用那種輕浮口氣說話的人，根本不需要考慮是誰，馬上就猜到是幾天不見的巴茲．巴恩。


  「你這個死大叔，到底去比對我的id獸種了沒，我雖然外表變化得有點誇張。但我發誓我就是奈格．薛丁爾。還是說，我的身體會變成這樣其實就是你們造成的。薛丁爾豪宅遭破壞，也是你們乾的好事吧。」


  「就喰獸智商而言，你的想像力豐富到令人讚歎啊。如果不是貴重實驗體，好想抓過來獨佔在家裡當寵物飼養。」


  「我一定要告你性騷擾！」


  「抱歉，法律對喰獸的保障沒到那邊喔。」


  「那我改成殺了你，變態！」


  發聲器傳出訊號不良的沙沙聲。


  對方好像切斷了通訊。


  我瞬間感到一陣脫力，接著抬頭觀察起四周的環境。


  這裡的草木充滿野味，因無人修剪而雜亂橫生，其中在上頭還看見形狀大小不規則、橫卧或立站的灰岩。


  而腳下踩著的樹根密麻鋪展的土黃色地表，聳立著巨樹群。抬頭則可見上方嫩葉蒼鬱的覆蓋了矮小的我所能窺視的天空，但少許裂開的縫露出高掛頂頭的強烈陽光。


  再觀察一會後，我統整所獲的訊息。


  這是一座上頭被一個巨型的鱗片狀玻璃碗，蓋罩的人造大型灌木叢林。


  天空的設計，在書本上見過。那造假天空是藉由萃取自喰獸能自由改變溫度與色彩的鱗片，一片片緊密拼裝成的。它能模擬天候變化，多用作培養適合不同季節的溫室植物。


  這隨意管控天氣的設計，是為檢視受測者在面臨惡劣氣候時承受度能到哪裡嗎？


  我變成這副身體以來，就被各種不人道的物理與心理方式玩弄。


  而拚命咬牙撐過處處受到限制的牢獄生活，現在又來一個不受拘束的放任play？


  人造天空無邊似的無盡延伸，讓我不敢想像這座實驗場究竟有多大。


  若一口氣筆直地衝到設施的另一邊到底要花多久時間呢？幾小時？甚至幾天？況且，大叔是說「生存」一個禮拜，而不是說「生活」，能否理解成食物與休憩的地方要自己找尋了？而且在這廣大的環境里說不定潛藏著不明的威脅，一個運氣不好，小命就沒了。


  活下去的條件非常嚴苛。


  ——但是，我就是要活下去。


  因為仍有些挂念，讓我不得這麼堅決。


  ——我的妹妹，奈里。


  ——以及，讓我演變至今處境的各種原因。


  所以，我要活下去，直到得到答案。


  歷經天獸喰天都能不死而倖存，這點危機不算什麼。


  我要找到造成一切變化的「開端」，取回失去的一切。