第二百九十五章 星河浮燈
「我沒有怪她。我本就寄人籬下，又怎會去怪她？我沒有證據，只是感覺，月叔願意在短時間內籌集一大筆錢盤下這個店，除了做生意外，多半有別的因素。我想，表姨夫也是這麼認為的。其實，我在北京的時候聽父母說他們感情還不錯，要不，我表姨媽也不會背井離鄉跑到上海跟著他。但後來全變了。賣店這件事像個炸彈，把過往的平靜生活給炸得粉碎。」說到這裡，不知為何，月漱落哆嗦了一下，「我家……出事後，表姨媽要把我接到上海，表姨夫是很反對的。我跟您說過嗎？表姨媽身體不好，他倆一直沒有孩子。」
萬國侯輕輕地撫了一下她的背，權作安慰。女人柔順的長發覆在他的手上，像無數纖弱的蔦蘿悄然垂落。
「我來上海以後，他倆就分居了。表姨媽帶著我租了個房子，也在表姨夫住的那個小區。當然，我們和表姨夫不常見面，因為表姨夫不喜歡我。」月漱落嘆了一口氣，「總之，雖然表姨夫對我不好，但他在我來之前，還是顧家的。我聽說他之前也在店裡幫忙，算是個『二掌柜』。我來以後，他就很少去店裡了，開始往外跑。但他沒有一技之長，歲數也大，就天天跟狐朋狗友賭錢。」月漱落說著說著，情緒變得激動起來，「他以前就有點愛賭，但是以前店裡是能賺錢的，加上他只是偶爾賭一把，所以表姨媽一直是睜一隻眼閉一隻眼。可是後來出事以後，他不但不念著表姨媽的好，居然還變本加厲，越賭越凶！」
萬國侯沉默了一會兒后，攬住了她，「聽起來，你剛開始只是恨他，怎麼現在變成一見到他就落荒而逃？」
兩人無聲地往前走了幾步，萬國侯停了下來，「你不想說也沒關係。」他低頭看著女人，「我來猜一猜好了。你這位表姨夫，眼睜睜看著妻子從家裡搬出去照顧一個跟自己沒有血緣關係的『拖油瓶』，還失去了賺錢的飯店。明明是一棵搖錢樹，卻不能為己所用，真是心煩啊。」
月漱落的臉瞬間褪去血色，嘴唇抖了一下，但不知為何沒有出聲。
「我想，從某一天起，他開始打主意，怎樣才能儘快從飯店弄一筆錢？雖然賣店后，你的表姨媽不至於一分錢不分給他，但他恐怕另有盤算。」
月漱落的眼圈越來越紅，但眼眶裡卻是乾涸的。
「正常的男人，在年紀不算大的老婆得了絕症后，第一反應多半是能救則救，見死不救的是少數；然而，耿簡喜的態度，擺明了是不打算救你表姨媽。」萬國侯摸了摸鬍子，若有所思。「你表姨媽去世后，你上了大學，離開了這裡，耿簡喜是不是去找你了？你有什麼把柄在他手裡，以至於你這樣怕他？只能用錢來打發？」他的眼睛一眨不眨地盯著面前明顯不安的女人，「哦，不，我說得不太正確，你沒有什麼錢。想打發他，只能通過你當時的——男、朋、友。」
「不是的，侯爺，您誤會了！」月漱落的呼吸變得急促，顫抖的聲音也帶上了哭腔，「表姨媽住院的時候，他沒有讓我做過什麼，我知道他不喜歡我，也一直躲著他。只是後來，他聽說我上了華生學院，就跑去學校找我，要我給他錢。」
「月總管，你該不會是被拍了什麼不雅照吧？不然怎麼會任憑他勒索你？」萬國侯淡淡地說，「既然耿簡喜有很多狐朋狗友，想來是能幹出這種事的。」
「不是的。」月漱落激烈地說，「我怎麼會做那種事！」她深吸了一口氣，「其實，這件事和我沒有直接的關係。但我不能不管。」說完這句話，她又閉上了嘴，但眼裡卻有兩簇小火苗在燃燒，如同孤注一擲的賭徒面對最後一張沒有翻開的牌。
兩人在寒風中站了許久，直到萬國侯凍得幾乎要發火時，月漱落才不情願地開了口，「表姨媽的店主打雲南菜，一直有用香料的習慣，也挺受歡迎的，特別是滇味火鍋，算是一絕。後來，大廚有事離職了，表姨媽新雇傭的廚師不知道怎麼想的，居然偷偷在火鍋里放罌粟殼。一開始表姨媽是不知道的，大約半年後，表姨夫偶然發現了這件事。然後，表姨媽要賣店，他就說不準賣，如果賣他就舉報；可是表姨媽堅決要賣店，表姨夫當時大概也不想鬧得太僵，就改成了要錢。」
她到這裡，她停頓了一下，看向萬國侯，目光里全是綿長如水的懇求。萬國侯感覺又好笑又心酸，「這女人，是怕我會舉報嗎？」他安撫似地點了點頭，示意對方說下去。
「表姨媽沒辦法，就給了他一筆錢，然後把犯事的廚師辭退了，店過給了我月叔。這事到這裡本來就應該結束了，但是誰能想到，表姨夫留下了一份他偷拍的廚師放罌粟殼的視頻！他都拿到錢了，還要留後手。」月漱落恨恨地說，「4年後，表姨夫再婚，缺錢，又想到了這一點。表姨媽不在了，他就帶著視頻來學校找我了。」
「恕我直言，這店跟你已經沒有任何關係了。」萬國侯淡淡地說。
「我知道，可我表姨媽一輩子就守著這個店，她好不容易從小作坊做起來，給這附近的雲南人一個能吃到家鄉菜的地方。雖然店已經賣給別人了，可我不想看著店垮了。」月漱落失落地說，「當然，4年前的事情，不一定會被查封，但是我不想冒這個險，也不想歡喜傣味的招牌被黑，所以求奚老師幫忙出錢買下了視頻。我知道我和表姨媽的做法都不對，但我……」
「奚老師對你可真好。」萬國侯微笑著打斷了她，「是一個合格的男朋友。」
「他不是我男朋友。而且，後來我也設法還錢給他了。」月漱落的臉漲紅了，但那紅暈顯然不是因為羞怯，而是因為憤怒。
「我的措辭不準確，我道歉。」萬國侯豎起一根手指，示意月簌落安靜，「所以，你後來改了名字，因為你的表姨媽已經去世，你不必保留和這個人渣的聯繫。而且，你也不想被他盯著，長期敲詐。總之，你生怕他知道你進了皇冠，還有我這麼個僱主，更怕我知道你這段不太愉快的經歷，從而怪罪你、看輕你。」
「您說的大致沒錯。」月漱落抬眼望著他，「我的名字是我父親起的，說起來還有個典故，跟父親心裡的那個女人有關。所以，我母親很不喜歡漱落這個名字，在我讀書後就將小名素素改成了大名。上大學后，我又改回了漱落。我的家人都不在了，名字有沒有典故又有什麼關係呢？而且，我再也不想因為素素這個名字再跟那個表姨夫的新家庭有任何關係。」她幽幽地嘆了一口氣，瓷白的臉上流露出一絲疲憊，「他很有心眼，一份后廚的視頻能留好幾年，我當時完全不知道，直到表姨媽去世，我去上大學。」
「這些都不是你的錯，你不用這麼為難自己。」萬國侯牽起她的手，「回車上去吧，看你，手這樣冷，凍壞了吧？都怪我。」
「確實不是我的錯，可我沒法放下。」月漱落的眼睛里似乎有一線流光閃過，但並沒有淚水。「每個人都有秘密，有些是結不了痂的。」
「傻瓜。」萬國侯嘆息似地輕輕說道，「這點小事，你實在不必當成一座山扛在肩上。」他左手稍一用力，迫使月漱落仰起頭，「你看，浩瀚蒼穹里的這些星辰，它們動輒距離地球幾千萬光年，渾然不知我們身上的悲歡，也不在意我們那些情緒躲藏的角落。它們離我們如此遙遠而不可及，卻能在我們每一次抬頭時，無聲地告訴我們：不會更糟了。」
月漱落痴痴地仰望著星空。晴朗的冬夜，星星並不多，但仍有幾顆明亮得讓人移不開視線。「侯爺，您每次遇到困難或者不開心的時候，都是這樣想的嗎？」
「不一定，但這麼想，對我一度是有用的。」萬國侯出神地看著夜空，「曾經，有很多年，我晚上都只能看到一小片天空。那時，有位老人對我說，『在最糟糕的環境里，你還是擁有仰望星空的自由。不會比現在更糟了。」
他的聲音如此溫柔而充滿懷念，幾乎要讓月漱落掉下眼淚。
「好了，當心脖子酸。」萬國侯輕輕拍了拍女人，而後牽著她慢慢往前走，「你應當相信我，我不僅是你的僱主，還是你的後盾和依靠。任何麻煩，你都可以告訴我，我來替你解決。」
月漱落大為震動，「侯爺……」她的嘴唇顫動，只說了三個字，「可以嗎？」
萬國侯略帶驚奇地看著對方。月漱落從不質疑他，更不會表露出這樣的情緒，這讓他感到新鮮和意外。「當然，我不會在這種事情上開玩笑。」
「那麼，如果，我以後真的有了天大的麻煩，可以向您求助嗎？」月漱落仰著臉，顏色特殊的眼睛里流露出全然的渴望和愛慕，仔細看甚至還有一絲可憐的惴惴。
「我定當竭盡全力。」萬國侯斬釘截鐵地說。
月漱落的瞳孔似乎顫了一下，「可是，如果是您也解決不了的麻煩，我……」
萬國侯眨了眨眼，「你似乎忘了，我大概算是個有錢人。而錢，能給人帶來世界上最寶貴的安全感——不求人。那麼對我來說，你所謂的大麻煩很可能不算什麼。」
萬國侯話音剛落，月漱落就笑了。那笑容很奇妙，既帶有一種解脫，又充滿了無限的感動，「謝謝您，侯爺。」
萬國侯溫和地撫摸了一下她的臉頰，「不過，現在，我有一個要求。」
「您說。」
「別再對我用敬語了，我比你大也沒超過10歲。你總這麼叫，拉開了我們之間的距離。」萬國侯半開玩笑地說，「除非你是不想讓我追求你。」
「我倒不是故意的。」月漱落楞了一下，「我看皇冠其他人都叫您。」她的臉迅速浮上一層緋紅，「我知道了，我聽你的。」
「那就聽我的，現在回家？耿簡喜奈何不了我，即使找上門，我也有的是辦法對付他。」萬國侯微笑著說，「都這麼晚了，再不回去，我們是要在外面住酒店嗎？」
「侯爺！」月漱落佯裝生氣，「你有時候好討厭哦。」她捋了捋被風吹起的長發，輕輕捶打了一下萬國侯的胸膛，「總是欺負我。」她的聲音漸漸低下去，尾音卻帶著纏綿的拐彎，嬌滴滴的，令人慾罷不能。
「這算什麼欺負？」萬國侯笑了笑，然後把到嘴邊的更「欺負人」的話咽了回去。現在的氣氛過於曖昧，而這種久違的感受讓他本能地感到危險，特別是眼前這女人（還）是個罕見的尤物——烏髮雪膚，星眸紅唇，不笑的時候有種冷艷的氣勢，一笑起來卻宛如春冰消融，萬物復甦。嫵媚和清純這兩種矛盾的氣質在她身上巧妙結合，讓她成了一個謎。
「當初為什麼要把她從高靳身邊帶走？是為了破那個很像是陷阱的局？還是為了她的臉蛋？所以，我也是個不能免俗的男人嗎？」想到這裡時，他忍不住在內心暗暗嘲笑自己。
「走吧，太冷了，不能把你給凍壞了。」他眨了眨眼，攬著女人的腰肢，向停車場走去。今晚的事情像是在他心頭點亮了一盞奇妙的小燈：光線變幻，明滅不定。他悟出了幾種味道，苦澀、酸楚、甜蜜、疑惑，神秘的旋渦交錯，勾勒出無數道難解難分的曲線。
「侯爺，我還有一件事想跟你商量，你先聽我說，千萬別生氣。」車子發動后，月漱落輕聲說。