第二十七章 飛鴿傳書
驚天的傷勢雖已痊癒，但因多日不曾見到秋月，未免心猿意馬，故無心回驚天寺，終日在客舍與三個徒弟舉杯話仙佛。孫悟空自從替驚天血刃仇人之後，並未去西極荒漠尋找逆天魔頭，而是定下心來保護驚天，偶爾還要充當驚天與秋月的信鴿，來往於客舍與河州城刺吏府之間，傳遞兩人苦苦相思而寫下的愛情紙條。
今日晨時，驚天在右廂房裡正在聽沙僧講他在沙流河食人的故事時，孫悟空推門而進，嚷嚷道：「小師父，回信，有回信！」
驚天接過孫悟空遞過來的捲紙條，舒展開來，念道：「攜琴上高樓，樓虛月華滿。彈著相思曲，弦腸一時斷。」
話語剛落，豬八戒猛拍大腿，喝道：「好詩！想當年嫦娥怎的沒有秋月此般雅趣，只懂得半袖遮臉拋媚眼，撩得俺老豬被貶下凡！」
驚天嘆氣道：「唉，師父給秋月寄了好幾首自己作的詩詞，詩詞中包含了師父的千言萬語。無奈秋月回的儘是她最喜愛的詩人李季蘭的詩，詩中除了寄託相思還是相思，此外便無其他的消息。猴子，秋月今日又是一副甚麼模樣？」
孫悟空跳上圓椅子，說道：「回小師父，俺老孫飛到秋月閨房的窗台上時，看到她坐在窗檯書桌前，手肘壓詩書，兩手托香腮，抬頭仰望白雲哩！俺老孫初次見到秋月時留下的陰影還在，所以不敢多留片刻，將嘴裡銜著的紙條扔到書桌上之後，便拍翅返回！」
聽孫悟空如此說，驚天會心一笑，蓋因孫悟空初次去送紙條時，雖然心裡已經做好了秋月和觀音菩薩長得相似的心理準備，但是看到秋月容貌時，還是驚呆得張大了嘴巴，以致紙條掉落至窗台上還渾然不覺哩！孫悟空當時認為秋月是妖怪變的，不然為何與觀音菩薩長得一模一樣？是以趕緊運行火眼金睛盯著秋月，但是讓以為有妖怪可打的孫悟空遺憾的是，秋月非妖魔鬼怪耳！
秋月卻在此時開口道：「這鴿子當真奇怪，怎的和猴子一樣會火眼金睛！」這話哪像是凡人說的，只有觀音菩薩才會如此說！孫悟空當時嚇得落荒而逃！返回后，一口咬定秋月便是觀音菩薩，於是驚天便將當日在說禪崖與觀音菩薩之間的對話說了出來，又解釋：他講故事當中常常將孫悟空喚作猴子，秋月聽習慣了，所以才有此一說。孫悟空聽后，心中才釋然。
正在驚天與三個徒弟把話聊到秋月之際，不期有夥計推門入房，說驚天寺的和尚來尋驚天回寺。見到驚天與夥計出門，孫悟空趕緊掩上房門，說道：「二位師弟，俺老孫總覺得秋月古怪，你二人如何想？」
豬八戒哼哼道：「猴子，你疑心太重。師父打小認識秋月，自師父救了秋家小公子一命后，秋月頻頻來驚天寺上香。長大后，她嫌路途遙遠，來往不方便，所以每次來上香，都會在客舍逗留數日。日間她去驚天寺聽師父說禪，夜間又去嫦娥奔月處與師父談情說愛。因此，師父對秋月了如指掌，未嘗有疑她之心，你這隻剛剛出山不到數日的猴子，憑甚麼來疑她！」
孫悟空搖頭道：「獃子，俺老孫說的是秋月的身世！據金剛所言，天庭覺察到佛祖拉攏小師父，便給他和秋月配姻緣，其用意自然是不讓他皈依佛門，誰想秋月長大后，長成了觀音菩薩的模樣！雖說天下之大，無奇不有，但絕對沒有這麼湊巧的事！」
沙僧點頭道：「我與二師兄也是看著秋月慢慢長大，她的容顏變化並沒有任何不妥之處。若要解釋她為何長得和觀音菩薩一模一樣，只能認為她是觀音菩薩家姐妙緣的核胎長大成的。」
豬八戒搖著耳朵，說道：「妙緣已死千年，除非太上老君能夠返回一千年前，將她的肉身帶回來煉成核胎，然後把核胎送入秋月母親的體內！但這可能么？俺老豬的腳趾頭告訴俺老豬，不可能哩！」
孫悟空笑道：「你這獃子，莫要抬舉你的臭腳趾頭！俺老孫問你，你這副皮囊從哪來？」
豬八戒靈光一閃，拍了下腦門，說道：「妙緣的肉身被南極仙翁收藏，太上老君買了回來！」
孫悟空點頭道：「只有修為登天的道士才有這等本事將肉身煉成核胎！」
豬八戒不解道：「太上老君此舉有何用意？莫非藉此來笑話佛祖，但也太費周折，依俺老豬看，太上老君還不如偷偷地在佛祖背上畫只烏龜來得痛快！」
孫悟空哼道：「豈會如此簡單，太上老君必然心懷叵測，想著算計觀音菩薩！以觀音菩薩在佛教中的地位，若是被算計到了，佛教的影響力不免大打折扣。如今你我師兄弟三人皆皈依佛門，自當替佛祖賣命。為了揭露太上老君的陰謀，俺老孫說不得要跑去南極之地，當面問問南極仙翁！」
豬八戒急道：「去不得，去不得！你這一去，要是小師父再有個三長兩短，你我師兄弟就得散夥！」
孫悟空眼一瞪，說道：「俺老孫就是因為擔心如此，所以才遲遲沒有動身前往。如今小師父傷勢已痊癒，只需你二人仔細保護好他，便無大礙，再說還有大師父哩！」
豬八戒哼道：「大師父不管用，有些事還得猴子來出面，譬如像上次，若有你在，二郎神哪敢這般對待小師父哩！」
沙僧開腔道：「二師兄雖說得有理，但去南極之地打聽妙緣的肉身下落也只有大師兄才好出面，大師兄儘管放心去，我與二師兄仔細些便是。」
孫悟空點頭道：「有勞二位師弟，俺老孫去也！」
就在孫悟空出門不到一盞茶的時辰，驚天推開房門，高興地說道：「快快收拾行囊，動身前往河州城！猴子呢？」
沙僧回道：「回師父，大師兄為了探查秋月的身世，已去南極之地，若不出悟凈所料，大師兄明日便可返回，不知師父去河州城所為何事？」
驚天搖著手裡的的證明文件，說道：「師父要去河州城申請去長安的過所，這猴子當真調皮，趁著師父去一趟驚天寺便開溜，說不得要等他回來才能上路。」
豬八戒唉聲嘆氣道：「乖乖哩！佛祖提前安排我師徒四人去西方傳教，俺老豬的清福享到頭也！」
沙僧對驚天笑言：「師父去河州城找秋刺吏申請過所，便可以見到秋月，難怪師父進門時滿面春風哩！據悟凈所知，申請者在申請過所時要呈交申請文書，按照規定說明各種有關項目，諸如申請理由、人數身份，以及所攜帶物品的數量品色等等，必要時還要附交有關證件。這些證明有時要附在過所正文後過關、過城時也要驗看。參照當年大師父申請過所用的時間，師父需要在河州城呆個七八日才能領到過所，這也意味著師父可以在刺吏府呆上七八日！」
驚天撓頭道：「憑著師父與秋刺吏的關係，不難拿到過所，但要從長安城內的唐憲宗手裡拿到通關文碟，那可就難嘍！」
豬八戒道：「不勞師父操此心，凡事有猴子呢，猴子的本領大著哩！」
孫悟空的本領自然高強，次日申時，便返回了客舍，隨之帶回了插著楊柳枝的寶珠凈瓶！這讓豬八戒感到非常高興，因為這意味著身上的皮囊不用歸還給南極仙翁了。同時也讓豬八戒感到很好奇，據他所知，南極仙翁的修為不下萬年，冰宮寶殿內的弟子也不下千人，孫悟空如何輕而易舉地拿到寶珠凈瓶？
對此，孫悟空得意洋洋地說道：「那南極老頭藏屍之處喚作萬屍冰川，俺老孫變身成十丈高的法象站在上面，手舉十五丈高的金箍棒，在萬屍冰川的邊沿上輕輕一磕，便敲落下一大塊，唬得南極老頭服服貼貼，乖乖地奉還觀音菩薩的凈瓶，又道出太上老君於十七年前跟他買妙緣的肉身之事！」
驚天可不管秋月是不是妙緣的核胎長成的，即便她現在是妖怪變成的，他也要去河州城看她！是以叮囑夥計們照看好客舍之後，便坐上金剛變成的馬車與三個徒弟一同前往石山縣。石山縣與河州城有一條大道，自隋唐便有之。隋大業五年，隋煬帝為了教訓吐谷渾，從長安出發親率大軍，途徑渭州來到河州，然後自永靖渡過黃河，抵達西平，擊敗了吐谷渾可汗伏允。
為了確保勝利果實，隋煬帝在這裡置了四郡，還讓一名叫劉權的將軍屯兵在河州石山縣。屯兵於此，是為了拱衛河州至永靖大道，避免吐谷渾從西邊發起偷襲。既然有了屯兵，那麼道路自然也得延伸過去。於是隋煬帝以河州城為起點，向西南方向修了一條路至龍首山。在龍首山分開兩叉，一路南下連接甘南，一路去西北至石山縣。
師徒四人因出發時間過晚，是以到龍首山時，天色已暗。四人看到龍首山山頂有道觀，便將馬匹拴在山腳下的大樹，拾階而上。至山頂，看到高大的山門匾額上寫有三個龍飛鳳舞的金字，云：玄妙觀。進至玄妙觀，驚天對道觀內的道士告明來意。聞聽驚天寺的驚天大師來投宿，玄妙觀觀主玉清道長急忙親自來相迎，安排好廂房給四人休息后，玉清道長邀請驚天至迎客堂品茶。
驚天的三個徒弟為了師父的安全著想，要求他帶上變身成禪杖的金剛同往，驚天覺得自己並非手無縛雞之力的和尚，是以謝絕了三個徒弟的好意，獨自跟隨玉清道長來到了迎客堂。主客落座，侍奉的道士沏好茶，玉清道長打發他出門后，對驚天說道：「耳聞驚天大師對道學亦有造詣，不知是否屬實？」
驚天謙虛道：「貧僧熟識道經不假，但談不上造詣。」
玉清道長捋了捋長須，笑言：「大師過於謹慎矣，實不相瞞，貧道曾安排弟子備了厚禮前去驚天寺，向大師討教過！弟子回來講述大師的道學心得后，貧僧便時常感慨，為何大師不是道教中人？如今道教漸有衰退之勢，若有大師此般通天偉材皈依道教，如星月之光般向黑暗之中的世人指明道路，何愁道教不興盛！大師何愁不得雞犬升天！」
驚天搖頭道：「既已入佛門，自當肝腦塗地，怎可見異思遷？」
玉清道長亦搖頭道：「正所謂家家有本難念的經，大師何嘗不是如此。據貧道所知，大師已有心屬女子，為此女子，大師可捨棄性命。既如此，為何不皈依道教？道教分有火居與出家兩種，做了火居道士，修鍊修為與娶妻生子兩不誤！」
驚天念了一個佛號，說道：「貧僧為此深感罪孽，此番前去西方弘揚佛教，不敢藉此修成正果，但求減輕罪孽之餘，重返塵世。」
玉清道長嘆氣道：「大師既有還俗之意，貧道眼下不妨遂你心意，始祖太上老君托貧道交給大師一件信物，請看！」
驚天看到玉清道長從長袖裡摸出一方手絹后，心一下子提到了嗓子眼，再看到手絹上的星月映河圖和多了只有他和秋月心知肚明的四個字時，驚天坐不住了，疾疾問道：「秋月什麼了？」
玉清道長反問道：「不是在天上么？」
驚天追問道：「什麼時候的事？」
玉清道長又反問道：「不是在你受傷的那一夜么？」
驚天不解道：「不是已經放了么？除非王母又派人去秋家捉拿她！」
玉清道長搖頭道：「秋月自你那夜受傷后，便被王母娘娘鎖在冷宮，秋月在自己手絹上刺了月隨星馳這四個字就是很好的證明！貧道不知眼下住在秋家的秋月為何許人也，到時大師看到她了自然有分曉！太上老君讓貧道轉告大師，作為贖回秋月的條件，大師需還俗轉而皈依道教！倘有此意，便當著三個徒弟的面說出來，此後天庭自有安排！」