第四十九章 他鄉遇故知
程柯接下來所說皆不得要領,牛三友連番質疑,就差直接說「你不說實話我們不去了」。
馬天復道:「三哥,天門幫的事對我們來說不是事不關己。程堂主說天門幫可能有難,且寧國四處有人作亂,如果天門幫不保,那我們的貨呢?必須弄清楚才可早作打算。以我們目前的狀況,回廬州和去江西,力有未逮。」
馬天復的話牛三友沒法反駁。細想一下,如果這次天門幫真有大難,那左右都是一樣。如果天門幫平安無事呢?現在自己是去是留,可就決定了以後寧國這一段路是好走還是不好走。
馬天復又對程柯道:「程堂主,我到現在還是不明白這跟天門幫都底有何關聯。即便有種種匪夷所思之處,但在下卻以為一切皆在情理之中。寧國毗鄰應天府,境內武患深重,督捕司自然要擔首責。即便真的抓了寧國督捕司的人,又有何不妥?訊問貴幫首腦更是合情合理。然而,罪魁禍首還是這些劫匪,這些劫匪難道還能與天門幫勾結?」
程柯道:「我不懂那麼多彎彎繞繞,我就知道,天門三寇本就是我們天門幫的長老,天門寨本就都是原來天門幫的弟兄,本就是一家人,還用勾結?現在有人四處搶劫嫁禍天門寨,也就等於嫁禍天門幫!京官們來了哪會管你那許多,十三起人證物證,罪證確鑿!他們現在就在找天門寨與天門幫勾結的證據!讓他們找到,天門幫就完了!」
馬天復奇道:「那還用找?你不是說眾所周知?那我們去有什麼用?」
程柯一著急,磕磕巴巴「你」了半天,沒說出話。牛三友此時道:「督運,他的意思是我們一天連遇三撥劫匪,又跟督捕司的人認識,想讓我們證明這是有人蓄意栽贓。」
「對嘛!」程柯道,「他們不認識你們,還當你們是我們找來做偽證的,是熟人不就好辦事了!那個大官,誰都不見,我們想疏通都沒門!」
這麼一說,馬天復心裡終於有底了。
「三哥,馬長老在蜀山幫十幾年,與我嘛……怎麼說呢,私下也還算有點交情。我們如實相告,他不會為難我們的。」馬天復給牛三友吃定心丸。
牛三友皺眉道:「可是他們通匪啊!官面上的事,別的我不懂,『通匪』倒知道一點。恐怕除了應天府,哪個府幫都通匪,可一旦擺上了桌面,殺頭就不是論個算了。督運,你也看出來了吧?這是有人要辦天門幫!」
馬天復嘆了口氣道:「還是去看看吧。辦誰也好,反正辦不到我們頭上,能幫就幫一下吧。打探明白后立刻趕去太平縣,把我們自己的事辦好再說。」
既已決定,三人全速趕往宣城。
天門幫的總堂在城外的宛溪旁傍水而建,十幾畝地的一個大莊子,外面空空蕩蕩,內里人聲鼎沸。
「大人啊!咱們幫主是冤枉的啊!」
「青天大老爺!青天大老爺可不能冤枉好人啊!」
「我們長樂幫的鏢在你們寧國被劫了,出來個人給個說法!」
「天門鏢局的,我們福興號的貨還沒出寧國就被劫了,你們出來給個話!」
「別吵別吵,都安份點!」
三人進大門一看,內堂大門外的人里三層外三層圍成了個半圓,門口幾個督捕司的人站那守著,連衙門的衙役都站在最外面,根本擠不進去。
「我是程柯!我要見督捕司的馬大人!」程柯卯足了勁大聲喊道。
眾人稍微安靜了點,不少人回頭看,沒人理他。
馬天復瞧清楚門口那幾個督捕司人的模樣,又驚又喜,大喊道:「四哥!四哥!」
一人聽到這兩聲喊,渾身打了個激靈,左看右看,最後乾脆跳上了屋頂,正是萬紅兵兄弟幾人中的小四!
「四哥!我在這裡!」馬天復揮手大叫。
小四看到了馬天復,一聲大喊:「兄弟!」飛身跳下屋頂,在人群中點了一點落到馬天復身邊,緊緊抓住馬天復雙臂:「兄弟,你怎麼在這兒!」
「四哥!你們……還活著!」馬天復頭低了下來,聲音哽咽。
「好著呢!對不住!也沒顧上給你報個平安!」
此時,馬天復與小四周圍又已圍成了一個小圈。
「你……不是說認識馬大人嗎?」程柯小聲道,語氣中有一絲失望。
小四看了看程柯的幫服,眼睛骨碌碌轉了兩轉,拍拍程柯肩膀附耳道:「馬大人跟我兄弟不是外人,懂嗎?」
程柯連連點頭,小四哈哈大笑:「走,咱兄弟找個地方敘敘舊!」說罷拉著馬天復的手闖出門外。
眾人看著這二人離去,片刻間又恢復了喧鬧。
程柯看著牛三友道:「牛鏢頭,那咱們?」
牛三友白了他一眼:「有點眼力見嗎?咱們督運可是跟督捕司的捕役稱兄道弟的人物,你安心在這裡等著信兒。」
小四就近找了個茶水鋪子與馬天復坐下,什麼都沒說,光顧著給馬天復賠不是了。
原來,萬紅兵他們四人赴京之後,其實並沒想的那樣糟糕。他們一到南京督捕司就遇到了身為督捕司指揮僉事的馬義長。錦衣衛要治他們辦案不力的罪,馬義長依律法力爭,不讓錦衣衛插手此事。一拖拖到了年後,剛過正月十五,錦衣衛那邊突然撤案了!但由於他們四人去時已是戴罪之身,被廬州府督捕司革職,所以馬義長乾脆將他們四人一併收之麾下。恰巧此次出來馬義長出來辦事,就把他們全帶上了。
「哦?三位大哥也來了?」馬天復喜上加喜。
「他們忙著呢!南京督捕司可真是卧虎藏龍!照我們這樣的,也就只能看看門了!哈哈!」小四心情無比暢快。
馬天復不知道錦衣衛撤案是不是有自己一份功勞。幸許是馬義長執意保他們四人,所以錦衣衛知難而退了呢?
「馬大人,見到北鎮撫這樣的人物——哦,就是北鎮撫司鎮撫使,都是後行禮!咱跟在馬大人身後走在京城大街上,那叫一個神氣……唉,兄弟,人這一輩子,能有這麼一天,那才叫值!」
小四隻顧著說自己在京城的見聞,京城什麼都比廬州好,連水都比廬州的甜,馬天復半句話都差不上。
小四直到說盡興了,才想到問了一句:「兄弟,你這幾個月,過得也還好吧?都混到運管來了!」
馬天復苦笑道:「好……怎能不好……差點都死好幾回了。」