第六幕 牧月十三 （八）
「艾維莉娜公主殿下駕到！」
隨著侍者的通報聲，人們目光的焦點暫時從臭名昭著的劊子手重新轉移到了今晚真正的主人身上。阿貝爾暫且鬆開了把住盧卡斯的手，後者也順著人們的目光，看向了音樂廳大門的方向。
在那裡，埃拉西亞的明珠款款而來，大廳的燈光拂過她飽滿的額頭、纖細的脖頸、圓潤的雙肩，讓每一個在場的人都覺得公主殿下一如既往得光彩照人。
但真正熟悉公主殿下的人們還是發覺了些許的不同，平日的殿下雖然慧黠，但王室的教養讓她把這種鋒芒深深地藏起來，只把溫柔高貴的一面展示於人；但今天的殿下看起來似乎興緻高昂，她目光中飛揚著神采，自走進音樂廳開始，就不住地打量著四周的每一個人。
「看，這就是埃拉西亞的貴族們。他們樂於控制不難控制的東西，既可以顯示力量，又可以滿足虛榮心，所以他們喜歡馳騁駿馬，玩弄蕩婦。」
「你太刻薄了，牧。」
「是嗎？也許吧。」牧不置可否地說道，「看到那位留著一字胡、陰氣沉沉的老紳士了嗎？那就是范迪賽爾伯爵，亞歷，也就是你的未婚夫候選人二號，宗教裁判所的頭號人物，埃拉西亞的白衣主教。感覺怎麼樣？這樣位高權重的鰥夫可是不多見的。」
「他的年紀夠當我的父親了，」亞歷山大嘀咕著，他隨即反應過來，反唇相譏道：「而且如果非要說的話，那是『我們』的未婚夫候選人二號。」
男孩的腦子還在為迄今為止發生的一切糾結著，他好不容易才接受了牧是個女性的事實——————這尚且能夠勉強歸咎於靈魂之間意識交流的缺陷，但後者接下來猶如宮廷禮儀教科書般的舉止真的有點嚇到他了。從梳妝室到音樂廳這段不短的路上，她完全像一個真正的公主一樣，親切而不失威嚴地對待下人，禮貌而不失優雅地招呼賓客；她無需提醒就知道該穿過哪條走廊，該爬上哪段樓梯；她也知道什麼時候該微笑，什麼時候該沉默；當在音樂廳外遇上一位赴會的伯爵夫人時，她甚至還關心地詢問後者的眼疾是否有所好轉——————她的表現就像已經在這個圈子裡混跡了許多年一樣，進退有據，遊刃有餘。
原本抱著必死決心的侍女小姐已經完全看呆了，以至於牧好幾次不得不提醒她注意腳下，不要被台階給絆倒了。牧本人倒是對自己這一手本事不以為意，當初《太古捲軸》的第一個資料片《遲暮的獅鷲》發布，掀起了玩家們刷埃拉西亞王室任務的熱潮，雖然把聲望順利刷到崇敬並得以自由出入白金漢宮的只有一小部分高玩，但牧剛好就是其中的一員。至於宮廷禮儀，王宮結構圖，埃拉西亞貴族圈的秘聞逸事，這些都只是幾千個任務刷下來的副產品罷了——————身為玩家，牧的關注點更多還在裝備與技能上面。
「看那邊，亞歷，那個年輕人是波旁家族的長子拿破崙·波拿巴，王權與野心任務的開啟人；哦，天哪，看到那個老頭了嗎？皇家綜合學院的梅林院長，法師之路任務的開啟人；還有那邊，你的未婚夫候選人一號，阿貝爾·紐曼，他現在應該是聖殿騎士團的首席副官，可以發布不少聖殿騎士轉職任務和後續高階任務，怎麼樣？要不要趁著現在身份的便利來一波py交易？」
「你到底在胡說八道些什麼？」亞歷山大忍無可忍道。
這個時候，牧已經在眾人的目光中走到了阿貝爾的身邊，她伸出左手讓後者虛握后輕輕一吻，在嘴唇和手背相觸的那一刻，亞歷山大從心底感到一陣惡寒。
「我不知道你說的py交易是什麼，」他警告道，「但是我鄭重提醒你，我不容許進行這樣的交易。」
事實上，他已經有些後悔把身體的控制權交給牧了。以這傢伙的性格傾向來說，無論怎麼樣也不能算是善良守序的陣營。
牧對亞歷山大的警告沒有做出任何回應，她向著阿貝爾問道：「子爵大人，我聽說這裡剛剛發生了一場爭吵？
阿貝爾躬身道：「一場爭吵？您言重了，我的殿下，只是一場小爭執而已。某位先生來錯了地方，而我正在告訴他這一點。」
真正的公主殿下並不知道去年那次事件的真相，因此，冒牌的公主殿下也就裝作不知情的樣子，甚至還露出恰到好處的、對眼前的兄弟鬩牆表示理解的表情，她朝著一邊沉默的騎士微微頷首，「盧卡斯卿，好久不見。」
盧卡斯單膝下跪，沉默著行了一個普通騎士覲見一國公主時的標準禮。
「我聽說了盧卡斯卿在迪雅做出的一些……事情，」公主轉頭對著阿貝爾說道，「子爵先生，說實話，你們共處一室讓我有些擔心。如果紐曼兄弟居然在白金漢宮舉行的舞會上大打出手，這件事恐怕明天早上就會成為整個獅心城貴族圈的笑柄了。他們或許不會指責你們的無禮，卻會議論我這個主人的無能。」
「您的擔心不會發生，請您務必相信，我絕對不會讓任何有損清譽的事情發生在您的身上，」阿貝爾再次躬身道，「如我剛才所言，這只是一場小爭執而已。」
說完，他對著四散在角落裡的幾個神殿騎士吩咐道，「你們幾個，帶著他去外面守著，讓肖帶幾個人進來替換你們。」
幾位騎士站到了盧卡斯的四周，把他隱隱圍住，年輕的騎士依舊沉默，任由同僚們簇擁著他走了出去。
大門緩緩閉合，掩住了罪騎士的身形，音樂廳里的氣氛頓時莫名地一松，就好像在每個人背後的一根芒刺陡然消失了似的。舞廳里重新恢復了此起彼伏的聊天聲，但卻並沒有太多人上前打擾公主殿下和子爵大人的交談——————此時簇擁在這舞廳中的三三兩兩的人群就是一個個小型的社交圈，看似隨意，實則涇渭分明，如果沒有足夠分量的引薦人的話，身份不夠的賓客是不敢隨便加入身份更高的聊天圈子的——————那不但無禮，而且容易自取其辱。
於是，公主殿下和子爵先生在熱鬧非凡的音樂廳中暫時獨處了。