第六幕 牧月十三 （一）
在莉娜不知第幾次回應過往侍者們的行禮后，一行人終於在一個通道盡頭的門裡來到了白金漢宮的御廚。和埃拉西亞其他小老百姓的家裡一樣，即使是王室的廚房，依然不可避免地充斥著一股油煙的味道。而直到他們走進那巨大的、嗡嗡作響的魔力排風扇下方，牧還在亞歷山大的腦子裡不停地嘀嘀咕咕。
「我早該想到的，」牧的意識不停地發出波動，「這個坑爹的任務對玩家的烹飪等級有特殊的要求。怪不得《埃拉西亞大事記》上對這件事情的記載只有這樣一句話，『牧月十三日，逆賊襲擊白金漢宮，被聖殿騎士當場擊斃。』」
「牧，你能不能消停一會，就一會。」男孩被牧煩得不勝其擾，輕輕警告道，「這又不是什麼大問題。」
「不是什麼大問題？不，你錯了，亞歷。這問題大了去了。你知道這意味這什麼嗎？」沒等亞歷山大回答，牧自顧自說了下去，「這意味著，也許並不是沒有玩家接到這個任務，而是接到任務的玩家都在這個環節失敗了——————因為他們沒有達到足夠的烹飪等級。」
「原來你擔心的是這個，」男孩說道，「放心吧，我的廚藝可是相當厲害的。」
「不，我擔心的不是這個.……算了，等下再說吧……」
牧的聲音顯得憂心忡忡的，男孩還想再問，卻突然被人推搡了一下。他抬起頭，那位和他過不去的聖殿騎士正不滿地看著他，一旁的莉娜小姐則輕輕地喊著他的名字。
「弗雷德里克先生？」
亞歷山大隨即意識到自己走神了，他欠了欠身，說道：「聽您吩咐，莉娜小姐。」
「格雷先生是這裡的主廚，為了滿足盧卡斯騎士的要求，我不得不把他請了過來。你如果有什麼需要的話，現在就可以告訴他。」
隨著侍女小姐的示意，她身後一位帶著高高廚師帽的大個子往前走了兩部，這位主廚先生看上去比一旁的兩位聖殿騎士還要魁梧，他板著臉，一副不耐煩地神情。
「為你效勞，先生。」他放開了大嗓門說道：「不過說實話，現在正是最忙的時候。如果你能稍微快一點結束的話，我們將不勝感激。」
這些白金漢宮裡的下人世世代代都為赫克利斯王室服務，主廚先生本人也是堅定的王黨一派，這一點讓他聽從莉娜的吩咐，儘力配合男孩的表演——————是的，表演，他就是這麼認為的，但是從另一方面說，他身為廚師的那一部分卻一點也不看好表演的結果。一個乳臭未乾的鄉下小子能在做菜上有多大成就呢？要知道廚師也是一種職業，任何專業性的東西都有其獨有的傲氣和尊嚴。是以，他的話語之間，也透漏出一種輕視的味道來。
很顯然，這位主廚先生並沒有領會侍女小姐把他叫來的真正用意。後者正輕輕抓著自己的裙子，心裡焦慮地盤算著怎樣做才能使得男孩冒牌廚師的身份被拆穿的負面影響降到最低，好讓今晚的行動仍然得以實行。板著臉的米歇爾夫人內心也和侍女小姐同樣忐忑，兩人都沒有考慮男孩恰好就是一個優秀廚師的可能性，這也是情有可原的——————德瑪爵士說男孩出身於城郊外一家破敗的小酒館，那顯然不是培養優秀大廚的好地方，更遑論男孩那年輕得過分的年紀了。
但到了現在的局面，一切擔憂都是無濟於事的，我們的小主人公很快點齊了他所需要材料和工具。
說實在的，男孩一開始有些小緊張，聖殿騎士鷹隼般的目光讓他如芒在背，但是亞歷山大與生俱來的堅韌和執拗又一次發揮了作用，他強迫自己回憶過去幾年裡做過上萬次的那些菜色，告誡自己這隻不過是又一次簡單的重複而已。這種想法讓他慢慢平靜了下來，重新回到了平時在酒館的小廚房時，那種熟悉的狀態。
不得不說，男孩在烹飪上的確有著一定的天賦，一旦進入狀態后，他就開始心無旁騖地沉浸到手頭的事情中，他開始檢查著面前他從來沒用的高級玩意兒，神情越來越輕鬆，甚至還發出了感慨：「嘿，牧，你看，他們還有真正的柏迪根酒浸過的鵝肝。這可是稀罕貨，我的酒館里一般都是用鴨肝充數的。」
「奸商！」牧不屑地回應道。
亞歷山大沒有理會牧的冷嘲熱諷，他老練地除去了手中鵝肝表面的皮膜，剖開鵝肝並取出血管，準備進行腌制前的處理。
男孩熟稔的手法讓兩位女士心中升起一絲希冀，也讓在場的其他人有些吃驚。
「我們這裡有腌制好的鵝肝，你可以直接使用，」主廚先生突然出聲道，「這樣可以節省一些時間。」
男孩連頭都沒抬地回答道：「抱歉，我必須親自腌制。」
「你必須親自腌制，」主廚有些好笑地說道，「我們這裡有整個埃拉西亞最全的調味品，也有全國最好廚子，而你必須親自腌制。真是太棒了，我很期待嘗嘗你的手藝。」
如果不是莉娜小姐在旁邊的話，主廚先生完全有可能說出更加刻薄的話來。
亞歷山大沒有太過留意主廚的態度，他正全身心地投入這道秘制鵝肝的製作之中。這是他去世母親留下來的一道秘方，也是他最拿手的一道菜肴，在經過他精心改良后，直到目前為止，嘗過它味道的客人沒有一個不被其征服的。
他冷靜地把鵝肝切成片，撒上黑胡椒和鹽，蘸上麵粉，上火把鐺燒熱，正常程序里，這時候他應該撒上鹽、胡椒粉、糖、豆蔻粉，約十分鐘后再淋上白蘭地酒，讓這些調味品充分浸潤鵝肝的內部，激發出食材本身的美味來。
但是男孩沒有去取任何調味品，他把手伸進衣服口袋，摸索了一陣后，掏出了一個陳舊但乾淨的罐子。他打開罐子，從中倒出了一些琥珀色的晶瑩醬料，淋在了鵝肝上。
牧在他腦海中驚訝地問道：「你居然還隨身帶這種東西？」
「我可是個酒館老闆！」男孩答道。
事實上，這才是他酒館招牌菜的終極秘密，也是他母親臨終前留給他的唯一遺產。這種醬料腌制出來的鵝肝可以完全保留其細緻綿密、豐美多汁的口感。
遺憾的是，他這種使用隨身攜帶調味品的行為，招致了主廚更大的不滿，這位長年負責宮中飲食的老人當場暴走了。
「那是什麼東西？」他叫喊道，「一瓶從宮外面帶進來的自製醬料？你不知道宮裡的任何吃食都要經過嚴格的安全檢查嗎？」
「讓他繼續，格雷先生！」侍女小姐嚴厲地制止了主廚的叫嚷，她開始覺得這個男孩或許能帶來驚喜了，「我相信弗雷德里克先生不至於要下毒謀害我們的。您說呢？盧卡斯騎士？」
罪騎士聳了聳肩，表示壓根無所謂。
在腌制了足夠時間后，亞歷山大把鵝肝放入鍋中，倒入來自閃金平原的高級橄欖油，用中火把鵝肝的兩面煎至金黃色。香氣開始四溢出來，肖抽動了一下鼻子，微微靠近自己的同伴，輕聲說道：「夥計，這一次你可能真的弄錯啦。」
盧卡斯絲毫不為所動。
「職責所在而已，小心一些，總好過出什麼大的紕漏。」他說道。
肖聳了聳肩，退了回去。
約摸十五分鐘后，香嫩的鵝肝被分切、裝碟、擺盤，然後被亞歷山大送到了在場的眾人手中，每個人都有一份，包括那兩個專為了給他打掩護而請來的真正的廚子。
「請吧。」男孩輕輕伸手，示意道。