15、風華絕代的男子
子虛從后廚出來，就看見明覺小和尚坐在桌子上，沖著自己咪咪笑。子虛搖頭：「先別高興。你出生不久，妖性尚未褪盡就急於成長，不是什麼好事。」
明覺笑道：「世事皆有緣法，隨緣而已。」
子虛不再理他，坐回自己固定的位子，接著喝自己的小酒。明覺說的不錯，世事皆有緣法。要沒有杜若恰巧化身而出，自己大約歇一會兒就會重新上路。周而復始的重複著一個人的旅程。
那就不會有後來的心血來潮，開什麼客棧。更不會遇見狐三娘和後來的事。
順其自然吧……
「有……有人來了……」杜若一頭闖進來，臉上的表情說不上來是興奮還是迷茫：「大概是個人……」
不歸路連通三界六道，來個什麼東西都不奇怪。關鍵是杜若小妖見識淺薄。對於他來說，除了人形以外的活物，就見過被燒得面目全非的狐三娘。
子虛坐的位置就在門口，抬起頭就能看見路上的情景。只見遠遠的走來一輛豪華的馬車，並無駕車之人。車簾低垂也看不見車裡是個什麼情景。不過子虛知道車裡是有人的。不但有，還是個風華絕代的男子。
她看向杜若：「那是馬車，人在車裡呢。」
「馬車？」杜若指指外頭：「那個四腳行走的是馬，拉著的就是車？」
子虛微笑著點點頭。
杜若鬆了一口氣：「那我就知道了，狐三娘給我講過馬車的。我原來還以為那個又是個怪物呢。」這無知無畏，一派天真的小妖，自經歷了那旱魃煉成的怪物一事後，心中難免留下痕迹。子虛也不知道，這對於他來說，是好是壞。
說話間，那馬車已經走到了門前。車裡男子掀簾走了出來。打眼一掃，不由眉峰微皺，目中毫不掩飾的嫌棄。
杜若還看不懂別人眼中細微的神色變化，樂顛顛的跑上前：「客官，可是要住店？」
男子淡淡道：「打尖兒。」說完也不等杜若招呼，徑直走進店裡，撿了張桌子坐下。
杜若跟過去，忙忙的斟茶倒水。不過，自這客棧開門，這男子是頭一個上門的客人，杜若的動作難免笨拙。男子的眉頭皺的越發緊，擺手道：「不忙倒茶，你們這裡有什麼下得了口的吃食？」
這可把杜若給問住了，不過畢竟是老樹成精，該有的機敏還是有的，聞言說道：「我得到廚下問了才知道。」
男子點頭。
杜若正要去後面問狐三娘，卻聽櫃檯后的玄荊道：「不用那麼麻煩，讓客人只管點就是。天上飛得，地下跑的，只要叫得上名號的，咱們這兒全都有。」不用說，那男子一臉的嫌棄樣子，讓這位山神大爺不高興了。
男子聞聲轉頭，只見櫃檯後站著一位白眉白髮，魁梧雄壯的漢子，一張臉稜角分明，滿是桀驁之氣。
玄荊也向這男子看來。
這男子進店的時候，他並不曾留意，只知道來人身量修長。此時看去。只見那男子膚白如玉，目似秋水。一頭烏鴉鴉的墨發束在腦後，溜光水滑，一絲不苟。最令人驚艷的是，此人一雙淺淺若弧的長眉，閑閑飛入鬢角。那眉色由深入淺，黛色中泛出胭脂色來。配上光潔飽滿的額頭，紅艷艷的嘴唇，瑰麗無匹，雌雄莫辨。
男子看見玄荊，先前的嫌棄之意頓時消散，取而代之的是一絲惻隱之意。這讓玄荊更加氣悶。想他堂堂芥山之神，如今竟然被一個凡人可憐。不對，眼前這個已經不能叫人了，只是個魂魄罷了。
「那就不計什麼，只要乾淨就行。」男子的目光並未在玄荊臉上多做停留，轉而和杜若說話。
杜若聽了，高興道：「這個好辦。」一溜小跑到后廚去找狐三娘。狐三娘手腳十分麻利。片刻就收拾出幾樣小菜。杜若捧著就跑了出來。
男子看那些小菜，綠的青翠如玉，黃的燦爛如花，不覺十分滿意。這可不光是因為狐三娘手藝好，這些菜蔬全是芥山中出產的靈蔬，就算不加烹飪，也是水靈靈的美味。
男子本是找個借口盤留片刻，並不是真的想吃飯。可看見了這些小菜，還是忍不住捏起筷子，挑了一點兒放進嘴裡。
杜若知道狐三娘的本事，對這些菜肴十分有自信。可正當他自信滿滿的看著那男子吃菜的時候。那男子卻忽然把菜吐了出來，蹙眉說道：「這菜怎麼是苦的？」
杜若道：「這怎麼可能？」伸手從那盤子里捏了一點兒放進嘴裡，還沒有來得及咀嚼就覺得一股苦意，瞬間瀰漫到口腔各處。他連忙將菜吐了出來，提起桌上的茶壺就喝。好不容易才把嘴裡的苦意衝下去，向著內廚叫道：「三娘，你做的菜怎麼這麼苦？」
狐三娘聞聲走出來：「怎麼可能？」說話間已經走到了桌前。
那男子已經起身，遠遠站開。杜若指著自己嘗過的那盤菜：「你嘗嘗。」
狐三娘拿筷子夾了一點兒放進嘴裡，立刻就皺起了眉眼，連連向外吐：「媽呀，怎麼這麼苦？比黃蓮樹上結出的苦膽還苦。」她久在凡間行走，人情世故遠比杜若這個沒見識的小妖通透，急忙向那男子賠不是：「對不住，八成是我一時眼花，放錯了佐料。」
她給那男子彎腰行禮，那男子不動聲色的避開：「無妨。」垂著眼帘，並不曾向她投來一絲目光。
狐三娘捧了那盤菜走了，那男子方才走了回來，重新坐下。
杜若聽了狐三娘的話，真的以為菜苦，是狐三娘放錯了佐料的緣故。極力的給那男子推薦剩下兩道菜。那男子盛情難卻，掂起筷子在另一個盤子里夾了一口，誰知還是苦的。杜若不相信，嘗了一點兒，差點兒沒把他苦的哭了。喝了一壺茶水都壓不住那苦味。
他大呼小叫的再次把狐三娘叫了出來。狐三娘一嘗，還真是苦的。這下這狐狸精不淡定了。自己再怎麼出錯，也不可能連著兩次把菜做成這樣。要什麼樣的佐料才能調出這種能苦到心裡的味道？
她索性把剩下那個菜也嘗了一下，鮮美如初，一點兒苦味也沒有。她讓杜若嘗嘗，杜若被苦怕了，說什麼也不嘗。狐三娘好說歹說，他才勉為其難的捏了一點兒放進嘴裡。這才信了狐三娘的話。高興的捧著讓那男子嘗嘗。
那男子本來是不想吃的，但是杜若那個沒眼力勁兒的追得緊，狐三娘又滿眼希冀的看著他，他只好也伸出兩根尖尖如筍的指尖，捏了一些放進嘴裡。但隨即那張瑰麗的臉就苦成了滿是褶兒的包子。臉都變色了。
「不能啊。」杜若剛剛嘗過那菜的，見狀又捏了些菜放進嘴裡。清俊的臉頓時成了苦瓜色，苦的淚流滿面：「怎麼比那倆菜還苦？」
狐三娘傻眼：「這……」
玄荊從櫃檯後走出來，捏了些就放進嘴裡。但一雙白眉頓時擰成了一團，那難受的樣子就跟誰給了他一個窩心腳似得。只不過沒有像杜若那樣，鼻涕一把，眼淚一把。
他一言不發向廚下走去，片刻拿著一個青瓜出來，遞給那男子：「你再咬一口這個。」
那男子似乎也發現了什麼，伸手接過青瓜輕輕咬了一口。幾個人都盯著他的臉色看。從他泛白的臉色不難知道，這次他吃到的還是苦的。
玄荊垂目思想了片刻，拿著那男子啃過的青瓜向子虛走去：「這是怎麼回事？」他把青瓜放在子虛面前。
子虛看了看：「他心裡苦，吃到嘴裡的東西自然都是苦的。」
玄荊看向那男子，那男子半垂了頭，露出一節雪白的頸項，並沒有反駁。
一時間客棧里很靜。
玄荊和狐三娘大約是想起了往事，心中思緒翻湧。杜若則是對心裡怎麼苦不明所以。
「碦嚓……碦嚓……」輕微響聲傳來。幾人順著聲音望去，只見明覺小和尚不知何時爬到了子虛的桌子上，盤膝坐在那裡，懷裡抱著那個青瓜正啃的津津有味。
「兒啊。那個苦……」狐三娘想要把青瓜從兒子手中要出來。只有嘗過那種滋味，才知道那是怎樣一種苦。
明覺小和尚個子雖小，但就是個不折不扣的飯桶。東西吃的又多又快，根本不理自家娘親，小嘴蠕動著，碦嚓、碦嚓一會兒功夫就把那青瓜啃光了。這才撫摸了一下圓鼓鼓的小肚子，伸了個懶腰站了起來。眨著烏溜溜的大眼睛看著那男子：「你想不想治好你心苦的毛病？」
那男子初時看見一個巴掌大小，圓頭圓腦的小和尚還有些驚異，此時看眾人一副見怪不怪的樣子，也就釋然了。又見他實在可愛，不由露出笑容：「你會治嗎？」他本就長得瑰麗無匹，如今一笑之下，彷彿漫天煙花驟放，令人無法移目。
明覺小和尚煞有介事一指子虛：「我不能，她能。」
男子望向子虛，見是個身材單薄，面目普通的女子。也沒當回事。向明覺小和尚笑道：「謝謝你，小師傅。」
明覺雙手合十，宣了聲佛號：「我吃了你的東西，自然要有所回報。」說完雙眼望著子虛。
子虛微笑著伸指輕輕戳他光溜溜的大腦袋：「你惹來的，如何要我替你買賬？」
明覺被她戳的站不穩，一個屁股蹲坐到桌面上：「空即是色，色即是空，你就是我，我就是你，咱們兩個又分什麼你我？」
子虛笑道：「好和尚，你要這麼念經，只怕永遠不能成佛。」
明覺摸了摸光頭，憨態可掬：「哦……？」
引得子虛和杜若一陣笑。狐三娘頭上黑線數條：「誰說我兒子非得當和尚的？」
子虛笑罷，轉向那男子：「你等得人永遠不會來，你確定還要等？」
男子震驚道：「你怎知我要等人？」