第68章 寢宮密談
正午的太陽白得晃眼，溫度急速上升。塞巴斯蒂安覺得身上的亞麻衣服穿著有點悶熱，他不知道是喝了紅酒的關係，還是天氣本該如此。貧民區的爛泥地表面還有點濕滑，大工匠派人新挖的排水渠里還有積水，但不會威脅到城裡。
「這才是五月真正的溫度，陛下，您穿得有點厚，前夜著涼了？」情報總管換上灰色的棉製輕薄罩衫，與他一起走在貧民區。
「不，我沒事。」塞巴斯蒂安環顧四周，大街上遍地垃圾，貧民們有的席地而坐，有的倒頭睡著。昨晚他們搶險，累壞了。有的貧民衣衫襤褸，為搶一塊麵包，大打出手，從塞巴斯蒂安身邊經過時，差點一拳誤打到他。那貧民瞪了一眼塞巴斯蒂安，恰巧一個金袍子路過，他低頭離開。
「沒人認出我們。」情報總管得意洋洋，「微服私訪，陛下真是體恤百姓。」
「有什麼話就說吧。」塞巴斯蒂安看到一個母親將麵包輕輕塞進小女孩的嘴裡，他向她微笑。
「陛下，您的決定是對的。關於總督的人選，的確要慎重。」比爾·牛頓跨過一堆看起來像是石塊與食物殘渣混在一起的垃圾，「您知道為什麼路德維希司令會生氣？韋伯侯爵是他的親戚，他的二女兒嫁給了侯爵的一個侄子，而那侄子據說會得到侯爵的一處封地。送個總督位置給侯爵，保不定老爺子給侄子一塊肥沃的土地。」
塞巴斯蒂安差點笑出聲，他說道：「韋伯家族的紋章是吊死鬼之樹，司令與韋伯侯爵的脾氣合得來？」
「只要利益合得來，脾氣合不來又如何？」比爾反問塞巴斯蒂安，「您拒絕里希特家族也是對的，總督府不能成為河安地區的後花園。」
「那你的意見？」塞巴斯蒂安盯著比爾，他猜不透情報總管的意圖。你要敢說個老鼠當總督，我就撕爛你的嘴。
比爾撓撓頭：「我只有建議，陛下。奧蘭多行省十分富有，氣候宜人，總督位置是個肥缺。您要選您信得過的人，對帝國忠心的人。這個人不能毫無威望，否則壓不住陣腳，但也不能是太有勢力。否則，一旦有一天……您知道，大皇子至今昏迷，二皇子還沒成年。」
「平衡。」塞巴斯蒂安總結道，「就像稱，我要保持砝碼的重量相等。」
「太對了。」比爾微笑著，將手放進袖子里，「還有一點，您說話的語氣和用詞，該更威嚴一些。您知道在御前會議上，對著那些人說了多少次『請』。又說了多少次『大人』？」
塞巴斯蒂安眨眨眼，茫然地搖頭。他哪記得那些，三個月前，他連做夢都想不到坐在御前會議桌上，更別提現在要居高臨下說話。
「您可以學學皇帝陛下的口氣，直呼其名，聲音比他們更大，拍桌子比他們拍得更響。」
虛張聲勢。他們從骨子裡看不起我。「皇帝陛下有一副指揮官的好嗓子，力氣大到可以拍爛桌子。」塞巴斯蒂安搖搖頭，「我不行。」
「您必須行。」比爾搖搖頭，嘆了口氣，「要在雷霆堡有一席之地，得學會強硬。」
塞巴斯蒂安不作聲。這時，他聽到輕柔的女聲，抬頭望去，只見依山而建的道路上，伊凡娜皇后正在將麵包分發給貧民們。她穿著樸素，只有后冠才顯示出她的身份，然而玲瓏的曲線和雪白的肌膚，依然讓她在貧民中鶴立雞群。她微笑著，一個貧民拉住了她的手，跪拜答謝，她毫不在意對方的手髒得發黑，金袍子要拉開那個貧民時，她搖了搖頭，請對方站起來，微笑著和大家打招呼。
每個僕人都拿著籃子，將裡面的麵包片分給貧民們，塞巴斯蒂安看到，每個貧民還拿到了一枚帝國馬克，看那錢幣的顏色，像是10元面值的。拿到帝國馬克的貧民每笑一次，財政大臣的臉就抽搐一次。
「皇后陛下真了不起。」塞巴斯蒂安對比爾說道，「她先我一步，想到了發放食物和錢，那是眼下災民們最需要的。」
比爾給了塞巴斯蒂安一個淺淺的微笑，抬了抬下巴，說道：「我還有事，您正好去打個招呼。」
塞巴斯蒂安走到皇後面前時，被金袍子攔住，伊凡娜皇后先是一愣，然後笑了出來。陽光下，她的美艷紅唇閃著亮光，牙齒像皓月一般潔白，她的笑容很迷人，具有親和力。
「謝謝皇后陛下。」「謝謝二皇子殿下。」走下台階時，那些貧民們紛紛跪下，送皇后離開。
「皇后陛下，您讓我有點吃驚。」塞巴斯蒂安與伊凡娜皇后肩並肩走著，他注意到那些貧民嘴裡說的「謝謝二皇子殿下。」
「你原本以為我不會來貧民區？」皇后微笑著，看著塞巴斯蒂安，「不，攝政王連夜帶頭搶險，給大家帶了好頭，我只不過，盡一點綿薄之力。」
伊凡娜皇后嘆了口氣，不禁挽住塞巴斯蒂安的手臂，說道：「帝國多災多難，我和你，應該攜手站出來。」
帝國百年，不復再還。塞巴斯蒂安的心裡滑過一絲寒意，他不禁想到先知的預言。
「你有心事？」伊凡娜皇后抬起頭看著塞巴斯蒂安，胸部輕輕觸碰到他的手臂。
「很多煩心事。御前會議不順利。」塞巴斯蒂安將手臂從皇后的手中抽出來。
「我也有煩心事。不如午後晚一點，你到我這裡來。」伊凡娜皇后回頭看了看財政大臣，「這裡說話不方便。」
太陽曬得他的頭暈暈的，亞麻長衫扎得他皮膚癢。塞巴斯蒂安有點恍惚，午後睡一覺也許會舒服些，他點點頭，堅持自己走回首相塔。
今天的陽光很好，天瓦藍瓦藍的，看起來天徹底放晴了。睡足之後，塞巴斯蒂安清醒了很多，他換了件輕薄棉質長衫，走進君守城的皇帝寢宮。
侍女向他鞠躬后，輕輕關上門。皇后陛下背對著門，坐在窗前，暗金色的長發披在肩上，手裡拿著一杯紅酒。塞巴斯蒂安鞠躬請安，皇后陛下轉過臉，微笑著，陽光在她的臉上灑下淡淡的光暈。
「皇后陛下，二皇子呢？」塞巴斯蒂安走到皇後身邊，他這才發現，皇后穿著寬鬆的銀色絲綢長袍，衣領開到胸口，居高臨下，雪白的雙峰隱約可見。塞巴斯蒂安的臉一熱，側過臉，假裝找二皇子。
「最近給凱撒找了一個畫家，他喜歡上了畫畫，正在學習呢。」伊凡娜皇后抬起頭，看了看他，「坐下說吧，攝政王。多歌城的紅葡萄酒，來一杯如何？」
「謝謝。」塞巴斯蒂安趕緊坐下，倒上一杯紅酒，陷入了沉默。他從沒在寢宮單獨見皇后。
「攝政王的眉頭一直緊皺，有什麼事我能幫得上嗎？」伊凡娜淡淡地笑道，「還是說，你有點緊張？」
塞巴斯蒂安欠了欠身，回答道：「謝謝皇后陛下的關心。皇帝陛下駕崩后，我的壓力很大。」
「可以想象。夫君有你輔佐，而你沒有。」伊凡娜眨眨眼，「我很好奇，為什麼你依然堅持住首相塔，你大可以搬去住君望塔，你是攝政王。」
「我同時也是首相。」塞巴斯蒂安強調道，「君望塔，應該讓未來的皇帝作為臨時寢宮住。」
伊凡娜盯著塞巴斯蒂安的臉，綠色的眼眸里閃過一絲亮光：「你很正直，也很高尚，很多人當了攝政王，巴不得取代皇帝。」
塞巴斯蒂安心裡一驚，急忙跪下身來，板著臉，發誓道：「皇后陛下，我發誓，對皇帝一家絕無二心。」
伊凡娜看到塞巴斯蒂安的樣子，不禁哈哈大笑，她俯下身子，將塞巴斯蒂安扶起來：「攝政王你想多了。」
塞巴斯蒂安驚出冷汗，他的眼角餘光看了看，沒有御前護衛騎士或其他任何人。
「我的意思是，攝政王需要幫手。」伊凡娜直言不諱，「你覺得當首相時，為什麼他們怕你？因為你背後有皇帝撐腰。」
一點沒錯，我背後畫著一隻老虎。塞巴斯蒂安坐回到椅子上，說道：「我不過是個畫家、建築設計師，一個被海因里希家族剝奪繼承權的人。得到皇帝的青睞，坐到這個位置，自己有幾斤幾兩，我心裡清楚。」
「很好。至於我呢，現在不過是個寡婦。到頭來，我們都承認，那個酒鬼的重要性。」伊凡娜抿了一口酒，看了看塞巴斯蒂安，「等皇子能獨當一面，歲月還很漫長。我們得聯手，鞏固我們的勢力，確保皇室血脈源遠流長。」
「皇后陛下有什麼想法？」比爾說得對，我需要盟友。我必須得到皇后的支持。塞巴斯蒂安問道。
皇后陛下一手托腮，看著塞巴斯蒂安，不經意間領口大開：「我希望攝政王把首相的位置，讓給家父索羅斯·格拉芙伯爵。」
塞巴斯蒂安趕緊轉過頭去，看著窗外的風景，這裡正對著蘇魯士運河，河面上漂著白帆。到頭來要削我權，架空我。
彷彿看出塞巴斯蒂安的心思，皇後繼續說道：「攝政王不妨聽聽我的理由：家父是皇子的外公，於公於私，都會忠於魯道夫家族。格拉芙家族在塔克斯行省很有威望，有助於鞏固北方。」
鞏固北方？這話很耳熟，塞巴斯蒂安想起來了，在團體大賽前，皇帝陛下曾說過，前首相勸他娶伊凡娜，有利於鞏固北方。陛下從一開始就提防她，他還說皇后吹枕頭風，要把家人弄進御前會議。
「皇后陛下的建議，我會仔細考慮。」塞巴斯蒂安仔細揣摩接下去的話，他突然有個想法，試探道，「眼下最頭疼的，倒是奧蘭多行省的總督人選沒有著落。」
「卡介倫的位置確實急需人填上。你有意向人選嗎？」皇后晃了晃酒杯。
「還沒有，但我想需要一個對帝國忠心的人，而且，要有足夠的威望。」塞巴斯蒂安按照比爾說的原則，說道，「最好不要當地人，當地人容易站在自己的立場，有失公允。」
「一時之間確實難選。」皇後點點頭，「不如再找找。」
皇后此話一出，塞巴斯蒂安聽出弦外之音：他本想接著皇后陛下的意思，送個奧蘭多總督的位置給索羅斯伯爵。遠離北方，氣候宜人、富饒的奧蘭多行省適合養老，而且索羅斯伯爵正好符合他說的條件。但顯然，皇后的胃口大得很，她才不會讓父親僅僅做個總督，聽御前會議的調遣。
「我覺得你該多考慮你自己，你的臉色不好。」皇后陛下走到塞巴斯蒂安的背後，左手摟住他的脖子，右手按在塞巴斯蒂安的肩上，俯下身子，「聽說你至今單身，你沒考慮過娶個老婆照顧你？」
塞巴斯蒂安輕易就能看見皇后的胸口的深溝，他甚至能聞到她身上的丁香味香料。他咳了一聲：「皇后陛下，我公務繁忙，很抱歉，我該走了。」他欠了欠身，壓抑住自己狂跳的心。
他幾乎是逃出寢宮。伊凡娜皇后在今早給他留下的好印象，就像被打碎的鏡子，支離破碎。