第25章 無論什麼代價

  「我跟你們說啊，那土元素有這麼大，不不不，有半間教室那麼大。」愛德華用手比劃著，「我抓著它，它拍打我，有好幾次都差點被它拍到。」


  「哇哦——」一旁的聽眾倒吸一口冷氣。


  「騎士們都騎過馬，可沒人騎過土元素。」愛德華用食指摸摸鼻尖，「嘿嘿，我是第一個騎土元素的男人。」


  「你真勇敢！」艾薇兒是個扎著麻花辮的16歲女孩，臉上有淡淡的雀斑，聽到愛德華的故事，眼裡充滿了崇拜。


  亞瑟在一旁盤腿坐著，一手托腮，歪著腦袋，哼了一聲：「吹吧吹吧，繼續吹牛吧。靠吹牛騙姑娘的芳心，到頭來元素訓練課上照樣還是零分。啊！痛！」他的大腿上被愛德華擰了一下。


  阿斯特蘭嘿嘿一笑：「結果我們四個人都被關了一天禁閉。」


  愛麗絲紅著臉，微微彎下腰：「抱歉，都是我不好。」


  這時，沃特老師揮舞著一封信，連跑帶跳，衝進學校的花園裡，大喊道：「同學們！捷報啊！落日行省的濱海鎮一戰，魔法師立下戰功！」


  「哇哦——」學生們齊聲叫道。


  「武仁，那個落日行省的三年級生，在戰場上召喚出3個樹人！」沃特老師讀了信，兩眼放光，聲音提高八度，「極地人被打得落花流水！」


  「真的假的？」亞瑟以為自己聽錯了。


  「樹人！木系的終極魔法！」沃特老師看了看信，「千真萬確！戴肯中將給他頒發了獎章！」


  亞瑟咂咂嘴，搖搖頭：「不可思議，真不可思議。」


  「同學們，我們倍受鼓舞，對不對，我們應該勤奮練習，對不對？下午的元素訓練，時間延長十分鐘。」沃特老師眉飛色舞，末了補充了一句，「嘿！愛德華！不準逃課。」


  愛德華苦著臉，盤腿坐在一個小土堆面前。閉上眼睛，集中精力。周圍一片黑暗，凝聽元素的聲音。


  「土元素對人有好感。」沃特老師走過他身後，「它們很容易親近。亞瑟，該死的，你怕什麼？蠟燭的火焰不會傷害到你。」


  土元素一點都不容易親近，它簡直要砸掉我半條命。沒關係，我是騎過土元素的男人。愛德華撇撇嘴，抽了抽鼻子，集中精力……「該死的！阿斯特蘭，你放了個屁，抽死了！」他叫道，「中午就不該給你吃土豆泥！」


  「哈哈哈哈……」全場爆笑。


  「不是我，哥哥。」阿斯特蘭哭喪著臉，跺著腳，「不理你了，我去水池那裡。」


  「隨便你啦，一會兒土系練習，一會兒水系練習，三心二意。」愛德華輕輕摸摸小土堆，閉上眼睛。


  突然，他感到有人拉他的衣角，睜開眼，是愛麗絲。


  「愛德華，我求你一件事。」愛麗絲貼著愛德華的耳朵，輕聲說道，愛德華聞到了愛麗絲嘴裡的薄荷味。


  「客氣什麼？」愛德華剛要大大咧咧說，愛麗絲拉了下他的衣角，使了個眼神，「求求你，幫我引開守衛，我想去見希洛克。」


  愛德華瞪大眼睛，偷偷看了看走遠的沃特老師，小聲說道：「你還沒關夠緊閉？」


  愛麗絲拽進了愛德華的手臂，央求道：「求求你，我快瘋了，我不知道他現在怎麼樣？我每天晚上睡覺都夢見他，我每天都想著他。」


  愛德華嘆了口氣，說道：「這就叫愛吧。可你幹嘛找我？」


  愛麗絲的大眼睛水汪汪的，楚楚動人，又顯得可憐巴巴：「你夠勇敢，你連土元素都敢騎。」


  愛德華得意洋洋，擦擦鼻子：「好的，包在我身上。」


  帝國魔法學院是一個巨大的建築群，除了行政樓、教學樓、訓練場，在封閉式的學習生涯中，不得不考慮學生生病或受傷的可能，帝國在此還建了一座教堂兼護理所，由神父和學士對病人進行治療。


  進了教堂，愛麗絲奔跑起來，她心急如焚，她迫不及待，她穿過一排排圓形裝飾石柱支撐的長廊，穿過鳥語花香的中庭，跑到教堂的後院，那是一座三層樓的房子，2個衛兵拿著短劍，站在門口。


  「站住！」衛兵按住劍柄，「叫你站住！」


  愛麗絲喘著氣，問道：「希洛克是不是在這裡？」


  衛兵互相對視一眼，說道：「沒這個人。」


  「我知道，他就在這裡。」愛麗絲尖叫道。


  「再不走開，我就不客氣了！」衛兵上前一步。


  愛德華追上愛麗絲，捂著肚子：「愛麗絲，你慢點，好疼，啊呀呀，好疼，嘿！這姑娘在問學士是不是在這裡？」


  「你們搗什麼亂？」衛兵皺了皺眉，「施耐德學士正在休息，卡爾神父在祭壇祈禱，小姑娘，隨便你，可以去前廳，也可以去祭壇，學士或神父，隨便你找一個，別到這裡來。」


  愛德華捂著肚子，揮手道：「謝謝！謝謝！」他使勁一拉愛麗絲的手肘，把愛麗絲拖回中庭。


  愛德華躲在花壇後面，伸出腦袋，然後縮回去，說道：「看衛兵守著，希洛克肯定在那裡。我們沒法硬闖，愛麗絲，別傻乎乎地沖。」


  愛麗絲搖搖頭：「我要見他，我必須見他。無論什麼代價！」


  愛德華靈機一動：「無論什麼代價對不對？」


  「哇哈哈哈哈！」愛德華坐在一根樹榦上，那是庭院里最大的一棵橡樹，樹榦向著希洛克所在的房子的樓頂，越變越長。愛德華覺得兩耳邊生風，低頭瞥一眼腳下，我的天！到底是誰無論什麼代價？！他想哭，他提出自己當誘餌，愛麗絲髮動木系魔法，可當他的腳離地面越來越高，他不得不死死抓住樹枝。不能哭！我是男子漢！他告訴自己，於是那笑聲越來越大聲，越來越讓人覺得裝腔作勢。


  衛兵抬起頭，眼看著愛德華落在樓頂。


  「那白痴在幹嘛！抓住他！」衛兵衝上了樓。


  愛德華站天台上，看到衛兵上來，大呼小叫。衛兵衝上來，他就往遠處跑，帶著衛兵繞圈子。


  「抓住你了，小崽子！」衛兵拉住他的衣領，他一個掙脫，脫掉藍色法袍，跑到了天台邊沿。


  「這下你沒地方跑了！」衛兵氣喘吁吁，「你要是夠聰明，乖乖束手就擒。」


  「我就不！」愛德華扮了個鬼臉，一腳踩到樹枝上，雙手伸展，保持平衡，小心翼翼地踩著樹枝逃跑。


  「嘿！我最討厭魔法師！」衛兵抱怨道，「他們淘氣起來簡直要拆了房子！」


  無論什麼代價，到底是誰在付出代價啊！愛德華哭喪著臉，嘴裡卻發出大笑。該死，愛麗絲，你一定要成功，我可是在玩命啊。


  愛麗絲趁著愛德華吸引衛兵，找到了希洛克的房間。


  希洛克包著繃帶，只露出2隻眼睛，聽到動靜，他欠了欠身，見到是愛麗絲，大喊道：「你滾！我不想見到你！」


  愛麗絲的眼淚蹦了出來：「是我！希洛克！我是愛麗絲！」她不顧希洛克扔過來的碗、杯子，跑到希洛克身旁，緊緊抱住他。


  希洛克用儘力氣，推開她，吼道：「滾！」他的聲音不再動聽悅耳，語氣不再溫柔體貼，那聲音像是破掉的鐘，像叫聲最難聽的鴨子嘎嘎叫。


  愛麗絲愣了，她端詳著日思夜想的心上人，在舞會上摟抱著她的手纏著繃帶，指尖發黑，他的臉上只露出了眼睛。


  「你別怕，會好的，一切都會好起來的。」愛麗絲喃喃道。


  希洛克哈哈大笑，那笑聲異常可怕，彷彿來自地獄的吼聲，他的肩膀聳動著，問：「你愛我嗎？」


  「愛！」愛麗絲點點頭，「我每日每夜、無時不刻都在想你。你還活著，太好了！」


  「太好了？現在告訴我，你還愛我嗎？」希洛克解開一層層的繃帶。


  當希洛克露出臉的時候，愛麗絲驚恐地瞪大眼睛，昏了過去。


  「逃課、騷擾大教堂，最嚴重的，是協助愛麗絲去看重要的人證。」艾爾夫曼教導主任摔破了一隻杯子，「你真是夠大膽的，學院里從沒像你這樣的。」


  愛德華背著手，低著頭，他早就做好了心裡準備，無論什麼代價，關禁閉、餓肚子、繞操場跑，反正答應愛麗絲的，他都做到了。


  「你被退學了。」艾爾夫曼主任輕聲說道。


  愛德華搖搖頭，他以為自己聽錯了，無論什麼代價，他絕想不到是這個。


  「不要啊！主任！」愛德華拉住艾爾夫曼主任，喊道，「我答應你，不再逃課、不再搗亂了！」


  艾爾夫曼主任冷冷地看著他，想要推開他，他拉住主任的衣服。


  「主任……他也是一片好心……」秋山大師在一旁勸到。


  「閉嘴，秋山大師。」艾爾夫曼主任打斷了秋山大師的話，「就是你平時把這些小鬼當孫子，太寵了的緣故。沒得商量。」


  愛德華抽出威廉教官腰間的短劍，架在自己的脖子上：「我發誓，如果你趕我走，我就死在你面前！」我絕不能離開學院，霍蘭與豪森兄弟互殘的事件，我要查下去。


  「嘿！」沃特老師尖叫道，「威廉教官，你怎麼配了長劍？不對，這孩子，是這孩子把劍變長了！」